Гильдия кипела от беспокойства.

Несмотря на то, что Маттиас и Манна были участником менее одного дня, они чувствовали, что в воздухе витает необычное волнение. Для Солей, которая был членом в течение немного более длительного периода, это было гораздо более заметно.

После того, как они сдали сумки администратору, они направились к пустому столу в зале ожидания, чтобы обсудить свой опыт и дать друг другу обратную связь. Это была важная встреча, и подобные встречи следует проводить часто, чтобы постепенно улучшить и в конечном итоге усовершенствовать их командную работу.

Но еще до того, как у них появилась возможность поговорить, высокий, красивый парень, которого они встретили вчера, подошел к ним с дружеской улыбкой на лице.

“Эй там!" — поздоровался он. - "Как прошла ваша первая совместная работа?"

От него веяло любопытством, складывалось ощущение заинтересованного парня, но он не казался ни кем другим, как просто дружелюбным. Маттиас решил немного потерпеть нахождение смазливого лица рядом из уважения его опыта.

"Все прошло хорошо. Шахтеры были вполне довольны этим. К тому времени, как мы пришли, их собралось довольно много.”

Проблема с шахтой из светящегося камня заключалась в том, что она была расположена между кишащим монстрами лесом и городом. Для решения этой проблемы уже строится дорога, которая полностью обошла лес, но для ее завершения потребуется время. В конце концов, шахта была обнаружена только недавно. И хотя сила монстров была низкой, сама работа была довольно непопулярной, поскольку они получали только комиссию, указанную в контракте, которая составляла только трудозатраты на их доставку. Они не получали никаких денег за продажу камней, независимо от того, сколько они везли обратно, и сдавали их гильдии просто по причинам аудита.

В гильдии было очень мало возможностей заработать больше, чем данная комиссия, например, сбор частей монстров из квестов. Однако иногда комиссия требовала от них сдать определенные материалы, что уменьшало деньги, которые они могли заработать на этом. К счастью, эти случаи почти всегда означали, что комиссия выплачивалась выше, чем обычно.

“Да, мы видели. Эти сумки были довольно большими. Молодец! Мисс «Повелитель демонов» доставляла вам какие-либо неприятности на этом пути?"

Он явно дразнил Солей. Угол рта Маттиаса дернулся. Но Солей, которая, казалось, не обладала способностью понимать шутку, выглядела гордой собой.

«Нет. Она очень сильная и гибкая. Нам повезло, что она у нас есть».

Маттиас, который все еще чувствовал себя плохо из-за того, что он сделал раньше, не мог не осыпать Солей похвалой. Казалось, что это оказало большое влияние на эго Солей, так как она сидела прямее с вытолкнутой грудью.

"О, кстати, меня зовут Нэйл, я лидер партии «Голубые волки»".

Мужчина представился перед всей группой, но только пожал руку Маттиасу. Он был не только дружелюбным, но и тактичным. Впечатление Маттиаса о нем улучшилось.

Тем не менее, он все еще был не в настроении.

Затем он подумал, что может спросить о том, что его беспокоит с тех пор, как они пришли.

"от чего вся эта суматоха? Кажется, что все почему-то взволнованы."

Нэйл оглянулся на толпу и сразу понял, о чем идет речь. С видом опытного учителя он рассказал об этом группе.

"Мы снова вступаем в войну. Новость пришла несколько часов назад. Передовой отряд из армии прошел здесь раньше".

Выражение лиц троих превратилось в могилу. Солей, в частности, выглядел более расстроенным, чем двое других.

“Против какой страны? Разве мы не закончили войну против Империи?"

"Я слышал, что это против теократии".

"Зачем?"

Нэйл застыл. Он долго колебался, словно обеспокоенный словами, которые собирался произнести. Все это время он настороженно следил за Солей.

" Ну... Вы, вероятно, услышите об этом позже в любом случае. Теократия называет нас язычниками за то, что мы позволяем... «нечеловеческим» беженцам проживать здесь..." - он ответил, очень осторожно подчеркнув последние несколько слов.

“Какого черта?"

Абсурдность, стоящая за причиной, полностью сбила с толку Маттиаса. Позади него он услышал звук скрипа дерева, как будто его сжимали достаточно сильно, чтобы он начал кричать. Ему не нужно было поворачивать голову, чтобы узнать, кто это делает.

Настоящая причина, по которой королевство позволило зверолюдям поселиться на их земле, заключалась в том, чтобы получить доступ к дешевой рабочей силе. То, что они предпочли бы, чтобы их эксплуатировали и высмеивали на территориях их бывших врагов, рассказывало истории о состоянии их родины. Хотя у них были возможности для успеха, количество невзгод, с которыми им пришлось бороться, чтобы достичь этого, не имело себе равных. К тому времени большинство из них были нищими, бродягами или даже прибегали к воровству. Некоторым из них удалось устроиться на скромную работу. Еще меньше из них сумели воспользоваться своими физическими преимуществами и стали авантюристами.

...Потому что по какой-то причине почти у каждого беженца из зверолюдей развилась травма, связанная с борьбой.

Никто не понимал, почему. Никто из зверолюдей не стал бы говорить об этом. Это было похоже на то, что они боялись, что простое упоминание чего-либо об их родине поставит под угрозу их жизнь. Но для расы, которая была известна своей чистой любовью к кровопролитию и конфликтам, внезапно став пацифистами, вскружили головы каждому логическому человеку.

Возможно, Солей могла бы пролить свет на тайну?

Он оглянулся назад. Она была... ну, она просто выглядела немного не в восторге, на самом деле. Он ожидал гораздо более взволнованного вида. На самом деле это Манна была более раздражена этой новостью.

"Мы закончили подсчет камней. Вот твоя награда". - Когда Маттиас размышлял об отсутствии у Солей более существенной реакции, администратор подошла и положила на стол три маленьких мешочка с деньгами после того, как она извинилась за вторжение. Это были не большие деньги, не считая искаженного чувства ценности Маттиаса как дворянина. В лучшем случае этого было достаточно, чтобы они втроем содержали себя в течение дня. Чтобы иметь какие-либо сбережения, им нужно будет работать и во второй половине дня.

Они уже обсуждали, как они собираются разделить каждую награду между собой – они делят все между собой поровну. Администратор был проинформирован заранее, поэтому гильдия взяла на себя смелость разделить деньги поровну на три части.

Разные квесты требовали разных талантов, но награды за порабощение монстров и другие рискованные задания были намного выше. Если бы они не ввели такое правило на ранней стадии, то, как только они начали обретать уверенность в себе и брать больше таких работ, это было бы некрасиво для любых военнослужащих, которых они могут взять в будущем, таких как священнослужители или аптекари.

Как только мешочки попали на стол, Солей тут же взяла один из них и поспешила извиниться.

Четверо наблюдали за ней, когда она покидала гильдию.

"... Понятно, что она расстроена" , — пробормотал Нэйл, слегка смущенный. - "Несмотря на то, что гильдия никогда не дискриминирует расы, все остальное здесь, кажется, слишком стремится уничтожить их" .

Маттиас кивнул в знак согласия. Поскольку они все равно встретятся позже на обед, он решил спросить ее об этом к тому времени. Через некоторое время он спросил:" Что там еще?"

Он взял мешочек со стола и небрежно бросил его в сторону Манны, которая легко поймала его в воздухе. Он сохранил третью, грубо взвесив ее рукой.

"Я не думаю, что гильдия, которая редко, если вообще когда-либо, участвует в государственных войнах, будет так взволнована только некоторыми новостями о новом конфликте" .

Войны были обычным явлением в этом мире. Поскольку каждая страна придерживалась разных философских и религиозных убеждений, для людей той отсталой эпохи было почти невозможно держать друг друга за руки без гораздо большего врага, урожающего всем. Это было еще более очевидно между различными расами, каждая из которых занимала крупный участок земли на этой планете.

Конечно, Маттиас мечтал однажды сам положить конец постоянным войнам. Но это было далеко в будущем.

Услышав его вопрос, рот Нэйла закрутился в широкую улыбку.

"Мы нашли новое подземелье!"

В мире было много имен, в зависимости от того, о какой расе спрашивали. Для людей они назвали его Gren Averun, что означало «Зеленый рай» на старом языке. Это была большая планета с четырьмя основными массивами суши, распределенными между пятью основными расами; люди, гномы, эльфы, зверолюди и демоны. Тем не менее, только гномы и эльфы делят континент, в то время как люди, зверолюди и демоны имеют землю исключительно для своего правления.

Между каждым континентом существуют некоторые определяющие характеристики. Например, земля демонов пострадала от вечных морозов. Густые облака и обильные снегопады мучили страну непрестанно, и даже в середине лета солнце никогда не светит. Этот факт был использован в пропаганде, где демоны были помечены как отвергнутые творения божеств, обреченные проводить свои дни во тьме. Между тем, территория гномов охватывала участок земли, полностью покрытый горами.

Это не было так, как если бы эти характеристики были эксклюзивными для этих областей. Звериная территория, которая была в основном пустынной, иногда также испытывала снег, в то время как эльфийские земли, которые были в основном лесами, также имели гигантские горы. Но подобно холмам, рекам, каньонам и тому подобному, подземелья существовали как своего рода естественная форма рельефа. Это были подземные или подводные районы, где монстры появлялись в большом количестве. Как вулканы, они могли внезапно появиться где-то без какого-либо предупреждения.

В зависимости от размера подземелья, оно иногда выпускало то, что было известно как «Переворот». Это было вызвано большими подземельями, которые могли порождать большее количество монстров внутри него. Они заполняют интерьер до тех пор, пока рост подземелья не позволит проходу прорваться во внешний мир и освободить монстров внутри.

“Насколько велико подземелье?"

" Достаточно большой, чтобы небольшой переворот был выпущен. Я был там, чтобы отбиться от нескольких монстров, "- сказал Нэйл с несколько гордым выражением лица. -" Так что это должен быть, по крайней мере, ранг D"

Маттиас понимающе кивнул. Насколько он знал, подземелья E ранга никогда не выпускали перевороты, и D-ранги иногда делали это, но только лучшие, которые были слишком слабыми, чтобы считаться C-ранговыми. По оценкам гильдии, из-за этого должно быть много неоткрытых подземелий E-ранга.

"Гильдия ищет, где сейчас находится вход. И как только они его найдут, они, безусловно, создадут комиссию для расследования."

Для искателей приключений подземелья были похожи на рабочее место на месте. По какой-то необъяснимой причине сундуки с сокровищами появлялись в подземельях в случайных местах, что противоречило идее, что они были естественными образованиями. Тем не менее, они никогда не содержали готового оборудования, подобного тому, что изображали игры в предыдущем мире Маттиаса. Содержимое было в основном магическими драгоценными камнями и другими ценными материалами. Кроме того, сами монстры также могли быть демонтированы и проданы за деньги.

Это была одна из нелогичных вещей подземелий.

Когда Маттиас и Манна покинули гильдию, чтобы вернуться в свою гостиницу, они увидели город, который находился под угрозой войны.

Хотя определенно было изменение, оно было не очень заметным. Но наверняка все выглядели мрачно. Возможно, это было из-за идеи, что их близкие могут погибнуть в конфликте или из-за идеи войны в целом. Маттиас был уверен, что только сумасшедшие сумасшедшие будут наслаждаться новостями.

Размышляя о бедственном положении простого человека, он вдруг почувствовал, как кто-то ударил его локтем сбоку.

"Чувак, смотри. Дети" .

Манна указала в сторону, где перед пекарней собралась куча детей. На них не было ничего, кроме тряпок, а их кожа была смазана грязью. Им даже нечего было надеть на ноги.

Но что привлекло его глаза больше всего, так это их уши.

Из пяти детей у троих были животные уши, а у четвертого были заостренные. Не нужно было быть гением, чтобы знать, что первые трое были звериными, тот, у кого были заостренные уши, был гномом, а последний был нормальным человеком.

"Они, вероятно, выпрашивают еду."

"Почему бы тебе не дать им немного денег?"

Маттиас подумал об этом на мгновение, прежде чем кивнуть. Небольшое количество благотворительности имеет большое значение. По крайней мере, возможность позволить себе хлеб в течение нескольких дней облегчила бы их дух.

Они были одной из жертв войны. Когда семьи теряли своих отцов, матери иногда отказывались от одного или нескольких своих детей, чтобы они могли уменьшить рты, которых им приходилось кормить. В других случаях, когда матери вступают в повторный брак, отец выгонял детей из дома по тем же причинам. Для других рас это действовало даже вне военного времени, поскольку их катастрофическое финансовое состояние редко позволяло им поддерживать больше.

"Подождите! Посмотрите на это!"

Манна взяла его голову в свои руки и быстро повернула ее в другую сторону. Если бы это был кто-то другой, им бы уже сломали шею. Но Маттиас уже привык к такому ее поведению, поэтому укрепление его позвоночника магией уже было рефлексом к тому моменту.

"О!" - воскликнул он.

На дальнем углу улицы справа от них продавались жареные креветочные крокеты. Маттиас и Манна поделились многими любимыми блюдами, и это был один из них. К сожалению, креветочные крокеты были сезонными, так как сами креветки появлялись на побережье только осенью, и выходить в море без массивного военного сопровождения из-за гигантских подводных монстров было слишком опасно. В настоящее время было лето, поэтому цена может варьироваться от удвоения до нормы в сезон. Но если бы он был в продаже, то они могли бы купить некоторые по стандартной цене.

"Ну, неважно. Давай купим немного позже.”

“Договорились”.

Они ударили кулаком в согласии. Иногда финансы приходилось жертвовать, чтобы наслаждаться мелочами в жизни.

" А? Они ушли?"

Когда он повернул голову назад, то увидел, что дети уже исчезли. Возможно, хозяин прогнал их?Упустив свой шанс сделать хороший поступок, Маттиас почувствовал себя немного подавленным. Но его настроение быстро поднялось, когда он укусил за первый крокет.

“У тебя... совсем не осталось денег?”

“Ну да. А что?”

“Разве ты только что не получила деньги?”

“Это тоже верно”.

Когда они снова встретились с Солей в ресторане, они обнаружили, что она не ест ничего, кроме водянистой тарелки супа и хлеба. Поскольку денег, которые они получили ранее, было достаточно, чтобы купить приличную еду и жилье на день, было удивительно, почему она тратила так мало. В конце концов, они собирались заработать больше к полудню.

Ну, Маттиас планировал угостить ее едой в любом случае, так что это не имело большого значения. Но всем было любопытно, почему она уже была без гроша в кармане всего через час. На что она его потратила?

"О. Я дала деньги некоторым детям после того, как купила им хлеб" , — небрежно объяснила она. - "Настоящий повелитель демонов не позволил бы своим подданным голодать."

"О, точно" - вспоминал он. - "Такова ведь ее установка."