Чан Цзи был номером один в академии Циньтянь. В мастерстве владения копьём ему не было равных среди его поколения.

Шуй Юэ — единственная женщина среди восьми высших чинов. Она была не только прекрасна как луна, но и являлась превосходной ученицей лунной секты. По слухам она довела своё владение техникой Лютянь до третьего уровня.

Янь Синь — главный внутренний ученик секты Хуньюаньмэнь. По физической силе он превосходил всех в молодом поколении Великой империи Цинь. Мощность одного его удара достигала 90 000 цзинь, и это был далеко не предел для него.

Бай Лю — воспитанник Шэньцэ. В отличие от многих учеников секты он оттачивал своё мастерство на поле боя, находясь на грани жизни и смерти. Он обладал харизмой и авторитетом истинного военачальника и мощной убийственной аурой. Среди молодого поколения он считался настоящим богом убийств. Также обладал весьма привлекательной внешностью.

Все четверо были большими знаменитостями. На огромной территории Великой империи Цинь сложно найти человека, что знал бы их имён. Они слишком глубоко укоренились в сердцах людей. Появление любого из них могло вызвать настоящий ажиотаж.

Сейчас же они собрались вместе, объединив свои силы лишь затем, чтобы учинить расправу над одним человеком.

— Это больше не твоя битва, — сказал Лин Юню Син Цзюэ, и из его тела внезапно вырвалась мощная истинная эссенция. — Поторопитесь, пока вас не задело!

Его аура была подобна морю, и даже отбросила всех на километр, но в отличие от ауры того же Мо Ло, она не давила и не причинила никому особого вреда. На удивление не было времени, ведь на горизонте маячило ещё немало подобных вспышек. Повсюду царило ужасное давление, выворачивающее землю наизнанку. Син Цзюэ и четвёрка из высших чинов воздействовали свой боевой дух, не собираясь давать противнику никаких поблажек.

Налетел сильный ветер. Он был таким резким, что некоторые не могли открыть глаза, и им было тяжело встать.

— Уходим, живо! — поторапливал всех Лин Юнь, подняв людей на ноги и схватив за поводья своего Кровавого Лунму.

Не оборачиваясь, молодые люди ринулись как можно дальше от поля битва. Некоторые всё ещё не отошли от шока, но благодаря Лин Юню они не стали сидеть на месте и бежали изо всех сил.

Вдруг Лин Юнь оглянулся и увидел, как к битве присоединилась ещё люди. Это были ещё одни шестёрки Мо Ло, но их вывели из строя, как только они подбирались достаточно близко. Зрелище того, как их разрывало на части, приводило в ужас. Теперь Лин Юнь понимал, что имел в виду Синь Цзюэ, когда настаивал на их уходе. До сражений такого уровня они попросту ещё не доросли.

"Всё это время Мо Ло просто со мной игрался", — осознал Лин Юнь.

Если бы отступник с самого начала бился с ним всерьёз, он был бы уже мёртв. Как на это не посмотри, но Лин Юнь остался в живых исключительно благодаря случайности.

— Сила высших чинов поистине ужасна, — буркнул Чжан Пин.

За сегодняшний день на его долю выпало слишком много потрясений. Сначала два воина-отступника, поставившие его отряд в отчаянное положение, затем Лин Юнь раскрыл свою истинную силу. И будто бы этого было мало, как их чуть не убил сам Мо Ло, входивший в десятку самых злостных преступников. Но самым неожиданным было появление пяти молодых господ, объединивших свои силы против бандитов.

К сожалению, они были слишком слабы, чтобы засвидетельствовать это легендарное сражение, что обязательно войдёт в историю самых сенсационных битв империи.

Лин Юнь сел, скрестив ноги, закрыл глаза, отрегулировал дыхание и принялся восполнять свою истинную эссенцию. Ирис в его теле, сформированный Секретным искусством меча Цзыюань, уже был неподвижен. Даже самый краткий его оборот стоило немало энергии. Тем не менее вызываемая им смертоносность и разрушительность того стоили.

В данный момент цветок едва ли мог обернуться на полдюйма. Когда же будет возможно сделать полный оборот, Цзыюань раскроет свой истинный потенциал и полностью оправдает своё звание древней техники. Сам Мо Ло испугался того, что давали его нынешние возможности, и Лин Юнь намеревался довести дело до конца.

Сегодня ему довелось увидеть высших чинов во всей красе. Лин Юнь уже был знаком с Лю Шаном, но лишь как доброго малого. Ему никогда не доводилось узреть, насколько тот на самом деле был силён. Только теперь он осознавал истинные масштабы той пропасти, что пролегала между ними.

В глубине души Лин Юню очень хотелось узреть ту битву с Мо Ло, тем не менее он был не настолько безрассуден. Синь Цзюэ неспроста наказал им уходить.

Через некоторое время Лин Юнь открыл глаза. Его запасы эссенции восстановились на 70-80%. Вскоре глаза начали открывать уже его спутники. С лица Цзо Юня уже сошли признаки отравления. С виду он полностью восстановился.

Лин Юнь был слегка удивлён. Тело Лунсяна помогало его владельцам стремительно излечиться даже когда приходилось заодно выводить яд. До чего же любопытная телесная техника. Имелось ли в запасах Линсяо Цзяньгэ хоть что-то, что могло бы с ней сравниться?

Цзо Юня задумчиво поглядел на Лин Юня. Теперь он не сомневался, что величественное стремление меча, которое он почувствовал во время столкновения с Королём Кровавых Волков, было реальным.

— Брат Лин, я и подумать не мог, что в тебе скрыта такая сила. Боюсь, не попадись нам Мо Ло и его банда, так бы и не узнал. Ты превзошёл все мои ожидания.

Если раньше он просто считал Лин Юня перспективным новичком, которого не стоило недооценивать, то теперь он смотрел на него как на достойного соперника. Если им доведётся столкнуться в бою, Цзо Юнь будет сражаться на полном серьёзе.

Чжан Пин был готов подписаться под каждым словом Цзо Юня, хоть и страшно завидовал Лин Юню.

— Я польщён, — спокойно сказал Лин Юнь.

— Это не просто лесть! — серьёзно сказал Лин Юнь. — Я никогда не нахваливаю людей попусту. Сила брата Лин Юня действительно меня поразила. Будь-то столкновение теми бандитами или с их босом, я был глубоко впечатлён.

"Неужели это было настолько необычно?"

Победу над первым отступником ему принёс эффект неожиданности, особенно в плане скорости, что позволяла ему за раз наносить семь ударов. Да и его кулак заодно объединял в себе возможности меча, что тоже придало наносимому урону немало мощности. Второго же и вовсе весьма серьёзно покалечил Сяохун, прежде чем до него добрался Лин Юнь со своим мечом.

С Мо Ло и вовсе вышло совсем нелепо. Тот даже особо не старался, пока Лин Юнь не применил Божественный Палец Меча. Он выжил только благодаря брату Синь Цзюэ. В ином случае ему оставалось бы надеяться только на Сяохуна.

Лин Юнь хорошо понимал свои возможности. Ему не было нужды быть проявлять излишней скромности, но не так уж сильно он себя переоценивал. Он спокойно улыбнулся и не стал вступать в спор.

— Не важно. Нам всё равно пора расходиться. Ещё увидимся, — попрощался Лин Юнь и собрался уходить.

— Подожди минуту, — остановил его Цзо Юнь.

— В чём дело?

— Не факт, что мы скоро свидимся, так почему бы нам перед прощанием не друг с другом своим опытом? — с боевым настроем предложил Цзо Юнь.

Он не хотел упускать возможности схлестнуться в бою со столь блестящим воином, как Лин Юнь. И хоть в развитии Цзо Юнь превосходил его вдвое, по объёму и плотности истинная эссенция Лин Юня ничуть не уступала его собственной.

Лин Юнь сел на коня и с улыбкой сказал:

— Брат Цзо, ты едва успел восстановиться от очередной травмы, не спеши зарабатывать новые, — вежливо отказал ему Лин Юнь. — В будущем у нас будет ещё немало возможностей наставить друг друга. Поехали, Сяохун.

Похлопав коня, он тут же ускакал.

— Вот нахал! — негодовал один из привратников. — Даже не дал брату Цзо Юню шанса.

Отказ был настолько очевиден, что многие бы почувствовали себя униженными и оскорблёнными. Цзо Юнь был не из таких.

— Он имеет право на высокомерие, — с улыбкой сказал он. — По возвращении домой, надо будет навести справки об этом Лин Юне. С такими способностями он определённо должен был заработать себе славу в секте меча.

Лин Юнь без остановки скакал галопом. Перспектива спарринга с Цзо Юнем была заманчивой, но он быстро догадался, что тот намеревался раскрыть ещё больше скрытых козырей Лин Юня. По его прикидкам, эта битва могла бы занять где-то 500 ходов, и кто бы не выиграл, обоим пришлось бы действовать крайне осторожно.

Возможно, что Цзо Юнь победил бы Лин Юня за счёт своего физического превосходства и прочности. Возможно, Лин Юнь смог бы пробить его защиту. Всё возможно. По мнению Лин Юня оно того не стоило.

Когда уже почти стемнело, Лин Юнь остановился, спрыгнул с Лунмы и достал две трофейные сумки хранения. Его взгляд был полон ожиданий. У подчинённых такого бандита, как Мо Ло, уж точно должны были храниться хорошие накопления. Его наверняка ждёт немало сюрпризов.

Недолго колеблясь, он высыпал всё содержимое. Перед ним разлеглись различные предметы. Техники, пилюли, духовный нефрит, снаряжение и многое другое. Их было много и сложены они были в полном беспорядке. Они точно собрали все эти ценности с жертв их ограбления.

До сего момента Лин Юнь не мог похвастаться большими накоплениями, а тут ему достался целый клад. Одних духовных нефритов здесь насчитывалось по меньшей мере несколько тысяч.

— Это же сколько учеников секты им пришлось убить, чтобы насобирать столько.

Убийство других культиваторов было самым верным способом быстрого заработка больших благ. Не так уж удивительно, что та много людей рискует преступать закон и становиться целью охоты великих сект.

И теперь это всё принадлежало Лин Юню.

— Это ещё что? — Его взгляд упал на странный плод цвета крови.

Чем-то его аура напоминала Короля Кровавых Волков, что немало насторожило Лин Юня. Должно быть, бандиты достали его на территории Кровавых Волков. Но как так вышло, что этот плод хранился не у Мо Ло?

"Быть может, я чего-то не понимаю? Этот плод не похож на другие!"