Пока Хайди молча смотрела на Логана, я окликнула её, чтобы отвлечь внимание.

— Леди Ковентри?

— Да?

Она вздрогнула, словно её застали врасплох.

Снова посмотрела на Логана — и виновато улыбнулась.

— Простите… Я слишком пристально смотрела?

Она явно это осознавала. Отведя взгляд от него, она обратилась ко мне:

— Вы туда направляетесь?

— Да. Только что пришли.

— Понимаю. Тогда… если вы не заняты, может, выпьем чаю вместе?

Так приятно встретиться здесь. Я не смогла сразу согласиться. Конечно, я была рада случайной встрече.

Тем более, мы однажды буквально были на грани смерти вместе.

Но со мной был Логан. А Логан — не тот человек, который любит компанию незнакомцев.

И, кроме того, поведение Хайди было… тревожным.

Я уже собиралась вежливо отказаться, но она неожиданно обратилась к Логану:

— Логан, вы ведь пойдёте с нами?

Она сказала это так мягко, так естественно, что даже он не смог сразу отказаться. Он задумался, потом посмотрел на меня и слегка кивнул.

— Мне не трудно. Пойдём вместе.

Так началось наше чаепитие втроём.

Мы зашли в ближайшую чайную. Сели. Заказали напитки.

Я и Хайди — рядом. Логан — напротив нас.

— Я так скучала по вам, леди Нельсон, — сказала Хайди с искренним теплом.

После бала у графа Паркера и пожара она сильно сблизилась со мной.

— Вы — моя спасительница.

Мне стало неловко.

— Это слишком громко сказано…

— Мне было так жаль, что я не увидела вас в прошлый раз.

— И мне тоже. Вы были единственной, кто не пришёл.

Несколько дней назад Хлоя устроила маленькое чаепитие, но Хайди тогда не смогла прийти.

Позже я узнала, что у Хайди самая низкая посещаемость среди подруг Хлои.

Хлоя постоянно подшучивала:

«Ты что, тайно завела мужчину?»

Кажется, теперь я понимала, почему Хайди всегда занята. Она встречалась с молодым лордом из герцогства Гринт.

Но Хлоя об этом не знала — их отношения были тайной.

Я вдруг поймала себя на мысли: в последнее время я знаю слишком много секретов. Двойная жизнь герцога Харрисона. Тайная любовь будущего герцога Гринта. Скрытые личности. Скрытые роли. Скрытые лица. Хайди мило болтала со мной.

А Логан…Он словно потерял интерес. Он молча слушал, спокойный, отстранённый.

Скучно? Или просто привычка не вмешиваться? Через некоторое время Хайди обратилась к нему:

— Логан, вы родом из Кардиффа?

— Да. Но сейчас живу в столице.

— Понимаю. Кардифф удобен для путешествий — хорошие сухопутные дороги.

Он отвечал честно. Прямо. Без высокомерия. Без желания выделиться. Не «да» и «нет», а полноценные, живые ответы.

Хайди легко поддерживала разговор. Он не вёл себя как аристократ. Не демонстрировал статус. Не пытался доминировать. Прошло больше времени, чем мы ожидали. И вдруг Логан встал.

— Я выйду подышать воздухом.

Как только он вышел, Хайди понизила голос.

— Леди Нельсон…

Она обернулась, убедилась, что Логан ушёл достаточно далеко,

и тихо спросила:

— Вы уверены, что он простолюдин?

Вот тогда я поняла её странную реакцию. Она сомневалась. И она была первой, кто это почувствовал.

Мы встречались с Логаном в ресторанах. В чайных. В садах. В библиотеке. И везде — знать. Но его лицо было неизвестно. Никто не связывал его с герцогом Харрисоном. Но… Он ел в заведениях, куда обычные люди даже не мечтают зайти.

Он держал приборы так, как учат только аристократов. Он говорил спокойно, уверенно, без страха.

И главное — его поведение. Он не боялся знати. Не заискивал. Не прогибался. Не чувствовал давления.

Если бы я была такой, как Дейзи, меня бы это раздражало.

Поэтому сомнения Хайди были логичны.

Но я решила хранить его тайну.

— Да. Он простолюдин. Абсолютно. Что-то не так?

— В нём есть… благородство. Такое ощущение, будто рядом с ним нельзя быть неосторожной.

Интуиция у неё была пугающе точной.

— Может, это просто из-за внешности? — улыбнулась я.

— Нет… не в этом дело…

— О чём вы говорите?

Голос Логана прозвучал за спиной.

Мы обе вздрогнули. Хайди так резко отпрянула от меня, что это выглядело ещё подозрительнее, чем если бы она осталась.

Хайди… ты переигрываешь…

— Ничего особенного, — спокойно сказала я.

— Мы говорили о салоне леди Хлои.

Хайди смотрела на Логана, и я поняла — от неё сейчас внятного ответа не будет.

Мы попрощались с Хайди и направились обратно в библиотеку. Я шла молча. В голове был хаос. Она первая.

Но будет ли она последней? Он слишком заметный. Слишком отличается.

Если кто-то узнает, что у герцога Харрисона красные глаза — его разоблачат мгновенно.

Я поймала взгляд прохожего. У него тоже были красные глаза. Да, это редкость. Но не уникальность. Всё равно…

Маска была слишком хрупкой. Слишком небрежной. Слишком ненадёжной.

Так продолжаться не могло. Нужно было что-то менять.

— О чём ты думаешь?

Логан посмотрел на меня.

Я запнулась.

— Я… ни о чём.

— Ты так же говорила, когда мы попали под дождь.

— Простите?

Он посмотрел на меня внимательнее.

Мягко.

Проницательно.

Спокойно.