С того дня прошло десять дней.

С тех пор как мой запрет был снят, я несколько раз ходил к Сесилии за это время. Однако сегодня я не навестил её. Вместо этого я отправился в гильдию, чтобы доложить Клейману о выполненном задании.

“Эй, сколько еще заданий я должен принять, прежде чем меня повысят в ранге?”

“Ха? Почему ты вдруг об этом спрашиваешь?”

- спросил Клейман в ответ, раздражённо обрабатывая мою работу.

“Нет, это потому, что мне удалось легко повыситься с ранга F до ранга B. Но я уже выполнил довольно много заданий ранга В, верно?”

“Перестань быть таким требовательным! На самом деле редко можно найти кого-то, кто может даже достичь ранга В менее чем за шесть месяцев.”

“Но я хочу стать авантюристом ранга А как можно скорее.”

“Когда это невозможно, это невозможно. Я имею в виду, просто пораскинь мозгами. Как только ты станешь авантюристом ранга А, ты будешь получать более хлопотные задания. В то же время, также потребуется выполнить более хлопотную работу по обработке. В результате моя рабочая нагрузка также увеличится, что сделает ее еще более утомительной. Ты понимаешь?”

“Сейчас я понимаю, что Клейман просто ленив, как обычно.”

Этот парень… Значит, он не хотел повышать мой ранг ради себя? Допустимо ли такое поведение помощника Мастера Гильдии?

После этого я ещё несколько раз попытался обсудить это с Клейманом, но он всё время менял тему. В конце концов, я толком и н не смог поговорить о моём повышении в ранге.

“Чёрт возьми… Я хочу как можно раньше получить A-ранговые задания.”

- пробормотал я, возвращаясь из гильдии в трактир.

Клейман сказал, что моё повышение увеличит его рабочую нагрузку, но это не должно быть единственной причиной его отказа.

Он упомянул, что редко видел кого-то, кто мог бы достичь ранга В менее чем за шесть месяцев. Это значит, что число людей, получивших ранг А, ещё меньше. Таким образом, не было никаких сомнений в том, что было бы очень заметно, если бы кому-то удалось провернуть такое. Клейман мог бы отказаться от повышения меня в ранге ради моего собственного благополучия.

...Хотя, возможно, также верно и то, что он отказался сделать это, потому что боялся, что это увеличит его рабочую нагрузку.

“Ну что ж. Что мне делать сегодня?”

Я вернулся в трактир и обдумал свои планы на день, направляясь к своей комнате. Мне не хотелось выполнять какие-либо задания гильдии, так как, если бы я намеревался это сделать, я бы не вернулся в гостиницу. Тем не менее, сегодня у меня ни с кем не было назначено никакой встречи.

Я вошёл в комнату, чувствуя себя расстроенным, так как не мог решить, что делать.

“Я вернулся, подожди, вокруг никого нет… нет, всё же есть.”

Присутствовала каменная статуя, получившая высокую оценку всех посетителей. Я просто изменил его форму в качестве расплаты за то, что он подарил мне такой опасный кошмар после того, как на днях он наложил на меня《Кошмарный сон》. Однако вместо этого его внешность получила всеобщее одобрение.

Учитывая результат, это уже нельзя было считать местью.

Тем не менее, я не мог понять, что пошло не так, поэтому в конце концов в отчаянии сдался.

“Гай, ты не спишь? Или же, вставай!!”

Поскольку я не мог решить, что мне делать сегодня, я разбудил Гая, просто чтобы убить время. Когда я легонько постучал по каменному телу, я услышал мягкое эхо, разнёсшееся по комнате.

“Му... В чем дело, сопляк? Ты сегодня на удивление рано.”

“Ну, можно сказать, что у меня пропала цель для того, чтобы уйти.”

Я не мог заставить себя сказать ему, что я покинул гильдию, не взявшись за какую-либо работу, так как мне не удалось договориться с Клейманом.

“Хм, значит, ты пошёл, хотя у тебя не было никаких планов… В любом случае, это значит, что теперь ты свободен, верно? У меня есть кое-что, о чём мне нужно с тобой поговорить.”

“Я не возражаю. Что-то не так?”

“Возможно, было бы проще показать это тебе, прежде чем я объясню... Мнн!”

В тот момент, когда Гай издал натужный крик, слой почвы, скрывавший внешность Гая, превратился в облако пыли и разлетелся по комнате.

“Уууу!? Какого черта ты делаешь?!”

Я пожаловался преступнику, прикрывая лицо от внезапного облака пыли, ударившего мне в глаза.

Поскольку эти облака, окутавшие комнату, не могли рассеяться, я открыл окно для вентиляции. Убедившись, что комната полностью проветрена, я повернулся к Гаю, чтобы расспросить его о его действиях.

“Что–!?”

То, что встретило мой взгляд, был Гай в его первоначальном облике. Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел его таким. Это была его демоническая форма после того, как он потерял обе пары крыльев и одну из своих рук из-за Зеркала, героя из Империи Галлис.

Однако, что особенно привлекло моё внимание, так это трещины, которые распространялись от тех мест, где отсутствовали его крылья и рука.

“...Ущерб, который я получил тогда, оказался более серьёзным, чем я думал. Мое тело постепенно разрушается.”

“Почему ты не сказал об этом раньше? Ты должен был заметить это, так?! Тиэль-чан знает об этом?”

“Даже если бы я сказал ей, что она может сделать? Это только продлило бы её печаль. Вот почему я решил рассказать ей об этом только в самый последний момент.”

Было ли это потому, что он не боялся смерти? Он говорил это небрежно, как будто этот вопрос не имел к нему никакого отношения.

“Должен же быть способ восстановить твоё тело, не так ли? Даже Тиэль-чан усердно работала в особняке Сесилии, потому что она отчаянно искала способ вылечить тебя!”

“Вздох… К сожалению, у меня осталось не так уж много времени. Трещина распространится, и моё тело рассыплется на куски, вероятно, через пять дней. Поэтому, сопляк… я бы хотел, чтобы ты позаботился о Тиэль вместо меня.”

Он беспокоился о Тиэль-чан, хотя существовала вероятность, что он может умереть через пять дней.

“Гай, ты...”

“Не пойми меня неправильно! Это не потому, что я “рорикон" или что-то в этом роде, ясно?!"

“Нет, я понимаю.”

Гай пристально посмотрел на меня.

Обычно я бы так его поддразнивал, но я бы не стал делать такие вещи в такое время, как сейчас.

“Тогда ладно. Я буду более откровенен в этом вопросе. Тиэль, вероятно, находится в таком состоянии, что может упасть в обморок в любой момент. Вот почему я хочу, чтобы ты спас её.”

Несмотря на то, что Гай сам был на грани смерти, он смотрел на меня с серьёзным выражением лица, опустив голову.

“Тиэль-чан… Подожди, ты серьёзно?!”

“Я могу это сказать, так как я присматривал за ней с детства. Её состояние было явно странным, когда она недавно приходила.”

“С самого детства… Сколько лет было Тиэль-чан на самом деле, когда вы впервые встретились с ней?”

“Я знаю её с тех пор, как бабушка Тиэль начала верить, что я был Хранителем- Божеством этой деревни. Она часто приводила с собой юную Тиэль, когда приходила ко мне домой. Они оставляли еду в качестве подношений и складывали руки вместе, чтобы помолиться, хотя я всего лишь демон, который выбрал эту деревню своей резиденцией.”

По какой-то причине он казался несчастным, когда рассказывал о том, что произошло в прошлом.

Хотя Гай был для меня не более чем нахлебником, я всё равно был бы обеспокоен, если бы он исчез.

“...Предоставь вопрос о Тиэль-чан мне. Я спрошу Сесилию и Шейка о её состоянии.”

“Понимаю. Извини, что побеспокоил тебя. Раз так, у меня больше не будет никаких сожалений...”

“Но я также попытаюсь спасти тебя. Нет, я обязательно спасу тебя!”

Я решил одарить его улыбкой, которой гордился, и принял свою обычную позу, в результате чего изначально серьёзная атмосфера изменилась на 180 градусов.

При виде меня, который щелкнул выключателем моего тюни, Гай полностью потерял дар речи. Если подумать, то это был первый раз, когда Гай стал свидетелем того, как я превратился в полного “тюнибё”. Если это так, то сейчас самое подходящее время, как и любому другому, подготовиться к любым жалобам, которые он может мне высказать.

“Сопляк, что на тебя вдруг нашло? Ты где-нибудь ударился головой? Нет... Самое главное, ты только что сказал, что планируешь спасти меня? Мое тело может продержаться не более пяти дней, так что это определённо невозможно.”

“Откуда тебе знать, что это невозможно, если мы ещё даже не пробовали?! Тебе обязательно заставлять меня произносить такую избитую фразу, Гай?”

Боже мой. Я раздражённо покачал головой.

“Это уже стало проблемой в тот момент, когда я посоветовался с тобой об этом, сопляк... но, конечно, то, что ты сказал, может быть правдой. Однако означает ли это, что ты найдёшь способ восстановить моё тело в течение пяти дней?”

Хотя в итоге я сболтнул что-то такое, из-за чего оказался в затруднительном положении, мне хотелось, чтобы он не смотрел на меня свысока. Не следует легкомысленно относиться к моему менталитету, как только я вошел в свой режим тюнибё.

“Ах, предоставь это мне… Если ты умрёшь, эта одинокая комната станет только ещё более одинокой. Кроме того, мне всё ещё нужна твоя помощь в создании шедевра, так что я буду обеспокоен, если тебя не будет рядом. Я обязательно найду способ восстановить твоё тело.”

“Хех, что ж, я буду ждать этого, но я ни на что не буду рассчитывать. Я иду спать. Даже если совсем немного, я мог бы предотвратить разрушение своего тела, если буду оставаться неподвижным. Сопляк, даже если ты не сможешь найти способ спасти меня, тебе не нужно расстраиваться из-за этого… Я доверю Тиэль тебе.”

Сказав это, Гай заснул.

“Ну что ж. Что мне делать? Думаю, было бы лучше спросить об этом Дюка, поскольку это вопрос, связанный с демонами. Я думаю, он сказал, что сегодня будет патрулировать город.”

Он может быть вместе с Вороном или тем эльфийским рыцарем, которого я мельком видел на днях.

“Прежде всего, я должен выяснить, где он находится. Если этот эльфийский рыцарь с ним, я думаю, я мог бы придумать какой-нибудь предлог, чтобы увести Дюка… но перед этим.”

Используя свою магию, я изменил внешность Гая во что-то, что было бы прекрасно, даже если бы это кто-то увидел. На этот раз я не делал этого без разбора. Я попробовал придать форму, представляя себе внешность крутого самурая.

“Жди этого с нетерпением, как только проснешься.”

Хотя я знал, что не получу никакого ответа, я сказал ему такие слова и вышел из комнаты.

Закрыв дверь, я на мгновение обернулся. Я мог видеть нового Гая с внешностью самурая через щель между дверью и рамой.

А также…

“Боже!”

...комнату, которая казалась опустошённой, с кучами пыли, разбросанными повсюду.

Я должен навести здесь порядок, как только вернусь.

А пока давайте поищем Дюка.

“Хотя я не знаю, где он.”

Нет такой удобной магии, которая позволила бы мне искать конкретного человека в этом мире. Я также не мог использовать тот же метод, что и в тот раз, когда я был в особняке Сесилии, так как было бы невозможно искать кого-то, усиливая свои чувства в центре города. Я же не собака, так что вряд ли смогу различить запах, когда вокруг слишком много людей.

“Самым быстрым способом было бы отрастить крылья и искать его с неба, но...”

Я бы поднял шум в городе, если бы сделал это.

Хотя, на самом деле, это может быть неплохой идеей. Весь этот шум, вероятно, привел бы рыцарей сюда. Таким образом, Дюк тоже пришел бы, чтобы утихомирить меня. Подожди, я что, дурак или что-то в этом роде?

“Хотел бы я, чтобы Ворон был здесь в это время.”

Я обернулся, думая об этом, надеясь, что мне повезёт, но то, что встретило мой взгляд, было убогой толпой пешеходов, состоящей из людей и полулюдей.

“Не может быть, чтобы это оказалось так удобно для меня. С этим ничего не поделаешь. У меня нет другого выбора, кроме как искать его пешком.”

Я понятия не имел, с чего начать свои поиски, но жизнь Гая была на кону, так что эта небольшая неприятность не имела для меня никакого значения.

Я посмотрел вперёд и побежал искать Дюка. Тем не менее, даже потратив около 3 часов на беготню по столице Империи, я всё ещё не мог найти Дюка, который должен был патрулировать город. Хотя, похоже, Дюк был не единственным, кому было поручено следить за городом, так как я встречал и других рыцарей. Я попытался расспросить их о том, где Дюк может патрулировать, но почему-то я всё ещё не мог найти его, даже после того, как отправился в те места.

“Хуфф... хуфф… Серьёзно, где, черт возьми, этот парень?!”

Поскольку я все это время бегал вокруг, я остановился на мгновение, чтобы перевести дыхание.

Затем я снова осмотрел окрестности в поисках каких-либо признаков Дюка, но безрезультатно.

Чувство раздражения начинало одолевать меня после всех моих неудачных попыток, но я терпел и пытался спокойно обдумать это. Видя, что я всё ещё не мог найти его, оставалась единственная возможность, что он был внутри одного из зданий.

“Может быть, он обедает? Нет, уже перевалило за полдень. Тогда, может ли он быть в штаб-квартире рыцарей?”

Размышлять об этом дальше было пустой тратой времени. На данный момент я решил пойти взглянуть на штаб-квартиру рыцаря, поэтому без промедления побежал к этому месту.

“Если случится худшее, я попрошу у Ворона разрешения подождать там, пока не вернется Дюк.”

Ворча себе под нос, я наконец добрался до места назначения.

“Ах!”

Однако, войдя в здание, я заметил Дюка за стойкой регистрации, который с кем-то разговаривал. Рядом с ним также можно было увидеть эльфийского рыцаря, которого я встретил в прошлый раз.

Я подошел к Дюку и похлопал его по плечу.

“Нн... Не капитан ли это? Как дела?”

“Совершенно ужасно. Я искал тебя повсюду...”

“Вы искали меня? Появились какие-то проблемы? Подождите, не могли бы вы тогда немного подождать? Мне всё ещё нужно сделать отчеты.”

Сказав это, он вернулся к своему разговору с секретаршей. Казалось, что это не займет много времени, поэтому я сел на диван неподалеку, чтобы подождать его. Моя усталость нарастала после трёхчасовой пробежки по Столице Империи, поэтому я откинулся на спинку дивана, чтобы отдохнуть.

“Ааа… Я устал.”

“Эмм...”

Когда я лениво прислонился к дивану, кто-то окликнул меня. Это был эльфийский рыцарь, сопровождавший Дюка.

“Эм, если я не ошибаюсь, это ты с Дюком...”

“Ах, я… я Ирен. Вы знакомый Дюка-сана, верно? Я всегда была под присмотром Дюка-сана… и сегодня тоже.”

По какой-то причине она казалась взволнованной, хотя просто представлялась. Это потому, что я выглядел устрашающе? Возможно, она просто такая, какая есть, но какова бы ни была причина, она казалась такой девушкой, которую было бы забавно подразнить.

Я должен попробовать.

“Аа, я Юки. Приятно познакомиться. Я капитан Дюка, так как он был моим бывшим подчинённым.”

“В-Вы капитан?! Юки-сан - удивительный человек, не так ли? К-Кстати, вы капитан...?”

“Я не могу сказать. Иначе твоя жизнь будет в опасности.”

“А?!...”

“Если бы ты узнала об этом, Дюку, возможно, тоже пришлось бы исчезнуть с твоих глаз.”

“Э-э-э!?”

Я отчаянно пытался сдержать смех, когда увидел, что она становится еще более взволнованной. Дюк также является одним из лучших операторов из-за то, что может работать с такой девушкой, как она. Его определенно нельзя недооценивать.

“Извините, что заставил вас ждать, капитан… Что здесь происходит?”

“Ах, Д-Д-Дюк-сан... Я-я, я вообще ничего о вас не слышала. Так что, пожалуйста, не исчезайте с моих глаз!”

Увидев, как она трясет Дюка за руку, я больше не мог сдерживать смех, поэтому прикрыл рот рукой.

“Капитан, вы дразнили Ирен, не так ли? Что, чёрт возьми, вы ей сказали?”

“...Думаю, я попался.”

“Трудно не заметить этого по тому, как вы сдерживаете такой неестественный смех. Как вы думаете, как долго я вас знаю?”

Я не мог видеть выражения лица Дюка из-за шлема, но у него, должно быть, было изумлённое выражение лица.

Дюк был прав. Он хорошо понимал меня, вероятно, потому, что мы знаем друг друга много лет.

“Хахаха… Что ж, это правда. Моя вина, моя вина. Возможно, я немного переборщил со своей шуткой.”

“Серьёзно… Ты слышишь это, Ирен? Я не знаю, что теье сказал капитан, но всё это ложь.”

“А? Это так? То есть Дюк-сан не исчезнет, верно? Я рада… А? Тогда он является капитаном чего?”

“Это что-то вроде прозвища. Тебе не нужно обращать на это внимания.”

Дюк успокоил Ирен-сан и объяснил ей всё. Как только разговор закончился, Ирен-сан откланялась мне, прежде чем куда-то направиться.

“Сейчас мне всё ещё нужно написать свой отчет, поэтому я не могу встать из-за своего стола. Но так будет лучше для вас, верно?”

“Ну, да. Вопрос о нашей дискуссии не может быть раскрыт. Если я правильно помню, Дюк хорошо разбирается в экологии демонов, верно? ...Я хочу кое-что спросить о Гае”.

“Я постараюсь ответить на всё, что смогу, пока это находится в пределах моих знаний. Что случилось?”

Пока я объяснял ему об инциденте, который произошел сегодня утром, я молча молился, надеясь, что то, что знал Дюк, спасёт Гая.

“...Вот что происходит. Итак, ты не знаешь, есть ли какой-нибудь способ вылечить тело Гая?”

“Всё просто. Проблема будет решена, если вы накормите его волшебными рудами.”

“Вот оно что… А?!”

Я был настолько ошеломлён этим ответом, что мой голос задрожал. Я не ожидал, что сразу после моего объяснения найдётся решение.

“Что это за странный крик? Тем не менее, видя, что симптом уже ухудшился до такой степени, что тело начинает трескаться, это, безусловно, опасно. Не было бы странно, даже если бы трещины распространились дальше, в результате чего тело мгновенно рассыпалось.”

“Это значит, что если мы в ближайшее время не найдем волшебные руды, чтобы накормить Гая, всё будет действительно плохо, не так ли?”

“Верно… Но это странно. Если он горгулья, он должен знать о волшебных рудах.”

“Это потому, что он горгулья, которая всё это время только спала в подземелье и деревне. Он, должно быть, ничего не знал об этих вещах, так?”

Поскольку он ничего не делал, кроме как спал, он не должен был ничего знать об этом. Я предполагаю, что у него не было других компаньонов-горгулий, пока он всё ещё жил в подземелье. Если бы они у него были, они должны были бы поделиться с ним своими знаниями.

“Тем не менее, даже если речь идёт об экологии демонов, это то, что вы, по крайней мере, тоже должны знать. Капитан, вы тоже пренебрегали учебой.”

Я не ожидал, что вместо этого он начнет читать мне нотации. Время, которое можно было использовать для учебы, когда я всё ещё был в замке Повелителя Демонов, ушло коту под хвост. Учитывая, что в то время были Дюк и Хапинэт, я не думал, что мне нужны эти знания, поэтому я вообще не учился.

“Уууу… В любом случае, неожиданно, что мне удалось так легко найти решение для восстановления тела Гая, хотя Тиэль-чан отчаянно искала его тоже. При этом есть вероятность, что тело Гая восстановится. Я рад, я рад.”

“Капитан, вы меняете тему, не так ли? Что ж, вполне естественно, что люди не знают методов восстановления тела демона, даже если бы им пришлось искать его повсюду. В конце концов, кто пойдет лечить врага? Даже если они знают об этом, обычно это исследователи, которые изучали демонов.”

Я криво улыбнулся, когда снова представил себе выражение изумления на лице Дюка.

Если бы я серьёзно занимался, мне бы не пришлось тратить три часа на беготню только для того, чтобы найти Дюка сегодня. Если бы я спросил Дюка об этом с самого начала, Гай тоже не оказался бы в таком состоянии. Но что прошло, то прошло. Зацикливаться на этом было бы бессмысленно, так как это было бы то же самое, что высмеивать усилия Тиэль-чан. Однако я не буду рассказывать об этом человеку, о котором идёт речь.

“...Кстати говоря, ты был здесь всё это время? Поскольку ты сказал, что должен был сегодня патрулировать, я потратил три часа, бегая повсюду, чтобы найти тебя.”

“Аа… Это так? Я действительно патрулировал сегодня. Мы могли разминуться.”

“Даже если так, мы не должны были так часто пропускать друг друга! На полпути я столкнулся с другими рыцарями и спросил их о тебе. После этого я немедленно помчался в те места, где ты мог бы быть.”

Я не ожидал, что моя череда неудач продолжится до сих пор. Я не припоминал, чтобы сегодня сказал себе какую-нибудь глупость перед зеркалом.

“По правде говоря, Ирен продолжала впутываться в неприятности бандитов в одном месте за другим. Благодаря этому мы отклонились от нашего графика патрулирования, так как нам приходилось каждый раз тащить этих головорезов обратно сюда. Возможно, по этой причине мы так и не смогли встретиться.”

“Подожди, как рыцарь мог продолжать впутываться во что-то подобное?! Предполагается, что долг рыцаря - помогать тем, кто попал в беду, а не наоборот.”

Предполагалось, что это и было причиной патрулирования. Хотя, похоже, Ирен-сан относится к тому типу людей, у которых высокая вероятность навлечь на себя неприятности. Я также дразнил её раньше.

“То, что сказал капитан, может быть правдой, но Ирен тоже делает всё возможное во время работы, так что она не виновата.”

“Ну, она действительно выглядит как девушка, которая, кажется, действительно серьёзно относится к своей работе. Извини, наверное, я каким-то образом высмеял партнера Дюка.”

“Разве ты не дразнил её некоторое время назад? Вы тоже часто так со мной поступали.”

Последнюю часть он пробормотал едва слышным голосом.

“Я не думаю, что ты в том положении, чтобы говорить это” - вот что я подумал, но не мог произнести это вслух.

Поскольку я нашел способ восстановить тело Гая, не было необходимости продолжать этот разговор, и, похоже, у Дюка всё ещё осталась работа в штаб-квартире рыцарей.

“Ну, в любом случае, спасибо за это, Дюк. Пожалуйста, извинись перед Ирен-сан от моего имени. Удачи тебе в твоей рыцарской работе.”

“Я понял. И вам удачи, капитан.”

Обменявшись прощальными приветствиями друг с другом, я покинул штаб-квартиру рыцаря. Что я должен был сделать дальше, так это поискать волшебной руды, чтобы восстановить тело Гая.

“Кстати, где я могу найти волшебные руды? Во-первых, что такое волшебная руда?”

Я пришел к этой мысли, как только вышел из штаб-квартиры рыцаря. Что мне делать? Я вообще ничего не знаю о волшебных рудах.

Было бы неловко возвращаться и спрашивать об этом Дюка после того, как я пытался хорошо выглядеть, произнеся ему такую прощальную реплику, но с этим ничего нельзя было поделать.

Пока я размышлял об этом, я вдруг заметил знакомый экипаж, направляющийся ко мне.

Экипаж остановился передо мной, и дверь открылась, показав нетерпеливо выглядящую Сесилию, которая протянула мне руку.

“Я наконец-то нашла тебя. Юки-сан, быстро залезай в карету!”

“Что-то случилось?”

“Я объясню это по дороге. В любом случае, залезай в карету!”

В тот момент, когда я по настоянию Сесилии сел в экипаж, он тронулся с места.

“Что случилось? На самом деле я тоже сейчас занят.”

“Состояние Тиэль-чан ухудшилось. Шейк-кун сейчас присматривает за ней, но он попросил меня позвать Юки-сана на всякий случай. Так что я повсюду искала тебя.”

“Серьёзно? ...Тиэль-чан тоже?”