После долгой дороги мы наконец-то добрались до деревни Дагаз. Сесилия поделилась с нами предварительным отчётом, и, судя по её словам, Дагаз был лишь небольшой деревней с населением лишь в несколько сотен людей.

Чтобы лучше понять всю ситуацию, мы осмотрели деревню, и она была в плачевном состоянии. Дома были сожжены дотла и были видны следы борьбы и крови, которые необходимо было очистить, дабы снова использовать посевные поля.

Проходящие мимо люди потеряли огонь в глазах, их лица были бледными и слишком многие из них были перебинтованы.

“Всё хуже, чем мы думали. Давайте сначала зайдём домой к нашему клиенту, мэру.”

В деревне был необычайно большой дом, и я предположил, что туда нам и надо. С помощью указаний жителей мы смогли добраться до туда, чтобы встретиться с мэром.

“Оооо! Неужели, товарищ Героя, который сразил Лорда Демонов, Сесилия-сама, пришла к нам? Большое вам спасибо, что прибыли сюда.”

Старик, который вышел поприветствовать нас, был мэром. Его голова была обмотана бинтами, а его нога волочилась сзади, похоже, что была ранена.

“Во-первых, давайте начнём с вашего исцеления, мэр. Если бы вы могли, я бы хотела, чтобы вы собрали всех раненных в центре деревни.”

“Конечно, Сесилия-сама. …Кстати говоря, кто эти люди вон там?”

Мэр смотрел на нас с Шейком. Сесилия была одета в мантию священнослужителя, но мы с Шейком были в повседневной гражданской одежде. Мы выглядели как обычный деревенский житель и ребёнок.

“Они мои друзья, и оба сопровождают меня, чтобы помочь выполнить вашу просьбу. Я могу гарантировать, что они оба вполне способные, так что, пожалуйста, будьте уверены в них.”

Мэр легко принял слова Сесилии про нас. Мы с Шейком опустили головы и с нетерпением ждали возможности поработать с Сесилией с целью помочь деревне.

Сесилия расчитывала на меня, и мэр не выглядел плохим парнем. Выражение лица Шейка, когда он поклонился, тоже было неплохим. Время замарать руки!

“Предоставьте это нам!”

“Вас понял~”

Сесилия быстро применила целительную магию на мэре, а затем приступила к работе, собирая всех раненных на центральной площади деревни.

Площадь была заполнена мужчинами, женщинами, молодыми и стариками. Среди раненных было большое количество юношей.

Исцелив примерно половину жителей деревни, Сесилия уже сильно потела. По сравнению с ней, Шейк с его целительными травами, и я с читерской силой легко переносили эти нагрузки.

“Сесилия, тебе не стоит немного передохнуть?”

Если магия целителя иссякнет, это всё равно, что поставить телегу перед лошадью. В худшем случае, она бы упала в обморок и не просыпалась до завтрашнего дня.

“Хааах… Хаааах… Я в порядке, спасибо.”

Однако она не выглядела в порядке. Её лицо уже было бледным, и похоже, что уже была на пределе. Я наложил на Сесилию 《Святой Колокол》.

“Что… погоди…минуту…”

Это было заклинанием, которое вызывало у цели целительный сон со святым резонансом. Изначально, оно использовалось для усыпления плачущих младенцев, но из-за её усталости, Сесилия не могла оказать никакого сопротивления и упала на землю, быстро заснув.

Жители вокруг неё подняли шум, но я не обращал на них внимания.

Я попросил мэра подготовить место для Сесилии, чтобы она могла немного отдохнуть.

“Мне жаль. Сесилия уже на пределе и ей надо отдохнуть. Не могли бы вы устроить нам какое-нибудь жилье?”

Мэр был ошеломлен моими действиями, но мои слова вывели его из задумчивости.

"...Я понимаю. Однако единственная гостиница, которая у нас есть в деревне, не в состоянии принять вас из-за нападений бандитов. Но у меня дома есть свободная комната, так что, пожалуйста, отведи её туда отдохнуть."

Мы уже видели сгоревшую дотла гостиницу, когда впервые осматривали деревню, так что я уже собирался спросить, где мы остановимся на ночь.

Но мэр разрешил нам остаться в его доме. Я отнес туда спящую Сесилию, в стиле принцессы, конечно же.

“Шейк, я ненадолго оставляю всё на тебя.”

“Можете рассчитывать на меня, Капитан~”

Как только я оставил Шика присматривать за жителями деревни, я понес Сесилию до дома мэра.

Как только я добрался туда, жена мэра показала мне комнату, которая оказалась очень пыльной.

Вероятно, они не очень часто пользовались этой комнатой. Это была простая комната с комодом и стулом рядом с кроватью, и больше ничего.

Я положил Сесилию на кровать, затем открыл окно, чтобы немного проветрить комнату.

"Она, вероятно, проснётся после того, как немного отдохнет. Когда это произойдёт, пожалуйста, попросите ее вернуться на площадь."

Хотя к тому времени, когда она проснётся, все жители деревни уже должны быть исцелены. Я попросил жену мэра передать мои слова Сесилии, а затем вернулся на площадь, чтобы продолжить исцеление жителей.

Когда почти все жители деревни были исцелены, Сесилия вернулась.

Она выглядела невероятно злой.

“……Юки-сан. Мне нужно поговорить с тобой.”

По этой улыбке, которая не коснулась ее глаз, я понял, что Сесилия определенно была дочерью своей матери. Шейк был напуган до безумия и спрятался за мной.

Но я мог только думать о том, что ее сердитое лицо тоже было милым... и смог сохранить самообладание.

Мало того, я не думал, что был неправ, делая то, что делал.

"...Я признаю, что был неправ, внезапно применив на тебя магию сна. Но, если бы ты продолжала лечить людей, ты бы потеряла сознание. Я не хотел, чтобы это случилось с тобой, поэтому я прибегнул к крайним мерам.”

Сесилия немного поразмыслила над моими словами. Шейк не смог справиться с напряжением, повисшим в воздухе между мной и Сесилией, и начал плакать. Он выглядел настолько жалким, что я погладила его по голове, чтобы успокоить.

"Неужели это так... Ты просто думал о том, что было лучше для меня, и действовал в соответствии с этим, Юки-сан?"

“Эм, да, примерно так.”

Так Сесилия действительно поняла мою версию этой истории. Напряжение рассеялось, и настроение вернулось в норму, что заставило Шейка выйти из-за спины.

“Всё закончилось~?”

“Да, я так думаю.”

Мои слова дошли до неё, и Шейк тоже был в порядке, поэтому я объявил, что этот вопрос решен.

“Юки-сан.”

“Д-да?”

Сесилия вдруг пробормотала одно-единственное слово, и я смог только нерешительно ответить. Я понял, что потерял бдительность, и через мгновение она сократила расстояние между нами.

“Большое тебе спасибо.”

Она сказала мне это, подняв глаза, в приятной манере. Плюс, она добавила красивую улыбку. Моё лицо стало ярко-красным, и я невольно начал смотреть на пол. Затем на лице Сесилии появилась другая улыбка, как будто всё шло так, как планировалось.

Возможно, она думала об этом как о мести за то, что я усыпил её, но для меня это было больше похоже на награду. И вот, когда наш небольшой спор закончился, и все жители деревни были исцелены, мы вернулись в дом мэра.

"О, пока они здесь, почему бы нам не попросить их взглянуть на Тиэль?"

"Она не была вовлечена в бандитские разборки. И Сесилия-сама, должно быть, очень устала, так что ей это не нужно."

“Кто-то ещё ранен?”

"Ах, нет, это девушка, которая живет на окраине города. Её не было здесь, когда напали бандиты, так что тогда она не пострадала. Просто… она была слабой с самого рождения."

Тогда она может страдать от какой-то болезни.

Если я пошлю Шейка, он, возможно, сможет облегчить некоторые из её симптомов.

"Если бы вы могли, пожалуйста, скажите нам, где она живет".

"...Вы правда не против? Примите мою благодарность. Тиэль живёт к востоку от деревни, в лесу."

И так, чтобы увидеть девушку по имени Тиэль, мы направились на восток, в лес*. Хотя это место и называлось лесом, оно не было таким большим и унылым, как Лес Отэлл, где я сражался с кокатрисом. Просто назвать это "лесом"* было бы более уместно.

Примерно через пять минут мы наткнулись на маленькую деревянную хижину. Значит, насколько я понял, это дом той девушки Тиэль?

“Мы заходим~”

Даже не постучавшись, Шейк просто вошеё со своим странным коротким приветствием. Эй, ну ты чего, подумал я про себя, следуя за ним.

Человек, который жил здесь, должно быть, очень любит книги. Тут было множество полок, полностью забитых ими. Человеком, который сидит на кровати в дальнем конце комнаты и читает книгу, должно быть, является Тиэль-чан. Похоже, она не удивилась тому, что мы сами зашли сюда.

"С кем имею честь говорить? Вы, кажется, не из деревни?"

Когда она закончила говорить, у неё начался приступ кашля.

"Простите нас за столь внезапное вторжение. Мы пришли по просьбе мэра. Я Сесилия. Эти двое - мои друзья, Юки-сан и Шейк-кун. Мы пришли, чтобы вылечить тебя от твоей болезни".

“Неужели?”

Сесилия представила себя и нас двоих. Я думал, она удивится, но она ответила на удивление спокойно.

"Шейк, пожалуйста, проверь её состояние и дай ей какое-нибудь лекарство".

Шейк бросился в сторону Тиэльл-чан и взглянул на девушку. Он достал из своего рюкзака какое-то лекарство и дал его ей.

"Хм, это лекарство выглядит хорошо, давайте попробуем~"

Шейк, ты, маленький засранец, думай о состоянии своего пациента, когда говоришь! Тиэль-чан уставилась на лекарство, которое ей дали. Как я и думал, она, должно быть, сомневается.

"Не волнуйся. Шейк так говорит, но, когда дело доходит до целебных трав, он знает, что делает".

"Что ты имеешь в виду под 'так говорит'~"

“Неважно, заткнись!”

Шейк посмотрел на меня с обиженным выражением лица. Я просто был хорошим ведомым, сделай мне поблажку!

“Извините, но я уже приняла лекарство.”

Во время нашей маленькой комедийной рутины она уже приняла лекарство.

“…..И?”

"Посмотрим, моё тело действительно чувствует себя немного более расслабленным".

"Хорошо~ Тогда продолжай принимать эти лекарства какое-то время, ладно~"

Шейк дал ей множество лекарств и проинструктировал, когда и сколько принимать. Это просто означало, что её болезнь не была чем-то таким, что можно вылечить одной дозой.

"Но тебе определенно повезло~. Раз уж тебя не было тогда, когда напали бандиты~"

Это правда, независимо от того, как далеко её дом находился от самой деревни, для неё тоже не было бы странным подвергнуться нападению.

"Я полагаю, что вы ошибаетесь. Дело не в том, что мне везет. Страж деревни Божество-сама защитил меня".

Тиэль-чан полностью изменилась, её глаза сияли, а голос стал сильным. Я думал, что она сдержанная интеллектуалка, но, быть может, она была более эксцентричной девушкой?

“Страж-Божество?”

Для меня это звучало совершенно фальшиво. Неужели в этом мире действительно были такие вещи? И даже если бы такое было, в такой крошечной горной деревушке, как эта?

"Я слышала об этом от моей дорогой покойной бабушки. Давным-давно, когда на деревню напали бандиты, Страж-Божество-сама защитил их. И буквально на днях я была лично защищена Божеством-сама!"

Тиэль-чан выглядела совершенно очарованной, когда рассказывала нам эту историю. Разговаривая таким образом, мы чувствовали себя, так будто нас втянули в её историю.

В деревне была легенда о Страже-Божестве, и этот Страж-Божество защищал Тиэль-чан......Нет, я действительно не понял этого в конце концов.

"Так что же именно происходило, пока тебя ‘защищали'?"

У меня было предчувствие, что в этой истории есть что-то подозрительное, и это беспокоило меня настолько, что я хотел докопаться до сути.

“Мне тоже интересно.”

“И мне~”

“…Я поняла. Я всё расскажу.”

Итак, подводя итог, нам сказали следующее:

Услышав легенду от своей бабушки, Тиэль-чан каждый день, в обязательном порядке, делала подношения Стражу-Божеству.

Во времена её бабушки это было обыденным делом, но в наши дни Тиэль-чан была единственной, кто продолжал это делать.

В тот день, когда пришли бандиты, она приносила подношения Стражу-Божеству, но по дороге домой её внезапно накрыла сонливость. Когда она наконец пришла в себя, то обнаружила, что пока спала, она прижималась к Стражу-Божеству, и именно так она избежала бандитов.

"Капитан~ Эта внезапная сонливость, могла ли это быть тёмная магия?”

Было такое заклинание в тёмной магии - 《Кошмарный сон》. Но это заклинание не только усыпляло врага, оно также должно вызывать кошмары, чтобы мучить цель.

“…Юки-сан. У меня есть подозрения по поводу Стража-Божества этой деревни.”

“Это неправда! Страж-Божество совсем не подозрительный!”

Когда Сесилия начала сомневаться в Страж-Божестве, Тиэль-чан начала всё опровергать. Казалось, она была полностью предана своему Стражу-Божеству.

“Ну, где же мы можем найти твоего дорогого Стража-Божества-сама?”

Лучшее, что можно было сделать сейчас - увидеть всё своими глазами. Тогда мы могли бы выяснить истинные намерения ‘Стража-Божества.

"Святилище Стража-Божество-сама находится неподалеку. Если вы до такой степени в нем сомневаетесь, я сама отведу вас туда. Пожалуйста, следуйте за мной."

Может быть, это было действие лекарства, которое она приняла ранее, но она отправилась в путь быстрым шагом.

Мы втроем последовали за Тиэль-чан и в конце концов наткнулись на обветшалое святилище. Дверь была наполовину сломана, а крыша разваливалась на части. Тем не менее, там не было ни пыли, ни мусора. Я предполагал, что частая уборка была делом рук Тиэль-чан.

“Страж-Божество-сама внутри святилища.”

Мне было интересно, было ли внутри что-то вроде куклы Бога или статуи. Чтобы убедиться, что это безопасно, я осторожно открыл дверь, чтобы она ещё сильнее не сломалась, и обнаружил...

“Ха?!”

“Ээ?!”

“Какого?!”

Предмет внутри был каменной статуей. Но, как на это не смотреть, я мог только думать о том, что это ничто иное, как…

“Статуя Демона?”

Я не видел ничего, кроме неё.

У неё было демоническое лицо и два рога, растущих из её головы. На её теле были когти, клыки и даже крылья.

Это никаким образом не мог быть Стражем-Божеством.

Мы трое стояли ошеломлённые, в то время как Тиэль-чан подняла руки в молитвенной рядом со статуей.

“Это Страж-Божество-сама, который защитил меня.”

“Вообще-то, мне кажется, что этот Страж-Божество не…”

"Я не потерплю никакой клеветы в сторону Стража-Божества-са... кхе, кхе"

Тиэль-чан внезапно закашлялась. Несмотря на то, что она приняла лекарство Шейка, её болезнь еще не излечилась. Чтобы не усугублять её состояние еще больше, Сесилия взяла девочку под свою опеку и направилась обратно в дом Тиэль-чан.

По дороге Сесилия подставила девушке плечо, и Тиэль-чан впилась в меня взглядом. Это был взгляд, который говорил, что она не простит меня, если я сделаю что-нибудь со Стражем-Божеством.

Не то, чтобы я собирался сломать её, поэтому я хотел, чтобы она ещё немного расслабилась. Я наблюдал за девушками, пока они не скрылись из виду, затем мы вдвоём продолжили исследовать статую.

"Эй, Шейк, я ведь не единственный, кто думает, что эта штука на самом деле не похожа на какого-то Стража-Божества, верно?"

"Ахаха~ Разве это не очевидно~? Вместо Бога, было бы более уместно назвать его Демоном."

“Он и правда выглядит, как демон.”

"Неужели~? Если жители действительно сделали её, чтобы благодарить защитника, надо бы принять во внимание его внешний вид~"

Слова Шейка имели смысл. Если действительно задуматься об этом, то сама легенда звучала странно. Если жители деревни построили эту штуку, чтобы поблагодарить своего защитника, тогда...

"Может ли быть, что что-то похожее на это действительно спасло деревню? Мне трудно в это поверить."

Я не мог видеть в нём ничего, кроме монстра. Я понятия не имел, что могло заставить монстра защищать деревню. Мой случай был довольно уникальным. Или, может быть, какой-то другой человек, кроме меня, тоже реинкарнировался давным-давно?

"Капитан~ Немного подумав об этом, мне кажется, что я уже видел этого парня раньше~"

“Что это было?!”

"В Замке Демонов был монстр-ловушка, Горгулья, которая выглядела как этот тип~"

“…Раз уж ты об этом упомянул…”

Я почти забыл о тех днях, пока я был заперт в Замке Демонов.

Горгульи были монстрами, которые имитировали статуи с целью атаковать. Было много авантюристов и бандитов, которые стали их жертвами в старых руинах, в которых они жили. Так с какой стати нечто, похожее на Горгулью, почиталось как Бог?

"...Эта штука действительно просто статуя? Может быть, это настоящая Горгулья?”

Когда я подумал об этом вслух, статуя показалась мне ещё более подозрительной. Шейк держал свой кинжал наготове, а я приготовился произносить заклинания. Мы были готовы вступить в бой.

Мы осторожно приблизились, затем внезапно его глаза вспыхнули, и статуя выскочила из святилища.