* * *

Никто не дал мне даже секунды, чтобы задать важные вопросы. Не было никакого окна, чтобы я мог даже много говорить.

Я хотел узнать вещи, например, где, чёрт возьми, мы находились. Или что именно случилось с ними после того, как я превратился в полного суицидального маньяка против бога.

Мне удалось собрать очень расплывчатую, сильно разбавленную версию событий, произошедших, пока я был занят сном после смерти, из обрывков их разговора.

Но это не было ничем даже отдалённо конкретным.

Вместо ответов на мои вопросы они были больше заинтересованы в том, чтобы допросить меня, поскольку хотели мою версию истории, того боя, что произошёл, ситуации, которая загнала меня в состояние, в котором Кан меня нашёл.

Так что я продолжал отвечать им между глотками воды и какого-то тёплого бульона, который Лили принесла мне откуда... не знаю откуда. Я понятия не имел, что происходило, как я и сказал.

К концу вопросов и ответов моя голова раскалывалась.

Была тупая, онемевшая боль, колотящаяся в задней части моего черепа. Она неуклонно ухудшалась, будто мою голову положили на наковальню и били по ней кувалдой.

Я также чувствовал сонливость.

Что не имело абсолютно никакого смысла, потому что — согласно тому, что мне удалось собрать, пока все кричали друг на друга — я уже находился в коматозном состоянии большую часть двух недель.

Должен ли ты вообще чувствовать сонливость после столь долгой комы? Я не знал.

В любом случае.

Видя, что я засыпаю несколько раз посреди односторонних разговоров, Джулиана в конце концов вытолкала всех из комнаты и сказала мне отдохнуть немного.

Когда я посмотрел на неё, я не мог не заметить глубокие, тёмные круги под её глазами. Они контрастировали с её светлой кожей и заставляли синеву в её глазах выделяться гораздо сильнее.

Должно быть, я пялился на её лицо, потому что она остановилась как раз перед тем, как тоже выйти.

— Что? — её голос звучал более хрипло, чем обычно.

— ...Ничего, — сказал я через мгновение, неопределённо указывая на её лицо.

— Ты выглядишь уставшей.

Она выгнула тонкую бровь и заправила несколько выбившихся прядей своих хлопково-белых волос, которые теперь отросли достаточно, чтобы касаться её лопаток.

Когда она заговорила снова, её сухой тон нёс знакомую остроту, которую она использовала всякий раз, когда чувствовала себя оскорблённой.

— Если ты вдруг так обеспокоен моей увядающей красотой, может, не будешь почти умирать в следующий раз. Тогда мне не придётся проводить четырнадцать ночей, решая, начинать ли копать могилу или начинать молиться.

— Я—Я не имел в виду— Я не называл тебя уродливой—

Она не стала ждать, пока я закончу.

Она шагнула через занавеску и позволила тяжёлой ткани упасть обратно на место с глухим стуком.

Я остался один.

Так... это означало, что она волновалась обо мне, верно?

— Хм. — Я почесал подбородок.

— Нет, нет. Я определённо читаю слишком много в это.

Прочистив мысли, я вернулся ко сну.

•••

Я проснулся десять часов спустя.

Эй, эй, не судите меня! Можете называть меня ленивым после того, как убьёте бога и вернётесь из мёртвых.

Кхм.

Итак, я проснулся.

— АРГХ!

— АААААА!

И немедленно закричал.

Потому что в момент, когда я открыл глаза, лицо Майкла заполнило всё моё поле зрения. Естественно, когда я закричал, он тоже закричал и отпрыгнул, будто увидел призрака.

Я вскочил, скрестив одну руку на своей голой груди.

— Что?! Что ты хочешь теперь, когда ты уже украл моё достоинство?! Ты пришёл за добавкой?!

— Н-Нет! Я проверял тебя, потому что ты очень громко бормотал во сне! — Майкл выбросил руки вперёд защитным жестом.

— И что?! Сэм, Алексия и я были на твоей кровати этим утром, потому что Джули дала тебе самую большую кровать! Наша была очень маленькой и неудобной. Так что после трёх бессонных ночей мы достигли точки кипения и начали пробираться сюда!

— О, да?! — я слез с кровати и обвиняюще указал на него.

— Тогда почему ты был без рубашки?!

— Я сплю без рубашки! — он рванул себя за волосы, затем указал обратно на меня.

— И ты тоже без рубашки!

...Подожди.

Нет.

Да.

Я посмотрел вниз.

И точно, на мне не было ничего, кроме пары трусов-боксеров. Ни единого другого предмета одежды не существовало нигде на моём теле.

Рядом с местом, где я спал, лежала бесформенная белая маска. Но я решил пока проигнорировать её и вернуться к ней позже.

— Почему я голый? — спросил я вслух.

Майкл посмотрел на меня взглядом «Этот парень серьёзно?», затем объяснил мне, как моя пространственная мантия-хранилище была полностью повреждена.

Пространственный мешочек Рэя также был разнесён вдребезги. Только у Алексии всё ещё была Карта Пространственного Сундука, но она была заполнена только девичьей одеждой, которую, он сомневался, я когда-либо захотел бы носить.

Я согласился.

В ней была какая-то одежда Кана, но помимо разницы в нашей физике, которая была проблемой, была и другая проблема.

В первые дни моего выздоровления им нужно было менять импровизированные повязки на моей груди несколько раз в день.

Так что они решили, что будет лучше, и удобнее для меня, оставить меня без бремени ткани.

...Кроме одних трусов Кана.

Я замер.

— Ты... подожди. Что? Ты хочешь сказать, что я сейчас ношу трусы того пса — того парня?!

— Ага.

— О, чёрт, нет. Подожди — ПОДОЖДИ! Разница в нашей физике была проблемой, но не разница в наших размерах там внизу?! Потому что должна быть разница! Она есть, правда? ПРАВДА?!

— Сэм... трусы так не работают. Особенно не боксеры...

Я почувствовал, как моя душа покинула тело.

Я уставился на эластичный пояс, обнимающий мои бёдра, и внезапно у меня возникло яростное желание нырнуть в чан с отбеливателем.

— Я ношу трусы другого мужчины, — прошептал я, осознавая ужас.

— Мужчины, который не лучше собаки, Майкл! Ты понимаешь психологический ущерб, который это мне наносит? Я уже чувствую позывы. Я чувствую, что мне нужно гоняться за почтальонами и умиляться перед кем-то, кому будет плевать на меня! Это захватывает, Майкл! Это захватывает!

— Они чистые! — крикнул Майкл, его лицо пылало красным.

— Всё нормально! Перестань быть драматичным!

— Драматичным? Майкл, мой член в настоящее время находится в объятиях собственности парня, который, вероятно, лижет свои собственные— я оборвал себя, сделав глубокий, успокаивающий вдох.

— Нет. Всё нормально. Всё нормально.

— Да, видишь? Всё нормально. Теперь мы можем, пожалуйста— ЧТО ЗА ЧЁРТ ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!

Я снимал трусы.

— Почему ты раздеваешься?! — Майкл шлёпнул руками по лицу... хотя всё ещё подглядывал между пальцами.

— О БОЖЕ!

Я пнул оскорбительную ткань через комнату и схватил простыню. Используя свою силу, я переформировал её в тунику в римском стиле и накинул её на тело.

Ладно. Гораздо лучше.

•••

После моего маленького стриптиза мы с Майклом наконец поговорили.

Ну, сначала ему понадобилось несколько минут, чтобы оправиться от визуальной травмы, которую он до сих пор клянётся, что определённо не видел.

Но потом мы поговорили.

Он начал рассказывать мне всё, что произошло, в деталях.

Пока я сражался и умирал против Бога, Пожирающего Сущее, остальная группа сдерживала Майкла, пытаясь вырубить его.

По-видимому, эта простая задача была гораздо сложнее, чем звучала.

Джулиана в конце концов перехитрила его.

Но к тому времени Лили и Рэй были в критическом состоянии. Она была пронзена через нижнюю часть живота и быстро теряла кровь. Он получил обширные ожоговые повреждения.

Это было чудом, что они продержались так долго.

Алексия, после привязки к Кольцу Исцеления и запечатывания раны в моей груди — восстановив мои лёгкие и сердце — немедленно побежала к остальной группе, оставив меня на попечение Кана.

И согласно псу...

Я всё ещё не дышал.

Так что он сделал сердечно-лёгочную реанимацию... ещё один факт, который мне не понравилось узнавать.

Но даже это не сработало. Я всё ещё не дышал. Моё сердце было таким же мёртвым, как и остальная часть меня.

Он собирался потерять надежду и сдаться... когда я наконец внезапно не вздохнул.

Я был мёртв семь минут, прежде чем моё сердце чудесным образом снова не начало биться.

И так я выжил.