Вступление

Экзамен «Игра на выживание на необитаемом острове», рассчитанный максимум на четыре дня и три ночи, наконец подошел к своему последнему дню.

В данный момент численность каждого класса, исключая командующих, была следующей.

***

Класс A: три VIP + остальные ученики = двадцать семь человек.

Класс B: три VIP + остальные ученики = двадцать четыре человека.

Класс C: два VIP + остальные ученики = двенадцать человек.

Класс D: три VIP + остальные ученики = тридцать пять человек.

***

Класс A, сумевший обеспечить себя припасами на обширной территории на севере, и класс B, стабильно получавший провизию на западе, смогли удерживать состояние здоровья учеников на минимальном уровне. Возможно, именно поэтому в этих классах сдалось лишь по одному человеку. С другой стороны, класс C, наполовину сокрушенный классом B в самом начале, пусть и имел мало людей, добыл совсем мало припасов, и проблема с едой только усугубилась после формирования альянса с классом D.

Сейчас было без двадцати девять.

Хорикита велела пораньше разобрать палатки и приготовиться, чтобы выступить можно было в любой момент.

Висевшая сегодня напряженность сильно отличалась от таковой в предыдущие три дня. Больше половины острова теперь была недоступной, и четыре класса собрались очень близко друг к другу. Класс A в последний раз вчера находился в G8, класс B — в E12, альянс C-D — в H10.

Скоро наступит девять часов утра, и тогда начнется финальная битва разумов. Атаковать сразу или обороняться до самого конца?

Хорикита улучила момент, чтобы проверить одноклассников. Одни не могли успокоиться и нервничали, другие были более раздражительными, чем обычно. Хотя это еще был пустяк. На четвертый день выживания увеличилось число тех, кто физически выдохся.

— Но насущная проблема… кроется в другом… — пробормотала она.

— И что нам делать с ним, Сузуне?

К глубоко задумавшейся Хориките незаметно подошел Судо.

Она молча проследила за его взглядом.

Даже в самом сердце вражеской территории он оставался совершенно спокойным, и сейчас неспешно складывал одноместную палатку с предельно невозмутимым видом. Аянокоджи Киётака. Для Хорикиты он еще недавно был тем, кому она больше всего доверяла, на кого больше всего полагалась, и больше всего… В общем, таким он был человеком для нее.

Почти все вокруг без утайки смотрели на Аянокоджи с презрением.

Его нападение на класс A в одиночку прямо перед шестью вечера никто не ожидал и не мог даже предположить. Изобразив отход к основным силам, он задействовал свои выдающиеся физические способности и преодолел расстояние, какое не смог бы преодолеть обычный ученик. И он не только подстрелил нескольких учеников класса A из пейнтбольного оружия, но и провернул хитрость: заставил противника нарушить правило запрета стрельбы вне экзаменационного периода, из-за чего выбыло еще больше учеников.

— Я вчера обливался холодным потом. Я не выстрелил по Аянокоджи только потому, что на тот момент дерево скрыло его от меня, и если бы не это, я мог вылететь также, как Ике с ребятами… — тихо сказал Судо, вспоминая ту же сцену, что и Хорикита.

— Можно понять. Неожиданная атака в одиночку, еще и от способного бывшего одноклассника. Весь класс на эти несколько минут потерял самообладание. Он выбрал безупречный момент для нападения.

Оба смотрели в сторону Аянокоджи, ненадолго вернувшись в события вчерашнего дня.

— Кажется, все жаждут крови.

К Хориките и Судо подошел Хирата.

— Еще бы. Он один вломился к нам и переиграл… — отозвался Судо.

— Хуже всего, что противником оказался бывший одноклассник, — добавил Хирата.

— Да уж.

— Ты как, Хорикита-сан?

— В порядке… Наверное.

Появление Аянокоджи заметно повлияло на Хорикиту, поколебав ее внутренний мир и ход мыслей.

— Нет худа без добра. Нам повезло, что все выбывшие были из сопровождения.

На этом специальном экзамене больше всего вредит потеря VIP, и Хирата утверждал, что это удача — избежать худшего развития, когда их застали врасплох.

— Тоже верно… Он устранил троих. Среди них мог оказаться VIP, и я бы этому даже не удивилась.

Поскольку Хорикита немного отошла от лагеря, она не знала, что происходило конкретно в момент атаки.

— Кажется, некоторые сразу же организовались и встали на защиту троих VIP. Тренировки дали результат.

Судо и Хорикита кивнули, ведь эта весть была хорошей.

— Я хочу провести последнюю проверку перед девятью часами. У тебя есть немного времени? — спросил Хирата.

— Конечно!

На развернутой им карте запретная зона была отмечена крестиком.

— Как мы вчера и обсуждали, для нас все складывается не очень удачно.

Класс A развернул лагерь в G8. До сих пор они успешно забирали припасы в северной части острова, но теперь та была полностью недоступна.

— Вполне возможно, что событие в одиннадцать часов сместит нас к центру еще сильнее.

Расширение запретной зоны и предположения о том, где появятся припасы. В преддверии очередной битвы, которая, вероятно, развернется сегодня, Хорикита поджала губы.

— Теперь припасы будут скорее бонусом. Мы собрали порядочно боеприпасов, так что, думаю, с этих пор нам больше не нужно лезть из кожи вон за ними.

— Да, соглашусь. Если начнутся бои, кто-то наверняка вылетит, так что проблема с едой решится сама собой. В худшем случае… придется потерпеть до вечера. А насчет оставшейся тактической поддержки, я правильно понимаю, что план не изменился, и мы воспользуемся ею в определенный момент, про который ты говорила?

— Верно, план не изменился. Есть еще важный момент, а именно наше расположение.

Им нужно держать в уме, что альянс классов остановился в H10, а класс B — в E12, и действовать так, чтобы быть готовым к следующей запретной зоне, куда бы та не распространилась.

— Зайдем слишком далеко на запад, попадемся классу B, а если уйти слишком далеко на восток — альянсу C-D. Засада, — высказался Судо.

— При этом если запретная зона расширится с юга, повода для радости тоже особо не будет. Нам не придется никуда перемещаться, но появится риск потерять путь к отходу… Возможен и худший исход — нас зажмут со всех сторон, — добавила Хорикита.

— По-моему, нам стоит сделать смелый шаг и уйти из G8 в E9. Что думаешь? — спросил Хирата.

— Неплохо… Я бы даже сказала, что это правильное решение. Я думаю также.

Если, чтобы не попасть в окружение, им нужно выбрать противника, то это должен быть класс B. У них целы все VIP и примерно такое же число сопровождающих. Оба класса претендуют на одно место.

К тому же класс B уже использовал полное отключение GPS, что давало классу A небольшое преимущество.

— Ну что, похоже, мы наконец-то разберемся с этим кретином, Рьюеном, — выплюнул Судо.

— Если они сами пойдут на нас, то для них это будет большая авантюра. У них не останется сил на альянс классов. Хочется верить, что они не поступят так безрассудно, однако…

С четырехсторонним противостоянием разобраться проще, чем с трехсторонним. Из-за неожиданного альянса Хориките не остается ничего другого, кроме как принимать сложные решения.

Еще раз пройдясь по основной стратегии, они решили немного передохнуть, но разговор на этом не закончился.

— До этого момента, если не считать атаку Аянокоджи-куна, все складывалось почти так, как я и предполагала. Сегодняшний, последний день — решающий для этого специального экзамена. Я даже держала в голове предположение, что запретная зона максимально сместит всех в центр. Неиспользованное полное отключение GPS определенно поможет нам!

На этом специальном экзамене важно не найти способ перехитрить и победить противника, как это пытается сделать Рьюен, а сделать так, чтобы до конца экзамена выжило как можно больше VIP и сопровождающих.

Полное отключение GPS будет использовано только для обороны, а не атаки. Это серьезное решение Хорикита приняла в самом начале — план, который она изложила классу. Если говорить об установлении личности, то, кроме случая с Морофуджи, она полагала, что эта функция тактической поддержки может не пригодиться до самого конца. Мацушита, само собой, пометила GPS-метку Аянокоджи, чтобы его можно было отследить потом.

— Реально веришь, что сможешь сбежать, а, Аянокоджи?

Хондо, словно не мог больше стоять и смотреть, подошел к Аянокоджи, держа в руках штурмовую винтовку.

— Эй, Хондо! — увидев его, крикнул Судо.

Но несколько учеников — и парни, и девушки — будто ждали, когда кто-то сделает первый шаг, чтобы с оружием на изготовку окружить Аянокоджи.

— Нужно наказать предателя класса. Нам и дальше позволять ему творить все, что вздумается? Мы непременно устраним его прямо здесь.

— Хондо-кун, прекрати. Окружением сейчас ты ничего не добьешься. А полное перекрытие пути, даже косвенное, считается обездвиживанием. Прежде всего, это не разрешено, — предостерегла его Хорикита.

— К-как так?! Нам просто отпустить его?!

Все, кто держал оружие в руках, обратили свое раздражение на Хорикиту.

— Я этого не говорила… Если дадим ему уйти, то подставим себя под угрозу. И очевидно, что мы должны устранить его, пока он здесь. Только нужно это сделать правильно, то есть сохранять дистанцию и ждать девяти утра.

Прохода шириной в один метр вполне достаточно. Хорикита сочла, что, пока Аянокоджи имеет возможность перемещаться, проблем с нарушением правил не возникнет. Услышав это, одноклассники переглянулись, а после встали по обе стороны от него, оставив один проход.

При виде такого узкого пути Аянокоджи оглядел Хорикиту и остальных.

— Правильное решение. В штабе, несомненно, круглосуточно отслеживают GPS всех учеников в реальном времени. Они знают, что я на вражеской территории, и что меня окружили. Если меня подстрелят в девять часов, а мой GPS-сигнал в этот момент не двигался, школа, разумеется, начнет выяснять все обстоятельства. Я, очевидно, сообщу, что меня полностью обездвижили. Высока вероятность того, что это воспримут как нарушение правил.

Аянокоджи выбыл вчера после шести вечера и вернулся в игру благодаря сотрудникам школы. Стрельбу вне экзаменационного периода признали незлонамеренной, однако всех учеников, нарушивших правило, наказали удалением.

Им нельзя допускать повторения подобного.

Аянокоджи, каким бы способным он ни был, в девять утра никуда не денется. В лучшем случае он может выстрелить одновременно со всеми и забрать с собой одного человека.

— А-а-а, как же бесит… Вон же враг, прямо перед глазами, а сделать с ним ничего нельзя! Черт бы его побрал! — выкрикнул Хондо с явной досадой из-за дилеммы. Правила обязывали освободить путь Аянокоджи и ждать девяти утра.

— На настоящем поле боя я бы не смог так сражаться. Но у нас специальный экзамен. Мой способ ведения боя возможен только потому, что я обращаю правила себе на пользу и остаюсь под их защитой. Если выдастся такая возможность, попробуй повторить за мной.

Слова Аянокоджи прозвучали как провокация. Он понадеялся, что это спровоцирует кого-то на преждевременную атаку? Хорикита на всякий случай еще раз предупредила, чтобы все стреляли после девяти часов.

Наблюдавшая издали Каруизава крепко сжала руки в кулаки.

И вот наступило восемь часов пятьдесят минут.

— Осталось десять минут! Мы тебя не выпустим! Ни за что!

Скоро вот-вот начнется экзамен, и в этот момент Аянокоджи молча сделал шаг вперед. Ученики класса A напряглись, наставили на него оружие и положили пальцы на спусковой крючок.

— Что ты задумал, Аянокоджи-кун? — спросила Хорикита.

— Ничего. Мне открыт путь, вот я по нему и иду.

Аянокоджи пошел. Вместе с ним пошли и ученики класса A, придерживаясь того же темпа.

Всего сопровождающих насчитывалось шестнадцать, среди них были как парни, так и девушки. «Мы должны устранить его, пока он здесь», — ответила тогда Хорикита, считаясь с чувствами товарищей, но на самом деле она никого не хотела выставлять против него.

— Я тоже по… — Судо готов был помчаться, но Хорикита остановила его, схватив за плечо.

— Нет… Уверена, это ничего не даст.

— В каком смысле, Сузуне?

— Если он настроился сразиться ровно в девять, то мы выбьем его. Но он не станет сражаться. Вместо этого, думаю, отдаст все силы на то, чтобы сбежать.

Судо, вероятно, единственный, кто в таком густом лесу сможет угнаться за Аянокоджи с его выдающимися физическими способностями. Другими словами, он запросто отделается от шестнадцати человек всего за несколько минут этих догонялок.

Именно из-за уверенности в побеге он спокойно устроил ночлег в лагере класса A.

— Но у меня точно все получится. Ему еще надо нести кучу вещей.

— Поэтому я не могу отпустить тебя…

После девяти, в худшем случае, может дойти до боя один на один между Аянокоджи и Судо. И неизвестно, какой будет исход, если это все-таки произойдет. Проигрыш Судо и побег Аянокоджи нанесет классу A еще больше вреда.

— Но так получается, что мы от начала и до конца играем под дудку Аянокоджи, разве нет?..

— Я это прекрасно понимаю. Однако он сам сказал, что умело воспользовался правилами специального экзамена. Численным превосходством здесь делу не поможешь.

Кроме того, погнавшееся за ним сопровождение также потратит силы. Тем не менее Хорикита не стала останавливать их, потому что знала: все равно не сможет.

В девять часов в лесу поднялся гам.

Вскоре вернулось сопровождение — они потратили и боеприпасы, и силы, но Аянокоджи упустили.

Часть 1

(от лица Аянокоджи)

Немногим позже десяти утра, когда я оторвался от учеников класса A, часы показали «H10», и тогда же Хашимото и Такемото вышли встречать меня. Я сказал, что, если у меня все получится, то приду сюда.

— Ну привет! Когда пришло сообщение, что вчера тебя вынесли под самый конец, я на секунду совсем отчаялся, но это, как оказалось, случилось после шести вечера, и в итоге все обошлось. Блин, что ж ты вытворяешь-то, а?

Вопреки сказанному, Хашимото широко улыбался со счастливым видом.

— Он такой возбужденный с тех пор, как узнал, что ты вынес нескольких учеников класса A, так еще и заставил некоторых стрелять вне экзаменационные часы! Ни на секунду не умолкал, все восхвалял тебя.

Такемото хоть и произнес это с возмущением, все же положил руку на мое плечо и сказал: «Хорошо постарался».

— Да я в диком возбуждении! Я же думал, что невозможно сбежать, когда ты в сердце вражеской территории, но он стоит здесь, прямо передо мной… Какой же ты крутой, а!

— Мы потеряли много очков в самом начале. Хорошо, что получилось хоть немного рассчитаться.

— Пойдет, в самый раз. Хотя жаль, что не получилось выбить VIP.

— У меня как раз есть указания на этот счет, и мне нужно дать их прямо сейчас.

Окруженный Хашимото и Такемото, я пошел обратно к основным силам, где ждали Канзаки и остальные ученики.

— О каких указаниях речь?

Когда Хашимото и Канзаки услышали их, то переглянулись — они удивились, но тут же начали отбирать подходящих людей. Я ценил, что они приступили к работе, не задавая вопросы по поводу смысла выданных указаний.

Я не выскажу этого вслух сейчас, но, проникнув в лагерь класса A, я кое-что понял: уровень напряженности у них немного не дотягивал до необходимого.

Скорее всего, Хорикита заранее объявила, что, если они проиграют, она воспользуется своим очком защиты и защитит класс, чем успокоила одноклассников. Между тем, в классе Рьюена, вероятно, все устроено иначе. Пускай у Канеды есть очко защиты, однако все они борются как обезумевшие. Это так называемая мотивация, и ее уровень вполне может определить исход битвы.

Вскоре все снова собрались для отбора учеников, которые отправятся к классу B. Но дело было рискованным, поэтому VIP не пойдут. Мы отправили всего двоих: одного, готового пожертвовать собой, и разведчика. Остальные же просто ждали одиннадцати часов.

На планшете аналитика отобразилась следующая доступная зона, а именно область пять на пять: от D8 до H12. Припасы появились в D12, E8, F10, G9, H12.

Но главное не это. Прежде запретные зоны объявлялись постепенно с каждым новым событием, но в последний день их раскрыли уже сейчас. В час дня доступная зона сузится до шестнадцати квадратов: от D9 до G12. В три часа она уменьшится значительно, до четырех квадратов: от D11 до E12. В три часа тридцать минут — от E11 до E12. А в четыре часа дня экзамен закончится.

Когда останется всего два квадрата, на настолько ограниченной территории развернется ожесточенное сражение, которое, по сути, невозможно пережить без выбываний. Ко всему прочему, в три часа дня зона становится запретной не через один час, а сразу после объявления, и находиться в ней можно будет только великодушные шестьдесят секунд — если суммарно столько человек проведет в запретной зоне, он выбывает.

— С ума сойти!.. Если у противника останется хотя бы один сопровождающий, он таких дел может натворить… — проворчал Хашимото по поводу того, что с таким запасом времени и доступной территории сбежать куда-то просто невозможно.

Но прямо сейчас нам нужно сосредоточиться на насущном, поэтому я качнул головой и продолжил:

— Припасы появились только в пяти местах, но из них еда лишь в четырех, и в E8 ее точно нет. Мы гарантировано получаем припасы в H12.

Оценив ситуацию, я определился с планом действий и выдал указания для всех через Хашимото и Канзаки.

— Теперь я расскажу о стратегии для боя…

Выражения лиц учеников, в том числе из класса D, тут же посерьезнели.

Часть 2

Класс A, полностью готовый к столкновению с альянсом классов, успешно забрал припасы в южном квадрате G9 и немедленно перешел в F9. Время — двенадцать часов.

Хорикита с остальными ненадолго остановились, чтобы получить новую информацию от Мацушиты.

— Мне сказали, что прямо сейчас один ученик класса C выбыл на границе между E12 и F11. Другой ученик, кажется, идет обратно. И что это может значить?

Услышав непонятное донесение от Ван, Хорикита и Хирата переглянулись.

— Они попытались захватить припасы в F10 без VIP? И, наверное, немного ушли в сторону, и тогда на них напал класс B? — предположил Хирата.

— Не знаю… Но сомневаться не приходится, им дал указания Аянокоджи-кун. Скажи Мацушите-сан, чтобы прямо сейчас установила личность возвращающегося ученика.

— Х-хорошо!

Следуя указаниям Хорикиты, Ван сразу передала все командующему по рации. Прошло меньше минуты, когда она получила сообщение от Мацушиты, воспользовавшейся тактической поддержкой.

— Возвращается Ниши-сан из класса C, и она разведчик!

— Разведчик… Значит, можно исключить вариант с тем, что они шли забирать припасы… — произнесла Хорикита.

— Могли они использовать двух человек как приманку для класса B? Хотя нет, все же крайне сомнительный способ для достижения этой цели, — сказал Хирата.

— Они впустую потеряли одного из сопровождения. И нет гарантий, что разведчик благополучно вернется. Их истинные намерения пока не ясны, но давайте теперь отслеживать перемещения двух классов. Нам также нужно занять удобные для стрельбы позиции на тот случай, если на нас нападут.

Примерно через десять минут Хорикита с остальными узнали о ненормальности. О ней сообщила Мацушита через Ван.

— Хорикита-сан! Кажется, классы C и D начали продвижение на север! Если точнее, то все их GPS-метки движутся из H10 на северо-запад, к G9!

Кушида открыла карту для стоявшей рядом Хорикиты.

— Раз они на этом этапе идут в G9, возможно, их цель — мы? — спросила Кушида.

— Может быть… Ну, если они хотят кого-то выбить, то логично выбрать класс A, а не класс B…

— Е-еще одно донесение! Класс B, все это время ждавший в E12, тоже начал двигаться на север!

В течение пяти минут оба класса пришли в движение, словно по сигналу.

— Неужели… именно за этим класс C выходил на контакт к классу B?!

— Возможно. Они могли предложить зажать класс A в клещи, верно? — спокойно анализировала Кушида.

Хорикита тем временем передала информацию одноклассникам.

— Ч-ч-ч-что делать?! Нам не победить сразу три класса!

— Если они правда собираются напасть на нас, то остаться здесь нельзя, иначе зажмут с двух сторон. А раз так, то можно подумать над побегом, согласны? Есть ведь еще шанс, что они столкнутся друг с другом, — пробормотала Кушида. И то ли это было предложение, то ли просто единственный реалистичный вариант.

Хотя подтверждения того, что целью был именно класс A, у них нет, решение принимать придется.

— Мы выдвигаемся. Встретимся с классом B в E10.

Неважно, насколько выгодную позицию для обороны они займут, от любого преимущества не останется и следа в бою против трех классов. Хорикита сочла, что в сражении с классом B у них будет больше шансов победить.

Все ученики в спешке надели рюкзаки и немедленно отправились в E10.

Следующее обновление GPS подтвердило перемещение: класс B вошел в E11, а альянс классов пересекал границу G9. Класс A продолжил путь к E10, но через десять минут — два обновления GPS — ситуация снова изменилась. Пять минут назад другие классы заметили, что класс A пришел в движение, в результате чего класс B перестал продвигаться на север и начал возвращаться по тому же пути в E12. Вместе с тем альянс C-D прекратил идти на север и пошел на запад.

— Они поняли, что мы хотим навязать бой раньше, и поэтому отступили. Но мы знали, что они это заметят, так что все равно бросим вызов классу B, — сказала Хорикита.

Однако ее не покидало чувство тревоги. Ощущение было такое, словно ее уносил стремительный поток, не оставляющий ни малейшей возможности сопротивляться. Если предположить, что ученики класса C, заранее смирившись с выбыванием, шли договариваться с классом B о сотрудничестве ради устранения класса A, то нынешнее перемещение четырех классов, несомненно, было частью плана Аянокоджи.

В идеале они бы оставались на месте и просто выжидали до самого последнего момента. Но вышло все иначе: они позволили одному лишь Аянокоджи без труда управлять всей боевой обстановкой, начиная с его налета.

— Это слабое место класса A, Хорикита-сан. Я же правильно понимаю, что ты изначально была готова к тому, что нижние классы объединятся под общей целью стащить нас вниз?

— Да… Теперь мы… покажем, на что способны.

Хорикита действовала, веря, что приведет свой класс к победе.

Часть 3

Час дня. В новом событии припасов не появилось вовсе. Значит, этап сбора завершен. Нынешнее местоположение всех классов было следующим: класс A в D11, класс B в D12, альянс C-D в E10.

После череды наступлений и отходов ситуация дошла до того, что все классы оказались в непосредственной близости друг от друга, хотя прямого контакта еще не произошло. Слушая донесения аналитика одно за другим, ученики класса A передавали друг другу информацию по запретной зоне. Один час пять минут. Юкимура — VIP — получил новое сообщение от командующего и призвал всем остановиться.

А всего примерно в пятидесяти метрах от них…

Класс B, молча и спокойно марширующий на север, точно солдаты, тоже остановился.

— Класс A прямо перед нами. Наверное, в нескольких десятках метрах от нас, так что всем приготовиться, — тихо бросил Кацураги одноклассникам, выйдя на полшага вперед.

— Ваша обязанность — убрать хотя бы одного, пока самих не вынесли. На этой стадии не имеет значения, скольких, кто и кого завалил в первый день во внезапной атаке, уяснили? Все бесполезные станут у меня кандидатами на исключение, — надавил и воодушевил одноклассников Рьюен, после чего дал команду к наступлению.

Один шаг, два шага. Они шли вперед, твердо ступая по земле, листьям и веткам.

— Но, Кацураги, точно все нормально? Мы же дали уйти одному VIP класса A!.. — пожаловался Ишизаки.

Немногим ранее Рьюен применил установление личности для двух GPS-меток, странным образом отстранившихся от класса A. Это оказались Мияке Акито из сопровождения и Ван Мэй Ю — VIP.

— Потому что устранение трех VIP приводит к выбыванию всех. Они отпустили их, скорее всего, чтобы не нарваться на полный разгром в масштабном беспорядочном бою. Если посылать за ними погоню, то потребуется выделить как минимум тех же двоих человек — VIP и сопровождающего. Но в схватке «два на два» еще неизвестно, чем все обернется. Мало того, у Мияке не сказать, что плохие атлетические данные. К тому же у нас тут под боком не только класс A, классы C и D тоже скоро подойдут. Разделяться слишком опасно, — ответил Кацураги.

Они бы с ними разобрались, выдайся такая возможность, но, рассудив, что отправлять небольшой отряд рискованно, Рьюен не стал даже упоминать об этом. Класс B твердо стоял на своем — они будут защищать своих VIP всеми силами до самого конца.

— Странно… — напрягся Кацураги.

— А? Что странного?

Они еще не столкнулись в бою с классом A, хотя тот и был прямо под носом. Встреча затягивалась.

— Мы должны пересечься с ними с секунды на секунду… Это ожидание действует на нервы.

Классу A не так уж сложно избежать контакта: им достаточно выбрать другие три направления, кроме юга, с которого шел класс B. Если им удалось убраться с пути, то хорошо бы немедленно броситься в погоню, но информация по перемещению других классов обновляется лишь раз в пять минут. Пока они не узнали новое местоположение, начать погоню невозможно.

Класс B продвигался медленно и с максимальной настороженностью, и через пять минут пришло сообщение от командующего, только оно было неутешительным. Класс A не пошел ни по одному из четырех направлений.

— Р-Рьюен-кун… наши GPS-сигналы и класса A наложились друг на друга!..

— Все-таки использовали тактическую поддержку.

Следующие тридцать минут им не отследить класс A. Они знали о такой возможности, но этот временной период в любом случае все усложнял для других классов.

Кацураги сразу же указал защищать VIP со всех сторон. Им ни в коем случае нельзя допустить выбывания трех VIP. К счастью, Кацураги именно на этот случай заранее сказал ученикам запомнить несколько жестов, чтобы отдавать распоряжения молча.

Вывести VIP из предстоящего неминуемого боя можно, но без них не оценить расстановку сил других классов, и, если из строя выведут всех сопровождающих, рано или поздно их все равно достанут. Выходило, что самое эффективное решение — держать VIP под рукой. По крайней мере так счел и поступил Рьюен.

Они убежали или будут атаковать? Все затаили дыхание и затихли, чтобы не упустить ни тихие шаги, ни любое отклонение.

VIP получил сообщение от командующего и на подготовленной заранее бумаге для заметок быстро, но аккуратно, чтобы не проделать дыру, записал что-то. Затем он показал лист стоявшему рядом Рьюену.

«C и D спереди».

Оказалось, альянс классов, который смыкал клещи, подошел вплотную. Если пропавший класс A обошел кругом, то окружен может быть уже класс B.

Решив, что времени колебаться просто не было, Рьюен собрался отступить на юг, и когда он уже поднял руку, чтобы отдать приказ…

— Сзади! — крикнула Исояма, стоявшая в тылу.

Со спины по классу B обрушились шарики с краской.

— Они обошли нас! Отбиваемся и отступаем! C и D на подходе, уходим! — выкрикивал указания Кацураги, ведь жесты теперь были бесполезны. Он велел отступать и вести ответный огонь.

Начался бой с противником, который обошел их сзади.

— Сомнений нет! Это класс A! Я видел Судо!

— Ха… ха-ха!

От слов одноклассника лицо Ибуки расплылось в широкой страшной ухмылке.

— Д-до чего же жуткий смех! Ибуки, у меня от тебя мороз по коже прошел! — Ишизаки, занявший укрытие за тем же деревом, что и Ибуки, бросил на нее слегка настороженный взгляд.

— Понимаешь, если говорить откровенно, мне было плевать на ту внезапную атаку на класс C в начале, да и на все остальное тоже. — Она вытащила магазин из пистолета-пулемета, убедилась, что шарики в нем еще есть, затем с щелчком загнала его обратно. — И теперь я наконец встретила противника, которого нужно грохнуть.

— О-о… так в тебе проснулась мотивация. Класс A для тебя типа главный враг?

— А? Мне плевать на состязание! Я так сильно хочу увидеть обиду на лице этой девки, Хорикиты… Я жаждала этого боя!

С этими словами Ибуки безжалостно выстрелила шариками с краской из пистолета-пулемета. Она в кого-то попала, судя по звучащему в десяти метрах сигналу наручных часов.

Когда магазин опустел, она быстро вытащила его и вставила новый. До сих пор Ибуки лишь собирала боеприпасы и накопила семь магазинов. Этого более чем достаточно.

— Здесь я отыграюсь по полной!

— Л-ладно. Ну, мотивация — это хорошо… Я отойду немного, так что сильно не… Ты чего?..

Это место вот-вот станет зоной поражения, и поэтому Ишизаки собирался отступить, но Ибуки схватила его за руку и не дала уйти.

— Ты будешь моим прикрытием.

— А? Давай без этого. Я буду защищать Рьюен-сана!

— Такой, как он, и без тебя справится. Вместо этого ты станешь моим щитом.

— Черта с два!

— У тебя в руках тяжелое оружие, так что давай, выползай!

— Если пойду, то лишь повешу себе на лоб огромную мишень с надписью: «Пожалуйста, стреляйте в меня»!

— Мне главное вынести Хорикиту, остальное меня ни капли не заботит!

— Зато меня заботит!

Громкий спор выдал их позиции за деревом, и ученики класса A выпустили по ним неумолимый шквал шариков. Один задел кончики волос Ишизаки.

— Еще бы чуть-чуть! — Ишизаки, покрываясь холодным потом, злобно вытаращился на Ибуки.

— Будем и дальше сидеть, точно пристрелят, так что вперед, Ишизаки! Иди! Скорее!

— А-а-а, выбора все равно нет! Держись ближе, Ибуки!

Ишизаки выскочил из-за дерева, Ибуки также побежала, пристроившись за его огромной спиной.

А тем временем, с другой стороны…

Ученики класса A, применив тактическую поддержку, зашли в тыл противника. Судо, один из них, выбил уже пятого участника.

— У меня кончились боеприпасы! Дайте чем перезарядить!

Выдающиеся физические способности и навыки, доведенные практикой до недосягаемой для одноклассников высоты, позволяли Судо раскрыться в полной мере и выдавать мастерство уровня аса.

Юкимура, занявший укрытие поблизости от Судо, дал тому полностью заряженный магазин. Он был VIP и не мог стрелять, но подобная поддержка не нарушала правил.

— В классе B осталось тринадцать человек! По-моему, среди подстреленных тобой был один VIP!

По рации один за другим шли отчеты по выбывшим ученикам.

— О, реально? Повезло!.. Еще двое, значит!

— А-а, нет, плохо дело! Мы тоже потеряли одного. Мии-чан выбыла!

Радость была мимолетна, в мгновение ока у столкнувшихся классов осталось по два VIP.

— Что там по классам C и D? — спросил Судо.

— Хирата сейчас их сдерживает. Похоже, мы их перехитрили, и Хорикита все верно просчитала!

— Другого от Сузуне я и не ждал… — Судо улыбнулся, почувствовав прилив радости, но потом услышал приближающиеся шаги. — Идут, прячься! — приказал он Юкимуре, затем выглянул и нацелился на бегущих учеников класса B.

Те хоть и заметили Судо, но оружие направляли куда угодно, только не на него.

Судо попал шариком с краской в живот Номуры, который был ближе всего, тем не менее остальные ученики просто пробежали мимо него.

— Не уйдете!

Он нацелился в спину одного ученика и вынес его, однако двоих оставшихся скрыли деревья.

— Тц, оставляю его на вас! — Судо сказал нескольким ученикам защищать Юкимуру, а сам бросился за убегавшими.

— Там Сато! Устраните ее любой ценой!

Классы C, D и B. Казалось, намерения всех трех классов совпали, и каждый наставил свое оружие на Сато. Однако стоило им нажать на спусковой крючок, как она в то же мгновение исчезла из виду.

— Кья-а-а!

Для нее самой это стало неожиданностью.

— Ты в порядке?!

Судо прижал к себе Сато, не дав ей попасть под град шариков с краской.

— Д-да, спа…

Не успела Сато поблагодарить его, как множество шариков просвистели совсем рядом с ними.

— Черт, они поливают из всего на свете! Решили израсходовать все боеприпасы?!

Судо несколько раз выстрелил в ответ, но потом убрал палец со спускового крючка, потому как понял: ему не прицелиться нормально, пока прикрывает Сато.

— Как-то странно, не находишь?.. — спросил он.

— Что с-странно?

— Ты посмотри, сколько вокруг следов краски. На нас явно направленно большинство стволов. Хотя прячемся не мы одни, вокруг нас полно товарищей! — сказал он, посмотрев в сторону Инокаширы и Окия, также спрятавшихся за большим деревом неподалеку.

Рядом с ними тоже можно увидеть краску, конечно, но это от выстрелов в самом начале, а сейчас ведется концентрированный огонь по месту, где находятся Судо и Сато.

— Разве это не из-за тебя, Судо-кун?

— Нет… Это было заметно еще до того, как я нырнул сюда. Получается, класс B еще до начала боя знал, что ты — VIP?

— К-каким образом?.. Они правда знают?

— Скорее всего… Они напрочь игнорируют сопровождение и одержимы лишь тем, чтобы выбить тебя.

Судо был уверен, что, будь он целью, то смог бы как-нибудь справиться. Но если враг решил настолько прямолинейно выцеливать одну только Сато, то тут уже возникали трудности.

Даже Судо ничего не сможет сделать, если они будут готовы пожертвовать двумя-тремя людьми, лишь бы подстрелить ее.

— Наверное, они как-то выяснили, кто VIP… И в худшем случае, они знают про всех.

— Это вообще возможно? М-может, это вскрылось, когда заявился Аянокоджи-кун?!

— Думаю, мы наверняка тогда неосознанно закрывали VIP. А где ты была в тот момент?

— Э-э, в палатке… Я пряталась, так как испугалась…

Судо от этих слов бросило в холодный пот, ведь ему в голову пришла одна догадка.

Но прямо сейчас не имело значения, верна эта теория или нет.

— Думаю, я… Вряд ли я смогу убежать. Так что, Судо-кун, сбеги хотя бы ты, убереги других VIP…

— Если именно это приведет к победе, то, может, я и должен так поступить. Но я не позволю им устранить тебя так просто, Сато… Мы как-нибудь прорвемся!

Точность стрельбы противника оставляла желать лучшего. Судо предположил, что уровень навыков невидимых сопровождающих не особенно-то и высок.

Все или ничего. Он выскочит и подстрелит всех врагов прежде, чем они успеют попасть по Сато.

С этой решимостью Судо выпрыгнул, чтобы столкнуться с противником.

Часть 4

О том, что началась интенсивная перестрелка, классы C и D сразу узнали по шуму вокруг. Вместе с тем командующий сообщил, что класс A, вероятнее всего, применил тактическую поддержку, а также принялся перечислять выбывших. Восемь человек со стороны класса B, пять — класса A. Похоже, заход с тыла дал результат, и вот уже за классом A образовалось небольшое преимущество.

— Кажется, класс A успел обойти класс B до того, как напасть, — произнес Хашимото.

— Ага… Если пойдем дальше, можем зажать класс B…

— Но ты и сам понимаешь, Канзаки. Аянокоджи дал нам указания…

— Конечно понимаю, — кивнул Канзаки и немедленно побежал назад. Вместе с товарищами, которых предупредил заранее.

Проследив за ними взглядом, Хашимото вновь повернулся вперед.

— Сколько прошло с начала перестрелки, примерно пять минут? Я ждал, что будет больше выбывших, — пробормотал он, обращаясь к Такемото, шедшему рядом.

Тот согласно кивнул.

— Получается, в бою они сосредоточены на обороне?

— Нам тоже пора бы при…

Стоило присевшему Хашимото встать, как шарик с краской попал в плечо Матобы, находившегося сбоку.

— ?!

Его часы сигнализировали о выбывании, и Хашимото, решив, что оставаться на месте опасно, тут же побежал.

— Это класс A! Хашимото, тут Хирата! — закричал подстреленный Матоба, смотря в сторону, откуда прилетел шарик.

— Хирата? Он разве не должен быть в тылу класса B?!

Тут Хашимото сообразил: в обход пошел не весь класс A, а лишь часть, тогда как остальные остались, чтобы противостоять альянсу.

— Они хотят победить нас небольшими силами? Совсем из ума выжили?

У класса A на данный момент было примерно от шестнадцати до девятнадцати сопровождающих. Даже если они выделили половину для атаки на класс B, всего восемь или девять человек не смогут ничего противопоставить альянсу, в котором сорок человек. Временами были видны пролетающие шарики, и их не то чтобы много.

Даже ответный огонь не получал особенно сильной реакции.

— Что происходит?..

Они разделились на две группы, — предположил Хашимото, но, быть может, на самом деле групп было даже больше.

Изначально план подразумевал, что класс B вместе с альянсом зажмут класс A и сбросят его на последнее место. Но класс A использовал тактическую поддержку, полностью отключив GPS, и часть учеников обошла класс B сзади. Альянс классов вместе с тем вполне устраивала смена цели с класса A на класс B, поэтому они не прекращали продвижение, но в итоге сражаться им придется именно с классом A.

В этот момент Хашимото услышал отголоски голосов, но не со стороны, где затаились Хирата с остальными, а в противоположной, куда ушел Канзаки.

— Черт, что, как… Не понимаю, кто с кем и где сражается!..

VIP под боком не было, поэтому ему неоткуда узнать обстановку на поле боя.

Ну ладно, — подумал Хашимото, выбросив из головы все мысли. Сейчас ему оставалось только одно, а именно схватиться с Хиратой и другими учениками класса A и победить.

Но это сложно. Хашимото не жалея выпускал шарики с краской, но его противник постоянно менял позиции, из-за чего он никак не мог попасть. Еще и ответные выстрелы пролетали в считанных сантиметрах от Хашимото.

— Впечатляет, Хирата… А ты намного способнее, чем я думал. Целишься, ни в чем не сомневаясь и не проявляя пощады, — обливаясь холодным потом, искренне высказался Хашимото о притаившемся спереди Хирате.

Он и раньше знал, что Хирата имеет успехи в спорте, однако просчитался кое в чем другом. Сильнее всего Хашимото поразила неприкрытая злоба, какую совсем не ожидаешь ощутить от простого прилежного ученика.

«Я выбью врага любой ценой, пусть даже это закончится взаимным уничтожением». Именно с этой решимостью в Хашимото летели шарики с краской.

— Фух…

Пытаясь унять бешено колотящееся сердце, Хашимото ломал голову, как выйти из этой ситуации.

Судя по ходу боя, у Хираты было небольшое преимущество в темпе, но по уровню навыков они примерно равны.

Магазин Хашимото более чем наполовину пуст, и у Хираты, скорее всего, были заготовлены запасные магазины.

Можно использовать местность и попытаться обойти его, но с таким противником сделать это не так-то просто.

— С какой стороны не подойди, везде засада…

Остается смириться со взаимным уничтожением? Нет, это решение можно ненадолго отложить.

Единственное, в чем он мог с уверенностью признать свое превосходство, — это умение молоть языком. И еще не поздно воспользоваться им.

Поскольку о позиции Хашимото и так было известно, он повысил голос, ведь проблем это уже не вызовет.

— Впервые вижу тебя в таком отчаянии! Что, так сильно взбесил уход Аянокоджи?!

Этой провокацией он хотел вызвать в Хирате смятение, и если его прицел хотя бы чуть-чуть дернется, то это уже будет успех.

Громкий голос эхом разнесся по лесу и тут же был поглощен молчанием.

— Хочешь, переговорю с Аянокоджи и попрошу перевести тебя в наш класс? Ты весьма способный, да и что уж там, девушкам нравишься. Знаю, это неожиданно, но мы вполне можем сесть за стол переговоров, что скажешь?

Хашимото считал психологическую войну ключом к победе, и потому старался выбить противника из колеи. Он думал, что, если получит ответ, то все получилось. Однако, как ни странно, время шло, а Хирата еще ни слова не произнес.

— Ты решил молчать? Можно ведь немного побо…

Он попытался еще раз, и тогда услышал шелест зарослей в направлении, где, скорее всего, притаился Хирата.

— Тц!..

Первым пришел в движение Хирата. Но и Хашимото вовремя отреагировал. Помня об оставшихся боеприпасах в магазинах, они угадывали траектории выстрелов друг друга. Стрельба из-за ствола дерева, боковые подкаты и череда быстрых смен направления движения сбивали прицел противника. Шарики летели высоко, описывая плавную дугу.

— Еще бы чуть-чуть!

Стоило Хашимото увести голову обратно за дерево, в ствол тут же прилетел шарик с краской.

Напряжение подскочило до ненормальных высот, ведь одно попадание означало немедленный вылет.

Перестрелка на такой сравнительно близкой дистанции превращалась в непрерывный шквал ударов. Шарики задевали кору деревьев и измельчали опавшие листья на земле. Хашимото резко крутанулся вбок и попытался выйти к Хирате с другой стороны, но тот предвидел это. Пригнувшись, он выстрелил навскидку, и шарик слегка задел плечо Хашимото, оставив пятно.

— Черт!.. — проворчал Хашимото, но не от боли. Крошечный просчет в понимании действий противника отозвался ледяным ознобом вдоль спины.

— Я не могу столько времени тратить на одного человека!..

Держа свое оружие вертикально, он воспроизводил в голове ход боя и подсчитывал, сколько боеприпасов у него осталось, по тому, сколько раз нажимался спусковой крючок. Он выстрелил точно больше сорока раз, так что шариков у него оставалось всего ничего. Перезарядиться заранее или опустошить этот магазин? Его противник, кажется, тоже не собирался перезаряжаться, и шариков у него оставалось примерно столько же.

Оба почти израсходовали боеприпасы и вот-вот начнут перезаряжаться. Наличие запасных магазинов осложняло выбор между нападением и обороной. Отойти сейчас и проиграть. Пойти сейчас вперед и победить. Но половина сражения заключалась в диалоге разумов, то есть в психологической войне. Вдохи и выдохи, дрожь пальцев, даже особенности переноса веса на стопы — все это несло информацию. Хашимото на мгновение скрылся в тени дерева и начал тихо говорить о стратегии.

— Аянокоджи кое-что сказал мне. Что он жалеет, что так обошелся с тобой, Хирата.

Его голос, точно перекатывающиеся камешки, нарушили тишину леса, и тогда взгляд Хираты дрогнул на одно мгновение. Поставив все на это кратковременное смятение, Хашимото выскочил. И со всей силой стиснул спусковой крючок.

Он, несомненно, застал Хирату врасплох. Но… он промахнулся два раза, а третьего, к несчастью, не было: кончились боеприпасы.

Хирата сразу же подготовился для контратаки и также нажал на спусковой крючок.

Бах!

Шарик лопнул у самого уха Хашимото, и краска измазала край его очков. Обзор был нарушен. Огромное неудобство.

Хашимото перекатился и снова спрятался за деревом, после чего тут же оттолкнулся от земли.

Видимость сократилась почти до одной трети, поэтому он решил моментально увеличить дистанцию. Ему нужно проворно петлять между деревьями и вернуть готовность к бою. Хирате на одно мгновение открылась спина Хашимото, и он мог бы выстрелить, но и у него кончились боеприпасы. Поэтому он просто погнался за ним, чтобы не дать сбежать. Место боя сменилось, но противостояние снова велось на ближней дистанции.

Напряженный момент, когда малейшая возможность для двух сторон могла определить исход.

В этом отчаянном положении Хашимото сдвинул очки на лоб, вытащил магазин из штурмовой винтовки и без промедлений вставил запасной. Затем он лихорадочно пытался оттереть пальцем краску с запачканных очков, но особо это не помогло, и, не имея других вариантов, он вернул их на глаза.

— Дело труба, что называется!..

У Хашимото было еще пятьдесят шариков. Но израсходует их, и все кончено. А сколько шариков у Хираты, Хашимото не знал. Хирата, впрочем, также не знал, сколько боеприпасов осталось у Хашимото.

У противника могло и вовсе не быть запасных магазинов, а значит, можно было застрелить его прямо сейчас. Стоило ли тогда рисковать и ринуться за оппонентом, чтобы не дать сбежать? Если бой затянется, умственное истощение наступит раньше физической усталости. Поставить целью завершить сражение в короткой схватке, или ждать ошибку с той стороны в бою на истощение?

Сквозь крону деревьев просачивался редкий дневной свет. Сбитое дыхание Хираты и Хашимото подстроилось друг под друга.

Кто первый сделает роковую ошибку?

Тяжело дыша, Хашимото слегка высунул ствол из-за тени дерева. Пот стекал по его подбородку. Краем глаза он заметил, как пошевелилась тень Хираты.

Сейчас или никогда.

Хашимото прикинул местоположение цели, выскочил из укрытия и ринулся к Хирате.

Через мгновение прозвучали два выстрела.

Шарики с краской пролетели мимо друг друга, и по лесу прокатился свист, разрывающий воздух.

— !..

Хашимото почувствовал жгучее ощущение на груди. Опустив взгляд, он увидел медленно растекающуюся краску.

Они выстрелили почти одновременно, но Хирата был чуть быстрее.

Прозвучал сигнал о выбывании.

Казалось бы, обычный безжизненный электронный сигнал, и все же он странным образом пробрал до самых костей.

— Черт!..

От удара Хашимото припал на одно колено. Его дыхание сбилось, во рту пересохло, горло горело.

Исход определен — умом он это понимал, но примириться пока не мог.

— Ты задал жару, Хирата… Я проиграл, — похвалил он Хирату хриплым голосом.

Хашимото проиграл в бою, где каждый отдал все силы.

Хирата не отвечал, лишь начал медленно опускать оружие. Но в следующее мгновение остановился. Его взгляд оставался прикован к Хашимото, который стоял на одном колене.

Он медленно поднял оружие.

— Эй… Хирата?..

У Хашимото перехватило дыхание, стоило ему заглянуть в глаза Хираты. Он увидел палец на спусковом крючке.

Хашимото уже выбыл, исход боя определен.

Если Хирата выстрелит, класс A ждет серьезное наказание.

— Очень несмешная шутка, ты это понимаешь?

Дуло уперлось в лоб Хашимото. Короткая дистанция, даже чересчур. Положение настолько опасное, что выстрел может привести к тяжелой травме.

Он ведь и правда может выстрелить.

Как только в его голове мелькнула эта абсурдная мысль, Хирата начал давить пальцем на спусковой крючок… и тут же перестал.

Воцарилась тишина.

Ветер пролетал через лес. Смешались запахи краски и влажной земли.

Хирата молча опустил дуло и повернулся. На расстоянии все еще сражались ученики классов A и C, и он должен прийти им на подмогу.

В ушах оставленного Хашимото звенели фантомные звуки нажатого спускового крючка и выстрела.

— Не надо было мне так сильно заигрывать с отличником…

Его одолел такой страх, будто в него все-таки выстрелили во второй раз.

Часть 5

(от лица Аянокоджи)

Времени становилось все меньше, и бои, бушующие в разных местах, казалось, достигли своего пика.

— Тактическая поддержка класса A больше не действуют, их метки обновились. Всего остается сорок три ученика. Если разбить по классам… — ровным тоном докладывала Шираиши. — Как ты и предупреждал, Аянокоджи-кун, развернулось беспорядочное сражение.

— Назначение командующего, сбор припасов, соблюдение дистанции, чтение ходов противника, чтобы не допустить боестолкновений. И, наконец, разработка стратегии на финальный бой. Все это можно было сделать без труда, но как только начинается перестрелка, каждый теряет трезвость ума. Особенно когда рядом нет VIP, ведь ты не знаешь ни местоположения врага, ни где находишься сам. Куда идти? Направо или налево? Идти вперед или назад? Пока блуждаешь, сталкиваешься с другими классами, и это столкновение порождает цепочку выбываний. Здесь перестреливаются не тренированные солдаты и ветераны подобных игр на выживание, а просто-напросто старшеклассники, — сказал я.

Самое важное здесь — вогнать поле боя в хаос. Создавать беспорядок за беспорядком, и тогда численность уменьшится.

Со временем количество участников сократится еще сильнее. В этот момент план действий определен: дать VIP сбежать. Им придется переключиться на побег, чтобы избежать полного уничтожения до конца игры.

Это одинаково верно и для Хорикиты, и для Рьюена.

— Канзаки-кун и двое VIP класса D только что вошли в G11. Полное отключение GPS скоро снимется. Преследователи сразу же отправятся за ними?

— Шансы пятьдесят на пятьдесят. Поле боя уже разрослось, и неизвестно, смогут ли узнавшие об этом VIP передать информацию сопровождению. В любом случае, если будет что-то подозрительное, мы сразу воспользуемся тактической поддержкой и поможем им сбежать. Все по плану.

— Поняла.

Шираиши кивнула, взяла рацию и сказала Шимазаки готовиться к применению персонального отключения GPS. Целью должны были стать не VIP класса C, а убегающие сейчас два VIP класса D. Правила не ограничивали использование тактической поддержки только своим классом, поэтому нет никаких проблем использовать персональное отключение GPS на учениках другого класса. Однако нужно было помнить, что их корректное местоположение будет видно только командующему, применившему тактическую поддержку.

Прямо сейчас важно не дать понять, куда сбежали VIP класса D.

— Только что был устранен Юкимура-кун из класса A. У них выбыл второй VIP. Значит, осталась только Сато-сан?

— Получается, что так.

— Класс A, наверное, сейчас в полном недоумении. Спрашивают себя, каким образом распознали троих VIP. Их еще и загоняют сразу три класса.

К последнему дню класс A совершил серьезную ошибку. Это случилось вечером третьего дня, когда я зашел в лагерь, где расположились Хорикита с остальными.

Тогда я под действием персонального отключения GPS подошел к ним, но не стал сразу атаковать. Перед тем как приступить к задуманному я тщательно проверил позиции бывших одноклассников. Моя цель заключалась не в том, чтобы устранить как можно больше человек, а в определении VIP.

Во время непредвиденной атаки мышление большинства учеников класса A разделится на две категории: «одолеть непрошенного гостя» и «защитить VIP».

«Выбывание всех VIP означает поражение, поэтому в бою защищаем VIP» — это поведение они намертво вбили в себя за несколько дней заучиваний. Сопровождение сразу же побежало на защиту троих людей: Ван Мей Ю, Сато Майя и Юкимура Терухико.

— Ты совсем не сомневался, что они могли это подстроить? — спросила Шираиши.

— Могли бы, но только если бы заранее предвидели бой. Однако эта атака совершена в тот момент, когда они считали, что экзаменационный период вот-вот закончится. Вероятность притворства была низкой.

А сегодня утром я решил передать полученные сведения классу B. Ведь знание о том, кто есть VIP, очень облегчит бой. Если бы они не поверили, то негативных последствий все равно нет.

Очевидно, неосторожное приближение к классу B, пусть даже малой группой, могло привести к обстрелу. Так и вышло, отправленного ученика подстрелили, и он выбыл, но это не проблема. После выбывания можно немного поговорить, главное, чтобы не велся бой.

Разведка приближает победу над классом A, а сама информация стала толчком, который заставил класс B напасть на класс A.

— Получается, ты переиграл их в одиночку, Аянокоджи-кун.

— Тем не менее класс A хоть и знал, что нацелились на него, но справился, по-моему, неплохо. Теперь нам надо только добить оставшихся учеников класса B, и специальный экзамен на этом закончится.

Даже если бойкие ученики, вроде Судо или Хираты, выживут, они не могут ничего сделать, если устранят всех их VIP.

— Извини, Шимазаки-кун докладывает…

Слушая сообщение по рации, Шираиши слегка напряглась. Похоже, пришли плохие новости.

— Кажется, в нескольких боевых зонах класс B усиленно наступает. Из-за этого резко возросли выбывания у нашего альянса классов. В F11 идут ожесточенные сражения.

Хотелось бы оставить их в покое еще на какое-то время, но, похоже, пора действовать.

— Встреться со мной после трех часов, но только если класс A будет первым полностью уничтоженным, и если вообще сможешь выйти на контакт.

— Поняла. Что будешь делать до тех пор, Аянокоджи-кун?

— Вносить поправки.

Доверив Шираиши Ямамуре, я медленно направился к квадрату F11.