Повозка тронулась, оставив Финал позади.

За их повозкой следовал двуглавый дракон.

Извозчиком конечно же была Нина.

Она сидела у него на голове и даже вожжи не держала, потому сложно было назвать её кучером, но он шёл вперёд на соответствующей скорости, так что она им точно управляла.

Мойц высунулся из окна:

— ... Вот так небылица. Малый дракон управляет двуглавым... — проговорил он, видя нечто чудное.

Луру ответил:

— Ну, надеюсь, обойдётся без происшествий.

— Надеюсь, что так... Ах? — только было согласился Мойц, но тут вопросительно склонил голову.

Думая, что случилось, парень посмотрел в том же направлении через окно.

— Что-то случилось?

Мойц кивнул в ответ Луру:

— Да, в том направлении... Что-то движется.

— Где?.. А.

Парень высунулся из-за спины Мойца, усилил органы чувств маной и понял, что к ним кто-то приближается.

Скорость была не ниже, чем у них, и судя по всему это не человек.

И вот, приблизившись, некто запрыгнул на повозку.

Их слегка зашатало из-за удара.

Как и должно быть.

А потом.

— ... Прошу прощения.

Через окно заглянула адская гончая.

На крыше она превратилась в человека, и теперь стала молодой женщиной с длинными чёрными волосами и алым глазом.

Так она красивая молодая женщина, но когда вот так свисает с крыши и заглядывает в окно, это немного страшно.

— ... А, вот как. Ладно, заходи... Мойц, ты же не против? — спросил Луру, и тот кивнул:

— Да, похоже у неё какое-то дело... — ответил он.

***— Так что случилось? Что-то в горах?

Одетая как красотка Сюзон смотрелась немного странно, но на деле она сильный монстр, способный заставить замолчать даже плачущего ребёнка, адская гончая.

В горах Логсуэра её положение уступает лишь Барбаре.

И раз она так спешила к ним, наверняка в горах что-то случилось.

Мойц, Ирис и Зое с серьёзными выражениями посмотрели на неё.

Но похоже они все зря так напряглись.

Сюзон покачала головой:

— Нет, ничего такого. С тех пор в горах тихо. К тому же мы сотрудничаем с жителями Финала. И я пришла по другой причине.

— По другой? И какой же? — спросил Луру, и Сюзон что-то достала из кожаной сумки на поясе.

Посмотрев, он понял, что это бутылочка.

Парень не понял, что это может быть, зато Ирис догадалась.

— А! Мы же совсем забыли... Это от Барбары?

Сюзон кивнула её:

— Да. Мы собирались принести раньше, но она слишком придирчиво отнеслась к этому. Потому понадобилось время. Я волновалась, что вы уйдёте так далеко, что уже будет не догнать, — сказала она и передала Ирис бутылочку.

Та сказала:

— Не обязательно было делать это...

А Луру вопросительно склонил голову:

— Так что это?..

— Брат мой. Барбара ведь говорила. Что подарит мне бутылку со слизью.

Теперь Луру вспомнил.

— А! Вот оно что! Так она серьёзно...

Не считая это важным, Луру забыл об этом.

Ирис показала бутылку, и она оказалась наполнена вязкой жидкостью.

Она была красочной, и цвета переливались внутри.

Обычно слизь более прозрачная...

Есть например зелёная ядовитая слизь, но так как это был подарок, Барбара должна была дать простую безобидную слизь.

Но эта была цветной.

Странно.

Так подумал Луру, а Сюзон объяснила:

— Как мне сказали, слизь — очень интересное создание. Оно легко меняется.

— То есть?

— Например... Есть разные виды слизи, вы наверняка знаете про обычную и ядовитую.

— Конечно.

Что для людей, что для демонов ядовитая слизь опасна, потому лучше к ней не приближаться, этому учат с малых лет.

С обычной слизью справится даже ребёнок, но касаться ядовитой слизи смертельно опасно.

Потому это общеизвестная истина.

Сюзон продолжала:

— С тех пор, как она стала использовать в качестве дома город на дне озера, у неё появилось много свободного времени. И она изучала, чем слизь различается. И пришла к определённым выводам. В итоге она установила, что ядовитая слизь получается путём эволюции обычной.

Ладно сильные или полезные монстры, но никто серьёзно не исследует слизь, которую легко победить.

Но монстры живут куда дольше людей.

Люди такие исследования не проводят, другие расы занимаются другими вещами, и про жизнь слизи мало что известно.

Конечно есть разные гипотезы, но когда речь касается исследований, то вначале слизь ловят, собирают других представителей этого вида, а потом ещё и разводят... Вот что для этого требуется.

Это могли сделать учёные, у которых есть свободное время, но исследование слизи не ушло дальше теорий.

И Барбара, будучи древним драконом, жила долго, потому могла себе это позволить.

Потрясающе.

Как здорово быть свободным.

Правда смысла в этом знании немного.

— Хотелось бы знать, нельзя ли было использовать это время ещё для чего-то... — поражённо сказал Луру, и Сюзон согласилась:

— ... Молчи. Сколько бы ни прошло времени, она остаётся такой же девчонкой... — пробурчала она.

Ну, трудно отрицать, что она всё ещё остаётся ребёнком в её возрасте.

Если прямо сказать, она наверняка разозлится.

— И? Почему Барбара так хорошо осведомлена о жизни слизи? — спросил Луру, и Сюзон ответила:

— Она проводила исследования, чтобы заставить слизь измениться по её желанию. В итоге она вывела несколько видов искусственным путём. Например ядовитая слизь получается, если ей постоянно давать ядовитую траву, а ледяная — если её какое-то время охлаждать, а потом кормить чем-то холодным.

— Довольно длительный эксперимент получается.

Всё же непросто было проводить такие исследования.

Если бы у Барбары не было столько времени, она бы просто не смогла.

Сюзон продолжила:

— И было установлено, что при соблюдении определённых условий можно создать слизь со свойствами разных представителей этого вида. Переданная Ирис слизь как раз из таких. В ней соединены ядовитая, ледяная, огненная, парализующая и исцеляющая. На создание ушло много времени... Ну, на это она и тратит время.

— ... Надо же, Барбара создала что-то интересное... — Луру был удивлён, услышав это.

Всё потому, что он никогда не видел слизь с особенностями разных видов.

А ещё он удивился тому, что исцеляющую слизь получилось создать искусственно.

Если такое возможно, достаточно иметь просто исцеляющую слизь, а на целителя можно больше не полагаться.

Слизь всеядна, и исцеляющая тоже, и в это время было слишком дико иметь дома исцеляющее создание, которое можно было кормить объедками.

Возможно Барбара всё же гений.

— Я думала, что получила что-то не особо нужное, но, услышав объяснение, понимаю, что она очень ценна... — лицо Ирис подёргивалось, пока она смотрела на бутылку.

Разные цвета перемешивались и сияли.

То ли красиво, то ли мерзко, так и не понятно.

Но слизь и правда полезная.

Можно было не только вылечить, но и согреть, охладить, парализовать чувства и смазать оружие ядом.

Довольно универсально.

Правда не ясно, понадобится ли последнее свойство.

— Вот как-то так. Она послушная, так что даже если выберется из бутылки, потом вернётся. Если приказать, может использовать исцеление. Моя госпожа создала что-то возмутительное... Но при этом попросила заботиться об этом создании.

Судя по сообщению, это не удобный инструмент, а питомец.

То же относилось и к Нине, но тут была чрезмерная опека и материнство.

— Хорошо. Поблагодари Барбару за необычный подарок.

— Да, хорошо. Что ж, мне пора.

Сюзон выпрыгнула в окно.

Они выглянули, переживая, что она сделала это на ходу, а женщина уже убегала, отдалялась от них в виде чёрной собаки.

Кажется никаких проблем не было.

— Забыл сказать: Сюзон, береги себя! — сказал Луру, а Ирис, Зое и Мойц продолжили.

— Всего тебе хорошего!

— Будем ждать новой встречи!

— Присмотри за Финалом!

Она бросила взгляд на них, потом на Нину, управлявшую другой повозкой, завыла, а потом скрылась в лесу.