Светило яркое солнце, по синему небу плыли белые облака.

Птицы весело щебетали, ветерок нежно раскачивал деревья и полевые цветы.

Свежая утренняя погода.

Это столица империи Фозерхаут, город Адира.

Здесь находилось жильё мальчишек и девчонок, призванных с Земли.

Между солнечным небом и зелёным ковром, покрытым бурьяном стояла одинокая девушка.

Тодо Аканэ.

Длинные чёрные волосы, холодное, но красивое лицо. Не смотря на свои 15 лет, она выглядела более зрело, и это было заметно, даже не взирая на одежду на манер военной формы.

Выражение на лице как и всегда недружелюбное. Воспалённые глаза смотрели на здание.

За спиной прозвучал восторженный голос.

— Да уж, огромное.

Там была девушка, выглядящая как гяру, Юдзуки Мио.

— С нашим не сравнить. Нда, тут даже щелей нет...

Жизнерадостный спортсмен, Мибу Тома.

Одноклассники Аканэ.

Все трое остановились перед прекрасным каменным строением.

Пятиэтажное надёжное строение больше напоминало старинный стильный пятизвёздочный отель с одноместными комнатами на каждом этаже.

По сравнению с деревянным наспех построенным строением, где жили Аканэ и остальные с шестиместными комнатами... Разница была колоссальной.

— И ванна, и туалет есть... Да и за водой ходить не надо...

— Похоже даже кондиционеры есть, ох и завидую я Юу.

Это был следующий день с тех пор, как Камимори Юу очнулся после сражения за жизни своих одноклассников в демоническом лесу.

Аканэ с ребятами пришли поприветствовать его.

Мио, довольно улыбаясь, продолжила тему.

— Эй, эй, Тодо, ты же так же думаешь? Да уж, хотелось бы и мне так же жить.

— Если достигнешь 3 ранга, то думаю, сможешь.

По пути двое из них весело общались, а вот Аканэ от начала и до конца сохраняла недовольное выражение на лице.

Не то, чтобы они ей не нравились.

Они закрывали глаза на издевательства Касуи Кёсусе над Юу, трусливые и жалкие. И всё же по разным причинам они помогали Юу и одноклассникам в том лесу и даже рисковали ради них своими жизнями в том сражении. Так что никаких злых чувств по отношению к ним практически не осталось.

Хотя сама Тодо Аканэ за свои 15 лет постаралась на славу.

Она снискала себе славу свирепой и жестокой девушки. К ней прицепилось то, что называется «хулиганка», её неприветливая маска прочно приклеилась к лицу, а избавиться от неё было не так-то просто.

Мио, не обращая внимания на её небрежное отношение, продолжала.

— Зеносфия, да? Чтобы ей воспользоваться нужен талант, да? Непреодолимая преграда. Но хотелось бы условия немного получше. Хотя без интернета я вроде уже привыкла.

Ребята сожалели о потерянной школьной жизни. Особенно Мио, она пыталась наладить контакт с недружелюбной Аканэ, чтобы почувствовать себя как дома. Ведь сейчас здесь не было её подруги Серы Аяки.

— Эй, Мибу.

— А? Что такое, Тодо?

— Ничего...

Пару дней назад во время сражения в порыве чувств она сказала Юу, что хочет друзей, что ей плохо одной. И там был Мибу, и возможно он всё это слышал.

Она заметила, что начали меняться испуганные взгляды одноклассников на более тёплые с тех пор, как они вернулись из мира демонов.

Неужели Мибу всем разболтал... И если это так, то она с ума сойдёт от стыда, да только подтвердить это она никак не могла.

— Кстати, Тодо.

— Что, Юдзуки?..

— Мы долго стоять будем, внутрь не зайдём?

Щека Аканэ дёрнулась.

— К-конечно мы зайдём.

— Хм, ага.

Вглядываясь в лицо Аканэ, Мио ехидно хихикнула.

— Всё-таки мы вышли рано. Ещё и спешили. В итоге пришли на час раньше положенного.

— Что ты хочешь сказать?..

— А не ясно? Ты ведь волнуешься, что там между Руру-сан и Юу?

В голове появился образ розововолосой волчицы с приятным запахом и сладкой улыбкой.

Но почему она была голая, и почему голым был Юу, и почему они страстно обнимались.

— ...

Сердце в груди так и ёкнуло. Речь её была нечленораздельной.

— А?! Ч-ч-че... Че-чего?!

— Ну так ведь опасно ж. Она ж красивая, стильная, да и вообще. Если такая предложит пошалить, фиг откажешься, да, Мибу?

— Не знаю... Меня не вмешивай!

Мибу был недоволен. Но красные щёки говорили всё за него.

Среди ребят, призванных в империю Фозерхаут укоренилось недоверие к местным.

Но Руру для них стала исключением.

Она сражалась за них в том лесу, а потом ещё помогала уцелевшим советами. Ребята были вырваны с Земли, разделены со своими семьями, они испытывали стресс, с которым не могли бороться, и лишь забота Руру помогла эмоционально подавленным детям.

С момента прибытия в Медорию и до сего момента, хоть ребята и попадали в небольшие беды, но в итоге никто не пострадал, и в этом была её немалая заслуга.

Во всех смыслах Мио считала её прекрасной девушкой. А ещё уважала. Всё таки жизненный опыт не зависит от прожитых лет.

Так что Юу сам вряд ли будет сопротивляться, если случится нечто «такое».

Она и сама сказала, что готова в любое время исполнить «такой» приказ. Похоже её это даже забавляло. Эта озабоченная волчица.

В груди всё сильнее жгло чувство дискомфорта.

— Что за глупости! Ладно, заходим!

Вот ведь чушь.

Будто она будет ревновать к Руру.

Неужели... Избавившись от этих мыслей, Аканэ зашла внутрь.

Перед ними раскинулся вестибюль.

Всё пространство так и излучало чистоту и аккуратность. Каменные пол и стены гладко отполированы, деревянные стулья и столы, домашние растения, коридор, ведущий на кухню и лестница на второй этаж.

— М?..

Там была группа из пяти девушек, их ровесниц.

Их внешность очень походила на внешность японцев... Только одна из них отличалась. Не смотря на одежду, телосложение и причёску, узнать её было нельзя, ведь лицо скрывала маска. Как и на Аканэ с ребятами, на них была форма военной академии.

Они также были призваны с Земли. Ребятам уже доводилось их видеть, хоть и издалека.

— М...

Заметив прибывших, группа уставилась на них.

Предостережение. Аканэ была довольно твердолоба, но даже она поняла, что исходило от девушек.

Недовольная этой враждебностью, Акане заговорила.

— Чего... Проблемы? Если да, говорите.

Она вернула им злобный взгляд.

Кто-то их них вскрикнул и расплакался.

Хотя не так уж и злобно она на них и уставилась...

Хоть и чувствуя обиду, лицо Аканэ расслаблять не стала. Её раздражал эффект ей собственных действий.

— Чё вылупились?

— Проблемы?

С той стороны тоже нашлись те, кто смог ответить.

— По-по-погодите! Стоп, стоп!

В напряжённую обстановку вклинилась взволнованная Мио.

Она легкомысленно улыбалась, показывая дружелюбие и примирительно покачивала руками.

— Простите! Мы друга пришли проведать. Да, Мибу?

— А, ага! Мы здесь не для того, чтобы драться! Скорее уж, чтобы подружиться.

Неуверенно улыбаясь, Мио приблизилась и прошептала.

— Мы пожалуй тут потупим, а ты иди к Юу.

— Да ладно, пошлите вместе...

— Но так ведь... Вдруг там уже всё было? Вдруг там Руру-сан голая, нечего Мибу на это смотреть.

— Было?!..

Ей словно под дых дали.

Мио продолжила говорить оборвавшейся на полуслове Аканэ.

— Ха-ха-ха. Да шучу я. Не могло такого случиться. Но вот с этими девочками тебе лучше не пересекаться, чтобы чего не случилось. Мы все японцы, так что надо дружить. Давай-ка мы здесь обо всём позаботимся.

— У...

Атмосфера и правда стала хуже именно благодаря ей.

Здесь она только мешалась.

— Ладно...

Вздохнув, Аканэ пошла к лестнице, не обращая внимания на девочек.

По пути она оглянулась: Мио и Мибу мило улыбались девочкам.

Они были такими дружелюбными при первой встрече.

Сила коммуникабельности пугала.

Могла бы и она так, её жизнь в средней школе могла бы сложиться иначе.

Вздохнув ещё раз, она пошла в комнату Юу.

(Кстати, этот гад тоже...)

Аканэ шла по роскошному коридору, её лицо было понурым, её кое-что тревожило.

Здесь находился тот, кто издевался над Юу, Касуя Кёсуке.

Он был лишён защиты своей семьи, но здесь у него появилась магическая сила.

Между обладателями Зеносфии и Зерограсии, такими как Аканэ, была огромная пропасть.

Это привилегированное общежитие предназначалось для обладателей 3 ранга, и здесь жили такие же как Юу, каждый в своей комнате.

В Японии встреча с этим самонадеянным типом ни к чему хорошему бы не привела. Не хочется пересекаться с тем, кто скор на расправу даже один на один.

Кстати, к Касуе ведь как и к Юу приставлен личный раб? Он на него смотрит как на добычу, это уж точно. Бедолага. Думая о рабе Касуи, Аканэ испытывала жалость.

К счастью, так и не пересекшись с Касуей, она добралась до комнаты Юу.

Она хотела постучать и тут вспомнила слова Мио.

«Ты ведь волнуешься, что там между Руру-сан и Юу»?

— М...

Сердце билось как ненормальное. От притока крови щёки полыхали.

Они ведь там просто спят?

Вместе с этой красоткой.

Руру — рабыня Юу. И он мог приказать ей всё, что угодно.

Например раздеться, встать на четвереньки, хе-хе-хе, заставить вести себя как сучку...

(О чём я только думаю?!)

Аканэ потрясла головой, разгоняя наваждение.

Такого ведь быть не может.

Да этот девственник наверняка даже заснуть не мог нормально от нервов.

Вот так забавно будет. Весь красный будет всё отрицать.

Но если и правда что-то было, что тогда?

Они друзья, но не влюблённые. У неё нет причин так уж удивляться.

Да, ей незачем ревновать его к Руру.

В конце-концов она же не влюблена в Юу.

Аканэ тоже была уже в том возрасте, когда девочки интересовались любовью.

Но для Аканэ это должен быть кто-то сильный телом и духом.

Он должен быть на голову выше Аканэ, с сильными руками, широкой спиной.

И уж точно в её вкусе не мог быть парень, который был ниже неё, мягкий, хрупкий, медлительный, похожий на девочку, который ещё и глупо лыбился.

Так что Аканэ точно не могла любить Юу.

Она постучалась и вошла.

Должна была.

— У-у-у...

Она так и стояла дрожа перед дверью, готовая постучать.

* * *

— Фуня...

Юу наслаждался приятной дремотой.

Он был сонный. Веки были тяжёлыми и не желали подниматься.

Не удивительно. Прошлым вечером спать он лёг поздно. Утром он чувствовал слабость, он не выспался.

Но у него была причина, чтобы опять не заснуть.

— М?..

Словно поднимаясь из сладкого небытия его разум возвращался к реальности.

Но его туманного сознания донёсся изысканный голос.

— Вы проснулись, Юу-сама?

Нежный женский голос, полный тепла, как будто старшая сестра обращалась к младшему брату.

— Юу-сама, я понимаю, что вы бы хотели ещё отдохнуть, но уже скоро пора вставать... За дверью стоит Аканэ-сама. Она пришла раньше, чем планировалось.

Он слышал слова, но смысла понять не мог.

Следующее, что он заметил, что-то тёплое на руке.

Тёплое, гладкое и мягкое.

К лицу прикоснулись две мягкие округлости.

Испытывая чувство небывалого комфорта, взгляд Юу наконец сфокусировался.

— М?..

Дыхание девушки было невероятно близко.

Свисающие розовые волосы, прекрасное лицо.

А на голове пара звериных ушек.

— Руру-сан?..

— Да, Юу-сама, это я, ваша рабыня, Руру.

Заботившаяся о Юу волчица-рабыня.

Она беспокойно, но нежно улыбнулась, смотря на него своими янтарными глазами.

— Доброе утро, Юу-сама.

— Доброе?..

Тусклый свет проникал в комнату Юу, блокируемый занавеской. Это была словно комната роскошного отеля, на столе стояли чайные принадлежности, стул был опрокинут, на полу валялись одежда и бельё двух людей.

И сейчас двое обладателей этой одежды лежали, прижавшись друг к другу, на кровати.

Руру полностью голая.

И Юу полностью голый.

Обнажённое тело Руру прижималось к нему. Её мягкая грудь прижималась к его лицу.

— А...

Как бурный поток его накрыли воспоминания прошлой ночи.

Из-за пагубного воздействия магии он был в возбуждённом состоянии.

Всё его тело зудело, словно ненормальное.

И Руру помогла это остановить.

То, что он делал с ней, и что она делала с ним.

В памяти Юу всё хранилось в деталях.

— Ува-а-а-а!

Лицо загорелось.

Юу от стыда закричал и подскочил.

В итоге он завалился в дурацкой позе.

— Ай.

— Юу-сама, вы в порядке?

Руру поспешила к Юу завалившемуся на зад.

Конечно же голая. Колых-колых. Ничего не было прикрыто.

— Руру-сан, я в порядке, одежда, одежда!

— Одежда?

Руру непонимающе заморгала янтарными глазами.

Удивлённо она склонила голову набок, а потом взглянула на своё обнажённое тело.

Прекрасная грудь, гладкий животик, ладные бёдра и округлая попка, стройные длинные ноги, словно ноги антилопы. Манящая и изысканная красота идеального женского тела.

Сзади её розовые волосы липли от пота к коже. Её розовые волосы, больше походившие сейчас на оперение очень подчёркивали её юную блестящую кожу.

Хвост расположенный чуть выше попки придавал ей красоты и утончённость.

Оставаясь всё так же обнажённой, Руру продолжала беззаботно улыбаться.

— Что-то не так? Мы ведь изучили каждый уголок тела друг друга.

— Ну да...

После таких слов всё казалось не так уж и плохо.

Но всё же ему было стыдно и неловко, он просто не мог принять нечто подобное. Такие необычные перемены в жизни Юу были для него неестественны.

То, что они сейчас были голыми само по себе травмирующее событие, но то, что произошло вчера, не шло с этим ни в какое сравнение.

Юу было не по себе.

Поэтому он и не мог смотреть на её обнажённое тело, слишком сильным был соблазн.

— Если увижу, то опять вспомню...

Это было несколько часов назад. Но это был первый опыт Юу.

Сейчас он был обнажён перед ней не только снаружи, но и внутри, Руру всё видела, и это ещё сильнее смущало его.

Сон как ветром сдуло, уступив своё место стыду.

И в этот момент.

Тук... Тук. В дверь нерешительно постучали.

Кто-то пришёл.

— А...

И тут Юу вспомнил. Сегодняшние планы.

Утром им должны были поведать о планах на будущее. Но перед этим они собрались все вместе позавтракать. За ним пришла Аканэ.

— Акане?..

— Да, я уже давно пыталась вам сказать... Но пока она просто стояла под дверью.

Они договаривались встретиться в 8.

Он взглянул на часы, было ещё только 7.

Кстати, время в этом мире течёт так же, как и на Земле. 24 часа в сутках.

Стрелка на часах указывала на 7.

Удачное совпадение для параллельного мира, но оно его не беспокоило. По крайней мере, сейчас.

Сейчас проблемой была Аканэ по ту сторону двери.

— Она не слишком рано?

— Слишком. Аканэ-сама очень торопится.

— Интересно, почему?..

— И правда...

Руру состроила значимое лицо. Она смотрела на Юу и как обычно улыбалась.

Юу же совсем ничего не понял.

Но это у Руру можно и потом узнать.

Он осмотрел комнату и их.

— Если Аканэ нас увидит, что подумает?

— Уверена, она очень удивится.

— Ну да...

Они ничего плохого не сделали... Вроде бы.

Тогда ведь другого выбора не было. Так он вообще мог сойти с ума.

Если Аканэ это увидит, как она отреагирует?

Удивится точно, а вот что потом, неизвестно.

Хоть они и друзья, но она ведь девочка, и если она узнает, будет очень стыдно. Нехорошо. Хуже просто не придумаешь.

Тук-тук, снова постучали.

Может она там даже что-то говорит, но комната звукоизолированная. Голос ведь слышен у двери, но в комнате его не слышно.

— Возможно она тоже знает о том, что здесь звукоизоляция... Надо открывать. Но перед этим нам стоит одеться.

Руру посмотрела на своё обнажённое тело и виновато улыбнулась, прикоснувшись к щеке ладонью.

— Время привести себя в порядок есть, к тому же одежда вся мятая... Смена белья на первом этаже.

Вчера прямо так они изнеможённые и уснули.

Их тела были покрыты потом и другими выделениями.

От них сейчас сильно пахло. Запах был такой стойкий, что кружилась голова. Надо как можно скорее помыться.

Смятая одежда так и валялась на полу.

Одев такую, сразу почувствуется дискомфорт.

— Прости, это всё я виноват. Если бы я к тебе не цеплялся, этого бы не произошло...

Юу во сне имел привычку цепляться к кому-то.

Чтобы Юу спокойно спалось, Руру прижимала его к себе во сне. А ведь она проснулась намного раньше. В ответ девушка лишь улыбнулась:

— Ну что вы. Вы там мило спали, настоящая отрада для глаз. К тому же ваша кожа такая приятная на ощупь, мне и самой не хотелось вас отпускать.

— Но ведь...

Бум-бум-бум, стучать стали сильнее.

Неужели пришла в себя, подумала, что внутри все спят и решила разбудить.

Щёлк, щёлк, она начала дёргать дверную ручку.

Дверь была закрыта на замок, так что её не открыть, но был риск, что нетерпеливая Аканэ просто выбьет дверь.

Слегка вздохнув, Руру, улыбаясь, встала. Она поспешно спрятала мятую одежду.

— Я высунусь, попробую её обмануть и попрошу подождать.

— Ага... Удачи, Руру-сан.

Девушка закуталась в простыню и направилась уверенной походкой к двери.

Её хвост мужественно стоял. Благодаря чему взору Юу предстала прекрасная почти не прикрытая попка.

Она открыла замок и приоткрыла дверь. Скрываясь за ней, Руру высунула голову.

— Аканэ-сама, доброе утро.

— А, Руру... Доброе...

То, что из-за двери появилось лишь симпатичное лицо, сразу натолкнуло на определённые сомнения. Высунувшееся лицо Руру наталкивало на вопрос.

— Странно ты как-то высунулась... Где Юу?

— Прошу, он здесь.

Юу, пряча свою наготу под простынёй, помахал ей дрожащей рукой.

— Доброе утро, Аканэ...

— Доброе, Юу...

Аканэ нахмурилась. Чувствуя запах, она явно выразила своё недовольство.

— Чем-то пахнет?

— Здесь жарко... Вот и вспотели, — быстро ответила Руру:

— Простите пожалуйста, но Юу-сама только проснулся... Не могли бы вы подождать, пока он не оденется. Предлагаю подождать его на первом этаже, так?..

Пальцы ухватились за закрывающуюся дверь.

Со скрипом дверь начала поддаваться.

Со всей своей силы Руру пыталась снова её закрыть.

— Аканэ-сама?..

— Эй.

Через щель на неё уставились чёрные зрачки. Прямо как сцена из фильма ужасов.

Никакой интонации, но голос дрожал.

— Что-то ты нервничаешь?

— Простите, но не могли бы вы подождать, пока мы не оденемся.

— Ты чего только голову высунула?

— Я тоже только встала... Ещё не привела себя в порядок. Леди не пристало являться перед кем-то в одной пижаме.

— Подумаешь, мы же обе девушки. Да и в Медории я тебя видела.

— Просто пижама малость откровенная!..

Проём становился всё шире.

Аканэ смогла как следует увидеть Юу.

— Хи...

Кровь во всём теле закипела.

— Почему Юу под покрывалом?

— Ну, это, холодно было...

— А разве не жарко?

— От пота замерзли!

— А... Вот как.

Руру что есть сил пыталась закрыть дверь, она давила как могла, и это было видно по тому, как дрожат её плечи и руки, а пальцы стали белыми.

Но было ясно, что у Аканэ сил больше.

На щеке Руру проступила капелька пота.

— Аканэ-сама. Всё-таки я оборотень, так что по силе превосхожу обычных людей. Мне по силам справиться грубой силой с натренированными мужчинами.

— И к чему это?

— Да через какие же вы тренировки прошли, чтобы заполучить такую силищу?!

— Семья Тодо владеет тайной, позволяющей снять ограничения физических способностей человека.

— Очень интересная техника...

— Это оказывает на кости и мышцы большую нагрузку, так что если перестараться, может привести к неприятным последствиям...

— Какой ужас?! Прошу побере... Гите... Себя...

— Всё, достала! Хорош трепаться, открывай! Уже руку и плечо сводит!..

— А!..

Сопротивлявшаяся Руру отскочила от двери.

Под напором дверь распахнулась настежь.

Из-за этого с тела Руру сорвалось покрывало. Миру предстала её прекрасная нагота. На кровати же сидел кутавшийся Юу.

Так и оставшаяся у входа с серьёзным выражением на лице, Аканэ смотрела на всё это.

— ...

Тишина. Было не понятно, дышит ли она, девушка просто застыла.

Схватившись за покрывало и прикрываясь, Руру виновато улыбалась.

— Аканэ-сама, всё это имеет вполне обоснованные причины...

— Причины...

Она запиналась словно сломанный робот.

Юу набрался решимости.

Он заговорил безмятежным голосом, обращаясь к Руру, находившейся в затруднительном положении.

— Руру-сан, спасибо. Дальше я сам всё объясню.

— Юу-сама... Но ведь...

— Ничего, так даже лучше. Ведь Аканэ моя дорогая подруга. Нехорошо что-то от неё скрывать.

Юу выпрямился. Нижняя часть тела скрывалась под покрывалом, сам он сидел по стрелочке на кровати.

Он буквально сиял.

Поза самурая перед сеппуку.

( Да... Аканэ моя подруга. Если я всё ей объясню, она поймёт. Разве скрывать всё — не проявление трусости? Я хочу жить как мужчина!..)

Так что как мужчина...

— Это, ну, хи-и?!

Раздался крик.

Он посмотрел на Аканэ, моргающие глаза были влажными.

Ничего не предпринимая, Руру повернулась. Взглянув на Аканэ, её плечи дёрнулись.

— Это, Аканэ-сама...

— Чего?..

— Просто мне казалось, что вам всё же более мужественные нравятся...

На лице Акане было такое выражение, она хотела его спрятать, чтобы сохранить женское достоинство.

Но как себя показать, она не знала.

Внутри неё бурлили эмоции. И они её пугали.

Смотревший прямо перед собой мокрыми глазами Юу дрожал. Он смотрел на неё как хомячок на змею.

Да уж, в жалком же он был положении. Он был полон решимости донести до неё всё. Как настоящий мужчина.

— А, ну, это, как бы, Аканэ... Сан? Ты меня вислюшаешь?

Он жевал слова.

А Аканэ в ответ молчала...

— ...

Выражение стало совсем пустым.

Ни единой эмоции, полностью опустошённое лицо.

Она в тишине смотрела на Юу и Руру.

Словно затишье перед бурей, Юу и Руру задержали дыхание.

И...

— Хиа...

Её глаза намокли.

По её щекам текли слёзы.

Аканэ плакала. Неожиданная реакция.

— Что?!..

Юу был в растерянности.

С глазами полными слёз Аканэ глубоко-глубоко вдохнула и громким голосом...

— Да пошёл ты!

* * *

— Хорошая погодка...

— Солнечная, Юу-сама.

Яркое солнышко освещало зелёную траву.

Им открывался пейзаж с большой высоты на столичный город. Но сколько же там было высот и низин, все эти подъёмы и спуски были той ещё проблемой.

Место проживания Юу находилась в низине, так что для того, чтобы попасть к месту встречи, надо было идти по крутому подъёму.

Для физически слабого Юу это было не так-то просто.

Уже на полпути у него сбилось дыхание, Руру обеспокоенно поинтересовалась.

— Вы в порядке, Юу-сама? Может мне стоит вас понести?

— Не надо, стыдно ведь!

Мужская гордость Юу.

Хоть он и устал, но это ведь совсем не круто, когда тебя несёт девушка.

Но она была сильна. Он знал, сколь много сил она потратила вчера.

— А... Но если будет тяжело, ты говори, Юу.

— Да, точно-точно! Можешь не стесняться. Мы-то понимаем. Неприятные штуки эти возвышенности. Хотя куда спортсмену понять.

Позади заботливо переговаривались Тома и Мио.

Обычно такие общительные, но сейчас им было неловко.

Настроение хуже некуда, глаза мокрые от слёз.

Обстановка была не из приятных, так что хотелось хоть как-то смягчить её разговором, да только не получалось.

— Простите, Тома, Юдзуки-сан... И спасибо.

Ему было неловко от того, что они волнуются за него, но в тоже время и радостно.

Пойти в школу, найти друзей и проводить с ними время... Вот о чём он мечтал в оставшийся год своей жизни, такую жизнь он выбрал после 15 лет экспериментов.

Ему грезилось, как он беззаботно общается с одноклассниками. Но сейчас Юу был явно не в настроении для праздных разговоров.

И причиной была одинокая девушка, идущая большими шагами.

— ...

По её спине было видно, что она не в духе.

Юу лишь пожал плечами.

К его уху прильнула Руру.

— Чтобы Аканэ-сама успокоилась, нужно время.

— Ага...

Руру затащила взволнованную Аканэ в комнату, они как могли, успокаивали её, пытаясь честно рассказать, как всё было.

Юу был отравлен магией, его жизнь была в опасности, а Руру ему помогла. То есть это просто неизбежное стечение обстоятельств.

Дослушав их, Аканэ поникла, и, дрожа, сбежала из комнаты.

Дрожа от страха Юу оделся и спустился на первый этаж; грустная, она была там, ждала их, но с того времени она так не проронила ни слова.

Ощущение такое, будто смотришь на вулкан прямо перед извержением. Ожидая худшего, у него начались боли в желудке.

— Ну, те девочки не такими уж и плохими были.

— Точно, главная среди них, Курогане-сан вроде, они за неё держатся, интересно, что она за человек.

— Она, как и Юу, 3 ранга. Такая высокая и производит потрясающее впечатление.

— О... Как Тодо?

— Мне тоже не довелось с ней пообщаться, так что я тоже особо ничего не знаю... Ну, полагаю, там и встретимся.

— И любопытно, и страшно... Вдруг она хулиганка. Юу, ты же вчера очнулся, не виделись с ней?

— Нет, я думал сходить к соседям, познакомиться, но как-то не вышло.

— Ну, ты же вроде не парень, решивший поселиться по соседству...

Ведя вот такие разговоры, Тома и Мио явно вели себя подозрительно.

На крик Аканэ сбежались солдаты.

Но эта парочка, смогла как-то им всё объяснить.

О том, что же вчера произошло, никто не говорил. А они не спрашивали.

Сбежавшая Аканэ не знала, стоит ли всё им рассказывать. Боясь это делать в разных смыслах, она молчала.

Но и они боялись сделать ещё хуже.

Так что они осторожно подбирали слова, будто идя по минному полю.

Хотелось поговорить, если честно, но атмосфера была слишком натянутой. Но казалось, если будут веселиться, остальные просто на том же месте себя и закапают.

Руру виновато улыбнулась и тихо сказала.

— Простите пожалуйста, Юу-сама...

— А?..

— Я и подумать не могла, что Аканэ-сама узнает. Вы так обнимали меня, что я не решилась вас разбудить... Но я и не предполагала, что Аканэ-сама так сильно расстроится. Во всём виновато моё бездумное поведение.

— Тебе не за что извиняться, Руру-сан... Это всё я виноват.

— Вы были больны. А больного человека бросать без помощи нельзя.

Глядя на спину Аканэ, Руру многозначительно улыбнулась.

Получилось что-то среднее между виной и радостью.

Но такой реакции Аканэ никто не ожидал.

Ничего хорошего никто и не ожидал.

Но чтобы она расплакалась. Чтобы так сильно расстроилась. Это был настоящий шок.

Неужели это из-за них с Руру?

Неужели Аканэ могла испытывать романтические чувства по отношению к Юу?

Да ну, быть такого не может.

Он знает, какие парни нравятся Аканэ, ему говорили.

Крутые, накачанные парни. Как бы Юу ни желал, но до идеального образа Аканэ ему было далеко. Аканэ и сама ни раз говорила это. Они жили вместе, так что тут было сложно ошибиться.

Как-то так... Серьёзный Юу прошептал на ухо Руру.

— Может Аканэ ты нравишься, Руру-сан.

— Что?..

— Ну смотри, ты сильная, красивая, стильная, да и общаетесь вы постоянно. Может она очень хочет с тобой сблизиться.

— Вы серьёзно?

— Не знаю.

— Ну да.

Если так, то его теперь ненавидят.

Она думает, что он воспользовался своей рабыней Руру для ублажения своих потребностей, тут уж ничего не поделаешь. Ничего удивительного, что она испытывает к нему отвращение после такого.

Это казалось вполне реальным.

— Прости, Аканэ...

С его губ сорвались искренние извинения.

Он ведь только оправдывался и даже не извинился.

Он чувствовал вину и хотел поговорить с ней.

Хотел помириться.

Аканэ первая подруга Юу во внешнем мире, она особенная.

Аканэ остановилась. Юу тоже остановился.

Тома и Мио даже услышали, как они сглотнули слюну.

Аканэ развернулась, её взгляд был холодным и недовольным.

— Тебе не за что извиняться. Ты не сделал ничего плохого, так что и это ни к чему.

— А... Нет... Ну просто...

Он ошибся? Но тогда почему?

Не понимая, что же делать, Юу совсем поник.

Глядя на него, Аканэ глубоко-глубоко вдохнула.

— Ну... Я понимаю, что другого выхода не было. Просто я такое впервые увидела, удивилась немного.

Словно пытаясь подавить чувства, Аканэ продолжила монотонным голосом.

— Я правда не злюсь. Просто... Оставь меня ненадолго.

— Да... Хорошо.

После этого оставалось только замолчать.

Позади них перешёптывались Тома и Мио.

— Ну точно... Они сделали это.

— Н-наверное... С этой красоткой... Серьёзно... Вот это да!..

Руру всё это слышала, но в лице даже не переменилась. Она вела себя так, будто ничего не знает. А вот Юу похоже сгорал от стыда.

— Это...

Надо это как-то остановить, сменить тему, плевать на какую.

Вот так и говоря с ними на несвязные темы, они добрались до главного здания столичного министерства магии.

Невероятное каменное строение, походившее на музей. Здание внушало истинное величие.

Войдя внутрь, они увидели круговой коридор.

— Сюда.

Аканэ указала направо. Похоже она наконец успокоилась. Ребята последовали за ней.

— Ничего себе, тут ещё круче, чем в Медории.

— Это сооружение — часть столичной структуры. Здесь совершенно иные бюджеты.

— Площадь главных врат замка ещё круче.

— Эй, это офигенно. Хочу сфотографировать... А, точно. Юу, обменяемся адресами? Правда связи здесь нет, так что и смысла не много, но всё же. Просто скоро аккумулятор сядет, вот я и подумала.

— А, правда?! Давай, обменяемся!

— Тогда и со мной... Используем инфракрасный порт. Классный у тебя телефон, Юу. Дорогой.

— М, вот как. Его отец Аканэ выбирал. Ну-ка... Вот так... Вроде.

— Ага, принимаю. А, адрес как в той манге... Классная она. М?

Мио заметила, как Аканэ любопытно смотрит на их действо.

— Тодо, хочешь тоже обменяться?

— А, давай, Аканэ. Обидно же, что у тебя только мой адрес и Масато-сана.

— Не пойми не правильно! У меня не только папин и твой адрес есть!

— А чей ещё?..

— Салона красоты, магазина доставки, почты... И ещё, это...

По глазам ребят было видно, что им было её жаль.

Они шли ещё несколько минут всё так же унывно, пока не добрались до цели.

Большая столовая в министерстве магии.

Огромное помещение из белого камня заливал солнечный свет через окна.

Длинные прямоугольные столы и множество стульев, по другую сторону прилавка бегал обслуживающий персонал, занятый готовкой.

Все собрались на оговоренном месте. Здесь они все будут завтракать.

Из-за того, что они потратили много времени, чтобы объяснить всё Аканэ, в результате едва успели вовремя.

В то время как солдаты и персонал уже рассаживались, темноволосые мальчишки и девчонки собрались в углу.

Это были одноклассники, выбравшиеся из демонического леса. Все, за исключением Касуи и его свиты.

Кто-то заметил, как маленькая группка зашла.

— Вот и они...

Темноволосая девочка с косичками и в очках, Сера Аяка, улыбнулась, приветствуя их.

Первым, что сделал Юу при встрече, извинился.

— Простите, что задержались.

— Простите, просто кое-что... Случилось.

— Не переживай. Кстати, Юу-кун, ты уже в порядке?

— Точно, Сера-сан, как твои переломы?

Во время сражения один из демонов схватил Аяку, несколько костей было сломано, она получила серьёзные травмы. Сейчас от тех ран не осталось и следа.

Улыбаясь, она поднялась. Она так легко это сделала, что, похоже, она была полностью здорова.

— Да, уже могу нормально двигаться. Я тоже хотела пойти к тебе, но Тома и Мио меня остановили.

— Но всё-таки раны затянулись всего за пару дней... Даже не верится.

Иной мир Серсфия. Этот мир был похож на средневековый, но здесь движущей силой была магическая наука.

Их медицинская хирургия ушла дальше, чем на земле.

— Вот как... Слава богу, — Сказал Юу от чистого сердца.

Когда он в последний раз её видел, она задыхалась от магического отравления. Он слышал, что ей лучше, но боялся, что последствия могли остаться. У него прямо от души отлегло.

— Юу-кун... Ну, доброе утро.

Аяка продолжила, а потом его поприветствовали и другие одноклассники. Всем им в ответ Юу улыбался.

— Доброе утро, ребята... Это...

— Что такое?

Кто-то был рад, кто-то недоволен. Очевидно, были и те, кто всё ещё был в депрессии.

С того адского сражения прошло всего несколько дней.

Как залечить душевные раны, после того, как увидел, какой жуткой смертью умерли друзья?

Юу выпустил чувства, которые никак не угасали.

— Это... Ребята... Простите. Если бы... Я раньше овладел... этой силой...

Опустив голову, Юу говорил виновато.

Если бы он раньше осознал собственные силы, если бы достиг 3 ранга. Возможно тогда не было бы столько жертв.

Все переглянулись.

— Ну знаешь...

Аканэ была разочарована.

Руру нахмурилась и заговорила довольно серьёзно.

— Юу-сама, тогда у вас не было другой возможности. Прошу, прекратите себя винить. Так как я отношусь к империи, так что не мне такое говорить... Но тогда было ничего не поделать.

— Я понимаю, но всё же...

У человека есть свой предел, и пытаться спасти всех — идеализм за пределом реальности. Так что тут и правда ничего нельзя было сделать.

Но досада остаётся досадой. А вина виной.

Кто-то хлопнул опечаленного Юу по плечу.

— Тома?..

Тома улыбался. Его улыбка была грустной, но голос таким же добрым.

— Что ты говоришь, Юу? Все тебе благодарны. Да?

Аяка, Мио и другие ребята закивали.

Мио, неловко почесав щёку сказала:

— Слушай, Юу... Мы тоже хотим тебе кое-что сказать. Из-за того, что с Тодо случилось, у нас не было возможности поговорить... Но думаю, теперь можно, да, ребята?

— М?..

— Слушай...

Мио поклонилась.

Тома, Аяка и остальные последовали её примеру. А потом они продолжили.

— Прости нас!

Слышались голоса «прости», «мы виноваты» и другие.

Это были слова извинения.

20 человек склонили перед ним головы, от такого Юу даже опешил.

На них смотрели со стороны, не понимая, что происходит.

— Э... Что это, чего?

— За то, что было в школе. Мы так и не извинились. Пусть это и низко, но надо было решить этот вопрос...

Подняв голову, Тома переглянулся с Аякой, они виновато улыбались.

Все остальные тоже выглядели виновато.

Руру улыбнулась, наблюдая за ними.

Аканэ, скрестив руки, смотрела на Юу и ребят.

Все ждали, что скажет Юу.

Тот был растерян.

— Ребята... Но я правда думаю, что другой возможности не было...

После всех слов, он понял.

Ничего было не поделать.

У них ведь и правда тогда не было выбора. Ведь все они тогда думали о друзьях и родных.

Это самое «не было возможности» связывало их по рукам и ногам.

Это был способ хоть как-то успокоить свои бурлящие чувства. Разве сам Юу не был таким же?

— Да... Хорошо. Спасибо.

Поэтому Юу принял их извинения.

И всем полегчало. Кто-то продолжал извиняться, весь в слезах.

Сейчас здесь была более тёплая атмосфера, какой не было в школе.

Именно о таком он всегда мечтал. В груди растекалось приятное тепло.

(Да... Значит здесь всё и начнётся.)

Пусть это и не школа, но здесь начинается его жизнь с друзьями, о которой он мечтал.

Здесь он сделает первый шаг на пути к мечте.

Он не знал, сколько ему осталось, но он продолжит свой путь.

Вчерашняя решимость снова разлилась в груди.

— Ребята, рассчитываю на вас.

Юу улыбнулся им.

Беззаботной, по-детски невинной улыбкой.