“Ээ!? Аудиенция у Его Величества!? Нам не сообщили об этом...”

Что мы будем делать, когда доберёмся до замка?

Когда Сесилия попыталась убедиться в этом у солдата около замка, было неожиданно услышать, что король хотел аудиенции с нами. Сесилия, охваченная паникой, отчаянно расспрашивала солдата о дальнейших подробностях.

Я впервые видел Сесилию такой расстроенной.

С другой стороны, Шейк беспокойно оглядывался по сторонам.

Это просто потому, что ситуация похожа на ту, когда дом Акварэйн сравнивали с замком Демона. Оба места были совершенно разными. Теперь это немного успокоило меня, так как мы уже запретили ему говорить заранее.

Пока Сесилия спорила с солдатом, я попытался вспомнить истории, которые слышал о короле Королевства Кларинесс.

Дартс Орта Кларинесс - нынешний король Королевства Кларинесс. Несмотря на то, что он третий принц, он талантливый человек, взошедший на трон после победы над двумя своими старшими братьями. В последней битве с армией Демона, которая продолжалась 10 лет, он отправился на поле боя всего в 15 лет и получил многочисленные военные достижения.

Даже когда я всё ещё был в замке Демонов, я слышал о слухах, касающихся Принца из какой-то страны, который чрезмерно силён. Несмотря на неожиданные попытки убийства со стороны двух его братьев, он прикрыл их и выслал из страны под предлогом вступления в семью невесты.

Кстати, несмотря на собственную некомпетентность на поле боя, они вымещали свой гнев на солдатах, которых считали бесполезными и которые ничего не делали, кроме как бездельничали изо дня в день. В каком-то смысле изгнание их из страны было правильным поступком.

Затем, три года назад, он наконец унаследовал трон от своего отца, а также бывшего короля Дарка Мальты Кларинесса.

Половина истории была фактически получена из слухов, в то время как другая половина была услышана от Ворона.

Это действительно удивительно, что кто-то может унаследовать трон в возрасте 25 лет. Это то, что для меня невозможно.

Судя по тому, что я слышал из слухов, у него самого есть способность быть героем. Следовательно, если бы он не был принцем, он мог бы заменить Югу в качестве героя в то время. Что ж, кем бы ни был герой, у них всё равно не было бы ни единого шанса против меня.

Если разобраться, я по-прежнему лучший среди них. Вот о чём я думал, когда Сесилия наконец вернулась после своего долгого спора с солдатом. Судя по выражению ее лица, это не казалось плохой новостью.

“Тебе удалось вытянуть из него информацию?”

"Да. Видимо, Король-сама вызвал нас, потому что ему есть что сказать нам лично.”

“Хочет ли он подробно узнать об инциденте, произошедшем в деревне Дагаз?”

“Скорее всего...”

Тогда может быть плохо, если истории будут отличаться. Правда о Гае или о том, что я сражался в форме демона, должна храниться в секрете любой ценой. Было бы плохо, если бы наши истории не совпадали, так как это могло бы вызвать у него подозрения.

“Тогда единственное, что меня сейчас беспокоит, это..."

Мы с Сесилией одновременно посмотрели в определённом направлении, остановив взгляд на беспокойно выглядящей фигуре там. Шейк с самого начала с тревогой оглядывал замок. Этот парень - тот, кто беспокоит меня больше всего в данный момент…

“...Я чувствую себя неловко.”

“И я тоже...”

Сесилия и я уже много раз уговаривали Шейка не говорить ничего лишнего, и Шейк кивал в ответ, каждый раз давая нам положительный ответ. Возможно, из-за отчаянного выражения на наших лицах, когда мы настойчиво предупреждали его, он все время молчал.

“Понял? Абсолютно не говори ничего лишнего!”

“Шейк-кун, пожалуйста, будь осторожен, хорошо? Мы не будем совать головы в петлю, я права?!”

В то время как мы использовали все средства уговаривания Шейка, присутствие приближающегося к нам солдата мгновенно заставило нас замолчать.

“Пожалуйста, извините меня. Мне почти пора показать вам дорогу в зал для аудиенций... Могу я узнать, всё ли в порядке?”

“Ах, да... всё нормально.”

“Тогда, пожалуйста, идите сюда...”

С солдатом во главе мы вошли в замок. Привыкла ли Сесилия уже к подобной ситуации? Похоже, она восстановила самообладание, в то время как я всё ещё чувствую себя здесь довольно нервно. С другой стороны, мебель в замке, казалось, вызвала интерес Шейка, так что я не чувствовал никакого беспокойства, исходящего от него. Шейк, наверное, сейчас самый беззаботный из нас.

Вскоре мы подошли к огромной двери. За ней должна быть комната для аудиенций.

Я судорожно сглотнул слюну. У меня уже много раз была аудиенция с Лордом Демонов, когда я всё ещё был в Замке Демонов, так что, вероятно, я мог бы использовать этот опыт, чтобы как-то пройти через это. Шейк…вызывает беспокойство. Солдат открыл дверь.

Стиль не сильно отличается от того, когда у меня была аудиенция с Лордом Демонов в последний раз. На полу от входа до конца был расстелен длинный красный ковер, и виднелась фигура мужчины, сидящего на троне.

Человек, сидящий там, может быть тем, кто призвал нас к присутствию, нынешним Королем Кларинесс - Дартсом Орта Кларинессом.

Слева от него стояла женщина-рыцарь, возможно, стоявшая на страже, в то время как справа от него был мужчина, одетый в дорогую одежду и в очках. Возможно, он может быть министром или кем-то в аналогичной должности.

По соображениям безопасности, с каждой стороны комнаты также стояло на страже несколько десятков рыцарей.

По подсказке солдата мы двинулись вперед и остановились в нескольких шагах от трона, чтобы преклонить колени и склонить головы перед королем.

К счастью, несмотря на то, что Шейк, похоже, не знаком с этим этикетом, он не забыл о сложившейся ситуации. Он хорошо подражал нам и каким-то образом справился с этим затруднительным положением.

“Приношу свои извинения за то, что вызвал всех вас сюда, не предупредив заранее. Я король Королевства Ясности, Дартс Орта Кларинесс........ Это прозвучало слишком напряжённо. Извините, но не могли бы мы отбросить все формальности и поговорить более непринужденным тоном?”

Этот вопрос адресован нам? Нет, похоже, он разговаривал с женщиной-рыцарем рядом с ним.

“Ваше величество, я с этим не согласна. Сесилию Акварэйн в сторону, два других человека впервые получают аудиенцию у Вашего Величества. Если Ваше Величество не изобразит величие, подобающее правителю здешней страны...”

“Не будь такой чопорной, Сильвия~”

Внезапно он схватил ее за плечо и притянул к себе. Лицо женщины-рыцаря стало свекольно-красным, когда их лица приблизились.

Что это с ними? Они оба находятся в интимных отношениях? От них, казалось, исходила сладкая розовая аура.

Несмотря на то, что рыцари продолжали стоять прямо, было слышно, как министр глубоко вздохнул, когда он сказал: “Снова...”

Похоже, Сесилия тоже не в первый раз сталкивается с подобной сценой, так как на её лице вообще не было никакого выражения. В то время как Шейк…почему ты там спишь?!

“Эм...у вашего величества есть что-нибудь, о чём вам нужно с нами поговорить?”

После того, как мне показалось, что я 5 минут наблюдал за их любовными утехами, я перешёл к основной теме.

“Нн...? Aaa... приношу свои извинения. Возможно, мы попали в наш собственный мир непреднамеренно.”

Ага, конечно, этот ублюдок риаджу*! ...Это было то, что я хотел сказать, но поскольку передо мной Король, всё, что я могу сделать, это просто молча проклинать его в своем сердце.

Женщина-рыцарь, казалось, продолжила, как всегда, как будто ничего не случилось. Будет ли с этой страной всё в порядке…

“Тогда давайте перейдём к делу. Я созвал вас всех сюда в связи с инцидентом, произошедшим в деревне Дагаз. Кажется, с отчётом, который я получил от Сесилии Акварэйн, всё в порядке, но... есть ещё кое-что, что я всё ещё не могу до конца собрать воедино.”

Увааа....неужели всё так, как я думал?

Сесилия и я обменялись взглядами, подтверждая друг с другом соответствие наших историй, как обсуждалось ранее.

“Король Дартс, могу я узнать, чего вы не можете понять?”

Исходя из наших предыдущих договорённостей, мы решили, что Сесилия, будучи той, у кого самые дружеские отношения с королем, будет первой, кто ответит на вопросы.

“Хм, судя по отчёту, герой Империи Галлис, Миррор, обладает не только великолепной техникой владения мечом, но и отличными движениями. В дополнение к этому, в отчёте также есть поглощающий магию меч и другое оружие искусственного демона в форме трубки, которая испускает вспышку.”

"Да. Всё это правда... Могу я узнать, что-то с этим не так?”

“Я не мог по-настоящему понять ту часть... о том, как Миррор упало в реку. Это звучит неразумно, даже если Сесилия Акварэйн является членом отряда героев, победивших Повелителя Демонов. Что касается этих двоих, мы получили скрытые сообщения о том, что парень по имени Юки зарегистрировался в гильдии как авантюрист ранга С, но другой молодой парень не был зарегистрирован в гильдии. Кроме того...”

Когда он бросил взгляд на Шейка...он всё ещё спит!?

Это, безусловно, неизбежно, даже если бы нас заподозрили сейчас. Можно было видеть, как Сесилия тоже покрылась холодным потом.

Она, вероятно, прикидывала, как нам выпутаться из этого. Я действительно просил его не говорить ничего лишнего, но я не помню, чтобы давал ему зелёный свет, чтобы он задремал.

“.....Шейк, проснись.”

“Нн?”

Я толкнул Шейка локтем, чтобы разбудить его.

“Сделай что-нибудь. Что угодно.”

Будет ли выполнение только акробатических движений достаточно убедительным для него? Однако король Дартс, похоже, имел в виду другое предложение, когда наблюдал за Шейком.

“Я хотел бы лучше понять твои способности... Как насчёт того, чтобы ты побыл партнёром Сильвии по практике?”

Сильвия должна быть женщиной-рыцарем... всё должно быть в порядке, если не дойдёт до той степени, при которой возникают травмы.

“Конечно~”

"......Тогда я нападаю.”

Услышав ответ Шейка, неожиданное выражение, которое было у неё, когда она флиртовала с королем, исчезло, сменившись проницательным взглядом, брошенным на Шейка, когда она приблизилась к нему.

Несмотря на предположительно тяжелые доспехи, давившие на её тело, движения женщины-рыцаря были чрезвычайно проворными. Но Шейк тоже ничуть не уступает ей. Они вступили в ближний бой на короткое мгновение, прежде чем женщина-рыцарь расступилась и отступила на несколько шагов, возвращаясь в свое прежнее положение.

Шейк тоже не бросился в погоню и вместо этого сделал легкую растяжку. Кажется, всё кончено.

“Сильвия, каковы его способности?”

"Да. Его движения крайне быстры для его возраста. Я с нетерпением жду его роста в будущем."

Судя по содержанию разговора, похоже, они признали способности Шейка.

“Король Дартс, значит...?”

“Аа, на какое-то время я поверю в твою историю.”

“Большое вам спасибо.”

Увидев, как Сесилия отвешивает великолепно выполненный и красивый поклон, я тоже склонил голову перед королем. Бросив на Сесилию косой взгляд, я увидел, что она вздохнула с облегчением. Причина в том, что на этот раз она, возможно, больше всего беспокоится из-за всего этого испытания. Я рад, что теперь с её плеч свалился огромный груз.

“Хахаха. Поднимите свои головы! Я бы поверил в вашу историю, даже если бы на самом деле не проверял его способности. Полученные свидетельства уже доказали, что то, что изложено в отчёте, не является ложью."

“.....А?”

Что вы имеете в виду под этим? Сесилия выглядела совершенно сбитой с толку этим заявлением. Я тоже смотрел на короля Дартса с двумя огромными точками в глазах.

“Основываясь на информации, полученной от Ворона, жители деревни уже засвидетельствовали, что слышали громкие звуки битвы, доносящиеся из лесов. Ворон сам отправился на место происшествия и подтвердил, что там тоже были следы драки.”

“Но одного этого может быть недостаточно в качестве свидетельства для нашего отчёта...”

“Хммм. Прежде всего, у Сесилии Акварэйн не было бы причин давать ложные показания. Этого будет достаточно, если вы докажете, что там действительно произошла битва.”

Может быть, это потому, что она член партии героев? Король, похоже, очень ей доверяет.

“Также это касается результатов боя... из того, что я слышал до сих пор о герое Империи Галлис, Мирроре, ну, если бы ты проиграла, ты бы не стояла здесь прямо сейчас, не так ли?”

“В то время мне пришлось провести курс лечения в деревне...в худшем случае есть вероятность, что меня тоже убьют."

“Хахаха. Пусть будет так.”

Другими словами, может ли быть так, что король Дартс вообще не сомневался в нас с самого начала? Сесилия, которая была на пределе своих возможностей, пытаясь раньше придумать различные оправдания, начала дрожать.

“Король Дартс!”

“Хахаха. Не сердись так, Сесилия Акварэйн. Это была просто маленькая шутка.”

Как и ожидалось от Сесилии. Несмотря на то, что перед ней Король, она всё равно огрызнулась на него. Король Дартс рассмеялся, пытаясь скрыть гнев Сесилии. Я серьезно беспокоюсь о будущем этой страны.

Было ли всё, что я слышал о Короле, просто слухом? Как только эта мысль пришла мне в голову, король Дартс, который ранее успокаивал Сесилию, высказался.

“Фуух... Ну да ладно. Без лишних слов, давайте перейдём к основной теме. На этот раз вы достигли довольно многочисленных достижений. Вы не только отразили героя Империи Галлис, Миррора, вы также передали нам информацию о программе сбора скрытых разведданных противника в Королевстве Кларинесс, а также собрали другую ценную информацию, полезную для страны. Итак, я хотел бы вручить каждому из вас награду. Чего вы хотите?

Награда…… Какое это сладко звучащее слово. Но награда может звучать еще лучше. Сам того не зная, мой разум в конце концов заменил слово "награда" на "приз". Слово "приз" бесконечно повторяется в моей голове.

Приз, приз, приз, приз... вот и все!

“Я хочу пойти на свидание с Сесилией.”

Из-за честного желания, кружащегося в моей голове, я случайно выпалил это.

Меня охватило раскаяние в тот момент, когда эти слова сорвались с моих губ.

Это не тот приз, который может даровать король, не так ли?!

Шейх расхохотался, в то время как Сесилия была ошеломлена моими словами.

Все в комнате, включая короля Дартса, казалось, были ошеломлены моей внезапной неожиданной просьбой.

------------------------------------------

*риаджу – человек, у которого всё в жизни сложилось хорошо