Я последовал за Верховным жрецом и его людьми в безопасное место, держась на расстоянии, чтобы они меня не заметили.

Внутри дома, под половицами, находился вход в подземный бункер.

Я позволил им войти в бункер первыми, а сам ждал снаружи.

Я знал, что Лорд находится внутри и ждет Верховного жреца.

Я знал, что они будут сражаться.

Я знал, что они убьют друг друга.

И именно так они и поступили.

Пятнадцать минут. Это все, что им понадобилось, чтобы убить друг друга.

Выстрелы прекратились, крики стихли, и наступила тишина.

К концу всего этого в живых осталось только два человека - Верховный жрец и молодой человек, который был его информатором.

Наконец я решил, что пришло мое время двигаться.

И я двинулся.

Я открыл вход, спустился по лестнице и шагнул внутрь бункера.

Внутри все было именно так, как я и ожидал.

Холодный пол был усеян телами - одни еще дергались, другие уже окоченели.

Кровь неровными дорожками стелилась по полу, а металлические стены были выкрашены в красный цвет.

В воздухе витал запах пороха, горелой плоти и нечистой вони от пролитых внутренностей.

Оружие валялись рядом с павшими владельцами - одни сломанные, другие по-прежнему зажатые в мертвых руках.

Недалеко от входа дергалась отрубленная рука. Ее пальцы то сгибались, то разгибались вокруг рукояти меча.

Это было жутко.

Вообще, вся эта сцена была жуткой.

Это была резня.

Я на цыпочках обходил кровь, стараясь не испачкать свои новые красные кожаные сапоги.

Я купил их всего несколько дней назад, и хотя они были дешевыми, они уже успели мне приглянуться.

В центре всей этой бойни, в дальнем конце комнаты, стояли двое выживших.

Один из них был высоким стариком с морщинистым лицом, выпирающим пузом и лысой головой. Он стоял на коленях на земле, держась за живот.

Это был Верховный Жрец. Судя по тому, как он дрожал, у него наверняка было сломано несколько ребер.

Рядом с ним стоял более молодой мужчина с мягкими чертами лица и глубокой раной, вырезанной на левом плече.

Он тоже был лысым - как молодой монах, - но его неровное дыхание говорило о том, что он едва держит себя в руках.

Как только они заметили меня, их глаза расширились от шока и паники.

Я остановился в нескольких шагах от них, наблюдая и ожидая какой-либо реакции.

Но вместо того чтобы сказать хоть слово, они просто... уставились на меня. Как будто только что увидели призрака.

Я нахмурился.

Хруст, хруст, хруст...

А. И тут меня осенило.

Видите ли, пока я ждал у бункера, мне стало скучно. И я начал есть попкорн.

Пачка все еще была у меня в руке, и я рассеянно жевал.

Точно. Наверное, так оно и было.

Наверное, им было странно видеть, как такой красивый молодой джентльмен, как я, заходит в эту кровавую бойню, с удовольствием перекусывает... и даже не предлагает им ничего.

«Как грубо с моей стороны», - сказал я, протягивая им упаковку попкорна. «Хотите?»

Они моргнули. Их взгляды метались между мной и пакетом с попкорном, словно я только что совершил какой-то непостижимый грех.

И все же они ничего не сказали.

Я прищелкнул языком.

Отбросив упаковку, я вздохнул. «Неважно. Все равно это было не так вкусно».

Это, наконец, вызвало реакцию.

Верховный жрец схватился за свой пистолет и достал из сумки обойму, чтобы перезарядить его.

В то же время молодой человек активировал свою Карту происхождения. Завеса мерцающего света стремительно окутала его тело, и он бросился на меня с мечом в руке.

В тот момент, когда он оказался на расстоянии удара, его клинок метнулся к моей шее.

Черт. Он хотел отрубить мне голову.

Я сделал один шаг назад, с легкостью увернувшись от его меча. Вслед за этим он сделал выпад - и снова я уклонился в сторону.

«Эй, не надо так злиться!» пошутил я. «Я просто предлагал попкорн!»

Затем я ударил его по лицу.

Он отшатнулся назад, из его носа потекла кровь, и он поморщился от боли.

Но прежде чем он успел перевести дух, я схватил его за голову обеими руками, дернул вниз и со всей силы врезал коленом ему в лицо.

Его тело содрогнулось, а из горла вырвался болезненный хрип.

Но я еще не закончил.

Я выхватил меч из его руки и ударом ноги выбил его ноги.

Как только он упал на землю, потеряв опору, я вогнал клинок ему в плечо.

«АРГХХХ!» Его крик эхом разнесся по бункеру, а лицо исказилось в агонии.

К этому времени я уже вызвал свою Карту происхождения.

Используя свою силу, я расплавил кончик меча и приварил его к металлическому полу, приковав его к месту.

Верховный жрец использовал это время, чтобы закончить перезарядку. Он поднял пистолет, нацелил его на меня и выстрелил.

Но я успел вовремя переместиться. Пуля безвредно пролетела мимо.

К тому времени через мое плечо материализовалась еще одна Карта.

Это была [Стальная шкура].

Как только я активировал ее, моя кожа на несколько секунд стала неестественно твердой.

Бах! Бах! Бах!

Раздались новые выстрелы, но я уже не пытался уклониться. Пули попадали в меня, но ни одна из них не пробивала плоть.

Но все равно было чертовски больно. У меня точно останутся синяки.

Но вот так спокойно идти под обстрелом... это было так здорово!

Лицо Верховного жреца вспыхнуло от ужаса, когда я продолжил продвигаться вперед шаг за шагом, не обращая внимания на попадающие в меня пули.

Он все крепче сжимал пистолет, и его выстрелы становились все более отчаянными.

Бах! Бах!

Пули бесполезно бились о мою грудь, не вызывая ничего, кроме тупой боли в теле.

Я усмехнулся.

«Да ладно, старик», - сказал я, вытирая плечо, как будто на меня просто попали капли дождя. «Зачем тебе в меня стрелять? Я даже ничего не сделал... пока».

Его дыхание сбилось. Он снова попытался выстрелить.

Но на этот раз я не дал ему шанса.

В конце концов, эффект от [Стальной шкуры] ослабевал. Нужно было покончить с этим быстро.

В мгновение ока я сократил расстояние. Моя рука сжалась на его запястье, заставляя пистолет подняться вверх. Следующий выстрел безвредно ударил в потолок.

Он издал придушенный вздох, когда я вывернул ему запястье. Его пальцы свело судорогой, и пистолет выскользнул из его рук.

Но я поймал его прежде, чем он успел упасть на пол.

«Подожди!» - прохрипел он, глядя на меня расширенными от страха глазами. «Мы можем поговорить об этом...»

Я вогнал колено ему в живот.

Он захрипел в агонии и перевернулся на спину, его пузо затряслось от удара.

Но прежде чем он успел рухнуть, я схватил его за воротник и притянул к себе, его лицо оказалось в нескольких дюймах от моего.

«Поговорить?» спросил я. «Что это за человек, который сначала стреляет, а потом разговаривает? Это просто очень плохие манеры».

Он вздрогнул. Его губы зашевелились, когда он попытался что-то сказать.

Но я ударил его по лицу, прежде чем он успел произнести хоть слово. От силы удара он рухнул на землю.

Я весело наблюдал, как Верховный жрец застонал, схватившись за щеку, его морщинистое лицо исказилось от боли.

Затем я присел рядом с ним, положив подбородок на ладонь.

«Знаешь», - вздохнул я, покачав головой, - «Манеры очень важны. Если кто-то предлагает тебе еду, ты либо принимаешь ее, либо вежливо отказываешься. Ты не начинаешь стрелять в них».

Он снова захрипел, пытаясь подняться.

Но я встал и небрежно топнул по его спине, заставив его остаться на земле.

«Я имею в виду, серьезно», - продолжил я, притворяясь разочарованным. «Неужели твоя мать не научила тебя ничему лучшему? Как ты вообще стал Верховным жрецом?»

Он закашлялся, сплюнув кровь на пол. Несмотря на дрожь, его взгляд был полон ярости, когда он поднял на меня глаза.

«Кто ты, мать твою, такой?!» - прорычал он так гневно, как только мог в своем состоянии.

«Кто, я?» Я наклонил голову и ухмыльнулся. «Я Самаэль. Самаэль Кайзер Теосбейн».