— ... Похоже я перестарался.

Харкнув кровью, майор Сиу упал.

И, подойдя к нему, Луру пробормотал это.

Изо рта мужчины капала кровь, а глаза были пусты.

Конечно это было из-за урона, полученного после последнего удара, но глаза его были пусты, потому что начиная с боя с Зое он был максимально сконцентрирован.

Бой с более сильным противником обостряет нервы до предела.

Майор не ожидал, что так будет, а тут целых трое таких противников.

Лишившись концентрации, он достиг умственного предела.

К тому же Луру специально заставил его драться на пределе.

Изначально он не думал этого делать, но заметил рост Сиу, обрадовался этому, и вот к чему это привело.

Сражаясь с майором, Луру вспомнил прошлое.

Это было, когда он проводил тренировочные бои со своими приближёнными и молодыми солдатами. Война была в самом разгаре, тогда они чаще испытывали ужас и усталость, но подобные тренировки могли принести облегчение.

Бой с майором Сиу вызвала у Луру схожие чувства.

Кстати, если спросить у Зое о том же, можно услышать иную историю.

Иногда случались адские деньки, когда приближённые повелителя демонов и он лично тащили всех на тренировки, и она бы всё отдала, чтобы не оказаться там.

В общем полковник был вынужден пройти через подобное и отделался лёгкими травмами.

Однако же...

— ... Майор Сиу! Майор!

Выполнявший роль судьи Уоллес увидел, как майор отхаркнул кровь, и поспешил к нему.

Кажется он понимал, что трясти его сейчас может быть опасно, потому просто позвал и осмотрел.

Глаза майора были пусты, но сознания он не потерял.

Мужчина ответил Уоллесу:

— Я тебя слышу, не шуми... Уоллес. А, Луру ведь здесь? И что делать?.. Остался ещё один, а моё тело уже... И маны почти не осталось... — тяжело дыша, говорил он.

Луру присел рядом, протянул руку и зачитал заклинание.

— ... «Малое исцеление».

Мана медленно окутала майора Сиу.

Он сказал:

— ... Это... Магия исцеления?.. Луру... Ты и такое можешь?.. — удивился мужчина.

Когда свет погас, взгляд стал собранным, а боль из тела отошла, мужчина смог подняться.

Майор проверил руки, ноги, голову и тело, а потом сказал:

— ... Вылечил. Меня ещё никогда так хорошо не лечили. Луру, не думал стать целителем, а не наёмником? На твои услуги будет спрос не только в армии. И заработаешь неплохо.

— ... Заработаю?

В Ренарде целителям неплохо платят, но парень предполагал, что в Лугуне наёмникам платят лучше.

И потому парень не понимал, почему ему предлагают стать целителем.

Майор Сиу ответил:

— Это страна торговцев, где деньги превыше всего. Но в этом мире есть много всего, чего не купить за деньги... В их число входит здоровье. Ты же понимаешь?

— И правда...

Когда-то давно Луру был богатым и влиятельным, но и его это не спасло от смерти.

Правда умер он не из-за болезни, а из-за травм, несовместимых с жизнью.

Так что жизнь и правда не купишь.

Так было во все времена...

— Я к тому, что с такими навыками крупные торговцы этой страны будут платить тебе большие деньги. Особенно сейчас, когда неизвестно, когда тебя угораздит серьёзно пострадать. Можешь просить даже безумную сумму, они с удовольствием с ней расстанутся.

Купеческое государство Лугун пыталось захватить запретные зоны.

Это опасные места, где свирепствуют страшные монстры, и история уже показывала, к чему могут привести такие авантюры.

А именно спокойно жившие там монстры могли перебраться в другие места, и это оказывало серьёзное влияние на их среду обитания.

Монстры могут стать активнее, и редко встречавшиеся существа могут напасть на деревни и города.

Монстры могут начать нападать вне зависимости от того, где ты живёшь, пусть ты даже не вмешиваешься в сражения.

И поэтому купцы за любые деньги были готовы нанять целителей.

— Если все так переживают, может просто не стоит идти в запретные зоны? — спросил Луру, а майор усмехнулся:

— Точно. Но есть обстоятельства, не дающие остановиться.

— И какие?

— ... Это я потом объясню. Остался ещё один экзаменуемый. Так что нечего пока болтать.

— Тогда ладно... Но можно узнать, когда Файса пройдёт? И ты будешь принимать экзамен? Думаю, без маны он может победить тебя.

Файса был довольно неплох.

Луру видел его силу, когда тот напал со своей бандой, но майор мог оценить его силу и без сражения.

Сиу и сам это понял.

— ... Я понимаю, что в таком состоянии принимать экзамен я не могу. Так что давай ты вместо меня, Уоллес. Файса — твой противник.

Уоллес кивнул:

— Так точно. Сдерживаться...

— ... Нужды нет. Файса... Он ведь тоже ваш товарищ? — спросил майор, глядя на Луру, и тут спешно подошёл сам Файса.

— П-подождите. Мы и правда знакомы... Но я обычный человек. Прошу, не ровняйте нас... — взмолился он.

Майор Сиу и Уоллес с подозрением посмотрели на него.

Все видели, чем закончились бои против трёх ребят.

И они подозревали, что с Файсой будет так же.

Но мужчина старательно всё отрицал:

— ... В любом случае! Я хочу обычный экзамен! А если вам покажется, что есть какие-то проблемы, тогда уже пожалуйста, не сдерживайтесь!

Сиу согласился и кивнул:

— ... Ну, достаточно увидеть один обмен ударами. Если Уоллес упадёт, всё будет кончено... Но ты вроде не врёшь. Уоллес. Относись к нему как к обычному противнику.

— ... Хорошо. Если честно, мне не по себе... Но поступлю соответствующе.

***— Какое оружие используешь? — спросил Уоллес, стоя в центре.

Сам он держал щит и копьё.

Скорее всего он будет использовать тот же стиль, что и против майора.

В таком случае всё соответствовало предложению следить за движениями экзаменатора и использовать их.

Но Файса решил выбрать то, чем хорошо умел пользоваться, а не то, что больше подходило.

— ... Возьму это.

— Одноручный меч? Как Луру...

Похоже он всё ещё сомневался в способностях Файсы.

И думал, что они не низкие, а пугающе высокие.

Мужчина уже отлично понял, на что был способен Луру.

Файса усмехнулся и ответил:

— Я не могу того же, что и он. Против него я и секунды не продержусь.

— Да? И всё же... Вроде у тебя приличные навыки.

Его способности определили уже по тому, как он держал оружие и двигался.

Пусть Уоллес уступал майору, он тоже был умелым солдатом.

И именно Уоллес часто был в роли экзаменатора.

То есть он достаточно силён для среднего ранга.

С таким противником не стоило расслабляться.

Файса ответил Уоллесу:

— Нет, нет, ты же сам видел. Силу Луру и его подруг... Странно сравнивать со способностями кого-то вроде меня. Потому прошу, давай проведём обычный экзамен.

— ... Как-то трусливо получается... Но да ладно. Я понял. Не возражаю. Судья...

— Им буду я. Мана закончилась, но двигаться я ещё могу, — отозвался майор Сиу.

Файса и Уоллес кивнули и направились на исходные позиции.

Убедившись, что они приготовили оружие к бою, Сиу поднял руку:

— ... Готовы?.. Начали!

После этих слов первым начал действовать Файса.

Выглядел он как человек, но на деле относился к роду карликов.

Их стиль основывался на быстрых движениях, и это не изменилось, пусть он и стал вдвое больше.

Магия превращения в человека — это не иллюзия, она меняет твоё тело, и это скажется на твоих движениях, если ты не привык.

Но Файса оказался довольно талантлив.

Будто он всегда был таким, он плавно сократил расстояние до Уоллеса и взмахнул одноручным мечом.

Тело и меч были наполнены маной, и хоть оружие было тупым, оставалось разрушительным.

С такой силой и скоростью, если бы перед ним был обычный человек, его бы разрубило пополам.

Настолько эффективной была атака.

Для тренировочного боя силы было вложено слишком много, но Файса подумал, что иначе и быть не могло.

Видя бой Уоллеса и майора Сиу, он понял, насколько надёжной была оборона его противника, и если не будет серьёзен, ему её не пробить.

Файса считал, что первый удар — это главный шанс, но Уоллес спокойно отбился от него.

Сделано это было великолепно, доказывая, что ему было чем парировать большой меч майора.

— ... И правда обычный, — проговорил Уоллес.

Это значило, что его силы не выделялись, как у Луру и его подруг.

Обычно такие слова можно посчитать за издёвку.

Ведь это звучало как: «Ты намного слабее Луру и остальных».

Но Файсе от этого только легче стало.

... Теперь у него будет обычный экзамен.

Вот в чём он был уверен.

— Я ведь говорил! — отвечая, он снова атаковал.

Но Уоллес мастерски отбивался.

И когда мужчина пытался атаковать в третий раз, военный ударил его копьём, заставив спешно отступить.

Удар оказался быстрым и неожиданным, к тому же его скрыл щит.

Уйти получилось лишь благодаря тому, что он наблюдал за предыдущими боями, и его глаза привыкли к такой скорости.

Испытывая лёгкое удивление... Файса осознал, что есть битвы, которые позволяют вырасти, если ты просто наблюдаешь за ними.

— ... Неужели на этом всё? — поднимая щит, сказал Уоллес, а Файса:

— ... Конечно! — крикнул в ответ и снова взмахнул мечом...