Садзё-куну.

Доброе утро. Это Итиносэ Мина.

Прости, что так внезапно пишу тебе письмо. Мне нужно было кое о чём с тобой поговорить, поэтому я решила изложить всё на бумаге. Я впервые пишу что-то подобное, так что мне немного неловко…

С тех пор как ты, Садзё-кун, перестал подрабатывать в книжном, прошло уже немного времени. Благодаря тому, что ты раньше мне помогал, теперь я хотя бы немного могу общаться с покупателями. Но я работаю только по вечерам, поэтому возвращаюсь домой поздно и сплю меньше. Поэтому… я зевнула в школе, и это заметила Сирай-сан.

А ещё в прошлые выходные к нам заходила Сасаки-сан, которую ты знаешь. Она сказала, что хотела немного отвлечься от подготовки к вступительным экзаменам, но, когда узнала, что ты уволился, очень расстроилась. Значит, ты ей ничего не сказал…? Она даже рассердилась, мол: «Как бессердечно!»

Поскольку у неё не было никакой возможности с тобой связаться, она попросила меня передать ей твои контакты. В итоге мне пришлось самой вот так тебе написать…

Вообще, я как раз думала, что и мне уже пора обзавестись смартфоном… Так что с помощью брата и Юри-тян я сумела купить себе такой же, как у Сасаки-сан. Это заняло время, но я понемногу учусь не убегать, а стоять на своём.

Так что… ну… если ты не против, я подумала, что мы тоже могли бы… Эм, только если тебе это не в тягость, я не хочу снова доставлять тебе лишние хлопоты, как тогда, когда мы работали вместе… Просто… в школе у меня почти нет возможности с тобой поговорить… Прости, что вдруг заговорила об этом… Я совсем не против, если сначала ты разберёшься с Сасаки-сан, просто… не добавишь ли ты и меня тоже?

Итиносэ Мина

На обороте письма я нашёл маленький листочек. Посередине было написано «Фуука», а рядом — соответствующее имя аккаунта. Похоже, для Сасаки-сан этого и правда было достаточно. А чуть сбоку, гораздо более мелким почерком, словно извиняясь за это, было написано «Мина» и имя аккаунта.

— ……

Да она же до невозможности милая (злой). Что? Да насколько вообще это мило? У меня от радости сердце сейчас выпрыгнет. Это же даже больше похоже на любовное письмо, чем обычное любовное письмо. Стоп, это не любовное письмо? Да что вообще творится с современной Японией? Просить добавить её, потому что Сасаки-сан рассердилась… Подождите, это просто сообщение? Но тогда почему оно доводит меня до таких мучений? Что это за всплеск эмоций? Юнкер, что ли?

Если дело было просто в контактах, она ведь могла поговорить со мной напрямую, но… Ах да, у неё даже мой номер есть ещё со времён нашей совместной подработки. И всё это она решила изложить письмом — ну до чего же неуклюжая… Чёрт, как же это мило. Хочется заорать, но нельзя. Я прямо посреди урока. Я таю, но нельзя. Такое чувство, будто меня сейчас разорвёт.

Ученица средней школы, старшей школы и студентка объединились, чтобы заставить меня страдать… Но старшеклассница, как и ожидалось, на совершенно другом уровне. Это что, была её стратегия? Да это как теракт в поезде. Неужели уже начинается!? Успокойся. Ты слишком разволновался. Чем это вообще отличается от того, как тебе в онлайн-игре кидают заявку в друзья? Такое же уже бывало, и я не то чтобы так уж радовался. Я вообще отвечал на это сухим: «Окемару».

И как мне теперь отвечать?.. А? Мне что, тоже письмо писать? Похоже, после такого иначе нельзя… Ладно, впечатлю литературную девушку Итиносэ-сан своим пространным стилем.

Итиносэ-сан.

Хорошо. Так и сделаю.

Садзё Ватару

Наверное, я всё-таки безнадёжен. Ещё никогда в жизни мне не было так стыдно за зря потраченную бумагу. Может, всё потому, что я давно привык общаться только через телефон? У меня вообще не получилось написать ничего длинного. С таким ответом будто не отвечаешь, а нарываешься на ссору. Да моё письмо может породить враждебность и желание меня придушить. Будь я на месте Итиносэ-сан, сам бы себе этого не простил.

Серьёзно, ну зачем она вообще написала мне письмо… Хотя нет, не то чтобы мне это не нравилось. Скорее наоборот, сейчас мне даже стало гораздо легче. Это чувство счастья просто ненормальное. У меня весь мозг, кажется, течёт окситоцином, уже буквально капает. Я, пожалуй, сейчас расплачусь. Окситоцин уже из глаз льётся. Но, понимаете… вся трудность именно в этом… А!? Неужели в этом и заключалась её истинная цель!?

Потому что, когда я ещё работал на подработке, я её отчитал, и теперь она затаила на меня обиду, а теперь привела свою месть в исполнение? Она зашла так далеко только ради того, чтобы я мучился прямо во время урока?.. Нет, это уже просто паранойя. Итиносэ-сан ни за что не стала бы делать что-то подобное. Может, я и не популярен, но не надо перекручивать всё в своей голове до такой мерзости, идиот. Ещё раз. Дай мне ещё раз взглянуть на письмо. Оно наверняка исцелит мою душу. Бросаю взгляд.

— ……

Чёрт, какая же она милая (злой). П-погодите-ка. До того как нас пересадили, Асида ведь подняла шум, так что Итиносэ-сан, разве не могла всё это услышать? А? Да это же жутко стыдно… Я тут уже почти расплылся от восторга при мысли, что это любовное письмо… И она это тоже слышала? Бывает ли вообще что-то позорнее?

— Ну и что там было!?

— Да замолчишь ты уже хоть на секунду, Асида?

— А?..

В тот самый миг, когда я понял истинное происхождение этого письма, моё смущение возросло раз в десять. А уж поднятый Асидой шум делу никак не помогал. Когда речь заходит об Итиносэ-сан, у меня будто целиком меняется манера поведения. Сейчас я, может, ещё и способен над этим посмеяться. Но…

«Да это даже не любовное письмо? Вот умора, лол».

Н-неужели именно так всё и будет, да? Я, пожалуй, после такого вообще больше никому доверять не смогу. Хотя ладно… В случае Итиносэ-сан я и сам не хотел бы, чтобы кто-то решил, будто это любовное письмо, — ей самой от этого наверняка было бы неловко. Нужно как можно скорее поговорить с Итиносэ-сан. Хотя бы ради собственного спокойствия.

— Так разволноваться из-за какого-то обычного письма… Ты всё ещё такой ребёнок.

— Почему ты стала такой невыносимой, Садзёкки!?

Чтобы добраться до Итиносэ-сан, мне для начала надо как-то миновать стоящую передо мной эту нормиску. Липучая, напористая. У тебя правда совсем нет ко мне никакой деликатности? Намерения других ты считывать умеешь и уважать их можешь, а как дело доходит до меня, твое любопытство сразу побеждает всё остальное? Гадость, сядь уже.

— Такое вообще-то другим не рассказывают, ясно?

— Садзёкки, и это говоришь ты? Ноль деликатности.

— И это говоришь мне ты?

Это и не было любовным письмом, но всё равно рассказывать ей не хочется. Зная характер Итиносэ-сан, можно не сомневаться: ей бы точно не понравилось, если бы это кто-то ещё увидел. Да и потерять её доверие мне тоже не хочется. Но и сказать всё прямо — тоже рискованно… особенно теперь, когда рядом с ней почти всегда кто-то есть. В плохом смысле — нет, конечно.

— Мне просто интересно, ладно…

— После того как сама кричала, что у меня нет деликатности?

— Да просто смирись уже.

— Нечего тут смиряться.

Она и раньше любила во всё лезть, но, пожалуй, вот таких колючек в её словах я от неё ещё не слышал. Хотя нет, если подумать спокойно, не совсем так… До этого она просто пинала меня под зад. Со мной она вообще себя не сдерживает… и я имею в виду именно в плохом смысле. Чёрт, я уже почти успел к этому привыкнуть.

— Т-тогда!..

— А?

В нашу перепалку вдруг вклинился ещё один голос. Ту, кто остановила Асиду, звали Нацукава — она сидела за мной.

— Э-это… было любовное письмо или нет… просто скажи нам… — спросила она, явно с трудом выдавливая из себя эти слова.

Вот именно об этом я и говорю, Асида. Тебе бы хоть капельку скромности. О таких вещах принято спрашивать вежливо — тогда и мне спокойнее. Когда тебя просят так, у меня будто уже и выбора нет, кроме как… Стоп. А я вообще обязан говорить это здесь? Если я так с ума сходил не из-за любовного письма, это же просто стыдоба. И Нацукава ещё в курсе… Ну до чего же я жалок.

— Что-что, это правда было оно самое?

— Эм… ну да. Что-то вроде того?

— А?..

— Чего!? Не письмо с вызовом!?

Чёрт, не получается отрицать. И само письмо, и его содержание, и эта её неуклюжесть — всё это встряхнуло меня до глубины души. Настолько это было мило… Не будет преувеличением назвать это письмо орудием моего поражения. Я едва не застонал прямо посреди урока. Нет ничего ужаснее, чем заорать именно в такой момент. А-а, стоит только вспомнить — и я уже расплываюсь в улыбке.

— Хех… в каком-то смысле — да.

— А?

— А?

А, погодите.

Похоже, я всё-таки задел не те струны и спровоцировал целый инцидент. Лично мне очень хотелось считать это любовным письмом, но я не выдержал странного давления с их стороны и признал, что это было всего лишь сообщение — и ничего больше. Я даже успел подумать: «Вот поэтому я никогда не смогу одолеть Старшую сестру». Такое чувство, будто мне снова напомнили, что я навеки останусь жалким неудачником, воющим на луну. Теперь твоя очередь, письмо. Исцели меня.

Узнав правду, Асида сразу утратила весь свой пыл и только сухо бросила: «Ну, понятно», — в очередной раз показав, какими пугающими бывают девушки. Готов поспорить, Асида перенимает у Нацукавы всё самое плохое. Ха-ха, я даже пошевелиться не могу. Чтобы подлечить свою разбитую душу, на следующем уроке я добавил в телефон и Сасаки-сан, и Итиносэ-сан.

На аватарке Сасаки-сан она была в форме Мисирохамы вместе с тремя подругами. Я уже подумал написать ей, но стало бы неловко, если бы она забыла выключить звук и сообщение пришло прямо во время урока. На фотографии Итиносэ-сан была она сама, но с немного ошеломлённым выражением лица. Никогда раньше не видел у неё такого лица. Должно быть, Юри-тян-сэмпай сняла её исподтишка.

— Итиносэ-сан, я добавил тебя в друзья и отправил стикер.

— А…!

Как только начался обеденный перерыв, я тут же сказал об этом Итиносэ-сан, и она улыбнулась мне такой счастливой улыбкой. Да это я должен быть счастлив, Итиносэ-сан…! Хочется закидать её кучей стикеров «Садзё тут!». Хотя нет, не стоит. Она ещё решит, что у неё телефон сломался. Она достала смартфон из школьной сумки и включила его. Похоже, в школе она его всё время держит выключенным. Даже простой дизайн телефона очень ей подходил.

— А? А? В друзья? Не могу это проигнорировать! Садзё-кун, ты добавил Итиносэ-сан в друзья!?

— О, что? Хочешь, и тебя добавить?..

— И-Итиносэ-сан, если ты не против, может, мы тоже…!

Ха-ха-ха, ну я так и знал. Сирай-сан ведь состоит в групповом чате класса, так что рано или поздно ей всё равно пришлось бы добавить Итиносэ-сан. Похоже, теперь она и без меня обо всём позаботится. Даже смотреть на то, как опаздывает Окамотян, было довольно забавно.

— …Хм?

Вдруг у меня в кармане завибрировал телефон. Я достал его и увидел милый стикер с медведем и вежливое: «Надеюсь, мы поладим». И почему-то мне показалось, что это пришло не просто от Итиносэ-сан, и от этого по спине пробежала дрожь. Может, во мне всё ещё жило ощущение, будто я её старший коллега по подработке, но, когда она разговаривала с Сирай-сан, я почему-то испытывал радость. Я чувствовал себя стариком, стоящим у неё за спиной со скрещёнными на груди руками. Да. Я её вырастил.

По пути в кабинет студсовета я вдруг задумался. И зачем я вообще туда иду? Сколько ни размышляй, единственная причина, которая хоть как-то меня мотивирует, — это то, что бэнто президента студсовета Юки-сэмпая чертовски вкусное. Странно… Такое чувство, будто меня откармливают, как животное. Я ведь совсем не хотел сближаться с ними… Боже, почему же у меня такие лёгкие шаги?.. А, ну да. Потому что я голоден.

— Он сказал, что это остатки, но…

Я до сих пор не могу в это до конца поверить. Ну забери ты уже Юки-сэмпая себе, Старшая сестра. С ним рядом мне прямо видится светлое будущее. Да я даже не против любоваться его красивым лицом. Аппетит начисто переписывает моё чувство неполноценности. Я уже пересох, потому что слюни текут без остановки. Думая исключительно о еде, я направился к кабинету студсовета — и вдруг заметил трёх человек, спускавшихся по лестнице.

— А… Э? Почему здесь Садзё…!?

— Мита-сэмпай.

Первой, с кем встретился мой взгляд, была хранительница маскота кабинета комитета по общественной дисциплине Инаотоми-сэмпай — известная как Мита-сэмпай. Увидев меня, она сперва посмотрела в сторону лестницы, а потом снова на меня. Э? П-подождите… мужчина? Я что, застал её в какой-то неудобный момент? На свидании?

— Т-ты… Почему ты здесь!?

— Ну, я вообще-то шёл в кабинет студсовета… А вы? Почему вы так паникуете?

— Ещё бы мне не паниковать… Да давай уже, быстрее—

— О, так это же Садзё.

— Э?

Мита-сэмпай запаниковала ещё сильнее, вцепилась в мои обе руки и попыталась развернуть меня обратно. От неё исходило столько нажима, что я послушно подчинился — и тут из мёртвого угла лестницы появилась Синомия-сэмпай, обнимая Инаотоми-сэмпай за талию. Это что ещё за повадки плейбоя?.. Будто заявляет: «Инаотоми Юю принадлежит мне». Для члена комитета по общественной дисциплине это вообще нормально? С ней всё всегда кажется каким-то нереальным. Даже воздух вокруг неё будто искрился.

— Ты тоже идёшь с нами.

— Фуэх?

Синомия-сэмпай не стала тратить ни секунды и сразу подошла ко мне. А затем схватила меня за руку и потащила за собой. И одновременно с этим мне стало неловко из-за того, что у меня вырвался такой девчачий писк. Потребовалась секунда, чтобы выпрямиться, и как только я моргнул, пытаясь осознать происходящее, рядом со мной уже стояла Инаотоми-сэмпай с горькой улыбкой. Я посмотрел направо — и увидел Синомию-сэмпай, державшуюся за мою руку. Э, что? Это что, измена? Синомия-сэмпай, это что, измена?

— Эм… сэмпай? У меня вообще-то дела в кабинете студсовета…

— Что…?

Я не мог позволить ей вот так просто тащить меня за собой, поэтому сообщил о своих делах в надежде, что она меня отпустит. Но в ответ она только сильнее вцепилась в меня и резко остановилась, топнув ногой. Что-то тут не так. Что вообще происходит? Когда я оглянулся, Мита-сэмпай смотрела на меня с выражением: «Чёрт бы тебя побрал», прижимая пальцы ко лбу.

Понятно. Значит, дело плохое. Хотя серьёзно? У меня сейчас под руку вцепилась такая красавица-сэмпай, между прочим. Для меня это уже почти награда. Будь это дозволено, я бы, пожалуй, и не возражал стать её второй женщиной. А, стоп, я же не девушка.

— Что это значит, Садзё? Ты собираешься вступить в студсовет?

— Ээээ…

Я беру свои слова назад — да, ситуация и правда плохая. И мне страшно. Синомия-сэмпай явно злится. Я сказал что-то, что могло её так разозлить?.. От её острого взгляда прямо чувствуется враждебность. Ещё немного — и волосы у неё станут светлыми, а сама она начнёт телепортироваться во все стороны.

— Я-я не состою в нём… и вступать не собираюсь.

— Понятно.

Я решил не юлить и ответить честно. Хотя атмосфера по-прежнему была такой, будто меня в любой момент могут прикончить, я всё же надеялся, что она хотя бы отпустит мою руку, но… не тут-то было. После этого меня ещё целых три минуты тащили за собой, пока мы не пришли — из всех мест — в столовую. Прежде чем я успел хоть что-то сказать, я уже стоял перед автоматом с талонами. Пока Синомия-сэмпай держала Инаотоми-сэмпай в объятиях, я стоял у неё за спиной и тыкал в смартфон. Раз уж в кабинет студсовета мне, похоже, уже не попасть, я хотя бы написал Старшей сестре.

«Синомия-сэмпай меня захватила. Не смогу прийти».

«Чего? Убеги?»

«Что-то тут не так».

«А-а, ясно. Тогда после уроков».

Она что, просто взяла и решила за меня весь мой день? Странно… но ещё страннее то, что я не могу сказать, будто мне это совсем не нравится. Почему же бэнто Юки-сэмпая такое вкусное? Мои мысли уже достигли какого-то жирного уровня. Похоже, меня и правда выдрессировали, как зверушку. Скоро, того и гляди, начнут приманивать картошкой фри и колой.

Но всё же я не ожидал, что Старшая сестра так легко сдастся. Может, перед Синомией-сэмпай она всё-таки слаба… Это уже может оказаться весьма ценной информацией. Я купил набор с тэмпурой и пошёл вслед за Синомией-сэмпай. Как младший в группе, я добросовестно исполнил свою роль и начал искать свободный столик. И тут мы проходили мимо одного, за которым сидела компания девушек, — заметив Синомию-сэмпай, они ошеломлённо подняли головы.

— — — Пожалуйста, садитесь здесь!

Ээээ… Все трое вскочили, как будто их подняли по армейской тревоге, и слаженно умчались прочь. Судя по тарелкам, еда у них ещё оставалась. Значит, они даже не доели. Это вообще нормально? Мне правда можно здесь сидеть? Меня не зарежет кто-нибудь из поклонниц Синомии-сэмпай?

За тем столом было четыре места. Сначала сели Инаотоми-сэмпай и Синомия-сэмпай, напротив них — мы с Митой-сэмпай. В отличие от прежнего, число устремлённых на нас взглядов заметно выросло. Наверное, потому что теперь где-то половина из них была прикована к сияющей ауре Синомии-сэмпай. Странно, у нас тут будто внезапно жанр сменился.

— …Прости, что тебя во всё это втянули.

— Нет, эм… а что вообще происходит?

— Это…

Очевидно, происходящее нельзя было назвать нормальным. Когда я спросил у Миты-сэмпай, что всё это значит, она только замямлила и замолчала. Похоже, были какие-то обстоятельства, из-за которых мне нельзя было ничего рассказать.

— Кстати, а зачем ты вообще шёл в студсовет, Садзё-кун?

— А-а, Старшая сестра часто меня туда зовёт, заставляет помогать.

— Вот как? Хотя ты только что сказал, что вступать не собираешься, — заметила Синомия-сэмпай.

— Ук… Да. Ну, Старшая сестра, похоже, сейчас очень вымотана, так что…

— Хм-м…

Я вообще-то отвечал на вопрос Инаотоми-сэмпай, но Синомия-сэмпай тут же перевела разговор на себя. Давление от неё просто невероятное. Я ведь всего лишь слушаю и отвечаю на вопрос, а ощущение такое, будто меня допрашивают. В этом она чем-то напоминает Старшую сестру в её хулиганские времена. Не думаю, что могу вот так просто признаться, что фактически работаю у них рабом в обмен на стряпню Юки-сэмпая.

Кстати, Синомия-сэмпай вроде была в ужасном настроении, но заказала свои обычные удон в бульоне… Если бы злился я, то выбрал бы что-то поосновательнее. Свиную карри, например.

— …Я тебе завидую.

— А?

— Я завидую Каэдэ. Я тоже хочу младшего брата.

— А, вот как.

…Нет, что именно я сейчас понял? Ничего здесь не имеет смысла. Я ответил почти автоматически, даже не задумавшись, но… Э? Что это вообще было? Синомия-сэмпай хочет младшего брата? То есть она единственный ребёнок? Разве в таком случае не к родителям надо обращаться, прежде чем… Хотя нет, разве что можно завести щенка.

— Не хочешь хотя бы на один день стать моим младшим братом? Заодно вступишь в комитет по общественной дисциплине.

— А?

Она опять сказала какую-то дикую вещь, господи помоги. Младший брат Синомии-сэмпай… Нет, звучит это, честно говоря, так себе. Полдня я, может, ещё и выдержал бы, но вставать в половине пятого утра — это уже слишком. Да и сколько ещё всевозможных правил она бы на меня навалила. Живи я так постоянно — глядишь, стал бы олимпийским спортсменом.

К тому же нетрудно догадаться, что случится, если я стану младшим братом Синомии-сэмпай, верно? Мне снова придётся столкнуться с её дедом, который живёт, руководствуясь одними своими предрассудками. Само собой, мне это совсем не по душе. Я прямо чувствую, как в груди поднимается это… отторжение. Я до сих пор не забыл нашу первую встречу. Ну и комитет по общественной дисциплине так же хлопотен, как и студсовет, так что туда я тоже не пойду.

— А-а… Эм… если Старшая сестра не будет против.

— Хорошо.

Что я вообще несу? Ну соберись ты уже хоть немного, я…! Она ведь даже согласилась! Да и согласие Старшей сестры тут вообще никому не нужно. Максимум — пожмёт плечами или отвесит мне подзатыльник. Ах, какой же это ад.

— Давай, Юю, покорми меня.

— Х-хорошо…

……Так, погодите. Что это сейчас такое? Такое чувство, будто ситуация вот-вот взорвётся. Я, кажется, видел по телевизору примерно таких завсегдатаев хостес-баров. И центром всего этого явно была Синомия-сэмпай. Я и раньше знал, что у неё бешеная харизма, но это уже как-то слишком. И куда делась обычная Синомия-сэмпай, интересно? Мита-сэмпай, наверное, знает, в чём дело, поэтому я посмотрел на неё.

— ……

Потом я перевёл взгляд на Инаотоми-сэмпай, как бы прося у неё сочувствия. Но стоило ей заметить, что я на неё смотрю, как она тут же отвела глаза. Она и раньше была такой мрачной? Похоже, она просто подыгрывает Синомии-сэмпай и изо всех сил её балует. Пытается проявить заботу? Хм, понятно. Я тихо ответил Мите-сэмпай.

— Всё нормально. Старшая сестра у меня всегда такая невыносимая, так что я привык.

— Прости… Ну…

— Не переживайте. Даже если вы мне ничего не скажете, я и так примерно понимаю, в чём дело.

— Нет, даже ты не должен был бы…

Синомия-сэмпай требовала слишком многого, хотя обычно такой эгоистичной не бывает. Старшая сестра это позволила. Она ест удон. Мита-сэмпай извиняется. Никто мне ничего не объясняет. Инаотоми-сэмпай старается быть тактичной. Это неразумное поведение, так похожее на поведение Старшей сестры… Тут и ошибиться невозможно.

— У вас ведь сейчас эти дни, да?

— Даже немного мерзко, что ты сумел это угадать.

Ну, у меня дома есть ещё одна такая девушка — Старшая сестра, так что…

Пиршество продолжалось вовсю. После того как я безошибочно определил нынешнее состояние Синомии-сэмпай, Мита-сэмпай одарила меня таким ледяным взглядом, что им вполне можно было бы устроить второй ледниковый период. Я ведь просто угадал, чего вы так злитесь-то… Хотя, благодаря этой внезапной перемене, я сумел понять и то, что объединяет Синомию-сэмпай и Старшую сестру, которая в последнее время тоже ходит раздражённая. Ну купите кто-нибудь у меня эту способность, а? Мне она совсем не нравится.

Синомия-сэмпай достала смартфон и приложила его к уху. Я услышал своё имя в сочетании со словами «младший брат» и «член комитета по общественной дисциплине». Значит, она что-то объясняла.

«А? О чём ты вообще говоришь?»

Ага, понимаю. С другого конца доносился усталый, раздражённый голос. Но даже так я ни за что не перепутаю этот голос. Старшая сестра действительно злилась. Ну как тебе, Синомия-сэмпай… Тебе не одолеть Старшую сестру, которая раздражена двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Чтобы победить её, сначала надо поднести ей паровые булочки, а потом ещё сфотографировать все её жирные места. Только так. И не надо потом валить всё на меня.

— Хм… хм… — слушала Синомия-сэмпай слова Старшей сестры.

А затем она цинично улыбнулась и ткнула пальцем в пустоту, будто указывала прямо на Старшую сестру.

— Каэдэ, ты слишком благословенна. Ты любишь то, что хочешь, тебя любят люди, у тебя есть младший брат, который ведёт себя как младший брат, — это нечестно!

«Я вообще не хочу, чтобы меня любили, ясно? И кстати, он сейчас с тобой? С чего ты вдруг вообще начала нести этот бред?»

— Садзё… мой младший брат вступит в комитет по общественной дисциплине!!

«Ты, похоже, умом тронулась».

Согласен. И вообще, что ещё за «ведёт себя как младший брат»? По-моему, я уже слышал что-то похожее раньше. И пожалуйста, хватит так использовать моё имя, будто я герой из сёдзё-манги. Она говорит так, словно я и правда её младший брат. Меня же поклонницы прирежут.

«И вообще, Ватару уже состоит в студсовете».

Эй, погодите-ка.

«Ну давай, пусть он угостит тебя паровой булочкой, так что просто послушай Юю и Аяно, ладно? Или что, ты не можешь положиться на этих двоих?»

— К-конечно могу!

«Тогда сегодня просто веди себя потише. В другой раз я тебя выслушаю».

— Ук… Т-ты уж выслушай!

«Замолчи».

Она— Вах, она сбросила вызов! Прямо на последних словах!? Вокруг Синомии-сэмпай тут же исчезло всё сияние, и её накрыла тьма. И вообще, с чего это ты велишь мне покупать ей паровые булочки? А как же моя награда, прекрасная госпожа? Обмен репликами вышел абсолютно безумным, но по крайней мере это немного успокоило Синомию-сэмпай. Я думал, что сегодня у неё просто крыша поехала, но то, что Старшая сестра вообще смогла ей подыграть, — это тоже не шутка.

— …О-она велела мне заткнуться…

— А… А! Эм! Это наверняка был знак привязанности со стороны Каэдэ-сан, я уверена! Наверняка так и есть! Правда, Садзё!?

— А, ну, наверное.

— Не наверное, а точно!

— Не наверное. Это и есть проявление любви Старшей сестры.

Нет, это совершенно точно не было проявлением любви. Ей просто под конец стало окончательно плевать… Хотя нет, я её понимаю. Но, несмотря на всё это, Инаотоми-сэмпай и Мита-сэмпай всё равно оставались рядом с Синомией-сэмпай, а это только лишний раз показывает, как сильно её все любят. Раз уж вокруг Старшей сестры одни только отморозки, то в плохие дни там, должно быть, творится совсем уж невообразимый хаос. Я бы и сам, наверное, подумал: «Ладно… ударь уже разок». Может, я просто родился не в той семье? Пока Синомия-сэмпай превратилась в говорящую статую, в моём кармане завибрировал смартфон.

«Тебе, пожалуй, лучше не приближаться к Рин в такие дни».

«Ну я же не могу определить это с первого взгляда».

«Цк… почему мужчины такие…»

«Давай сейчас без этого».

«Неважно что, просто держись от неё подальше. И не давай ей меня доставать».

«Прости за это».

«Тогда паровая булочка».

Ах ты зараза, теперь она ещё и булочек требует… Есть же вещи и повкуснее, нет? Например, паровые булочки Юки-сэмпая. Вы ведь всё время вместе, и ты ни разу их не ела? Неужели паровые булочки настолько сильны? Хотя если они из Осаки, то, может, и да.

— Р-Рин-сан? Может, уже пойдём обратно?

— Мм… Юю, иди сюда.

— Д-да.

— Фух…

Когда мы все закончили есть, то собрали посуду и отнесли её на стойку возврата. Я решил, что это мой шанс сбежать, но стоило мне бросить взгляд в сторону девушек, как Мита-сэмпай, удерживая Синомию-сэмпай, одним глазом свирепо уставилась на меня. Давление просто чудовищное. Неужели Нацукава чувствовала то же самое, когда я ещё бегал за ней? Не видя иного выхода, я снова присоединился к ним. Когда Синомия-сэмпай пошла дальше, она выглядела так, словно только что вышла из больницы после тяжёлого приёма. Что было после того, как мы расстались у лестницы, ведущей к классам третьегодок, я уже не помню. Остаётся лишь молиться за безопасность Миты-сэмпай.

— Нечестно! Нечестно!

Понятия не имею как, но Асида каким-то образом узнала, что я обедал вместе с «семейством общественной дисциплины». Верная своей любви к Синомии-сэмпай, она повела себя почти так же безрассудно, как её кумир, и хлопнула меня по плечу.

— У неё было очень плохое настроение, понимаешь?

— Э?.. А, ясно.

И, к моему удивлению, этого оказалось вполне достаточно, чтобы Асида успокоилась. Э, а что это за лицо такое, будто ты всё понимаешь? Неужели у Синомии-сэмпай в такие… ну, дни это всем известно? Об этом ведь знают только девушки, да? Я посмотрел на Нацукаву, чтобы это подтвердить, но она лишь отвела взгляд. Ну всё, на этом моя мотивация закончилась.

— …Хм?

После уроков, сумев благополучно не пересечься с людьми из комитета по общественной дисциплине, я направился к кабинету студсовета — и вдруг увидел в коридоре восточного корпуса знакомые светлые волосы. Девушка шла, опустив голову, и не заметила меня впереди. Кажется, её звали… Синономэ Клаумати, или как-то в этом духе. Ну знаете, что-то в духе имени из Агаты Кристи. Она ведь вроде наполовину англичанка… Значит, почти иностранка? У меня в голове она почему-то была образом девушки, что горделиво выпячивает грудь и заливается высоким смехом, так что это было неожиданно.

Т-только не говорите мне… Неужели у неё сегодня то же самое, что и у Синомии-сэмпай?.. Если так, то мне сегодня просто катастрофически не везёт. Утренний гороскоп и без того был не слишком обнадёживающим. Почему я всё время натыкаюсь на людей с таким ярким и хлопотным характером?

— Ах, Хирано…

Я изо всех сил постарался не встречаться с ней взглядом, но Клаумати вдруг окликнула кого-то по имени. Наверное, заметила знакомого. Ну что ж, теперь Садзё тихо удаляется, чтобы его не втянули.

— ……

— Э-эй, Хирано! Ты что, игнорируешь меня!?

— Э?.. Э?

Так, всё получится… — думал я, когда Клаумати внезапно схватила меня за запястье. И что это вообще значит? Я ведь решил, что она увидела какого-то своего знакомого Хирано? Совершенно сбитый с толку, я обернулся — но в коридоре были только я и Клаумати. Может, тот Хирано уже ушёл? Ну нельзя же так её игнорировать.

— Хирано!

— Э?..

Когда я в полном недоумении посмотрел на неё, Клаумати уставилась на меня снизу вверх и снова выкрикнула: «Хирано». Э, вы серьёзно? Это она… ко мне обращается? А. Где-то на дне памяти всплыло воспоминание о том, как я связан с Клаумати. Точно. Она ведь невеста Юки-сэмпая, влюблённая в него в одностороннем порядке, и ревнует к Старшей сестре, потому что всё внимание Юки-сэмпая достаётся ей. А значит, я ни в коем случае не должен позволить ей узнать, что я младший брат Старшей сестры.

Опасно… Я ведь чуть не представился, чтобы исправить то скучное имя, которым она меня назвала. Так, соберись… Три, два, один — режим Хирано.

— Доброго дня. Давно не виделись. Как ваши дела? Напомните, как вас зовут?

— К-какой легкомысленный тон… И вообще, не слишком ли грубо забывать моё имя!?

— Ну, давно ведь не виделись…

— Синономэ Клодин Марика! Второй раз повторять не стану!

Значит, я ошибся процентов на семьдесят? Хорошо, что переспросил… Назови я её Клаумати — у неё бы, наверное, предохранитель выбило. Хотя она сама тоже моё имя перепутала… Впрочем, я ей его и не называл.

— Ах да, ты ведь ученик «Востока», верно? Из одного класса с той Нацукавой Айкой…

— А… ну да— Ух ты!?

Стоило мне кивнуть, как указательный палец тут же ткнулся мне прямо в лицо. Я опустил взгляд — и увидел, что эта леди смотрит на меня с недовольной миной. Так, всё, хватит отвечать. Чем больше отвечаю, тем хуже становится.

— Передай ей! Может, меня и поздно позвали на экскурсию по школе, но она всё равно не достойна быть моей соперницей!

— А? Экскурсию по школе?

— Почему позвали её, а не меня…!? Хотя я гораздо красивее неё…!

— …Эээ?

И только сейчас до меня дошло, в чём дело: её уязвило, что не её позвали показывать школу ученикам средней школы… Хотя, если судить только по внешности, ничего удивительного не было бы и в том, что выбрали её. Но вот с её характером… Я уже вижу, как она начала бы без конца бахвалиться перед младшими школьниками. Так что, в конечном счёте, выбор Нацукавы был верным. Для этого нет никого лучше. Она ведь богиня.

— Может, они просто не хотели, чтобы вы, Клодин-сан, марали руки такими пустяками? Мало ли что могут выкинуть эти ученики средней школы, верно?

— Ч-что!? Т-ты правда так думаешь?.. И вообще, не называй меня так небрежно по второму имени!

— А тогда… как мне к вам обращаться?

— Госпожа Синономэ!

— Хорошо, Абисс Синономэ.

Серьёзно, ну и обращение к девушке. Это у них на Западе так принято? Звучит свежо. Зато хотя бы без указания пола. Некоторые девушки и парней называют словами с такими странными окончаниями, так что, наверное, сойдёт.

— Ладно. Что ты здесь делаешь, Хирано?

— У меня были дела в студсовете.

— С-студсовет…?

— Э?

Почему её лицо вдруг стало таким мрачным? Я что, сказал что-то не то? Ну да, в кабинете студсовета, скорее всего, будут Юки-сэмпай и Старшая сестра. Неужели она видела, как они там флиртуют? Да быть того не может. Старшая сестра с сухостью относится ко всей четвёрке красавчиков. Не может же у неё быть с кем-то из них такие отношения… ведь так?

— Понятно… Тогда иди уже скорее.

— А, хорошо.

Словно опровергая мои дурные подозрения, она просто развернулась и ушла. Не знаю, специально или нет, но спина у неё будто чуть сгорбилась. Может, её что-то расстроило. И правда, сегодня рядом с ней не было других учеников.

— …

Впрочем, не моё дело.