ГЛАВА 126: ДЬЯВОЛ

«...... Полностью уничтожен?»

Услышав эти не совсем обычные слова от Натали-сан, я не смог удержаться и удивленно поднял бровь.

"Что вы имеете в виду, Натали-сан?　Может быть, это дело рук какой-то катастрофы или стихийного бедствия?"

"Нет...... Что бы ни вызвало это разрушение, оно не было природным. Это было сделано человеком. В этом нет никаких сомнений".

"Возможно ли, что это попытка иностранного государства вторгнуться к нам? Провокация?"

"Нет, такой сценарий тоже очень маловероятен. Вернее, я полагаю, что мое объяснение было недостаточным. Мы точно знаем, что разрушения - дело чьих-то рук, но кто именно, мы пока не знаем".

В этот момент я заметил на лице Натали-сан намек на замешательство.

Похоже, у Гильдии тоже пока нет точной информации об этом инциденте.

Тем не менее, по сравнению с таким человеком, как я, который понятия не имел о том, что подобная катастрофа вообще произошла, у них гораздо больше информации.

Так что теперь предстояло выяснить, кто же виноват в том, что целая деревня была стерта с лица земли.

"Натали-сан, боюсь, что ваше объяснение было слишком бессистемным. Честно говоря, я до сих пор не понимаю, что здесь происходит. Почему бы вам не начать с того, чтобы рассказать мне все, что вы знаете об этом инциденте, с самого начала?"

"О-о, да, я очень сожалею об этом. Наверное, мои объяснения привели к большему замешательству, чем объяснение того, что происходит на самом деле, верно?"

"Не беспокойтесь об этом. Учитывая текущую ситуацию, это вполне объяснимо".

Мы говорим о том, что целая деревня была стерта с лица земли, не оставив после себя ничего.

Вполне естественно, что вы будете расстроены, когда будете рассказывать о подобной информации кому-то другому.

«Все началось с истории о некоем торговце».

Натали-сан тихо открыла рот и начала говорить.

Все внимательно слушали ее слова, в том числе и я.

"В тот день купец вел дела с жителями Пагоса. Пагос торгует в основном текстилем, и у них был заключен эксклюзивный договор с этим торговцем на поставку своих товаров. Каждый месяц, в один и тот же день месяца, жители Пагоса выходили из деревни и шли на встречу с купцом, чтобы продать ему свои ткани. ...... Но почему-то в этом месяце жители деревни не появились в назначенном месте в назначенное время."

«...............»

"Купец подумал, не случилось ли чего с людьми, с которыми он должен был встретиться, и решил посетить Пагос. Пагос был деревней, которая находилась примерно в неделе пути от Риверс-Энда, но купцу удалось добраться туда без происшествий. Но, прибыв на место, купец увидел, что Пагос лежит в руинах, как будто какая-то катастрофа пронеслась по всей деревне".

Внезапная потеря связи с жителями деревни, с которыми он должен был встретиться.

И затем полностью опустошенная деревня.

Уже одно это говорит о том, что с Пагосом должно было произойти что-то необычное и ужасное.

Это просто то, что......

По выражению напряженного лица Натали-сан я понял, что история еще не закончена. И то, что нас ждет, гораздо серьезнее, чем мы могли предположить.

Мы просто слушали историю, но я не мог не нервничать.

"По словам торговца, дома были полностью разрушены, некоторые из них выглядели так, будто их сожгли......., и вся деревня была в руинах, как будто война случилась прямо посреди нее. То же самое можно было сказать и о телах жителей деревни.

«Это ужасно!»

Канаде казалось, что она вот-вот расплачется, так как она живо представляла себе эту сцену в своем воображении.

"К счастью, достаточно...... или я даже не знаю, стоит ли использовать это слово здесь, там было несколько выживших». Торговец спросил у выживших, что случилось. Но жители деревни снова и снова повторяли только одно: «Дьявол восстал...... Дьявол восстал......»."

«Дьявол......?»

Что это значит? Было ли это реальным явлением? Или просто странная фигура речи?

Нина слегка наклонила голову, видимо, не в силах осмыслить услышанное.

"Мне очень жаль, но это все, что нам известно. Мы больше ничего не знаем об этом «дьяволе». Гильдия слышала об этом только от жителей деревни, но все они говорили практически одно и то же. Думаю, все они были в состоянии шока и паники от случившегося. Это должно быть очень пугающий опыт для всех них, как бы вы на это ни посмотрели".

«...... Гильдия слушала только свидетельства выживших?»

"Нет, конечно, нет. Я не могу сказать, что это было полезно или что это дало какой-то прорыв, но Гильдии удалось провести предварительное расследование. Я имею в виду, насколько это было в наших силах. Мы проанализировали историю Пагоса, чтобы выяснить, упоминались ли когда-нибудь в их записях существа, называемые «дьяволами», или нет...... Ведь в данный момент даже самый маленький клочок информации может оказаться бесценным".

«И результат этого расследования -......?»

«...... Дьявол, несомненно, существует».

Натали-сан кивнула мне с нервным выражением лица.

«После изучения литературы, связанной с Пагосом, а также прошлых записей о близлежащих областях, не говоря уже о многих других письменных источниках......, Гильдия пришла к выводу, что существо, известное как Дьявол, действительно существует».

«Дьявол......»

"Это единственная информация об этом существе, которой вы располагаете? То, что его называют Дьяволом? А больше ничего нет? Я имею в виду, знаем ли мы вообще, является ли это существо Демоном или, может быть, чем-то совсем другим......?"

«Простите, мы еще не выяснили этого......».

На вопрос Канаде, Натали-сан бросила на нас извиняющийся взгляд.

"Однако мы уверены, что в прошлом в этом регионе существовало нечто, называемое Дьяволом. Согласно письменным записям жителей Пагоса, этот дьявол, похоже, был запечатан в святилище глубоко в горах. Поэтому Гильдия считает, что со святилищем что-то случилось, и его печать была каким-то образом нарушена. И тогда......"

«Как только дьявол вырвался на свободу, он напал на Пагос?»

«Да. Именно в таком порядке Гильдия склонна считать произошедшее».

«...............»

Я почувствовал, что выражение моего лица начинает становиться мрачным, как и у Натали-сан минуту назад.

Существо огромной силы было высвобождено после того, как его запечатали на бог знает сколько времени.

И тот факт, что оно уничтожило Пагос после пробуждения, лишь доказывает, что, чем бы это существо ни было, оно чрезвычайно опасно.

...... Возможно, это дело гораздо серьезнее, чем мы думали вначале.

"В данный момент Гильдия использует все свои ресурсы для расследования этого дьявола. На данный момент мы ничего не знаем о его внешности и целях, но, похоже, этот дьявол - противник, который в мгновение ока уничтожил целую деревню и привел к большому количеству жертв. Было бы слишком оптимистично думать, что в данный момент из-за него больше ничего не случится".

«...... Да.»

"Поэтому Гильдия определила этот запрос как экстренный. Если мы оставим этого дьявола бродить без присмотра, он может нанести ущерб не только Пагосу, но и другим городам. Поэтому мы сделаем все, что в наших силах, чтобы справиться с ним. Основной способ, которым мы планируем это сделать, - сформировать три отряда искателей приключений, которые будут работать вместе, искать дьявола и по возможности с ним разбираться".

"...... Ньяах? Три отряда?"

"Во-первых, будет команда, чьей задачей станет расследование личности и цели этого дьявола. Во-вторых, будет команда, чья задача - выяснить, как снова запечатать Дьявола. И затем будет третья команда, которая вступит с Дьяволом в прямой бой".

Хм, понятно.

Значит, речь идет не только о том, чтобы победить Дьявола, но и о том, чтобы подойти к его проблеме со всех возможных сторон.

А причина изучения происхождения и предназначения Дьявола в том, чтобы понять, сможем ли мы найти альтернативный способ справиться с ним, если прямое столкновение окажется неудачным.

Причина изучения печати - страховка на случай, если нам не удастся победить его, ведь именно этот способ, похоже, сработал однажды.

Гильдия, похоже, признает Дьявола «угрозой» высшего калибра, и я, честно говоря, вряд ли могу винить их за то, что они так думают.

........ Что ж, думаю, это касается и нас.

В конце концов, это монстр, который смог уничтожить целую деревню, казалось бы, в одно мгновение.

Хотя его истинная сущность остается неизвестной, нет никаких сомнений в том, что это вредное существо для людей в целом.

« Шрауд-сан.»

Натали-сан посмотрела прямо на меня.

"Гильдия не может отрицать, что это конкретное дело будет чрезвычайно опасным. Но несмотря на это, я должна попросить вас вот о чем: не могли бы вы предоставить нам свою силу? Свою и ваших спутников?"

«Это......»

«Господин Шрауд?» Нет, у меня такое чувство, что вы сможете разрешить любой инцидент, в котором будете участвовать. А раз так, то могу ли я попросить вас одолжить нам силы в это трудное время?"

Судя по тому, что мы слышали до сих пор, эта просьба будет крайне опасной.

Честно говоря, я не уверен, что мне было бы удобно вовлекать всех в эту заварушку, если бы решение принимал только я.

Но опять же......

«...............»

Это напомнило мне мой родной город.

На этот раз мы не знаем, был ли это Демон, уничтоживший Пагос, но это точно должно было быть что-то столь же мощное и опасное.

Я легко могу представить, что бы ни случилось в Пагосе, это было примерно то же самое, что и с моим родным городом.

Я не чувствую, что на это можно закрывать глаза.

Если там есть нуждающиеся люди, мы не можем просто бросить их на произвол судьбы.

Но если мы собираемся это сделать, мне нужно сначала посоветоваться со всеми и получить их одобрение.......

"Хорошо! Давайте сделаем это!"

«Канаде!?»

Пока я все еще не знал, как ответить на эту просьбу, Канаде удалось придумать ответ без малейших колебаний.

"Просто предоставь все нам! Мы обязательно разберемся с этим вопросом!"

«Да, я тоже постараюсь!!!»

"И ты тоже, Нина!? Но соглашаться на это, не спросив сначала всех остальных, это просто......"

«Рэйн, хотя я действительно ценю тот факт, что ты, кажется, так заботишься о нас......, я говорю тебе, что на этот раз все твои заботы излишни.»

«Рэйн, ты можешь...... делать все, что считаешь нужным...... и все последуют твоему примеру......».

"Да, да!　Это верно, хорошо сказано, Нина! Я уверена, что все остальные тоже помогут разрешить этот кризис так же, как и мы! Таня, Сора, Луна, Тина, все они, мы никогда не будем жаловаться на то, что вы хотите помочь другим!"

«Мы бы очень хотели, чтобы вы больше зависели от нас......».

«Ха.»

Я был более чем шокирован словами Нины.

Я думала, что думаю о благополучии всех остальных, но...

Может быть, на самом деле я недостаточно доверяла им. На самом деле, возможно, я вообще им не доверяла.

Я не могу думать о том, как уберечь остальных от опасности, только потому, что боюсь, что их может постигнуть беда. Я должен учитывать и их чувства, вот здесь.......

Значит ли это, что мы с вами на одной волне? Можно ли так считать?

"Да...... Я думаю, что вы правы. Все именно так, как вы оба сказали".

«Значит ли это, что?»

"Да, мы займемся этой просьбой. Я не могу оставить это без внимания, и я не знаю, удастся ли решить проблему без жертв, если мы не возьмемся за дело...... И, что еще важнее, я не думаю, что смогу относиться к этому кризису как к чужому делу и закрывать на него глаза. Поэтому я хочу сделать все, что в моих силах, чтобы помочь и решить эту проблему. Вы можете мне в этом помочь?"

""Да!""

Канаде и Нина улыбнулись и дружно кивнули головами.

Уверен, все остальные, кого в этот момент здесь не было, тоже ответили бы улыбкой.

Действительно, теперь мне удалось встретить здесь хороших друзей.

Если это судьба, то мне хочется поблагодарить судьбу за то, что мы все так встретились.

«Ну что ж, значит, вы согласны на эту работу?»

«Да, мы позаботимся об этом».

Я решительно кивнул головой в ответ на вопрос Натали-сан.

"Большое спасибо!　С добавлением вас в команду, господин Шрауд, я уверена, что у нас все получится!"

«Если честно, это преувеличение».

"О, нет, нет, нет! Я не преувеличиваю. В конце концов, вы - герой всего города, Шрауд-сан! С вами и вашими спутниками, я уверен, мы сможем успешно выполнить эту просьбу, несмотря ни на что!"

Я не очень хочу, чтобы меня называли Героем.

Потому что я считаю, что быть Героем - слишком тяжелое бремя.

«К тому же я верю в тебя лично, Шрауд-сан!»

Сказав это, Натали-сан ярко улыбнулась.

В отличие от прошлых лет, в этот раз улыбка получилась какой-то теплой.

«Няааааххх......?»

По какой-то причине, увидев наш обмен репликами, Канаде насторожилась.

Интересно, почему?

"Что ж, давайте вернемся к теме, которую мы обсуждаем? Что мы должны делать?　Мы разделимся на три группы, верно?"

Одна из групп будет исследовать личность и предназначение дьявола.

Одна команда вступит с Дьяволом в бой.

И одна команда попытается найти способ запечатать Дьявола навсегда.

Интересно, куда нас распределят?

«Решение еще не принято, так что с моей стороны это будет лишь предсказание, но...... если бы я рискнула предположить, то сказала бы, что вас назначат в команду расследователей, Шрауд-сан».

"...... Нях? Разве мы не были бы лучшим дополнением к Штурмовой группе?"

Казалось, Канаде была готова к бою, и она выглядела немного разочарованной предсказанием Натали-сан.

"Честно говоря, я думаю, что мы сами сможем справиться с демоном или дьяволом, или чем там эта тварь окажется. И даже если он действительно опасен, это не имеет значения".

«Я бы сказала, что все три команды столкнутся с равным количеством опасностей во время выполнения этого Чрезвычайного Запроса».

«Да, я думаю, что Натали-сан здесь права».

Поисковая команда, естественно, будет приближаться к Дьяволу, чтобы узнать о нем, поэтому это задание должно быть сопряжено с определенным риском.

Следственная группа будет искать способ запечатать его, и вполне естественно предположить, что дьявол может попытаться помешать этой цели.

Не говоря уже об Ударной группе, которая не требует пояснений.

Когда я объяснил ей это, Канаде с довольным выражением лица провела ладонью по лицу.

"А-а, понятно, значит, так оно и есть, ня! Это довольно тяжелая работа для всех участников, не так ли?"

«Да, можешь повторить это еще раз».

«Я понимаю, что эта просьба будет самой трудной из всех, с которыми вы сталкивались до сих пор, но......, пожалуйста, мы бы очень хотели, чтобы вы оказали нам полную поддержку в этом деле!»

сказала Натали-сан и глубоко склонила перед нами голову.