Сегодня днем Леон должен был пойти на рынок с Росвиссер за продуктами.

Изначально предполагалось, что с ним пойдет другой ребенок из приюта, так как раны Леона от нападения дикой собаки еще не полностью зажили.

Но такая небольшая травма не имела большого значения.

Всю дорогу от приюта до рынка маленький Леон без умолку болтал.

И темы его выступлений были самыми разнообразными.

Например, прямо сейчас:

Только что он говорил о том, что станет героем, который потрясет весь континент Самаэль.

В следующую секунду он вдруг спросил Росвиссер, как ухаживать за девушкой, которая ему нравится.

Росвиссер уже давно не сомневалась, что он сможет стать великим героем.

Но...

Тебе всего пять лет, и ты спрашиваешь меня, как ухаживать за девушкой?

"У тебя... уже есть кто-то, кто тебе нравится?"

Осторожно спросил Росвиссер.

Леон всегда утверждал, что Росвиссер была его первой любовью.

Но "первая любовь" относилась к чувствам, которые нашли подтверждение в романтических отношениях.

А как же те безответные влюбленности?

Например, трагический гениальный юноша, тайно влюбленный в ту, кого он никогда не смог бы получить?

Леон никогда раньше не упоминал ни о чем подобном.

Поэтому Росвиссер тоже стало немного любопытно, и она решила его немного расспросить.

А потом, в зависимости от того, насколько серьезной была ситуация, она решит, как пытать его, когда они вернутся в реальный мир.

Леон, неся большую корзину с овощами, медленно шел рядом с ней и сказал,

"Сейчас нет, но это не значит, что я не буду этого делать в будущем".

"Ух ты, молодец, сопляк. К счастью пока нет — твоя невинность только что спасла твою маленькую задницу и твою жизнь", - подумала королева про себя.

"Итак, тебе кто-нибудь нравится сейчас?" С улыбкой спросила Росвиссер.

Леон сморщил свой маленький носик. "Поскольку в будущем я буду путешествовать повсюду со своими друзьями, мне нужно поторопиться и найти девушку, которая мне действительно понравится. Если я даже не начну за ней ухаживать, не будет ли слишком поздно?"

Этому сопляку еще не так много лет, но он уже понимает концепцию "друзья детства против случайной встречи".

Но, честно говоря, они с Росвиссер, действительно ,были предназначены друг другу судьбой—

Кто сказал, что встреча в подземелье не считается судьбой?

"У тебя может не получиться..."

Росвиссер подумала и ответила,

"У всех разные ситуации, поэтому нет определенного способа ухаживать за кем-то".

"Кроме того, даже если ты беспокоишься о том, что не знаешь, как ухаживать за девушкой, когда придет время, когда этот день настанет, это придет само собой".

Леон остановился, моргнул и серьезно посмотрел на Росвиссер.

"Учитель, этот ответ равносилен тому, чтобы ничего не говорить".

"Ты, маленький негодник, как ты можешь со мной разговаривать?"

Это было так знакомо—

Росвиссер что-то говорила, и он тут же отвечал тем же.

Разве не так они с Леоном общались раньше?

Теперь все возвращается, все возвращается!

Кто сказал, что пары, прожившие в браке десять лет, не могут обрести прежнюю искру?

Росвиссер только что нашла ее без особых усилий!

Он скорчил ей гримасу, а затем развернулся и побежал в сторону рынка.

"Помедленнее, у тебя все еще есть травмы!"

Росвиссер быстро последовала за ним.

Когда она вошла на рынок, то вскоре заметила маленькую фигурку Леона в оживленной толпе.

Он стоял один, держа в руках большую корзину с овощами, и пристально на что-то смотрел.

Росвиссер подошла, встала рядом с ним и проследила за его взглядом.

Она обнаружила, что он смотрит на овощной киоск неподалеку.

В киоске муж и жена продавали продукты, а их ребенок сидел неподалеку и делал домашнее задание.

Пара была занята, но на их лицах сияли довольные улыбки.

Даже в самые напряженные моменты они находили время сказать несколько слов своему ребенку.

"Учитель". Внезапно Леон заговорил.

В этот момент его тон был намного тише, чем несколько минут назад.

“хм?”

- ...Не бери в голову. Ничего страшного. Давайте сходим за продуктами, учитель."

"…"

Росвиссер хранила молчание.

Несмотря на то, что Леон проглотил слова, которые собирался сказать, она все равно знала, о чем он думает.

Дети, выросшие в детских домах, обычно жаждут семейной привязанности.

Поэтому, когда Леон увидел такую теплую и счастливую семью, для него было вполне естественно почувствовать зависть.

Но эта зависть со временем переросла в глубокое чувство утраты.

Потому что, по мнению Леона, это было то, чего у него никогда не было.

Росвиссер хотела утешить его — скоро его приютит легендарный черный дракон на пенсии, и его жизнь полностью изменится.

Но поскольку это было детским воспоминанием Леона, Росвиссер не хотела слишком вмешиваться.

Она глубоко вздохнула и шагнула вперед, чтобы последовать за ним.

…

"Эй? Ты слышал? Несколько дней назад был разгромлен ресторан, торгующий собачьим мясом, в центральном районе, и сбежала стая бешеных собак.

"Правда?.. Звучит устрашающе. Эти собаки не кусают людей, верно?"

"Вчера покусали моего соседского ребенка. Он так сильно плакал — это было ужасно. Вам, ребята, лучше присмотреть за своими детьми".

"О-хорошо..."

Люди поблизости сплетничали.

Леон прошел мимо них с корзиной, полной продуктов, не обратив на них никакого внимания.

В конце концов, подобные новости не были чем-то необычным в центральном округе.

Но Росвиссер обратила на них внимание.

Она вспомнила одну из самых известных историй о Леоне—

Что-то о том, как он разбивал камни о свою грудь, что-то о талантливом ученике, досрочно окончившем школу.

И одна из них была о том, как в возрасте пяти с половиной лет он спровоцировал собаку, та укусила его, а затем его забрал хозяин.

Что означало… день, когда Леона усыновят, был не за горами.

Глаза Росвиссер загорелись, и она внезапно почувствовала себя намного лучше.

Этот маленький негодяй... Скоро ему больше не придется завидовать чужим семьям.

Когда они вернулись в приют, они отнесли продукты на кухню.

Но прежде чем Росвиссер успела обернуться, Леон уже убежал.

Она не стала преследовать его.

На обратном пути он был молчалив и явно все еще чувствовал себя подавленным.

Поэтому, вместо того чтобы беспокоить его, она решила подождать, пока он не захочет поговорить.

Тем временем Росвиссер отправилась на задний двор приюта, где играли все дети.

Она обнаружила Шэрон, одиноко сидевшую в углу на качелях.

Подошла Росвиссер.

"Учитель Росвиссер? Добрый день". Шэрон вежливо поздоровалась с ней.

Росвиссер кивнула и встала рядом с ней. "Почему ты играешь одна?"

"Старший брат Леон вернулся в свою комнату отдохнуть".

"А остальные?"

"Мне не нравится с ними играть".

"Понятно..."

"Угу!"

Шэрон сидела на качелях, держа веревки в своих маленьких ручонках. После короткой паузы она повернулась к Росвиссер.

"Учитель, мисс Кэролайн рассказала вам?"

Ее тон был полон волнения.

Росвиссер почувствовала, что это хорошие новости, и спросила,

«Хм? Что это?"

"Завтра кто-то собирается усыновить старшего брата Леона".

Услышав это, Росвиссер почувствовал прилив радости.

Росвиссер не ожидала, что Тег и Шарлотта приедут за Леоном так скоро.

Это было действительно чудесно.

"Это секрет, который мы тайно подслушали. Ты не должна никому говорить, - заговорщицки прошептала Шэрон.

Росвиссер улыбнулась и кивнула. "Хорошо, я поняла. Спасибо, Шэрон. Мы сохраним это в тайне вместе".

"Хорошо~"

Росвиссер потрепала маленькую головку Шарон, затем подошла к ней сзади и легонько подтолкнул ее к качелям.

На следующий день.

Когда в приемной детского дома появились два незнакомых человека,

Росвиссер на мгновение остолбенела.

"Мы обещаем, что, как только усыновим Леона, будем хорошо о нем заботиться".

Говоривший был вежливым и утонченным мужчиной в очках в золотой оправе.

Он выглядел как интеллектуал.

Его жена, от которой веяло элегантностью и благородством, поддержала его.,

"Вы можете быть спокойны, если доверите Леона нашей семье. Он сможет вести жизнь человека из высшего общества".

Мисс Кэролайн сидела за столом, перед ней лежала стопка документов об усыновлении.

"Вы трое представили все необходимые документы и информацию о семье. Если Леон сможет жить с вашей семьей, это будет для него настоящим благословением".

"Не хотели бы вы сначала встретиться с Леоном?"

Мужчина в очках кивнул. "Да."

Через несколько минут сотрудница больницы привела Леона в приемную.

Мальчик, как и Росвиссер, на мгновение был ошеломлен. Но когда он узнал, что эти двое незнакомцев пришли сюда, чтобы усыновить его,

в его глазах вспыхнул давно отсутствовавший огонек надежды и волнения.

- У ребенка светлое будущее, в этом нет никаких сомнений.

- Я верю в это, мисс Кэролайн. Если мы возьмем Леона к себе и будем воспитывать его, он определенно станет выдающимся ученым в будущем.

Мисс Кэролайн удовлетворенно кивнула, а затем передала документы на усыновление паре.

- Если у вас двоих нет других вопросов, вы с Леоном можете подписать эти документы.

“Хорошо”.

— Гм, мисс Кэролайн, — стоя позади Кэролайн, Росвиссер, наконец, не смогла сдержаться.

Почему все происходило совсем не так, как рассказывал ей Леон?

Где был Тег? Где была Шарлотта?

Почему их здесь не было?

"Что-то не так, малышка Роз?"

"Я..."

Разговор Кэролайн и Росвиссер, казалось, не привлек внимания мужчины в очках.

Он спокойно заполнил бумаги и передал их Леону.

Леон взял ручку, собираясь написать свое имя—

"Леон! Леон!!"

Дверь приемной распахнулась, и в комнату вбежал мальчик.

Леон немедленно повернул голову. "что не так?"

"Шэрон — Шэрон в опасности!"

В следующий момент Леон не колебался ни секунды.

Он отбросил бумаги об усыновлении и выбежал из приемной.

"Э—э... Леон! Леон!"

Мисс Кэролайн отреагировала быстро и немедленно последовала за ним.

Росвиссер была прямо за ней.

Мужчина в очках и его жена переглянулись, затем тоже решили последовать за ними.

Когда они вышли на задний двор, Росвиссер увидела, что дети забились в углы,

даже несколько монахинь-смотрительниц дрожали от страха.

В углу двора, возле качелей, свернулась калачиком Шэрон.

А перед ней—

Черная собака, вдвое больше ее самой.

С ее пасти капала слюна, обнаженные клыки злобно сверкали.

Его кроваво-красные глаза были прикованы к Шэрон, когда он медленно, шаг за шагом, приближался к ней.

Росвиссер инстинктивно попыталась направить свою магию, но не успела поднять руку,

внезапно откуда-то сбоку выскочила маленькая черная фигурка.

Леон.

Он бросился между Шэрон и черным псом,

полностью закрывая ее собой.

"Леон! Это опасно!" В панике закричала мисс Кэролайн. "Быстрее, кто-нибудь, позовите на помощь с кухни и из приюта!"

"Д-да...!"

Черный пес продолжал наступать на Леона и Шэрон, из его горла вырывалось устрашающее рычание.

"Леон..." Голос Шэрон дрожал от рыданий.

Леон встал перед ней, медленно поднимая руки, чтобы прикрыть ее собой.

Его руки заметно дрожали от страха, но он не отступил ни на шаг.

Росвиссер смотрела на эту сцену, не в силах выразить свои эмоции словами.

Некоторые люди… мы просто рождены, чтобы быть в центре внимания.

Черный пес издал яростный лай и бросился прямо на Леона.

"Ах!"

Дети и монахини не могли вынести этого зрелища и закрыли глаза.

- Леон! - крикнула Шэрон.

В следующую секунду—

Раздался страдальческий вой.

Все открыли глаза как раз вовремя, чтобы увидеть—

Леон, еще совсем малыш, замахивается кулаком и врезал прямо в морду черному псу.

Пес отшатнулся, его острые когти оцарапали руку Леона, оставив глубокие порезы.

Тут же хлынула свежая кровь.

Но он не остановился.

Леон знал,

что не может дать этому чудовищу ни секунды на то, чтобы прийти в себя, иначе его разорвут на части.

—

Один удар.

Еще удар.

И еще.

Руки мальчика были в крови.

Злобный пес под ним постепенно перестал сопротивляться.

Только когда он убедился, что животное испустило дух, Леон, тяжело дыша, медленно поднялся.

Его ноги подкосились, и он попятился назад.

"Леон..."

Шэрон ухватилась за него, чтобы не упасть.

Но взгляд Леона уже был устремлен на пару, которая должна была его усыновить.

Мужчина в очках выглядел совершенно испуганным.

Он схватил жену за руку и поспешно убежал.

"Такой ребенок...… он чудовище! Он никогда в жизни не смог бы стать ученым!"

"Никто никогда не захотел бы усыновить такого жестокого ребенка! Никогда!"

Они оставили эти слова позади и исчезли из поля зрения Леона.

Мисс Кэролайн и Росвиссер даже не потрудились догнать их.

Вместо этого они бросились осматривать раны Леона.

"Быстро, принесите аптечку!"

"Да!"

Леон стоял там, как потерянная душа.

Боль от его ран не утихала, Шэрон и учителя все время звали его.

Но в его голове продолжали звучать слова этих двух людей:—

"Этот ребенок - чудовище".

"Никто никогда его не усыновит".

Росвиссер присела на корточки и нежно положил руку ему на плечо.

"Леон..."

Капать. Капать.

Горячие слезы мальчика одна за другой падали на окровавленную траву.

Затем он вырвался из рук Шэрон, вырвался от людей, окружавших его,

и побежал.

"Леон! Куда ты идешь?!" Крикнула Шэрон ему вслед.

Но он не остановился.

До тех пор—

Ему показалось, что он во что-то врезался.

Леон споткнулся и упал на землю.

Он поднял глаза.

Мужчина средних лет, высокий и представительный, с острым, пронзительным взглядом.

- Малыш, - сказал мужчина, глядя на него сверху вниз. «как тебя зовут?»

Леон сглотнул, его голос охрип.

"Леон… Леон Касмод."

Мужчина слегка наклонился, протягивая к нему руку.

"Я Мэг Лоуренс".

Затем он спросил.