За окном дождь усилился, капли стекали с карнизов, словно нити жемчуга. Вода плескалась на землю, окутывая окрестности дымчатой пеленой.

Му Чжиань повернул голову к окну, его пальцы слегка постукивали по столу. Он не ответил сразу, вместо этого глядя на дождь, словно погружённый в размышления.

Он всё ещё не знал истинной личности человека в чёрном. Если он согласится на сотрудничество, это, вероятно, будет означать объединение сил с этой загадочной фигурой для устранения Е Юя, предположительно «Избранного».

Если Е Юй будет устранён, а помолвка расторгнута, манипулировать Бай Жуоси, чтобы она стала его, будет простой задачей.

Но будет ли это действительно так просто?

Е Юй, как «главный герой», несомненно, был благословлён огромной удачей и судьбой. Устранить его будет не так-то просто.

Кроме того, было очевидно, почему этот человек в чёрном обратился к нему. Они, должно быть, провели исследование, раскрыв его репутацию известного повесы семьи Му. Бай Жуоси была лишь приманкой, чтобы заманить его.

Отказ от предложения человека в чёрном нёс свои риски. Во-первых, он, вероятно, навлечёт на себя гнев этой загадочной и могущественной фигуры. Во-вторых, этот человек может обратиться за сотрудничеством к другим фракциям в Тяньсюаньском городе.

Взвешивая все за и против, Му Чжиань наконец заговорил: «Кто ты?»

«Кто я — не важно», — ответил человек в чёрном хриплым голосом. «Важно то, что устранение Е Юя принесёт вам большую выгоду».

Он продолжил свои попытки убедить: «Такая выдающаяся женщина, как мисс Бай, заслуживает лучшего, чем быть привязанной к калеке. И она сама недовольна этим союзом. Устраните Е Юя, и она будет вашей, молодой господин Му».

«Сотрудничество со мной — это беспроигрышная ситуация».

Да кто ты такой, чёрт возьми?

Му Чжиань вытер пот, выступивший на лбу, раздражённый дерзостью этого человека. Он тщательно обдумал свои следующие слова, затем посмотрел на него с улыбкой: «Хорошо. После того, как дело будет сделано, Бай Жуоси будет моей. Что касается Е Юя, он мне не нужен. Можете делать с ним, что пожелаете».

Человек в чёрном ухмыльнулся, обнажив ряд белоснежных зубов. Он протянул руку: «Вы умный человек, молодой господин Му. Приятно иметь с вами дело».

Говоря это, он незаметно убрал отравленные иглы, спрятанные в другом рукаве. Если бы Му Чжиань отказался, эти иглы сейчас были бы в его плоти.

«Удовольствие взаимно».

Му Чжиань пожал руку человека в чёрном.

«Я свяжусь с вами в ближайшие дни с дальнейшими инструкциями, молодой господин», — сказал человек, его холодный взгляд был устремлён на Му Чжианя. «До тех пор».

«Рассматривайте это как взаимовыгодное партнёрство», — ответил Му Чжиань с тёплой улыбкой.

Он смотрел, как человек в чёрном уходит, и его выражение стало серьёзным, когда он остался один.

Этот человек был культиватором Царства Формирования Ядра. Нет сомнений, он был частью фракции, действующей за пределами Тяньсюаньского города. Хотя Му Чжиань понятия не имел, почему их интересует Е Юй, он знал, что должен действовать осторожно.

Что касается согласия на сотрудничество, на данный момент это, похоже, не представляло угрозы для семьи Му.

Однако не помешает принять некоторые меры предосторожности. Му Чжиань подумал мгновение, затем посмотрел на шкаф слева. «Можешь выйти, Мэнжоу».

Как по сигналу, из-за шкафа появилась стройная фигура.

Женщина была одета в простое платье, её пышная грудь натягивала ткань. Прядь волос выбивалась, обрамляя её утончённые, но холодные черты. Её взгляд был сосредоточенно устремлён на Му Чжианя.

«Спасибо за помощь, Мэнжоу», — сказал Му Чжиань, повернувшись к Вэй Мэнжоу с улыбкой.

Разведка человека в чёрном подвела его. Он думал, что раскрыл всё о семье Му, но не ожидал, что они назначат эксперта Царства Формирования Ядра простой служанкой для защиты молодого господина.

Если бы этот человек попытался что-то предпринять, он столкнулся бы с гневом Вэй Мэнжоу, прежде чем успел бы моргнуть.

Короче говоря, человек в чёрном видел лишь верхушку айсберга. Он думал, что Му Чжиань находится на первом уровне, в то время как сам он — на втором. На самом деле Му Чжиань играл на пятом уровне.

Именно потому, что он знал, что Вэй Мэнжоу была рядом, Му Чжиань осмелился так спокойно беседовать с человеком в чёрном.

«Этот человек… он силён», — тихо сказала Вэй Мэнжоу, её взгляд следовал за путём, которым ушёл человек в чёрном.

Му Чжиань взглянул на фигуристую служанку. «Если бы ты напала, смогла бы остановить его?»

«Тридцать процентов шансов на успех», — ответила Вэй Мэнжоу. Она посмотрела на Му Чжианя, заметив его удивлённое выражение. «Шестьдесят, если бы я была серьёзна».

«И даже если бы он сбежал, он не выбрался бы из поместья Му», — добавила она. «Старейшина Жэнь ждёт снаружи».

Му Чжиань медленно кивнул.

Конденсация Ци, Установление Основы, Формирование Ядра, Зарождающаяся Душа, Трансформация Души, Интеграция Дао — это были шесть основных царств культивации в этом мире. Каждое царство представляло значительный скачок в силе.

Старейшина Жэнь находился на седьмом уровне Царства Формирования Ядра. Если бы он решил вмешаться, у человека в чёрном не было бы шансов.

Однако пока в этом не было необходимости. Пока они не выяснят личность этого человека и его мотивы в отношении Е Юя, лучше не настораживать его подозрениями.

«Что ты планируешь делать?» — спросила Вэй Мэнжоу. «Помочь ему устранить Е Юя?»

Му Чжиань покачал головой. «Мне нужно выяснить, кто этот человек и почему его интересует такой калека, как Е Юй. Здесь должно быть что-то большее, чем кажется на первый взгляд. Иначе не было бы нужды привлекать эксперта Царства Формирования Ядра».

«Я поручу кому-нибудь разобраться», — кивнула Вэй Мэнжоу. «А что насчёт Бай Жуоси?»

«Она уже просила у тебя помощи, не так ли?»

Му Чжиань улыбнулся. «Да. Но мне нужно посмотреть, что семья Бай готова предложить взамен».

«Например, предложить тебе Бай Жуоси в качестве наложницы?» — спросила Вэй Мэнжоу, приподняв бровь.

Му Чжиань покачал головой. «Бай Жуоси меня нисколько не интересует».

Женщины только помешают его прогрессу в культивации.

«Да уж».

Вэй Мэнжоу не скрывала своего недоверия. Она посмотрела на красивого молодого человека перед собой и сказала: «Я буду ждать тебя на тренировочной площадке».

Было ясно, что прошлые поступки Му Чжианя сделали невозможным для неё воспринимать его всерьёз.

Му Чжиань лишь улыбнулся в ответ. Не было нужды в дальнейших объяснениях.

Вэй Мэнжоу скоро узнает, что он говорит правду.

Его абсолютно не интересовала так называемая самая красивая женщина Тяньсюаньского города!