Теннис ㅡ вот что делает студенческую жизнь по-настоящему сладкой. Не бывает такого университета, где нет теннисных кортов. И это место ㅡ настоящая арена, где кипят страсти и сталкиваются молодые амбиции.

ㅡ Эй! Спасибо, что приехали на сборы! Я глава клуба, Окува Такаши, третий курс экономического факультета университета Кэйги. Давайте дружить!

С импровизированной трибуны у кортов учебного центра с нами говорил этот сияющий абсолютной уверенностью в жизни, свежий, продвинутый и красивый старшекурсник.

ㅡ На этих сборах мы, новички, хотим укрепить дружбу, необходимые для будущих мероприятий клуба. Короче, смысл в том, чтобы просто здорово провести время вместе!

Раздались аплодисменты. Короткая речь ㅡ это всегда хорошо оценивается. Такой непринужденный стиль, наверняка, нравится первокурсникам, которые знают только строгие правила школьных кружков. Новенькие разошлись по кортам в своих группах. К ним присоединились и старшекурсники ㅡ они будут учить теннису, вернее, скорее руководить группами. Или, можно сказать, развлекать новичков. Ну, вот тут-то парни-первокурсники и пройдут своего рода обряд посвящения…

ㅡ Такс. Первая группа ㅡ моя, а это Кубодера Гэндзи, второй курс филфака Кэйги, он будет вас учить? Опекать? Развлекать? Хахаха. Ну, в общем, чтот такое.

В нашей первой группе, куда попали я, Рио и Цукаса, было около 20 новичков, включая нас. Масибы, кстати, не было. Да! Это же закрытые сборы для избранных, так что девушки здесь только самые симпатичные. Но даже среди них Рио была на голову, нет, на две, красивее всех. Взгляды парней естественным образом тянулись к ней. Среди них, разумеется, был и тот конченный засранец мудила, Ходзе. Интересно, что же будет дальше? Чувствую только тревогу.

ㅡ У нас в основном играют парами. Просто разбейтесь на пары парень-девушка! А! Не волнуйтесь! Нас поровну, так что никто не останется в одиночестве! Вы не будете одни как на физре в школе!

Раздался сдержанный смешок. Но я уверен, что никто из здешней публики ни разу не оставался без пары на физре. Это же сплошь общительные ребята. Похоже, только я один знаю вкус того одиночества… Грустно… Все вокруг смеются, дурачатся и радостно выбирают себе пару. И в этот момент.

ㅡ Токива-кун! Ты мне, кажется, кое-что должен сказать!

Рио подошла ко мне и со злорадной ухмылкой произнесла это.

ㅡ М? Аа… Объединиться хочешь?

ㅡ Эээ, я еще посмотрю… Со мной в прошлый раз так ужасно обошлись~

Надоела! Ну, это я сам виноват, что стал таким упертым.

ㅡ Не соблаговолите ли вы, сударыня, составить пару с ничтожным слугой вашим?

ㅡ Ну ладно. Давай. Благодари мою великодушную натуру!

Так мы с Рио стали парой. Похоже, на это время я смогу защитить ее от когтей этого педика. Только я подумал об этом, как сразу…

ㅡ Эй, вы двое, можно вас на секундочку?

К нам подошел глава клуба, Окува. На его лице сияла улыбка, полная уверенности.

ㅡ Вы же из одного университета, верно? Это немного противоречит духу наших сборов. Мы бы хотели, чтобы вы перемешались. Ну, если собираться только со своими, это как-то по-закрытому, не находите? Давайте будем более открытыми!

Рио выглядела расстроенной, а я нахмурился. И в этот момент…

ㅡ Да! Глава! Если это проблема, я могу составить пару с этим парнем!

Усуи подняла руку и сказала это. 

ㅡ Хуго-кун и я из одной школы. Нам лучше разойтись, верно?

ㅡ Ну, пожалуй, ты права. Цумуги, ты просто гений!

Глава улыбнулся, показав большой палец.

ㅡ Отлично, что ребята из одной школы и одного университета так хорошо перемешались!

Усуи подошла ко мне и взяла меня под руку.

ㅡ Давай дружить! Можешь звать меня Цумуги.

ㅡ А, да. Можешь звать меня Канахиса.

А к Рио подошел Ходзе.

ㅡ Буду рад работать с тобой, Игараси-сан! Я ведь занимался теннисом в клубе, так что можешь на меня положиться!

ㅡ Э… Д-да…

Она выглядела подавленной. Мне не хочется видеть ее с таким лицом.

ㅡ Глава. Этот Ходзе из той же школы, что и Рио. Это противоречит духу сборов. И если уж говорить о перемешивании университетов, то чтобы быть честным, нужно перемешать и другие пары. Здесь полно пар, где партнеры из одного университета.

У меня в голове уложились все университеты, имена и лица участников. На этих сборах собрались почти незнакомые друг с другом люди. Так что естественно, что сначала они хотят объединиться с кем-то из своего универа. Если следовать логике главы, то нужно перемешать и другие пары, иначе это нечестно. Да и лично мне очень не хочется, чтобы Рио была в паре с Ходзе.

ㅡ Послушай. Ты что, пытаешься придраться ко мне? Может, ты думаешь, что этим докажешь, какой ты умный?

Окува сказал это с недовольным видом. Какая раздражающая манера речи. Среди глав клубов часто попадаются такие типы. Они пробиваются наверх, постоянно самоутверждаясь за счет других, и в итоге получают пост главы большого клуба. Коммуникативные навыки в университете ㅡ это и есть навыки самоутверждения. Поэтому, когда кто-то бросает им вызов, похожий на попытку самоутверждения, они сразу же впадают в плохое настроение.

ㅡ Я не придираюсь, я просто говорю, чтобы все было, как ты задумал. Разве это честно? 

ㅡ Слушай. Да какая разница. Ты тут разглагольствуешь, а время начала задерживается. Может, проявишь немного понимания обстановки?

ㅡ Вот как? Ясно. Понимание обстановки, значит…

Я попал в точку. Но все же глава здесь обладает властью, так что спорить с ним бесполезно. В общем, я все равно не собираюсь вступать в этот клуб, так что потом я как-нибудь сломаю его спесь.

ㅡ Тьфу! Студенты Кето… вот ведь…

Глава, похоже, сильно разозлился, но сразу же вернул улыбку на лицо и объявил всем.

ㅡ Такс! Давайте сначала все вместе потренируемся! Мы с Кубодерой будем подавать мячи, так что активно отбивайте!

Окува начал готовиться к тренировке, катя тележку, полную мячей. Новенькие тоже стали перемещаться к задней линии корта. По пути Рио приблизилась ко мне и тихо прошептала.

ㅡ Спасибо, что не сдался. Как-то это странно, правда? Не следовать своим же словам.

ㅡ Да ничего. Мир такой, наверное. Давай просто наслаждаться. Вот. Я как-то говорил. Мое желание сыграть с тобой в теннис сбылось.

ㅡ Верно. Ага. Давай наслаждаться по полной!

И тренировка началась.

В теннисе много времени уходит на ожидание. Может, поэтому он и популярен в университетских клубах. Ведь в перерывах так удобно болтать.

ㅡ Канахиса-кун, у тебя какая-то атмосфера актера из голливудских боевиков. Ты качаешься?

Усуи довольно активно со мной разговаривала. В ней чувствовалась некоторая навязчивость.

ㅡ Ну, в общем, да. Мечтаю когда-нибудь порвать футболку одним лишь напряжением мышц.

ㅡ Кстати, а Игараси-сан все-таки встречается с Хагири-куном?

Появилось имя неприятного типа. С того дня я его не видел, но думаю о нем каждый день.

ㅡ Я не слышал, чтобы Игараси с кем-то встречалась.

Прямо сейчас она ни с кем не встречается. И с Хагири тоже. Хотя, согласно моим знаниям о будущем, они начнут встречаться после Золотой недели. Но как изменится будущее из-за того, что Игараси приехала на эти сборы? В прошлом толчком стала семейная поездка. Но теперь ее не будет.

ㅡ Да? Но в школе она всегда была с Хагири-куном! Хотя, ходили слухи, что она флиртовала и с другими парнями и настраивала их на признание. Мы, ее немного побаивались…

Эта девица пытается влить мне в уши дурные слухи о Рио. Ну, флиртовала… Стоило ей перекинуться парой слов, и она оставляла у парней неизгладимое впечатление. По крайней мере, в прошлом моя судьба круто изменилась после всего лишь короткого разговора с ней.

ㅡ Но я не думаю, что она делала это специально.

С ее-то уровнем растяпы, если бы она могла сознательно сбивать парней с толку, я бы только приветствовал это. Вся ее неприятность в том, что она неосознанно привлекает и очаровывает мужчин.

ㅡ Ээ, но тебе стоит быть осторожнее! Смотри! Хуго-кун тоже такой! Все парни сходят по ней с ума. И из-за этого атмосфера портится.

ㅡ Хм-м. Ну, возможно. Атмосфера и правда какая-то напряженная.

Действительно, парни то и дело поглядывают на Рио и заговаривают с ней. Бросая своих напарниц. И, кажется, это немного портит настроение девочкам. Из парней с ней не заговарил разве что Цукаса. И, возможно, поэтому девушки, наоборот, сами активно с ним разговаривают, и он начинает пользоваться популярностью. Настоящий бабник.

ㅡ Эй, Канахиса-кун. Теннис ㅡ это довольно весело! Приятно, когда раздается звук, и мяч улетает на другую половину корта.

Цукаса обратился ко мне. Он немного вспотел, но на его лице сияла улыбка, полная чистоты.

ㅡ Действительно весело. Кстати, Цукаса, а ты почему не разговариваешь с Игараси?

ㅡ Ага, Цукаса-кун, а ты почему не разговариваешь с Игараси-сан?

У меня и Усуи был одинаковый вопрос. Особенно я, ведь я знаю, что Цукаса, один из бывших Рио. Я думал, они быстро подружатся, но, похоже, нет.

ㅡ М-м-м… Не знаю, можно ли такое говорить… Но тебе, наверное, можно.

Цукаса на мгновение мельком взглянул на Рио. Затем осторожно, как бы проверяя, где Ходзе, тихо сказал.

ㅡ Игараси-сан, конечно, невероятно красива и мила… Но она опасна. Хотя я не могу подобрать слов. Не знаю. Как загадочная Мона Лиза? Или Венера Милосская?

ㅡ Что? Мона Лиза? С чего вдруг?

ㅡ Ну. Я думаю, неоднозначное выражения лица Моны Лизы будоражит воображение смотрящего. Улыбка Игараси-сан производит такое же впечатление. У меня она сильно стимулирует творческий зуд. И в то же время она похожа Венеру Милосскую. Игараси-сан обладает золотым сечением, но в ней чего-то не хватает, и тот, кто на нее смотрит, испытывает желание восполнить эту недостачу. Я и сам не понимаю, что говорю. В общем, она опасна. Я не хочу сбиваться с пути, поэтому предпочитаю не связываться с Игараси-сан. Мне страшно. Я боюсь быть поглощенным и исчезнуть. Такой вот страх…

Наверное, это восприятие художника. В прошлом я видел множество мужчин, сошедших с ума по женщине Игараси Рио. Было полно ее бывших, которые задирали меня, ее мужа.

ㅡ Ага-ага, верно! Не буди лихо, пока оно тихо! Давайте мы просто будем наслаждаться и оставим ее в покое!

Усуи была в хорошем настроении. Наверное, она удовлетворилась, услышав от Цукасы негативное мнение о Рио. Хотя Цукаса лишь сказал, что к ней не стоит приближаться, но признал, что она привлекательна. В конечном счете, люди видят только то, что хотят видеть. Усуи злится, что Рио отвлекает на себя внимание парней, и зациклена на этом. Жаль ее. Но я не обязан ее спасать. Выбираться из этого ее собственная ответственность.

ㅡ Такс! Давайте начинать товарищеские матчи! Турнирная сетка для первой группы уже готова!

Окува прикрепил турнирную сетку к сетке за кортом. Там было написано следующее:

Первый матч: Токива | Усуи vs Ходзе | Игараси

* * *

Тем временем, у назойливого друга детства…

Рио внезапно сбежала. Сейчас она с Томоэ, и от Томоэ пришло сообщение, что они на клубных сборах. Но приходилось постоянно извиняться перед родителями Рио и кланяться им, что было довольно тяжело. Однако сейчас, с другой стороны, я могу спокойно и с радостью исследовать эту землю. Если бы Рио была здесь, она бы болтала без умолку, и я не смог бы не спеша, в тишине, исследовать эту землю, где до сих пор витает воздух эпохи богов. Прежде чем проводить полноценное исследование с Тенкецу-сенсеем, я хотел прочувствовать это место лишь своими собственными ощущениями. И, конечно, я чувствовал облегчение, что Рио не приехала сюда. И мои родители, и ее упрямятся и хотят свести нас. Если честно, я осторожен насчет отношений. Если бы я не видел тот сон, никаких препятствий для отношений с Рио не было бы. Но сейчас все иначе. Рио необходимая часть плана. Конечно, она мне нравится. Мы же друзья детства. Но не сейчас. Пока мечта не сбылась. Когда я осуществлю ее и подведу черту под всем. Вот тогда, наверное, и наступит подходящий момент. В конце концов, она не будет встречаться с другими парнями. Мне не нужно суетиться насчет этого. Сейчас я скорее беспокоюсь о Томоэ. В последнее время она ужасно сильно к нам прилипла. Наверняка и на сборах она будет к ней липнуть. Я не против, но я ведь не просто так использовал свои связи, чтобы устроить ее туда, я хочу, чтобы она завладела Миами Цукасой. Она просто обязана добиться результата. Почему мне всегда приходится беспокоиться о чужих проблемах? Я копил силы все время в средней и старшей школе, но все равно приходится плясать под чужую дудку. Особенно Канахиса Токива. Он очень плох. Одна мысль о нем раздражает. Не хочу даже думать, что этот неконтролируемый, словно ядерная боеголовка, мужчина шныряет рядом со мной. Вести себя так, чтобы не переходить его линию терпения, это настоящая пытка для нервов. Впрочем, на Золотой неделе он, наверное, будет развлекаться со своими женщинами. Нужно отдохнуть, пока есть такая возможность, и он оставит меня в покое. К тому же, нет ни Томоэ, ни Рио. Ночью можно вызвать своих прирученных женщин и устроить веселую вечеринку. Нужно насладиться обретенной властью. Восстановить силы и вытянуть то будущее, которого я желаю.

Перевод: Egorito0, DeepSeek chat

Редактура: АлиNo4ka