Охранник еще несколько минут пытался меня найти, но меня было нигде не видно.

В конце концов, он сдался и вернулся на свой пост, думая, что я действительно пошел домой, чтобы пожаловаться отцу.

Но я был прямо там — всего в нескольких коридорах от комнаты верховного жреца, прячась в кладовой и дожидаясь наступления ночи.

Вскоре наступила ночь.

Собор погрузился в тишину, когда затихли последние отголоски вечерних молитв. Все покинули здание, включая охранников.

Я предполагал, что только стражи по-прежнему охраняли контрольные пункты на этажах, но кроме них в здании больше никого не было.

К этому моменту у меня болели ноги от того, что я так долго сидел, скрестив ноги в таком тесном пространстве. Но я все равно не открыл дверь. Я не вышел.

Пока нет.

Бдительность требовала терпения.

У меня был только один шанс.

Я хотел быть абсолютно уверен, что меня не поймают.

Итак, я подождал еще несколько часов.

Только когда наступила полночь, и луна была в зените звездного черного неба, я решил выйти.

Я осторожно приоткрыл дверь и вышел из кладовой. Швабра позади меня чуть не упала от моего движения, но я поймал ее, прежде чем она успела издать звук, и тихо закрыл за собой дверь.

Коридор был залит бледным лунным светом, проникающим через арочные окна. Не было темно, но и светло тоже не было.

Прижавшись к стене и держась подальше от окон, я начал идти.

Комната верховного жреца была всего в нескольких поворотах.

Мне понадобилось меньше минуты, чтобы дойти до нее.

Я бросил взгляд на тяжелую титановую дверь, прежде чем достать ключ-карту, которую ранее украл у охранника.

Как только я приложил ключ-карту к сканеру, раздался звуковой сигнал, который в ночной тишине прозвучал громче, чем должен был, и замок в титановой двери щелкнул, открываясь.

Я ухмыльнулся.

Хорошо.

Пока все идет по плану.

Кивнув себе, я проскользнул в комнату.

Ничего необычного.

Это был простой и непримечательный кабинет.

Стены украшали пейзажи в рамках и фотографии верховного жреца, участвующего в различных городских мероприятиях.

Пол был покрыт роскошным ковром, сотканным из лучшей шерсти и шелка.

В дальнем конце комнаты стоял большой стол, полированное дерево которого отражало слабый свет луны, проникающий через большое окно позади него.

Из окна открывался живописный вид на город.

На столе аккуратно лежали стопки бумаг. Высокие полки, заполненные книгами и фолиантами, занимали всю стену.

Пара кожаных диванов и небольшой круглый столик стояли в центре, завершая картину.

Как я уже сказал, это был обычный офис.

Но в обычных офисах часто хранятся самые мрачные секреты.

И я был здесь не для того, чтобы просто любоваться интерьером. Мой взгляд быстро пробежал по всей комнате, отмечая все, что могло пригодиться.

Сначала я подошел к столу. Слабый запах ладана витал в воздухе, смешиваясь с стерильным запахом полированных поверхностей.

Ящик стола был, естественно, заперт. Но это не было проблемой.

Я достал из-под рукава две тонкие металлические булавки. Их концы были уже согнуты так, как мне нужно.

На самом деле, вскрытие замков редко бывает сложным делом. Конечно, для этого нужна практика.

Но с правильными инструментами и правильным руководством даже малыш может это сделать.

Принцип остается тем же. Если вы научитесь открывать один замок, вы быстро поймете, как открывать остальные.

...Ну, если только вы не имеете дело с чем-то вроде сканерного замка, в этом случае вы не вскрываете — вы взламываете. Или просто ломаете.

Однако для стандартных замков метод прост.

Возьмите две тонкие металлические булавки, каждая из которых слегка согнута под углом. Одну вы будете использовать как натяжной ключ, чтобы приложить нужное давление, а другую — как отмычку, чтобы… ну, отмыкать штифты.

Вставьте ключ в замочную скважину как рычаг, осторожно поворачивая его, чтобы создать натяжение. Второй булавкой прощупайте пространство над ним.

Внутри замков находится несколько штифтов.

Большинство штифтов должны легко двигаться, за исключением одного.

Штифт, который сопротивляется, называется связующим штифтом.

Ваша задача — найти этот штифт, надавить на него и дождаться характерного щелчка, когда он сбросится.

Как только это произойдет, другой штифт станет связующим штифтом в случайном порядке. Вы возвращаетесь назад и вперед, чтобы найти новый связующий штифт и надавить на него.

Процесс повторяется, пока все штифты не сбросятся.

Стандартный замок имеет от пяти до шести штифтов. Замки повышенной безопасности могут иметь больше. Иногда эти штифты могут быть распределены по нескольким цилиндрам.

Конечно, я упрощаю объяснение. Но вот в чем суть.

Этот замок не был особенно сложным — как и большинство замков для столов.

Через несколько секунд я услышал удовлетворительный щелчок, и верхний ящик открылся.

Внутри я нашел много вещей — бумаги, контракты, бухгалтерские книги — но не то, что искал.

Что я искал?

Доказательства.

Я искал доказательства того, что Верховный Жрец был причастен к нападениям Духовных Зверей.

В игре Майкл раскрыл правду после нескольких недель расследования.

Он обнаружил, что две самые влиятельные фигуры в регионе — Лорд Эверан и верховный жрец Боуден — вступили в сговор, чтобы организовать нападения.

Вместе они натравливали духовных зверей на город, сея ужас в сердцах жителей Кхандары.

Виновник был не один, а два. Это было преступление, совершенное двумя людьми.

Но в игре Майкл всегда опаздывал с раскрытием всего заговора.

Он либо ловил первым Верховного жреца, позволяя Лорду продолжать нападения, либо наоборот.

Не имело значения, какой путь был выбран. В конце этой арки погибало тысячи людей.

Это была безжалостная резня.

Но на все это ушли недели.

У меня не хватило терпения ждать все это время. Мне нужно было ускорить ход событий. И я так и поступил.

Я подтолкнул Майкла в нужном направлении — ну, более или менее — и ускорил его расследование.

И если я понимал Майкла так хорошо, как мне казалось, то он уже планировал свой следующий шаг.

Он собирался совершить рейд на особняк Лорда.

Почему? Все доказательства, которые он до сих пор находил против Лорда, были расплывчатыми — даже поддельные документы, которые я косвенно передал ему.

Ему нужно было что-то конкретное, чтобы убедить Академию вмешаться в это дело.

Поэтому он собирался совершить налет на особняк Лорда.

«Все идет по плану», — пробормотал я с ухмылкой, вынимая все из ящика и раскладывая на столе.

Затем я постучал по дну ящика.

Раздался глухой звук.

Это было двойное дно — старый как мир трюк для сокрытия вещей, которые не хотелось, чтобы кто-то нашел.

Но старые трюки легко распознать.

С крайней осторожностью я поднял двойное дно. Я работал медленно, стараясь чтобы не сработали никакие ловушки... но их не было.

Под двойным дном я нашел именно то, что искал. Такие вещи, как записи о денежных переводах и контракты.

Все это связывало верховного жреца с лордом Эвераном либо напрямую, либо через несколько подозрительных подставных компаний.

Я не остановился на достигнутом. Я перешел к другим ящикам, нашел еще несколько двойных днов и обнаружил еще больше улик, таких как переводы средств, доказательства незаконного приобретения земель и грузы с неоднозначными кодами.

Это были не просто улики — это был клад.

Но всего этого было бы недостаточно, чтобы посадить Верховного Жреца за решетку.

И это было нормально.

Я все равно не искал справедливости.

Я хотел ресурсы.

Я хотел силы....

И когда все это закончится, у меня будет и то, и другое.