Через некоторое время Леон медленно пришел в себя.

Первое, что он увидел, была вспышка серебра.

Затем раздался молодой детский голос:

“Старшая сестра, он проснулся!”

Более взрослый и властный голос ответил:

“Дай ему еще немного отдохнуть, Малышка Ло. Не тревожь его

”. “Хорошо, старшая сестренка”.

Маленькая девочка с серебристыми волосами исчезла из поля зрения Леона, ее маленькие торопливые шаги отдавались эхом, когда она убегала.

Леон постепенно стряхнул с себя оцепенение, вызванное обмороком. Медленно сев, он оперся о спинку кровати и оглядел комнату.

Интерьер был простым — минимум украшений, но в нем было все необходимое для повседневной жизни.

В центре комнаты за столом, заваленным древними книгами и магическими кристаллами, лицом друг к другу сидели две фигуры, одна в красном, а другая в серебряном одеянии.

Леон слегка прищурился, пытаясь сфокусировать взгляд.

Малышка с серебристыми волосами тоже смотрела на него.

Она послушно сидела на своем стуле, слегка наклонив головку и аккуратно завив сзади маленький серебристый хвостик. Ее большие глаза искрились любопытством, когда она смотрела на Леона.

По сравнению с младшей, фигура рядом с ней была гораздо более сдержанной и явно удивленной.

Изящно изогнув брови и устремив на Леона темно-красные глаза, пожилая женщина спросила спокойным, но слегка испытующим тоном:

“Кто вы? И как вы здесь оказались?”

В ее голосе, хотя и небрежном, слышались нотки, которые создавали впечатление, что она может согласиться даже с самым неправдоподобным оправданием.

Но Леон знал, что недооценивать Ишу Мелкви не стоит.

Хотя она выглядела как обычная человеческая женщина лет двадцати с небольшим, ее командирская аура и царственные манеры были непревзойденными.

Она сидела, скрестив ноги, и подол ее красного платья слегка колыхался возле икр. Из-за того, что она выглядела немного моложе, чем сейчас, она выглядела еще более сияющей.

И все же острота в ее темно—красных глазах была гораздо более заметной, чем у Иши, которую он знал столетия назад, - свидетельство ее жизненной силы и готовности к битве.

Леону хватило одного взгляда, чтобы понять, что эта версия его невестки еще не стала Королевой Драконов - или, возможно, была на грани того, чтобы достичь этого статуса.

- Я с тобой разговариваю. Ответь мне. -голос Иши прервал его размышления.

Возвращаясь к моменту, Леон быстро придумал ответ.

“Ах, я... мое племя было распущено из-за войны, и я едва избежал преследования врага, чтобы добраться сюда”.

"Предыстория", которую Росвиссер подготовил для него в дни их юности, была безупречной.

Даже если бы и были какие-то несоответствия, Иша не заметила бы их после такой короткой встречи.

“Я не знал, что это территория вашего племени"… Приношу свои извинения”, - добавил Леон.

При упоминании “территории племени” Иша приподняла бровь, но затем, казалось, успокоилась. Она не стала настаивать, просто сказав,

"Отлично. Малышка Ло, принеси ему что-нибудь поесть”.

“Хорошо, старшая сестренка!”

Девочка-дракон с серебряными волосами спрыгнула со стула и побежала на кухню.

Вскоре она вернулась, неся огромный поднос, слишком большой для ее миниатюрной фигуры, на котором были разложены различные мясные блюда.

Малышка Росвиссер с тяжелым стуком поставила поднос на прикроватный столик. Вытерев пот со лба, она посмотрела на Леона с сияющей улыбкой.

- Ешь! Старшая сестра сказала, что это поможет тебе быстро поправиться!

Ой.

То, как ласково она называла свою сестру “Старшая сестренка”, и ее искренние попытки услужить ему были просто невыносимы.

Глупый дракон, ты никогда не говорила мне, что была таким очаровательным ребенком!

Юная версия очарования Росвиссер полностью отличалась от ее взрослой натуры.

Став взрослой, она стала привлекательной благодаря контрасту между ее личностью и внешним поведением — сочетанию острого ума и милой ранимости.

В детстве она была просто очаровательна.

От ее мягкого круглого личика — идеального сочетания Нойи, Луны, Авроры и Музы — до ее невинных поступков, все в ней кричало: "Я маленькая, но я неотразимо очаровательна!"

“Старшая сестренка, этот дядя странный. Он продолжает пялиться на меня”.

Маленькая серебряная драконица, нахмурившись, указала на Леона, прежде чем повернуться к сестре.

”Ты - дядя?!"

Это слово поразило Леона, как удар грома, заставив содрогнуться даже его жизнерадостное сердце. Для пущего эффекта он мысленно услышал треск молнии.

Я видел тебя королевой, восхищался тобой в школе, но сейчас… это?

Ты хочешь сказать, что меня могут сломить случайные слова твоей младшей сестры?!

Что это за дети Мелкви с их "бомбой правды" без фильтра? Перестань называть меня дядей, ты, маленькая нахалка!

Иша заметила его реакцию, и ее взгляд слегка заострился. Она подошла, наклонилась, чтобы поднять сестру, а затем снова посмотрела на Леона.

Она не произнесла ни слова. Только в ее пронзительном взгляде читались вопросы

Леон понял, о чем речь, и быстро объяснил:

“О, в моем старом племени я был женат, и у меня было… четыре дочери, все примерно одного возраста с твоей сестрой. Увидев ее, я вспомнил о них и не мог не уставиться. Приношу свои извинения”.

- Ложь на высшем уровне - это сочетание правды с вымыслом, - одобрительно кивнула Аврора. - Возможно, папины навыки флирта ужасны, но он действительно хорош в сочинении правдоподобных историй.

“Что ж, этого достаточно, чтобы одурачить тетю Ишу нашего времени”, - заметила Нойя.

“Если бы это была та тетя Иша, которую мы знаем, она бы сразу раскусила его”.

Задумчиво произнесла Аврора,

“Возможно, эта система просмотра воспоминаний нуждается в улучшении — например, в создании единой личности путешественника заранее. В противном случае папе каждый раз приходится придумывать предысторию, что отнимает время и влияет на поток воспоминаний”.

“Хм... давайте продолжим смотреть. Похоже, мама и тетя Иша с некоторым сомнением восприняли его объяснение, - ответила Нойя.

Леон быстро пришел в себя. В конце концов, драконий огонь юной Росвиссер был недостаточно силен, чтобы причинить ему какой—либо реальный вред - его просто застали врасплох.

Немного отдохнув, он последовал за сестрами Мелкви на улицу.

Только тогда он понял, что они находятся в горной долине, а неподалеку течет чистый ручей, который заканчивается водопадом.

С того места, где они стояли, был слабо слышен рев водопада.

Пейзаж был безмятежным и красивым,но он не походил ни на территорию Серебряных, ни на территорию Красных драконов.

“Могу я спросить, чья это территория?”

Иша скрестила руки на груди и посмотрела в сторону далекого ручья. Ее тон был спокойным, когда она ответила:

"Это место не принадлежит никакому племени. Это уединенная тренировочная площадка”.

“Уединенная тренировочная площадка...”

Леон вспомнил, что однажды сказала ему Росвиссер: когда они с Ишей были маленькими, их растила бабушка Вероника.

Однако, несмотря на то, что они были сестрами, одна из них была Красным Драконом, а другая - Серебряным. Согласно строгим правилам разделения драконьих кланов, они не могли жить на одной территории.

Итак... сестры выросли вместе в этой горной долине?

“Хорошо, малышка Ло, продолжай практиковаться в стрельбе из дракона. Мы пообедаем через час”.

” Да, старшая сестренка!

Маленькая серебряная драконица завиляла хвостом и убежала.

Она направилась к поляне впереди, возобновляя свои упражнения с потрепанным учебным манекеном, выпуская небольшие очереди драконьего огня.

Леон оглянулся и спросил:

“Сколько ей лет в этом году?”

“Шесть”, - ответила Иша. - Через несколько месяцев она отправится в Академию Святого Луиса.

- О... это хорошо.

Леон помолчал, а затем задал вопрос, который его беспокоил.

- Но разве для зачисления в Академию Святого Луиса не требуется указывать клан ученика? Живя здесь, на уединенной тренировочной площадке, без поддержки клана, как она справится с этим?

“Наша бабушка уже все устроила. Она свяжется с кланом Серебряных драконов и отправит туда Маленькую Ло через некоторое время”.

Иша объяснила:

“Как вы можете видеть, хотя мы с Маленькой Ло сестры, мы принадлежим к разным расам. Бабушка рассказала нам, что наши родители были редким представителем кланов Серебряного и Красного Драконов. К сожалению, у них родились две дочери, Серебряная и Красная. Когда мы стали достаточно взрослыми, чтобы выжить самостоятельно, нам пришлось жить отдельно.”

- Итак, мисс Иша, в настоящее время вы работаете в...?

- Клан Красного Дракона, - ответила Иша. - Когда бабушка занята, я прихожу сюда, чтобы присмотреть за Маленькой Ло.

“Я понимаю”.

Леон собрал все воедино.

Росвиссер не только никогда не встречалась со своими родителями, когда была маленькой, но и редко проводила время с бабушкой или сестрой.

Даже в более поздние годы, в моменты усталости, она изо всех сил старалась наладить отношения с Нойей и Муэн.

В детстве она никогда не чувствовала тепла настоящей семейной привязанности и не знала, как восполнить это, став взрослой.

К счастью, два столетия спустя Росвиссер встретила Леона — человека, который навсегда изменил ее жизнь.

Час пролетел незаметно.

Росвиссер закончила свою тренировку.

Группа уселась на землю на берегу реки. Росвиссер использовала драконий огонь, которому она только что научилась, чтобы развести костер, выловив из ручья несколько небольших рыбешек и поджарив их над огнем.

Прежде чем рыба была готова, сестры и Леон приступили к простому обеду, который приготовила Иша.

Хотя блюдо было простым, аппетит у драконов был совсем не такой. Особенно в возрасте Росвиссер, когда она быстро росла, ее голод был безграничным.

Это объясняло, почему она принесла такое огромное блюдо жареного мяса для Леона.

Юная Росвиссер ела без той утонченности, которую демонстрировала во взрослом возрасте, поглощая пищу как можно быстрее и с удовольствием.

Если бы у Леона был фотоаппарат, он бы сфотографировал ее два столетия назад, чтобы показать будущей Росвиссер.

“Ух ты, какой у тебя был хороший аппетит в детстве!”

Если бы все сложилось так, как ожидалось, сказав это вслух, он заработал бы подзатыльник от "Росвиссер", а также счет на ремонт медицинского оборудования.

"Ура! Рыба готова~”

Маленькая серебряная драконица взволнованно потянулась к ароматной рыбе на гриле.

Но в этот момент мимо нее промелькнула маленькая черная тень.

К тому времени, как она поняла, что произошло, рыба исчезла.

Малышка Ло:?

“Где моя рыба?!”

Она огляделась и наконец заметила вора, сидевшего на ближайшей скале, — дракона-посланника.

“Верни мне мою рыбу!”

Росвиссер прыгнула на дракона-посланника, но тот, быстро взмахнув крыльями, взлетел на высоту, недоступную юной драконице.

Она еще не научилась летать и могла только беспомощно наблюдать, как дракон-посланник поглощает ее жареную рыбу.

“Когда я научусь летать, ты будешь первым, кого я съем!”

Маленькая серебряная драконица сжала свои крошечные кулачки и сердито заявила.

Иша хихикнула, оторвав кусочек жареной рыбы и отдав его сестре. Затем она тихонько свистнула, подзывая озорного дракона-посланника обратно к себе.

Достав письмо из маленького мешочка на спине, она открыла его.

“Это от бабушки, старшая сестра?” просила Росвиссер приглушенным голосом, запихивая рыбу в рот.

Иша кивнула.

- Да, бабушка говорит, что она окончательно договорилась с кланом Серебряных драконов. Скоро у тебя будет свой клан и люди, Малышка Ло.

Глаза Росвиссер загорелись от возбуждения. Она была так взволнована, что рыба, которую она держала во рту, выпала на землю.

“Ура!”

Она подпрыгнула высоко в воздух, ее радость была очевидна.

Леон не смог сдержать улыбки при виде этого зрелища.

Но когда он снова посмотрела на Ишу, то заметила на ее обычно оптимистичном лице тень грусти и нежелания.

В этот момент Леон понял, что не только суровое воспитание драконов заставило взрослую Росвиссер с трудом понять семейную любовь.

Дело было также в том, что в нежном пятнадцатилетнем возрасте она была вынуждена расстаться со своей семьей, когда только начала по-взрослому понимать эти узы.

Это расставание легло тяжким грузом на ее сердце, который будет ощущаться на протяжении веков, оставляя шрамы, которые время никогда не сможет полностью стереть.

Леон понимал, что отчасти он смог изменить Росвиссер благодаря своему собственному влиянию. Но другой частью была сама семья Мелкви, которая в корне отличалась от традиционных драконов в некоторых отношениях.

- Она станет выдающимся воином-драконом, мисс Иша, - сказал Леон.

Иша оторвалась от своих мыслей, слегка изменив выражение лица, прежде чем ответить:

- Для меня не имеет значения, исключительная она или нет. Я просто хочу, чтобы она была счастлива в будущем.

“Если это возможно, я также надеюсь, что она встретит кого—то, кто поймет ее и сможет позаботиться о ней - кого-то, кто сможет дать ей настоящую семью. Этого ни я, ни бабушка не можем ей обеспечить”.

Что ж... как оказалось, ваша сестра не только стала королевой Серебряных драконов, но и вышла замуж и родила четырех очаровательных дочерей. Несмотря на тяжелое бремя своих обязанностей, она была счастлива по-настоящему.

Она нашла настоящую семью и того, кто любил ее безоговорочно.

- Так и будет, мисс Иша. Все это сбудется”

- Хм-м...… Я надеюсь на это.