Я оставил её открытой и встретился с ней взглядом в отражении. Она быстро повернулась и поцеловала меня, не беспокоясь, попытаюсь ли я её остановить.

Мы стояли несколько минут, просто тихо целуясь и обнимая друг друга.

В конце концов я взял её за руку и повёл обратно на улицу, медленно идя обратно к тому месту, где мы припарковались. Она всё ещё молчала, и я не хотел нарушать эту тишину. Я держал её за руку, а она опиралась мне на плечо.

Когда мы шли к машинам, мне не хотелось уходить прямо сейчас. Я сел на скамейку, и она села рядом.

Не говоря ни слова, она положила ноги мне на колени и свернулась у меня на руках, один раз поцеловав меня в щёку, прежде чем уткнуться лицом мне в грудь.

Я долго держал её, не обращая внимания, когда почувствовал, что она заснула.

Через… наверное, слишком долгое время я почувствовал, что мои собственные глаза начинают закрываться. Я покачал головой и сел прямо. Не было никакого способа, чтобы я заснул на скамейке в парке.

Я попытался разбудить Джессику несколько раз, но в конце концов понял, что этого не произойдёт. Она практически отключилась, что неудивительно после всего возбуждения этой ночью.

С какой-то странной уверенностью я потянулся в рюкзак и достал её толстовку, залез в карман и нашёл ключи от её машины. Я не был уверен, знал ли я раньше, что они там, но это имело смысл.

Я снял её с себя и оставил спящей на скамейке на секунду, вставая, чтобы открыть пассажирское сиденье её машины.

Я вернулся к ней и поднял её, думая, что просто отнесу её туда. Я сразу пожалел о своём решении.

Джессика была в отличной форме, но она также была высокой, атлетичной, с пышными формами и к этому моменту полностью мёртвым грузом. Добавьте к этому мою совершенно среднюю силу, и это чудо, что я сумел донести её до машины, не уронив и не упав сам на задницу.

Я пристегнул её и сел на водительское место.

Обратная дорога до её дома была довольно короткой, но она проснулась по пути.

— Куда мы едем? — сонно спросила она.

— Я везу тебя домой, — заверил я её.

Я не знаю, услышала ли она меня, но она не ответила.

Когда мы добрались до её дома, я сумел привести её в сознание достаточно, чтобы показать, где она, и куда ей нужно идти. Я же не мог просто занести её в дом и отнести в спальню, правда?

Мы поцеловались на пороге, прежде чем она вошла внутрь — всего раз, но глубоко.

— Спокойной ночи, Хозяин, — прошептала она, тихо прокрадываясь внутрь.

Когда она закрыла дверь, я повернулся, посмотрел на её машину, потом вздохнул.

До моего дома было пять минут езды, но моя собственная машина всё ещё стояла в парке. Не было никакой возможности вернуться за ней, не оставив одну из машин брошенной.

Я снова вздохнул, закинул рюкзак на плечо и начал идти.

На обратный путь до парка ушло около сорока минут, и это не помогло тому, что я дважды заблудился, несмотря на то, что только что проехал этот маршрут.

К тому времени, когда я вернулся домой со своей машиной, припаркованной снаружи, и лёг в свою постель, февральское небо уже окрашивалось светло-голубым цветом приближающегося рассвета. Я на секунду подумал, не остаться ли мне бодрствовать, чтобы посмотреть его, раз уж я уже столько не спал, но отключился через секунды после этой мысли.

Но не прежде, чем подумал о Джессике в последний раз — её руки и ноги обхватывают меня, её язык игриво прижимается к моему, её ярко-зелёные глаза…

==

В дверь постучали, и я проснулся.

Это была пятничная ночь, день после Дня святого Валентина.

Я лежал в своей постели, всё ещё одетый, с открытым ноутбуком перед собой, экран был чёрным. Снова постучали, и я повернулся к двери.

— Чёрт, — пробормотал я, садясь.

Я заснул, смотря фильм на теперь разрядившемся ноутбуке, в ожидании Джессики.

— Да, — сказал я, потом прочистил горло.

Она открыла дверь и вошла. На ней был чёрный лифчик и трусики — с узором, но не откровенно сексуальные. Мой член дёрнулся при виде неё.

— Привет, — сказал я, проводя пальцами по волосам.

— Эм, привет… — сказала она. — Мы разве не… мы разве не будем сегодня чем-то заниматься?

— Да… — сказал я, снова ложась. — В смысле, собирались. Я заснул.

Она тихо рассмеялась.

— О, — сказала она. — Наверное, прошлая ночь была довольно утомительной. В школе ты выглядел довольно вымотанным.

Я уже хорошо умел проходить школьный день с почти полным отсутствием сна, но всегда отключался, когда приходил домой.

— Да, мне пришлось идти обратно в парк за машиной, — объяснил я, закрывая глаза рукой.

— Ох, блядь, я даже не подумала об этом. Кстати, спасибо, что отвёз меня, — сказала она. — Я была не в том состоянии, чтобы вести…

— Не проблема, — проворчал я.

У меня, конечно, был план на сегодня. Ещё несколько моих новогодних покупок, выбранных для первого использования. Но недостаток сна настиг меня, и теперь я чувствовал себя ужасно. Вымотанным.

Я был полутвёрдым в штанах просто от того, что увидел её, но всё, чего я хотел, — это свернуться тёплым клубочком и снова заснуть.

— Иди сюда, — импульсивно сказал я, глядя на неё.

— Да, Хозяин, — сказала она, вставая на колени.

— Нет, нет, просто иди сюда, — сказал я.

Она посмотрела на меня и улыбнулась. Эта чёртова игривая улыбка снова.

Она подошла к кровати, обойдя её с другой стороны. Она отодвинула мой ноутбук на пол и скользнула под одеяло.

Я с трудом стянул с себя неудобные джинсы, вздыхая от простого удовольствия быть без штанов.

— Иди сюда, — сказал я, вытягивая руки.

Она подвинулась ко мне, и я запустил руки в её волосы и притянул ближе. Её тело прильнуло к моему, и она глубоко вздохнула.

— Так… мы просто будем спать? — спросила она.

— Да… — вздохнул я, стараясь не зевнуть.

Я был слишком усталым, чтобы думать о том, что я делаю или что это значит. Я был вымотан, и сон казался неизбежным. Я просто хотел тепла её тела рядом со своим.

Она хихикнула и обхватила меня руками.

— Можно мне снять лифчик? — спросила она.

Не думая, я потянулся к бретельке у неё за спиной. После прошлой ночи у меня было базовое понимание, и я смог расстегнуть застёжку без проблем.

Она снова рассмеялась, отстраняясь, чтобы выкрутиться из него, потом бросила его с кровати, прежде чем снова скользнуть мне в объятия. Мои мысли уже начали уплывать и смешиваться с приближающимися снами.

— Мне… мне выключить свет? — тихо спросила она.

— Наверное, — вздохнул я, крепко обнимая её.

Она снова отстранилась и наклонилась надо мной, чтобы выключить мою лампу. Когда она вернулась, я уткнулся лицом в её мягкие волосы и сжал её.

— Хозяин… — прошептала она в темноте.

— Хм? — спросил я.

— Эм… ничего, — сказала она. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — вздохнул я и наконец позволил себе снова погрузиться в сон.

==

Я медленно просыпался, какое-то настойчивое ощущение тянуло меня дюйм за дюймом обратно в сознание. Я открыл глаза в темноте. Джессика лежала ко мне спиной, её голова на моей груди, а моя левая рука крепко обнимала её. Она тянула мою руку, будто пытаясь вырваться, но не достаточно сильно, чтобы действительно меня сдвинуть.

Через несколько секунд она снова потянулась, легко сопротивляясь моей хватке, которая никуда не двигалась.

— Что ты делаешь? — сонно спросил я.

Она вздрогнула от неожиданности.

— Прости, я тебя разбудила? — прошептала она.

— Да, — тихо сказал я. — Ты хочешь уйти?

— Нет, я не… мне здесь хорошо, — сказала она.

— Что ты делаешь? — снова спросил я, повышая голос до нормального уровня. Не было смысла шипеть друг на друга, если мы оба всё равно проснулись.

— Я просто… — начала она. — Мне нравилось, как ты меня обнимал. Даже во сне это было… собственнически.

Она была права, я держал её довольно крепко.

— Я проснулась так — ты держишь меня. Будто не собираешься меня отпускать. Мне… мне нравилось это ощущение, и когда я двигалась, ты обнимал меня крепче. Я просто… проверяла, насколько крепко ты держишь, наверное.

Она снова потянулась, и я инстинктивно сильнее сжал хватку. Она рассмеялась, и я крепко сжал её.

— Думаю, это кое-что говорит о тебе… — сказал я, — что тебе понравилось не столько интимность момента, сколько ощущение «сдерживания».

Я широко зевнул, слегка вздрогнув. Мне было так комфортно.

— Наверное… поэтому я твоя рабыня, а не твоя девушка, правда? — сказала она с улыбкой в голосе.

— Правда, — согласился я, тихо посмеиваясь.

Она снова отстранилась, но на этот раз повернулась ко мне лицом. Она поцеловала меня в щёку — всего раз, — потом отстранилась.

— Это нормально? — спросила она.

— Нормально, — сказал я, на самом деле не заботясь, в какую сторону она лежит.

— Хорошо, — сказала она и снова поцеловала меня в щёку.

— Прошлая ночь была весёлой, правда? — спросила она.

— Была? — ответил я. — Я знаю, что мне было весело…

— Была! — рассмеялась она. — О боже, я так боялась, что что-то случится. А когда появились те двое парней… Господи, я думала, я сейчас отключусь!

Я рассмеялся, вспоминая, как крепко она сжимала мою руку.

— Но тебе это вообще не мешало, — сказала она. — Ты просто… был спокойным и собранным, как всегда.

Я не ответил на это. Я был рад, что мне удалось скрыть свою панику от неё, но в тот момент я был точно так же напуган, как и она.

— Ты всегда такой спокойный. Я никогда по-настоящему не знаю, что ты чувствуешь, — тихо сказала она. — Это заставляет меня… немного нервничать.

— Не переживай о том, о чём я думаю, — сказал я. — Просто делай, что хочешь. Пока я не скажу тебе делать что-то другое, наверное.

— Хорошо… — сказала она.

Мы полежали какое-то время в темноте, и я почти снова заснул.

Она в конце концов нарушила молчание.

— Хозяин? — спросила она.

— Хм? — ответил я.

— Я много разговаривала с Роуз о нас, — сказала она. — Я не раскрыла много реальных деталей… но думаю, она знает, что я… ну, как я к тебе отношусь.

— Я знаю, — вздохнул я. — Она продолжает давить на меня, чтобы я сделал тебя своей девушкой, не понимает, почему это просто секс, когда ты так сильно меня любишь. Это довольно раздражает.

— Ух ты, прости… — сказала она. — Я знаю, что ты ценишь свою приватность.

— Не переживай об этом, — сказал я. — У нас с Роуз… свои проблемы. Тебе не о чем беспокоиться.

— Хорошо… — сказала она, а потом замолчала на несколько секунд.

— Как я сказала, я не рассказала ей ничего важного… но просто говорить с ней было так хорошо, — сказала она. — Это заставило меня почувствовать себя гораздо лучше по поводу всего.

— Хорошо, — просто сказал я.

— Я просто… в смысле, ты ведь не особо говоришь с ней о таких вещах, да?

Я тихо хмыкнул.

— Нет, мы с Роуз уже давно не были достаточно близки для такого рода разговоров, — сказал я.

— Так с кем ты говоришь? — спросила она. — О… ну, о важных вещах?

Я открыл рот, но она продолжила, прежде чем я успел ответить.

— Потому что я думаю, что это важно, знаешь, иметь кого-то, с кем можно поделиться. Типа, если ты в стрессе или беспокоишься о чём-то… или если ты просто хочешь поговорить… У тебя… у тебя есть такой человек?

Я нахмурился. Почему она вдруг так заинтересовалась моей социальной жизнью?

— Мне никто не нужен, — просто ответил я. — Я в порядке и один, всегда был.

Я рассмеялся, вспоминая, с кем говорю.

— В смысле, ты должна знать, — легко пошутил я. — В конце концов, это твоя вина, что я привык быть один.

Она внезапно отстранилась от меня, будто вздрогнув.

— Я… — начала она, но замолчала.

Она отпустила меня и отодвинулась от моих рук.

— Мне пора, — тихо сказала она.

— Да, уже довольно поздно, — вздохнул я.

Она выскользнула из моих объятий и вылезла из кровати. Я на секунду пожалел, что свет не включён, чтобы увидеть её тело, но быстро переборол это, раскинувшись и наслаждаясь новым пространством.

— Спокойной ночи, — сказала она, прежде чем выскользнуть за дверь.

— Спокойной ночи, — отозвался я.

Я смутно осознавал, что что-то было не так, но был слишком усталым и близким ко сну, чтобы обращать на это настоящее внимание.

Почему она всегда так интересовалась мной? Какое ей дело, есть ли у меня кто-то, с кем можно поговорить?

Я вздохнул, устраиваясь поудобнее под одеялом.

Мне никто не нужен.

==

На следующее утро Роуз приготовила нам завтрак. Ну, для Роуз и меня, не для Джессики. Она была довольна своим кофе.

Роуз продолжала задавать Джессике острые вопросы о куртке, в которой она была в школе в пятницу, и снова похвалила мои новые часы.

Я отшучивался от всего, сохраняя атмосферу лёгкой. Я понял, что закрывать её каждый раз, когда она слишком лезет в личное, не поможет, поэтому просто держал всё легко.

На самом деле это было довольно интересно — наблюдать за ней. Она не была очень тонкой, просто изредка упоминала, что она сделала бы, если бы собиралась пригласить кого-то на свидание, или спрашивала Джессику, где её любимое место, чтобы поесть вне дома, при этом пытаясь поймать мой взгляд.

Она всё ещё навязывала эту идею быть парой, хотя и менее прямолинейно, чем раньше.

Утро прошло быстро, и Роуз решила снова поехать в торговый центр за новой одеждой. Будто она не только что купила достаточно, чтобы хватило на год.

— Давай, Стивен, мы купим смузи и всё такое, — сказала она. — Ты же любишь смузи, правда? Ну, мы купим, тебе понравится.

— Нет, спасибо, — сказал я лёгким тоном. — Мне нужно наверстать чтение. Вы двое повеселитесь.

— Ой, да ладно, мы можем купить тебе новую одежду, пока будем там, — настаивала она.

Впервые за несколько недель я не был готов подыгрывать своей сестре.

— Нет, спасибо, — твёрдо сказал я, встречаясь с ней взглядом.

Она нахмурилась, но пожала плечами.

— Ладно, развлекайся в одиночестве, — сказала она, чуть холодновато. — Я скоро вернусь, только переоденусь.

Она бросила быстрый взгляд на Джессику, прежде чем выйти, и Джессика ответила ей небольшой улыбкой.

Они работали вместе над этим, пытаясь заставить меня проводить больше времени с ними. Или, скорее, с Джессикой. Я знал это, прежде чем она даже открыла рот.

— В смысле… тебе не обязательно идти, — сказала Джессика. — Но было бы весело… Мы могли бы…

— Интересно… — сказал я, прерывая её. — Если бы Роуз так быстро хотела свести нас, если бы знала, как я с тобой обращаюсь…

Она выглядела удивлённой, но не ответила.

Я встал и подошёл к ней, приближаясь, пока наши тела почти не соприкоснулись.

— Если бы она увидела все синяки, которые я тебе оставляю… все твои сексуальные маленькие шрамы… захотела бы она всё равно, чтобы ты была моей девушкой?

Она отвела взгляд, и её рука инстинктивно потянулась к плечу, будто чтобы прикрыть уже скрытые следы, которые моя хватка оставила на ней. Доказательство нашего первого свидания.

— Захотела бы она вообще, чтобы ты была рядом со мной…?

— Я… я думаю, она…

— Я думаю… — сказал я, снова прерывая её, — что в ближайшее время… очень скоро…

Я потянулся за её спину и сильно схватил за попку.

— Я выебу эту твою тугую попку, — прорычал я.

Она ахнула.

Я расслабил тело и отстранился от неё, легко улыбаясь.

— Повеселитесь в торговом центре, милая, — легко сказал я.

Я наклонился, чтобы быстро поцеловать её в щёку, потом повернулся и ушёл.