— Так, осталось двое... Но вроде ты сказал, что будешь первым? — майор Сиу серьёзным взглядом посмотрел на Луру.

Карлик из клана Энзиль Файса хотел сразиться либо с уставшим майором, либо с Уоллесом, который был на несколько ступеней ниже, потому вперёд вышел Луру.

Луру очерёдность не волновала, он просто хотел разобраться поскорее.

Правда ему было жаль Файсу после того, что успели показать Ирис и Зое.

Сильный воин может подняться на ступень или две, сражаясь в полную силу против врага, который намного сильнее.

Сейчас майор ещё был полон сил, и если Файсе позволить сражаться с ним, его скорее всего прихлопнут.

Файсе же не нужен был трудный бой.

А значит должен был идти Луру, он ответил майору Сиу:

— Да. Теперь я. Майор Сиу, может будешь немного сдержаннее?

Он сказал это, не желая сражаться серьёзно.

Однако майор усмехнулся:

— Чушь не неси. И Зое, и Ирис показали мне нечто невероятное. Того же я и от тебя жду. А ты просишь о таком... Я же просто не могу так. Понимаешь?

— Не хочу, чтобы ты ровнял меня с ними...

Луру казалось, что он-то знает, что такое самоконтроль.

Он сам постоянно думал об этом, но со стороны на самоконтроль это было не похоже.

— Ха. Что-то верится с трудом... Бери уже оружие. Или ты как и Ирис собрался драться голыми руками? Я больше не позволю выставлять себя дураком. Вернее я не могу этого допустить, — беря большой меч, он признал свой разгром.

Он не мог сказать, что победа не засчитана или что кулаки — это не оружие.

Когда воина побеждают так вызывающе, некоторые принимаются кричать, отрицая реальность и говоря, что был использован какой-то трюк.

Но он признавал своё поражение и понимал силу Ирис, что говорило о его способностях.

Благодаря своему характеру он и нравился жителям Хатамы.

И Луру он пришёлся по душе.

Но даже так он не мог проиграть.

— Кулаками я драться не смогу. Зато привык использовать одноручный меч, его и возьму, — сказал он и взял одноручный меч.

Конечно он тоже был тупым и при попадании мог разве что сломать кости.

Но что будет, если Луру использует свою ману?

Тогда меч получит невероятную остроту.

Что было ещё ужаснее.

Правда Сиу об этом не знал.

— ... Похоже в отличие от Ирис ты вполне обычный, — сказал он.

Слушавшая это Зое не видела между ними особой разницы в этом смысле, но понимала, что Луру намного опаснее, правда не сказала это.

Она молча наблюдала за общением мужчин.

— Я самый обычный... Хотя это неважно. Лучше скажи, что ты будешь делать со своим оружием?

Он спросил, потому что меч майора сломала Ирис.

Уоллес говорил, что этим двуручным мечом пользовался только майор, такой здесь был только один, но Сиу не мог броситься в бой с голыми руками.

Но что в таком случае делать?

Майор Сиу ответил:

— Тогда я возьму его и его... Не будет считаться за трусость? — сказал он, беря длинный меч и кинжал.

То есть два клинка.

Луру такой вариант не мог назвать трусостью.

И всё потому...

— У двух клинков свои преимущества, не стоит их недооценивать, как многие считают. Но есть и много недостатков. Ими стоит владеть очень хорошо. Но... За тебя можно не переживать. Ты и так неплох.

— Я в основном пользовался двуручным мечом... Дело в том, что он эффективнее против крупных монстров. А вот это мой основной стиль боя. Правда против людей я сражаюсь не так уж и часто.

— Что-то не похоже. Ну, не проверю — не пойму...

— Верно. Уоллес! Командуй! — майор обратился к солдату, и тот встал между ними и заговорил:

— Встаньте друг напротив друга...

Луру сжал одноручный меч.

Майор взял кинжал на среднем уровне, а меч поднял повыше.

Когда напряжение между ними достигло максимума, Уоллес закричал:

— Начали!

***Первым атаковал майор Сиу.

Он резко прыгнул и взмахнул длинным мечом, целясь в шею Луру.

Скорость была такой, что обычный мечник просто не успел бы отреагировать.

Конечно майор не думал, что Луру будет так прост.

Потому и не считал, что одним уверенным ударом всё решится.

Но это была первая атака стиля с двумя мечами, которую он ранее не демонстрировал.

Сомнительно, что получится легко отбиться.

Но реальность оказалась бессердечна.

Особенно в такой борьбе за жизнь.

Пусть это лишь тренировочный бой, разница в способностях отлично видна.

Луру смог уклониться, пригнувшись вниз.

Но на этом всё не закончилось, вторым оружием — кинжалом — майор из слепой зоны попытался ударить в живот, но оружие оказалось отбито мечом.

А ведь он думал, что парень не заметит.

Всё же сделать это было непросто.

По крайней мере он не встречал тех, кто мог бы справиться с этой тактикой, столкнувшись с ней впервые.

Несколько раз он проводил тренировочные бои с авантюристами высшего ранга, и когда использовал два меча, у него получалось нанести удар.

Даже если знаешь, предсказать такое непросто, как и уклониться.

Однако...

— ... Будешь много задумываться, и всё быстро закончится.

Луру уже был прямо перед ним.

Мужчина думал, что тот увеличит отрыв, но тот приблизился, будто ничего не случилось.

Пугающая сила, пугающее мастерство.

Майор сразу же стал защищаться, но его меч отбили, отбросив самого мужчину к стене.

... Это очень плохо.

Это не было похоже на свирепую атаку Зое.

И на ненормальную силу и прочность Ирис.

Но Луру точно был сильнее их.

Будто... Да, будто он оттачивал свой стиль на поле боя в течение долгих лет.

Нет, такое ведь невозможно, Сиу покачал головой.

Луру ведь даже двадцати нет.

По документам можно понять, что ему лет пятнадцать-шестнадцать.

У него не могло быть умений опытного солдата.

А это всё по какой-то другой... Ненормальной причине.

Он ничего не понимал... Но было забавным размышлять о подобном.

Майор был прижат к стене, но сжал меч посильнее и начал контратаку.

Она была свирепой.

Два оружия нужны для того, чтобы кинжалом остановить атаку врага, а мечом нанести рану, но сейчас майор использовал оба оружия для наступления.

Было рискованно использовать кинжал в наступлении, но Сиу понимал, что если не сделает это, битва закончится быстро.

Стиль Луру был пошаговым.

Он блокировал врага, и под конец разбирался с ним, когда тот уже ничего не мог.

Худший из возможных врагов.

И потому отчаянная тактика могла оказаться эффективной.

Так он подумал.

То есть... Это была отчаянная попытка.

Да, Сиу почти лишился возможности делать ходы.

Как бы ни атаковал, атаки будут отбиты, а потом его пронзят.

Только этот образ в голове он и мог видеть.

Как давно его настолько серьёзно загоняли?..

В бою с Ирис и Зое он восхищался их силой, но не думал, что ничего не может сделать.

Но что Луру?

Что бы ни делал... Он ничего не мог.

Майор обливался холодным потом, но продолжал атаковать, а парень со спокойным выражением на лице уклонялся.

Было ясно, что с ним ничего сделать не получится.

Но упрямство Сиу не позволяло ему остановиться.

Его точно ждёт поражение.

Это неважно.

Но нельзя проиграть, не выложившись на полную.

Такова гордость мечника.

Он знал, что не победит, но был уверен, что его движения — это лучшее, что он когда либо мог сделать.

И чувствовал он себя очень хорошо.

Он двигался, как никогда не двигался, и его меч доставал до тех мест, куда раньше не доставал.

Когда так атакует, возможно получится застать противника врасплох, а, защищаясь, снизить ущерб.

Он понимал это... И всё же.

Он увидел губы Луру, когда их мечи вновь сошлись.

На них была лёгкая улыбка.

Сиу уже видел такое.

Где?

У мастера меча, который его когда-то учил.

В то время учитель направлял его, когда мужчина был готов перейти на новый уровень.

И такое же выражение было на лице Луру.

Он его наставляет?

Похоже, что это и правда так.

Не так давно ему показалось, что он застопорился на месте.

Скорее всего это потому, что у мужчины не было подходящего для тренировок противника.

И Зое, Ирис и Луру заполнили этот вакуум...

В таком случае Сиу должен быть благодарен.

Кто бы мог подумать, что во время простого экзамена он сам вырастет...

Никто не знает, что принесёт тебе жизнь.

— ... Луру. Уже почти всё...

Он был на пределе.

И Луру мог покончить с ним в любой момент.

Но продолжал бой... Как и предполагал Сиу, тот помогал с его обучением.

Делал это скрытно.

Но выносливость майора уже была на пределе.

Потому ему и пришлось сказать это.

Луру понял и кивнул.

— Тогда заканчиваем.

Парень крепче сжал меч.

То же относилось и к майору Сиу... Они сошлись.

И вот...

— ... Гха!

Отхаркнув кровь, на пол упал майор Сиу.