Точно так же, как вчера, мы с Арнольдом вместе отправились в Королевский замок, и я наблюдала, как в проеме помещения проведения экзамена исчезла его спина.

После терпеливо его ждала в приемной для родственников, перекусывая.

Атмосфера в помещении была еще более напряженная, чем вчера.

Интересно, будут ли объявлены результаты к концу дня, кто прошел / не прошел, об этом я не знаю.

А все потому, что я могла бы спросить Арнольда, но после получения краткого ответа пришлось бы спрашивать снова и снова до получения большего количества информации.

Однако это не значит, что я вообще ничего не получила из этой поездки.

Итак, после того, как я подбодрила себя - или взбодрилась, как говорится, - начала просматривать книги, которые захватила с собой чтобы убить время.

Вчера я почувствовала всю тяжесть ожидания из-за слишком большого количества свободного времени.

Внезапно звонок оторвал меня от книги. Я была настолько захвачена историей, что выпала из реальности. Интересно, который сейчас час… Экзамен Арнольда уже закончился?

Я выпрямилась, из-за долгого ожидания тело совсем затекло.

Все же взять с собой книгу было отличной идеей, время летит незаметно, когда ты наслаждаешься историей.

В то время как я задавалась вопросом о том, закончился ли экзамен я увидела приближающегося Арнольда.

Быть может, экзамен закончился раньше, чем вчера, или я так сосредоточилась на книге, что не заметила как прошло время?

Я в спешке встала и бросилась к нему.

- У меня получилось, - сказал Арнольд, будто факт.

- …А?

Я не могла обработать слова, сказанные Арнольдом, и мой голос прозвучал незнакомо:

- Ты сдал экзамен?

Хотя я и знала, что это было ожидаемо, потому что он очень хорош в учебе, но я вздрогнула от его раннего признания.

- С завтрашнего дня я ученик Королевского мастера алхимии.

«…Я тоже сразу узнаю, прошла или провалилась?»

- Я был очень хорош в том, что делал.

Он сказал это своим обычным тоном, без всякого сарказма или гордости.

Я могла бы поклясться, что вокруг нас все начали шушукаться.

Если встать на место окружающих меня отцов или матерей, когда они слышат что внезапно появившийся мальчик говорит, что прошел экзамен они сразу подумают: «А как же наш ребенок? Он тоже уже получил свои результаты?».

Вполне ожидаемо, что после всего этого времени ожидания они будут нетерпеливы.

«Возможно он просто закончил раньше»

«Будет лучше подождать еще немного, мы ведь не знаем, закончился ли экзамен или результаты сообщают каждому ребенку персонально?»

Но, в конце концов, Арнольд великолепен.

Он считал само собой разумеющимся то, что сдаст экзамен, и ведь правда сдал.

Думаю, это показывает, насколько он уверен в себе.

Однако, я должна быть осторожней, чтобы не переоценивать себя из-за таланта.

Продолжу усердно учиться еще два года, пока не придет время уже моего экзамена.

Предварительная проверка для получения информации об экзамене оказалась не такой полезной, как я думала, но меня вдохновили результаты Арнольда.

С завтрашнего дня я буду учиться еще усерднее.

- Пойдем со мной.

- Э-э-э?

Он схватил меня за запястье и потянул за собой.

Мы прошли через сад и вошли во внутреннюю часть замка.

Стражники и хорошо одетые ученые, все они были удивлены видом двух детей, почти бегущих по замку, но увидев лицо Арнольда расслабились.

Несмотря на облегчение на их лицах была нотка еще чего-то, что я не могла понять до конца, к тому же я не знала, куда Арнольд хочет отвести меня в первую очередь, поэтому продолжала оглядываться в поисках подсказок.

Красная ковровая дорожка и роскошная люстра, это те же декорации, которые мы видели в «Последнем храбреце».

Мы прошли через две большие двойные двери и вошли во внутренний двор.

В центре сада располагался большой фонтан, капли воды, выбрасываемые им, струясь, блистали на солнце.

«Это прекрасно».

Внезапно я заметила около фонтана силуэт.

Он стояла к нам спиной, но судя по сутулой спине он принадлежал мужчине.

Было бы лучше сосредоточиться на том, что мы делаем прямо сейчас и куда направляемся, и перестать думать о бесполезных вещах.

- Мистер Каспер!

Арнольд остановился как вкопанный и окликнул лохматого мужчину.

Мужчина обернулся на звук его голоса.

Как только он взглянул на меня, широко открыл глаза, прятавшиеся за круглыми очками.

Затем, с белоснежной улыбкой чуть усмехаясь подбежал к нам.

- О, это же вы? Маленький гений из прошлого! Здравствуй, Гений.

Слова были адресованы Арнольду, какое же почетное прозвище ты получил.

Тем не менее, мне стало интересно, был ли этот человек королевским алхимиком-мастером Дворца, вдобавок к тому, что он тоже выглядел как "один из них"... еще и на данном этапе он уже достаточно хорошо знал Арнольда…

- Эта симпатичная девочка рядом с тобой – твоя девушка?

Мои мысли разом улетучились.

А?

Я надеюсь, что мне это лишь послышалось.

- Как тебя зовут? Ох! Ты такая милашка.

Круглые очки и лохматая голова делали его похожим на "старого зануду-исследователя", но по тону его голоса я поняла, что он моложе, чем выглядит.

- Через два года она тоже окажется здесь.

Арнольд, вместо того, чтобы оспорить слова мужчины сказал то, что заставило меня растеряться еще больше, чем раньше.

Почему ты говоришь это так, будто что-то уже решено?

Да. Это правда, что я собираюсь на экзамен через два года, но…

Я была так взволнована от утверждений, поступавших одно за другим, что уже не понимала, как выйти из сложившейся ситуации.

- Девушка ученика-куна… Ученица-чан?

Мужчина ухмыльнулся, как будто это было забавно и я поспешно повысила голос, прежде чем разговор мог продолжиться дальше и пока недоразумение не стало неразрешимым.

- Нет! Я просто собираюсь участвовать в экзамене через два года! Во-первых, я не девушка Арнольда…

- Каспер! Это тот гениальный мальчик из слухов!?

К сожалению, мой голос был заглушен низким мужским, доносившимся с другой стороны сада.

Кто ты? Я почти разозлилась, но потом поняла, что этот голос кажется знакомым.

Нет… «Я из моей прошлой жизни» вспомнила.

Глубокий голос зрелого мужчины.

>> Это знакомый голос, который нравится всем <<

Снова и снова «прежняя я» следовала за этим голосом, он вдохновлял меня.

Я оглянулась назад, как когда-то делала в игре, ведомая этим голосом.

К нам приближался коренастый мужчина в черных доспехах.

Приятная улыбка, которая вернула мне прошлые воспоминания.

Темно-синие волосы, полностью черные доспехи, прищуренные глаза, губы, образующие дугу, и крепкая рука, держащая большой меч.

Человека, которого любили многие как самого выдающегося в Ордене.

Персонаж, который вернулся в мой разум, и мужчина передо мной накладывались друг на друга.

Первые слова, которые он произнес в игре, строки, которые были размыты в памяти до этого момента обрели четкость.

<< Не за что, доя дорогая леди >> - Сказал он, смеясь. Еще у него был большой шрам на правом глазу.

- Мистер Вейк! Верно, он тот гений, прошедший тест на месте, поскольку его результаты не могли сравниться ни с одним из других кандидатов, и он привел девушку, которая, по его словам, тоже станет гением.

«Шрама нет»

Человек, который несколько моложе, чем я помнила, наклонился.

Он встретился с нами взглядом и улыбнулся мне своими белоснежными зубами.

- Меня зовут Вейк Бейкел. Несмотря на свой внешний вид я рыцарь-командир ордена Шевалье. Я познакомлюсь с тобой пораньше, так как уверен, что в будущем ты поможешь мне с зельями восстановления. Позаботься обо мне, будущий мастер алхимии.

Человек, который меня приятно поприветствовал – Вейк Бэйкел – был одним из членов отряда «Последнего храбреца».

Вейк был самым старшим из группы и был показан как зрелый мужчина, направляющий главного героя.

Темно-синие волосы, облачен в полностью черную броню, прищуренные зеленые глаза, губы напоминающие большие арки и сильная рука, владеющая огромным мечом… все эти детали были идентичны.

У Вейка из игры, который много раз помогал мне, образ был таким же, за исключением того, что у нынешнего не было большого шрама на правом глазу.

Из-за этой травмы он почти ослеп на правый глаз.

Но его, похоже, это не волновало, он не скрывал свою рану за повязкой.

В игре он обычно говорил: «Это травма чести».

Объяснялось, что рана была результатом битвы с монстром, но не было предоставлено подробной информации о том, как она была получена или при каких обстоятельствах.

Если бы «старая я» могла сказать свое мнение по этому поводу, то я бы подумала, что это просто еще одна деталь, добавляющая индивидуальности в дизайн персонажа. Но теперь мысль о том, что Вейк получит шрам на правом глазу в ближайшие несколько лет, отзывается болью в груди.

Даже сама этого не осознавая я действительно была взволнована такой неожиданной встречей с одним из главных персонажей «Последнего храбреца».

Я почувствовала нечто похожее, когда узнала, что Арнольд – брат Эльвиры, но волнение от встречи с «персонажем» на этот раз не шло ни в какое сравнение.

Несмотря на все произошедшее мне всегда нравилась игра «Последний храбрец».

Любой мог заметить это, каждый раз мое сердцебиение учащалось как у истинного фаната перед своим кумиром.

Я склонила голову, в то время как мои щеки горели от волнения.

- С нетерпением жду возможности поработать с вами, я Лаура Ампер.

- О, я-я, я! Меня зовут Каспер Классен, Королевский мастер-алхимик. Приятно познакомится.

Косматый мужчина, или же мистер Каспер, встал между нами.

Вейк легким движением головы предупредил мистера Каспера: «С дороги».

Ах, один из лучших персонажей «Последнего храбреца», Вейк, прямо передо мной~

- Ах, я не ожидал, что ты будешь так тронут этими словами, но…

Другой человек из ордена позвал Вейка и тот удалился, но волнение и эмоции, заполнившие мой разум оставались еще некоторое время после того, как он ушел.

- О, ученик, можно вас на минутку? Я хотел бы объяснить вам, каким будет ваше расписание начиная с этого момента…

Словно только что вспомнив, мистер Каспер позвал Арнольда.

В то же время бросив взгляд на них я догадалась, что, вероятно, оставаться на месте не очень хорошая идея.

- Тогда я пойду домой. Спасибо вам за все!

Склонив голову и попрощавшись, я направилась ко входу в сад.

Арнольд осмелился привести меня сюда, однако в голове у меня осталась карта королевского замка, так что никаких проблем с возвращением домой нет.

- Лаура-чан, через два года! Я с нетерпением жду возможности поработать с тобой!

Я оглянулась и увидела сказавшего это мистера Каспера.

Это благодаря Арнольду, или скорее из-за его доверия ко мне, Королевский мастер алхимии еще до сдачи экзамена знает мое лицо и имя.

Теперь у меня все больше и больше причин, по которым я НЕ могу потерпеть неудачу!

Когда мы вернемся в деревню Эмме, я буду учиться усерднее, чем когда-либо.

И через два года я обязательно сдам экзамен.

Я собираюсь помочь воинам ордена Шевалье, воинам мира и героям… ~Героям.

В своих мыслях я уже горела желанием.

- Ампер!

Арнольд позвал меня по имени.

Я обернулась, услышав звук приближающихся ко мне шагов и увидела лицо Арнольда ближе, чем ожидала.

- Через два года ты обязательно его сдашь.

- Я-я попробую.

Эти слова… Я не знаю сколько раз решалась измениться, но все еще говорю те же слова.

Я позволила себе плыть по течению с застенчивой улыбкой, но лицо Арнольда стало еще более серьезным.

- Если ты провалишь экзамен, я буду смеяться над тобой всю оставшуюся жизнь.

- Нет! Этого не произойдет, потому что я не провалюсь.

Кажется, Арнольд очень сильно хочет, чтобы меня приняли… Получив чуть больше поддержки чем раньше, я действительно благодарна.

С этими мыслями я собиралась ответить: «Я понимаю, что до этого…»

- Я буду ждать.

Прямолинейные слова Арнольда шокировали меня.

Даже не знаю, смогу ли я это теперь сказать.

С таким серьезным взглядом…

Удивленная, я смотрела на спину поспешно уходящего Арнольда.

Возможно, было бы естественно думать об этом только через три года, но до сих пор я этого не замечала…

Каспер и Арнольд обменялись парой слов и начали уходить со двора.

Проводив их взглядом, я продолжила идти.

После того дня, Арнольд и я… Мы не видели друг друга два года.