— ... Хм, с документами проблем нет. А какова цель визита в Лугун?..

Проехав мимо нескольких городов, они добрались до границы между Ренардом и Лугуном, и там к ним обратился пограничник.

В торговом государстве Лугун была не монархия, а олигархия, основанная на власти нескольких крупных торговцев, рыцарей здесь не было, а силу составляли армия и наёмники.

И солдатами здесь были профессионалы, нанятые из частников.

Солдат спросил про цель визита не у Сауфы, а у Луру и его подруг.

Солдат похоже знал почти всех в караване, и только Луру с подругами привлекал внимание.

Это была первая опасность при проникновении в Лугун, но они не переживали.

— Хотим вступить в армию. Сейчас Лугуну ведь требуется много наёмников?

Луру был четырнадцатилетним мальчишкой, интеллигентным и высокомерным.

А солдат воспринимал его как переоценивающего свои способности любопытного ребёнка.

Усмехнувшись, он спросил:

— Понял, парень. Но об этом мало кто знает за пределами страны. От кого слышал? — всё ещё улыбаясь, он внимательно слушал, похоже опытный солдат.

Луру ответил честно:

— От Полы. Она из Лугуна. Да, Пола? — он обратился к стоявшей позади девушке.

Солдат переключился на неё.

Вначале он смотрел с подозрением, а потом увидел повязку на лбу и понимающе кивнул.

— Малышка... Хотя ты ведь карлик и уже взрослая.

— Да, верно, — так же невозмутимо ответила она.

Но если присмотреться, можно было увидеть, как напряжены её губы.

Ей приходилось очень стараться, чтобы не рассмеяться при виде перемен в Луру.

Она слышала, что они будут отыгрывать роль, но сейчас он вёл себя как ребёнок, и вынести это можно было едва ли.

Но если засмеётся, это будет подозрительно.

Пола силой воли сдерживала себя, сохраняя спокойствие, и ответила солдату.

— Ты из Лугуна?

— Да, точно. Я лугунка. Пола Анжэ.

— Хм... Анжэ?

— Отца зовут Уолтер Анжэ.

Она упомянула отца, чтобы это звучало более убедительно.

Но солдат переменился в лице, услышав это имя.

— Уолтер Анжэ... Уолтер? Эй, из компании Анжэ?..

— Да, он её глава.

Из разговора девушки и солдата они узнали об удивительном происхождении девушки.

И правда, среди причин, почему Мойц и Иван выбрали Полу, была одна, про которую они не хотели говорить.

И ребята поняли, что это было.

Они не знали размеры компании, но судя по реакции солдата, она должна быть крупной.

При том, что здесь правят торговцы, компания должна иметь влияние.

Это доказывало и то, что отношение солдата сразу же изменилась.

— ... Я вас понял, подождите немного, — он вернулся в здание.

А через несколько минут вернулся совершенно бледный.

— В-всё подтвердилось. Вы дочь господина Уолтера, Пола, — проговорил он.

Поле от этого было не по себе.

— Да. Так что? Мы можем пройти? — спросила она, а солдат покрылся холодным потом.

— Да, конечно же. Но что касается ваших спутников... Если они хотят вступить в армию, им придётся сдать несколько экзаменов, вы можете остаться здесь и пройти их...

— А? Разве их сдают не в крупных городах?

— Всё верно, экзамены проводят в крупных торговых городах, но это в основном относится к практическим навыкам, а здесь вы должны доказать знания законов...

Солдат сжался перед Полой, которая похоже была не в духе.

Похоже пока они не сдадут экзамен на знание законов, их не пропустят в Лугун.

Всё довольно просто.

Если ты не хочешь служить в армии, тебе не дадут разрешение на въезд.

Конечно они уже слышали об этом, но столкнувшись лично, были слегка раздражены.

Хотя тут ничего не поделаешь.

Пола сказала:

— Вот как... Понятно. У вас своя работа, и мы не собираемся указывать, как её делать. Тогда просим вас. Сауфа, ты не против?

Слушавший их как представитель каравана Сауфа кивнул ей.

— Конечно я бы хотел поспешить, но и тебя бросить не могу. Потому не возражаю, — ответил он.

***Контрольно-пропускной пункт был размером с небольшой городок, тут мог вместиться целый караван.

Для тех, кто остановился тут, были гостиницы и магазины со всем необходимым, но цены были намного выше.

— ... Умеют они бизнес вести, — сняв номер, сказал Луру, он решил прогуляться по городу до экзамена.

Пола ответила ему:

— Конечно. Девиз Лугуна: «Даже если это мусор, продай его». Тут все торговцы до мозга костей. Потому-то и нет смысла нападать на запретную зону.

Почти все понимали, что захват запретной зоны — невыгодная авантюра, и охочие до прибыли торговцы Лугуна не стали бы вмешиваться в подобное.

Дело в отчаянии или есть ещё какая-то причина?

Они не знали её, но наверняка ещё выяснят.

— Ну, должны ещё будем узнать. Сейчас важнее экзамен. С ним же проблем не возникнет? — спросил Луру, и Пола удивлённо проговорила:

— А должны? Вы же запомнили все задания, которые дал господин Мойц? Тогда всё будет хорошо. И всё же вы запомнили ту толстую книгу.

Разведка в Лугуне была прямым запросом от гильдии, потому они получили максимальную поддержку.

И им предоставили полную информацию про экзамен.

Хотя «предоставили полную информацию» — громко сказано, им просто дали учебник и велели всё выучить.

Он был толстый как словарь, но ребята справились с помощью магии.

Запомнить всё было невозможно, но магия древних демонов позволяла на пару дней вбить в голову определённую информацию.

Так что они должны были справиться с экзаменом.

Ну, через пару дней они всё забудут, но это не проблема.

Экзамен не был сложным, и большая часть вопросов касалась недопустимых действий, на которые надо было ответить, правда это или нет.

Мойц и остальные предоставили им даже слишком много информации, которая была не нужна.

Это было сделано просто на всякий случай.

Кстати, Энзиль был из Лугуна, но так как скрывал свою личность, тоже должен был сдавать экзамен.

— Я знаю законы Лугуна. Никаких проблем не будет, — сказал он.

Сейчас он отдыхал в гостинице, чтобы снять усталость перед экзаменом.

Похоже был уверен в себе.

Пола сказала:

— Энзиль славится своими людьми. А он ещё и сын главы, — подметила она.

А потом заговорила Ирис, державшая в руках Нину:

— А вот Нину впустили без всяких вопросов... Возможно стоило превратиться в малых драконов?

Луру и Зое подумали, что возможно она права, но покачали головами.

— ... Нет. С помощью магии превращения в человека малым драконом не стать.

Нельзя сказать, что это правда невозможно, это стало невозможно.

Поле как сотруднице северной гильдии сказали про магию превращения в человека, но ей сказали, что с её помощью можно лишь превратиться в человека.

Луру с подругами могли превратиться в малых драконов, но решили оставить всё как есть.

И Ирис была вынуждена подтвердить это:

— И правда... Если бы мы могли стать малыми драконами, смогли бы веселиться вместе с Ниной, но раз невозможно, значит невозможно, — сказала она.

Зое услышала её.

— ... И ведь бываете здравомыслящими... — пробормотала она.

***Когда упали последние песчинки в больших песочных часах.

— ... Остановиться! — по комнате разнёсся голос.

Писавшие за несколькими столами люди отложили письменные принадлежности.

Наблюдавшие за залом солдаты прошлись и собрали листы и стали проверять ответы.

— На этом письменный экзамен для пересечения границы Лугуна завершён. Результаты будут вывешены на доске объявлений приблизительно через час, вы сможете ознакомиться с ними. Те, кто не сдал, уже завтра будут отправлены назад, будьте готовы к этому, — сказав необходимый минимум, солдаты покинули помещение.

— ... Фух. Справились, — потянулся Луру, а сидевшая сзади Ирис кивнула:

— Было проще, чем ожидалось. Ни к чему было запоминать ту толстую книгу, — сказала она.

Луру с подругами жульничали, забивая знания в голову, но из-за побочных эффектов хотели обойтись без этого.

Однако теперь они были уверены в успехе.

Кстати побочным эффектом была головная боль.

Через день она пройдёт, но от неё никак не избавиться.

Магия была весьма несовершенной.

И так как это было что-то вроде ментальной магии и магии промывки мозгов, её было непросто улучшить.

Потому ребятам пришлось использовать её как есть.

— Ну, это лишь теория... К тому же можно думать, что мы сдали, а на деле у нас ничего не получилось. Так что будем радоваться, если у нас всё получится...

Пока не появились результаты, они мучились в гостинице от головной боли, но потом проверили номера на доске, и с их плеч точно груз свалился.

То есть все они сдали.

Завтра им можно будет войти в Лугун.

Казалось, что от этого даже боль немного отступила.

Хоть это и не так.