Прежде чем я успел заметить, как наступила эта пора года, вся школа уже жила в режиме подготовки к фестивалю культуры. Для ребят из исполнительного комитета он, наверное, уже начался. И Нацукава, и Сасаки — да ещё и как бонус — заметно заняты. Пока я коротал время, проклиная его за то, что у него есть такой банальный общий повод сблизиться с Нацукавой, и осыпал его смертельными взглядами так, чтобы он этого не замечал, этот идиот ещё и притащил в класс дополнительную работу.

— Неплохо, Сасаки-и-и.

— И чем это ты занят, Сасаки-и-и~?

— Ува!? Эй! Это вообще-то не для посторонних глаз!

Я присоединился к дурацкому тону Ямадзаки и тоже окружил Сасаки. Точнее, это Ямадзаки просто втянул меня в это, так что выбора у меня не было. Мы же твоя группа поддержки, так что радуйся, Сасаки. Только не смей слишком уж сближаться с Нацукавой, понял?

Сасаки, похоже, учуял наше приближение за километр и поспешно спрятал какие-то бумаги под парту. Кажется, когда я заглядывал в комнату комитета в день экскурсии для учеников средней школы, там было что-то связанное с бюджетом. Если и здесь то же самое, тогда понятно, почему нам не стоило это видеть. Но тогда зачем ты вообще притащил это сюда, болван?

— Что, занят? Ладуешь со своей младшей сестрёнкой?

— А? Да… всё нормально.

— Заткнись, придурок!

— Вот же… достал…

Ямадзаки мгновенно огрызнулся. Похоже, за летние каникулы он поднакопил энергии. Лучше бы он вложил этот запал в учёбу и школьную жизнь. Получай, Сасаки! — [Ямадзаки]! (секретная техника)

— У членов исполнительного комитета на фестивале сейчас дел по горло? — спросил я.

— Ну… да. Мы каждый день пашем. Вместе с Нацукавой.

— ……

Мне показалось, Сасаки как-то особенно подчеркнул именно часть про Нацукаву. Это что, была… провокация? Как жаль, но моё сердце от такого не дрогнет… Ладно, соврал. Я страшно завидую. Хочется натыкать кнопок во все банки с соком по всей школе. И всё же я принимаю Сасаки и его желание идти рядом с Нацукавой. Если он и правда к ней серьёзен, я не стану ему мешать. Это не значит, что я с этим смирился. Просто хочется немного посоперничать, вот и всё. Но не здесь. Не в таком месте.

— …Вот как, — пробормотал я.

— Вот как… Ты что—

— Эй-эй, интересно, что мы будем делать на фестивале для конкурса загадок~?

Сасаки как раз собирался что-то сказать, но Ямадзаки, как обычно, вообще не почувствовал атмосферу и перебил его. Иногда его идиотизм прямо внушает спокойствие. Наверное, в этом и состоит его обаяние — при всей его смазливой физиономии я всё равно не могу на него по-настоящему злиться. Хотя из-за этого я и переживаю, как бы он не попался какой-нибудь женщине с задними мыслями. Похоже, я и правда не могу просто взять и бросить его.

— Загадки, да… Если рассчитывать на маленьких детей, может, лучше сделать что-то попроще? — заметил я.

— Вот этим мы как раз и займёмся с сегодняшнего дня, — ответил Сасаки.

— Давайте придумаем что-нибудь суперсложное!

— Придумаешь — тогда и поговорим, Ямадзаки.

— Это что сейчас было, Сасаки!?

После этого я с удовольствием наблюдал, как Ямадзаки и Сасаки сцепились друг с другом. Хорошо, хорошо, продолжайте. Фестиваль культуры в старшей школе Коэцу в основном сводится к тому, что каждый класс придумывает свой аттракцион, и наш класс С выбрал «конкурс загадок». Мы ещё думали о кафе или спектакле, но всё это отклонили. По словам нашей классной руководительницы Ооцуки-тян, выпускники обычно берут что-то шаблонное, потому что у них и так нагрузка из-за вступительных экзаменов. К тому же есть всякие санитарные ограничения, так что первогодкам, которые к такому не привыкли, тоже не хотят позволять устраивать что-то чересчур сумасшедшее. Взрослые обстоятельства, если так подумать.

Похоже, за летние каникулы Нацукава почти не успела нормально поболтать с девчонками из класса, так что тем для разговоров у них, видимо, накопилось предостаточно. Стоило только появиться хоть какой-то свободе, как вокруг неё тут же собралась целая компания. Видимо, её жизнерадостность сама притягивала к себе людей, потому что их всё прибавлялось и прибавлялось. Наверное, затянуло бы, как в водоворот.

— А… эм…

Стоило мне посмотреть в сторону, как я увидел растерянную Ичиносе-сан, за которой с улыбками гонялись Шираи-сан и Окамоттян. Наверное, потому что от неё исчезла та прежняя аура недосягаемости — а может, из-за того, что она подстригла длинную чёлку, — теперь она напоминала маленького зверька, которого так и хочется защищать. Это, без преувеличения, прекрасно. Пусть запутается с ними ещё сильнее. Как её бывший старший коллега по подработке, я обеими руками это рекомендую.

— И чего ты так лыбишься, глядя на девушку? — донёсся голос.

— Ува, Кавай?

— Э, это я милая?

— Никто такого не говорил.

— Хе-хе, классика.

Две участницы волейбольного клуба вдруг окликнули меня. Похоже, они как раз обсуждали дела клуба, потому что на их столе лежала целая пачка бумаг. Эта Кавай вообще-то выше меня, так что в наших отношениях скорее она занимает мужскую роль. Вот почему я невольно чуть подаюсь назад. По словам Ашиды, на подобные шуточки она всегда реагирует именно так.

— Смотрите-смотрите, это я вырастил ту девочку.

— Я Аичи расскажу, — тут же заметила Ашида.

— И сколько мне придётся заплатить?

Мне захотелось похвастаться Ичиносе-сан, но это больно ударило по мне самому. Ну а что… в конце концов, именно я подтолкнул её подстричься. Если бы меня рядом не было, она, может, и не стала бы такой популярной, между прочим. Хотя с Нацукавой мне всё равно не тягаться.

— Мы как раз обсуждали, не пора ли обновить волейбольные мячи для клуба. Так что ты удачно подошёл.

— А нельзя словами не бить так сильно, будто это подача навылет?

Улыбающиеся Ашида и Кавай — против такого у меня нет шансов. Обе выглядят как люди с явными садистскими наклонностями, так что лучше мне их лишний раз не раздражать. Пожалуй, тихо отступлю… но ты это запомни, Кавай…!

— …С-Саджо-кун…!

— А-а…!?

Только я поклялся отомстить, как на меня налетела маленькая тень вместе с паническим голосом. Что-то мягко прижалось к моей руке, и Ашида от неожиданности вскрикнула. Я совершенно не понял, что происходит, и посмотрел вниз — а там оказалась Ичиносе-сан. Похоже, Шираи-сан и Окамоттян превратили её в свою игрушку. Они и сейчас не отлипали от неё, трепали за волосы… Честно говоря, я даже завидую, что этим двум девушкам позволено так с ней обращаться. А? Тебе это не нравится? Тогда, может, мне взять это на себя?

— Что случилось, Ичиносе-сан? Разве Шираи-сан и Окамоттян не облепили тебя со всех сторон? Вы вроде неплохо ладите.

— Ты не слишком спокойно к этому относишься? Эй, Саджоччи… она к тебе прилипла.

Я снова посмотрел на свою руку и действительно увидел, как Ичиносе-сан всем телом прижимается к моей руке. Даже что-то мягкое слегка касалось моего локтя.

— ……Хехехе.

— Саджоччи!

— А!? Саджо-кун, так нечестно!

— Как ты смеешь флиртовать с Мина-тян!

Вот именно, это особое отношение. С тех пор как мы вместе работали, она словно переродилась. А значит, в каком-то смысле именно я стал тем родителем, который привёл к её перерождению. С возвращением, моя дочь.

— Саджоччи!!

— Мгух!?

В следующий миг меня внезапно схватили в захват за шею — Ашида обвила руками мою шею сзади. Это уже был не захват, а настоящее удушение…! Я… я не могу дышать… А!? Её мягкости упираются мне в спину…! Г-Гааааа! Соберись! Не думай, просто чувствуй!

— Эй, Саджоччи…! Ты чего тут спокойно флиртуешь, когда Аичи может это увидеть!?

— Гууууух…!?

Пока я почти отдавался этому блаженству, Ашида только сильнее сдавила мне горло. Я стучал по её рукам, умоляя отпустить, но она и не думала ослаблять хватку. Странно… ощущение такое, будто она и правда собирается меня прикончить… Она что-то шептала мне на ухо, но из-за нехватки воздуха до мозга просто ничего не доходило.

— …Эй! Вы что там делаете!

— А.

Откуда-то чуть дальше раздался голос. В ту же секунду давление на горло ослабло. Я кое-как повернул голову на источник звука — и увидел Нацукаву, которая, упершись руками в парту, смотрела на нас сверкающим взглядом. А-а-а… как хорошо, что в последние мгновения своей жизни я всё-таки увидел лицо Нацукавы.

— А-Аичи, это…

— В-вы слишком близко…!

— Ах!

Нацукава быстро подошла и схватила ту самую руку, за которую держалась Ичиносе-сан. От этого Ашида в панике тут же отпустила меня. Я наконец смог нормально вдохнуть. Ах, кислород… какой же ты вкусный. Несколько раз жадно глотнув воздух, я заметил, что Ичиносе-сан смотрит на происходящее чуть растерянно, будто сама не понимает, что теперь думать… Хм? Ичиносе-сан уже отстранилась от меня, а мягкое ощущение на руке всё не исчезает… А?

— Н-Нацукава-сан…?

— ……

Я посмотрел в сторону — и обнаружил, что теперь к моей руке прижалась уже Нацукава и снизу вверх смотрит на меня. Ничего она не сказала, только бросила на меня какой-то сложный взгляд, а ощущение мягкости у моей руки говорило само за себя. Ч-что это вообще такое… За столь короткое время я успел оказаться в слишком тесном контакте уже с тремя девушками… Я что, сегодня умру?

— Ува… Нацукава-сан такая смелая…

Ува!? Услышав восклицание Шираи-сан и увидев, как у неё загорелись глаза, я запаниковал. Я-то всегда считал её куда более невинной, но… Пожалуйста, не говори такие вещи, это совсем не похоже на шутку! Ничего хорошего не выйдет из того, что ты заставляешь нас обоих так остро осознавать происходящее…!

— ! Н-нет, это не…! — Нацукава резко отпрянула от моей руки.

Пожалуй, она даже не столько смутилась, сколько просто не хотела, чтобы все неправильно поняли. Если подумать об этом так, мне становится немного грустно, но уж что поделать. Я вздохнул, возвращая себе способность мыслить, и решил поддержать Нацукаву.

— Шираи-сан, ты ведь слышала Нацукаву, да?

— Э-э-э-э?

Не надо мне тут это своё «Э-э-э-э?» с сияющими глазами, ладно? Кто-нибудь, пожалуйста, остановите эту женщину. Сейчас не время жить своими фантазиями. Такая воздушность — уже грех. Особенно потому, что она, сама того не осознавая, всё сильнее нас сталкивает. Смотри, Нацукава-сан уже даже не может посмотреть мне в глаза! Спасите меня кто-нибудь!

[~~~♪ ~~~♪]

— …!

Э-это…! Отличная мелодия! Я не упущу такой шанс!

— А-А, это мой телефон~.

Я выдал одну из худших актёрских игр в своей жизни и вытащил смартфон. Отойдя от Нацукавы, я проверил сообщение.

«Есть время на большой перемене? Наверняка есть, да?»

Вот это тайминг, Старшая сестра. Ты богиня, мой хранитель. Лучше момента и придумать было нельзя. Как же хорошо, что я забыл поставить телефон на беззвучный режим. Содержание оставим в стороне — я тебе безмерно благодарен, Старшая сестра. Хотя с твоей стороны тоже не слишком красиво так уверенно считать, что у меня полно свободного времени!

— Ува… Саджоччи.

— Ты…

— А ну тихо там.

Две волейболистки посмотрели на меня так холодно, будто всякая жизнь покинула их взгляды. Эй, вы не могли бы не смотреть на меня с таким отвращением? Или что, собираетесь бросить вызов мне, человеку, за которым стоит вице-президент студсовета? Потом не ревите, если что-то случится, ясно? К тому же взгляды остальных девчонок вокруг тоже успели похолодеть примерно до такой же степени. И только Шираи-сан, как обычно, совсем не уловила атмосферу и, хихикая, метала в меня слова, как ножи: «Ахаха, Саджо-кун — худший~». Что это за разрушительная мощь такая. Даже когда Старшая сестра обращалась со мной как с тряпкой для пола, она не разбивала мне сердце так безжалостно, как ты сейчас. Я мельком посмотрел на Нацукаву, но она только уставилась в пол и неловко заёрзала.

— Итак, чего ты хочешь? — спросил я.

— Ничего особенного. Как обычно.

Наступила большая перемена, и я наконец освободился от той мрачной атмосферы, которой меня одарили в классе. Закончив с обедом, я направился в комнату студсовета, где Старшая сестра вручила мне уже другие документы, не те, что в прошлый раз. То есть по сути она хочет, чтобы я снова «сделал это», да. Конечно, она меня только что выручила, но… мне совершенно не нравится, что она использует меня с таким видом, будто у неё нет ни капли угрызений совести.

— Да всё же нормально. Ты ведь скоро и так станешь членом студсовета.

— Нет-нет, ты вообще о чём сейчас?

Я помню, как она походя говорила мне после летних каникул вступить в студсовет, но неужели она и правда это всерьёз? Ну уж нет, извините. Совершенно не хочу вступать в студсовет. После подработки я уже привык, что за труд вообще-то платят, так что бесплатно на такое я точно не подписывался.

— Младший брат Каэдэ вступит? Звучит неплохо! — вмешался Тодороки-семпай, спортивный красавчик.

— И правда. Будто сама судьба — младший брат наследует место старшей сестры, — беззаботно добавил мягкий красавчик Ханава-семпай, пока я забирал документы у Тодороки-семпая.

Да не надо вам никакого сочувствия, серьёзно. Кто вообще по доброй воле пойдёт в эту шайку? Лучше бы попробовали заманить сюда какую-нибудь девушку, падкую на красивых парней.

— Давай, садись на следующее место. Рядом с Такуто. И захвати документы, которые у Юудая.

— А? Т-Такуто? Юудай?

Если ты вдруг начинаешь звать их просто по именам, я же только ещё больше запутаюсь, ясно? Я ведь и полных имён этих красавчиков-то не знаю.

— Кай Такуто. А Юудай — это тот энергичный там.

— Это я~.

А-а, так она имела в виду Кай-семпая и Тодороки-семпая. Старшая сестра называет их по именам… И кстати, у Тодороки-семпая вообще ноль мотивации работать, лол. Может, лучше его заставишь помогать? И почему Ханава-семпай просто молча на всё это смотрит? Пока подобные мысли крутились у меня в голове, Кай-семпай вдруг приблизил ко мне лицо.

— Если оставить это Тодороки-семпаю, обязательно будут недочёты. Всё нормально.

— Э-э-э…

Он поправил очки и похлопал меня по плечу. По его лицу прямо читалось: «Смирись». Хотя, если подумать, это скорее он сам уже давно смирился. Тогда что он вообще здесь делает? Разгоняет атмосферу? Может, Тодороки-семпаю лучше было бы метить в айдолы. А Старшая сестра… ну, допустим, в средний вес?

— Извини, Ватару, можешь просто немного нам помочь? — попросил Юуки-семпай, холодный красавчик и президент студсовета, чуть опустив голову.

— …Ладно.

Похоже, кроме Кай-семпая, он здесь единственный, у кого ещё осталось хотя бы подобие здравого смысла. Из-за этого он уже больше похож на божество, чем на обычного красавчика… Нет, не обладаешь ты качествами божественного существа. Уступи своё место Нацукаве — и я сам основаю её культ.

— Держи.

— Угу.

Мне протянули ноутбук. Знакомый ноутбук. Под руководством Кай-семпая я включил его. Смотрел на экран загрузки, пока взгляд не зацепился за наклейку под клавиатурой.

— Ого…

Э?.. На процессоре стоит [9]. Да это же зверская начинка. И это ещё для ноутбука? Как вообще старшекласснику использовать такую мощь?

— А, простите, Каэдэ-сан. Где у нас шаблон для этого документа на компьютере?

— А, это? Возьми четвёртый файл в папке «Фестиваль культуры» и скопируй его.

— Хорошо, спасибо.

Похоже, даже Кай-семпай, будучи членом студсовета, не во всём тут ориентируется. И вообще, они что, собираются посадить меня за то, что ещё даже не начато? Да ни за что. Нельзя мне просто дать что-нибудь из уже оставшегося? Неужели нет какой-нибудь лёгкой работы? Я пробежал глазами по документам и наткнулся на заметку, которая меня заинтересовала.

— …Хм? Что это? «Внести рукописные данные в шаблон»? То есть это нельзя было сразу сделать в цифровом виде?

— Нет, это данные, которые исполнительный комитет собирал у людей со стороны. Технически можно было бы, конечно, но заставлять всех пользоваться компьютером и отпугивать их — так себе идея. Особенно если речь о каких-нибудь богатых стариках.

— Богатые старики… Они что, нас спонсируют?

— Спасибо, что помогаешь нам, Саджо-кун.

— Урк… Да.

Стоило мне начать жаловаться Старшей сестре, как Кай-семпай снова приблизился. Никогда ещё слова «Спасибо, что помогаешь нам» не звучали так угрожающе. Всё-таки он и правда из K4 — расчётливый до ужаса. Я взял документ и увидел ту же категорию, что была в шаблоне. Похоже, мне и правда остаётся только вбивать данные. И кстати, эта пачка… это ведь не школьные документы, да? Выходит, эта элитная школа получает деньги из самых разных мест. Наверняка немало идёт и с Западной стороны. Вот почему школа так явно делает им поблажки.

— …Эй, Старшая сестра.

— Мм.

— Может, поздновато спрашивать, но разве мы не Восточн— мфх!?

— Заткнись и двигай руками.

Слева тянулась рука Старшей сестры, полностью зажав мне голову. Да это даже не сравнить с тем, как меня душила Ашида. Это чувство… такое знакомое. Почему у Старшей сестры руки сильнее, чем у действующей спортсменки вроде Ашиды…

— …? Ты о чём вообще?

— Ни о чём, работай дальше, — Старшая сестра потерла шею и вернулась к своим бумагам.

Говорила она как-то слишком уж жёстко. Похоже, о прошлом этой школы она по-прежнему не собирается рассказывать ни слова. Значит, мне остаётся только молча работать… Хотя документов на меня навалили немало, я всё равно довольно быстро с ними расправился. Насколько я понял, там в основном были адреса и телефоны людей, которые поддерживают школу извне. Да и выпускников формально всё ещё можно считать своими, так что часть я просто копировал из прошлогоднего списка.

— Не так уж и сложно, а, — пробормотал я.

— Да дело даже не в сложности. Сам факт, что приходится работать во время большой перемены, уже тяжёлый. Как бесплатные сверхурочные, — заметила Старшая сестра.

— А…!?

— У тебя замашки офисного раба, вот я и пыталась затолкать тебя в студсовет.

— Прекрати… это уже клевета.

— Каэдэ, мы и сами от такого впадаем в уныние, так что не называй это бесплатными сверхурочными.

Вот именно. Вот именно… Меня так потрясли её слова, что я даже дважды повторил одно и то же в мыслях. Замашки офисного раба — это ведь ужасно звучит. Посмотрите на Юуки-семпая: даже он после этого приуныл. Странно… Обычно, если мне не платят, как на подработке, я бы и пальцем не пошевелил. А сейчас, хотя это чистый ад, почему-то чувствую, как во мне просыпается мотивация.

— …Любопытно, как у тебя там с финансами. Ты, наверное, теперь при деньгах, а?

— А!? Да с чего бы это?! Ты меня каждый день гоняешь по поручениям, вообще-то!

— Странно, что человек, который раньше работал, не просит вообще никакой компенсации за любой труд. Это значит, деньги у тебя теперь есть… Отличные новости… Нет, это и в средней школе уже было так…

— Эй, только не вздумай надумать чего-нибудь странного! И даже не смей заставлять меня угощать тебя ещё чаще, ясно!

— То есть тебя устраивает тот уровень, который был в последнее время?

— А…!?

Я мгновенно осознал, насколько странно прозвучали мои слова, но было уже поздно. Не офисный раб… а я уже настоящий раб…!? О господи, у меня совсем силы пропали. В один миг моё душевное состояние рухнуло вниз. Всё, решено. Во втором семестре больше работать не буду. Буду жить спокойно и исправлять в себе эти рабские наклонности. Может, сходить в додзё Шиномии-семпая и заняться самовоспитанием…? Хотя что-то я совсем не вижу будущего, в котором смогу себя исправить.

— Прости за это, Ватару. В качестве благодарности я приготовлю тебе завтра обед.

— Да— Э?

— Так что как только начнётся большая перемена, приходи в комнату студсовета.

— Э…?

Я сейчас немного сбит с толку, но скажу только одно: у меня нет ни мотивации, ни желания вам помогать, ясно? Если вы пытаетесь подкупить меня этим, то хотя бы пусть это будет домашняя еда, приготовленная девушкой. И не Старшей сестрой… И вообще, что это за студсовет такой? Тут же явный перекос — всего одна девушка на четверых красавчиков. На их фоне я себя чувствую каким-то второстепенным персонажем из отомэ-игры.

— А, если возвращаешься в класс, можешь по пути отнести эти картонные коробки в кладовую? Спасибки.

— Ты демон?

— И всё же ты уже поднял их…

— А…!?

— Извини, Такуто, можешь ему помочь?

— Конечно.

Мы с Кай-семпаем пошли по коридору бок о бок. Видимо, его путь совпадал с моим хотя бы до половины, так что, наверное, его просто попросили составить мне компанию, но почему-то мне даже стало неловко… Хотя нет, погодите, разве не я тут помогаю ему? Почему тогда мне неловко? Что за сервисный склад ума, мозг? С таким настроем я прямо сейчас могу идти устраиваться на работу. Это дурная привычка, оставшаяся со времён, когда я бегал за Нацукавой?

— В прошлый раз мы вот так шли вместе ещё в первом семестре, да, Саджо-кун?

— А-а, тогда…

Тогда, когда у нас со Старшей сестрой на крыше развернулась та жаркая схватка… В тот момент я и подумать не мог, что снова окажусь втянут в дела студсовета. Почему так вышло? Ну, вице-президент у нас теперь живёт со мной, так что игнорировать это я всё равно не могу. Да и сбежать, наверное, тоже не получится.

— Фух… начинает немного утомлять, да?

— А, если прижать коробку к животу, станет легче. Этим часто пользуются грузчики.

— Хе-хе…

— …Что?

— Просто подумал, что ты и правда очень подходишь для студсовета.

— Да ладно, это же обычная чёрная работа.

Значит, и он из тех, кто хочет затащить меня в студсовет, да. Это уже начинает меня настораживать. С его расчётливым характером мне кажется, что стоит мне чуть больше раскрыться, и он тут же нащупает какую-нибудь мою слабость.

— Кстати, а ты сам как? Ветер донёс до меня слухи вроде «Следующий президент студсовета — ты», знаешь.

— Значит, это уже стало слухом… ужасно.

— Ну, твои чувства я понимаю.

От кого я это слышал… уже и не помню. Внутри самого студсовета Кай-семпай как будто не очень заметен, но среди второгодок он довольно известен. Особенно из-за внешности и очков. Может, очки у него и есть истинное тело?

— Не то чтобы мне в целом не нравилось работать в студсовете… Я просто не хочу становиться президентом.

— А-а… понимаю… Тебя тоже Старшая сестра подталкивала?

Если он и дальше собирается оставаться в студсовете, я вполне могу представить, как Старшая сестра выдала бы что-то вроде: «Э? Ну ты же станешь следующим председателем, да?» Хотя, возможно, и нет — почему-то мне кажется, что K4 не смогли бы отказать ни одной просьбе Старшей сестры. Может, это просто ещё одно моё предубеждение.

— Она поднимала эту тему, но… В общем, я рад, что сразу отказался.

— Прости за неё. Она ведь не отступает, а просто начинает раздавать приказы.

Похоже, я затронул тему, о которой Кай-семпаю не особенно хотелось говорить. Наверное, ему не понравилось, что я так спросил напрямую… Опасно. Чую, если он сорвётся, то будет по-настоящему страшным.

— Приказывает… Кхм, и-итак, Саджо-кун.

— Да?

Тон Кай-семпая вдруг изменился, и у меня сразу возникло очень дурное предчувствие.

— Ну… Н-насчёт Каэдэ-сан… Какая она дома?

— Простите?

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что я вообще сейчас услышал. Я не понимаю, к чему этот вопрос. Вернее, в целом-то догадываюсь, но никак не могу представить, что Кай-семпай расспрашивает меня о девушке, которая ему нравится. А-а, как же мне не хочется в это влезать…

— Что ты имеешь в виду?.. — осторожно спросил я.

— Э…!? Н-ну… понимаешь, мне стало интересно, как она проводит время дома… и тому подобное…

Что. Что это вообще такое? Меня правда сейчас заставляют через это проходить? Почему я должен рассказывать кому-то о собственной старшей сестре только ради его исследований. Хотя… ну… он ведь, можно сказать, обо мне заботился, так что… Но всё равно это ощущается так, будто я сейчас разом уничтожу всю его карьеру, разрушив всё, что он себе о ней напридумывал. Ты уж определись: то ли заботишься обо мне, то ли создаёшь мне новые проблемы.

— Видишь ли…

— В-видишь ли?..

— Старшая сестра… нудистка.

— Н-Нудистка?!

Э-эй, не ори так! Тебе не простят всё только за то, что ты красавчик в очках! Вон та девушка, что шла мимо, уже посмотрела на нас с подозрением! Я понизил голос и продолжил, надеясь, что мы не будем слишком бросаться в глаза.

— Не в том смысле, что она совсем голая ходит. Просто до того, как у неё начался этот её период янки, она и так почти ничего не носила сверху. С тех пор, как только приходит домой, сразу всё с себя стаскивает. По сути, дома на ней только майка, а если становится жарко — юбка отправляется в полёт без малейших колебаний.

— Ю-юбка?!

— Ты слишком громкий!

— А… В-во всяком случае… эм, а ещё что?

— Э-э-э…?

О господи, мой образ Кай-семпая прямо на глазах рассыпается. Не то чтобы я им особенно восхищался, но видеть, как он, задыхаясь, проваливается всё глубже в собственные фантазии, мне совсем не хотелось. Он всегда был таким откровенным извращенцем? Или только со мной? Да что вообще происходит? Я вообще-то младший брат девушки, которая тебе нравится. Я ведь так не вёл себя рядом с Нацукавой, правда?

— …Ну, вообще она обычно ходит в коротких шортах… Хотя, если отца нет дома, то нередко и вовсе остаётся в одном белье.

— В одной майке… и белье…!? При тебе!?

— Эй, а чего ты теперь так поражённо смотришь? Ничего ты с этого не получишь. Мне уже даже почти всё равно. Когда я был в начальной школе, она вообще спокойно разгуливала передо мной без ничего.

— Б-без ничего…!

А, чёрт…! Кажется, я выдал слишком уж серьёзную бомбу… Может, не стоило вот так раскрывать нудистские наклонности Старшей сестры. По крайней мере, если она об этом узнает — мне конец. Теперь, если подумать, меня реально могут зарезать во сне.

— К-Каэдэ-сан…!

— Да нет же, в этом нет ничего такого уж откровенного, ясно? Скорее уж она просто постоянно меня пинает, пока так ходит.

— Пинает…!

— Погоди-ка.

Я, мягко говоря, опешил. Почему тебя возбуждает именно это? Может, тебя в додзё Шиномии-семпая отправить? Нет… нет, ещё не поздно. Кай-семпай ещё не окончательно пропал. Наверное, я просто не так его понял. Уверен, им движет исключительно чистое желание получше узнать Старшую сестру. Семпай, которого я знаю, — серьёзный, прилежный и—

— Ч-Что ещё?

С-серьёзный и… Эй, с этим вообще всё в порядке? Я же ведь не рассказываю ему о наклонностях Старшей сестры, так? Скорее просто описываю, какая она дома. Обычная семейная байка, чтобы поддеть родственницу. Уверен, она и сама кому-нибудь что-нибудь подобное про меня рассказывает, так что ничего страшного.

— Стоит мне чуть начать дерзить или огрызаться, как она сразу меня душит. Если я не отбарабаню ладонью по полу хотя бы раз двадцать, она даже не отпускает.

— Не отпускает…!? Ха… хфф…

Э-э…? Странно, по-моему, я делаю только хуже. Я ведь хотел держаться подальше от всего, от чего семпай начнёт так тяжело дышать… Или что, у него в голове уже полностью одна Старшая сестра? Он что, представляет, как это она душит его? Кажется, дело плохо.

— …Ну, понимаешь, у неё так заведено. Когда она рядом со мной, у неё будто инстинкт к драке включается…

— Бувах!

— Ува…!?

О-он умер!? Нет, ну у меня самого как-то пошла кровь из носа, когда Старшая сестра взяла меня на удушающий захват. Вполне возможно, что и сейчас у меня бы это случилось просто от одного воспоминания об этой травме. Но он-то точно не должен был словить кровотечение от такого. И уж тем более — с этой мерзкой улыбкой на лице. Впервые вижу что-то подобное… будто старинную картину рассматриваю. Какие вообще механизмы у него внутри активировались, что у него кровь из носа пошла…? Защитная реакция…?

— В-во ффин, Каэдэ-сан уфф дома вот така…

Бормоча что-то вроде «Неужели Каэдэ-сан дома такая…», Кай-семпай вытер кровь из-под носа. Видимо, дело в его внешности — даже в такой момент он всё равно выглядел эффектно. И в тот же миг я в очередной раз проклял несправедливость этого мира.

— Прости, Саджо-кун… можно я на минуту зайду в туалет?

— Может, сначала всё-таки это донесём?

Угол картонной коробки, которую я нёс, уже начал болезненно впиваться мне в низ живота. Меня даже немного добило, что я вынужден наклоняться вперёд совсем по другой причине, чем Кай-семпай. Наверное, за весь этот год это был самый бессмысленный разговор из всех. Так что я просто решил сбежать от реальности и начал думать о том, какой атрибут магии получил бы, если бы меня прямо сейчас перекинуло в другой мир.