На глазах у толпы Ло Фэн силой увёл Ван Яня с горы. Никогда ещё знаменитый наследник клана Ван не падал в столь глубокую пропасть. В этот момент наблюдавшие за всем происходящим внешние ученики вдруг окончательно осознали, что им ни в коем случае не следует переходить дорогу Лин Юню. Он был не просто самоуверенным сорвиголовой, но настоящим дьяволом с безграничным потенциалом, чем уже привлёк к себе внимание многих высокопоставленных лиц.

Сцена того, как он взмыл в воздух со своего коня, взмахнул мечом и смог разом уничтожить противника с большого расстояния эхом отдавалось в памяти у каждого. Лин Юнь был слишком силён. Казалось, во всей империи и за её пределами не сыщется ученика, способного что-то противопоставить его мечу. Доказательством тому были Е Лююнь и Цзяньдяо. Вернее, то, что от них осталось. Их смерть ещё долго не сможет забыться.

На прекрасном лице Синь Янь, наблюдавшей за тем, как уводят Ван Яня, промелькнула тень беспокойства. Последние слова Ван Яня словно шип вонзились ей в душу.

— О чём задумалась, старшая сестра? — тихо спросил Лин Юнь, спустившись с Лунмы.

Синь Янь слегка улыбнулась и отогнала эти мысли из головы.

— Слышала, у тебя были проблемы с доступом к Доминанту, — быстро сменила она тему. — Старейшина заставил тебя пострадать.

Это были не самые приятные воспоминания для Лин Юня. Когда старейшина зала Сюань-У пытался заставить его отступиться, никто не мог понять его настойчивости и упрямства. Но ради обещания, данного Синь Янь, он бы пошёл вопреки всем правилам.

— Я дал старшей сестре слово, что убью Е Лююня, и мне неважно было, как я это сделаю, — торжественно произнёс Лин Юнь. — Не отказываться же от него лишь из-за каких-то глупых условностей?

Стоявший рядом с девушкой Мо Чэн, один из лидеров Лоцзяшань, сердечно улыбнулся.

— Отлично поработал, парень! Эти говнюки из Тунмэнхуэй давно были нам как кость в горле. Сегодня ты знатно их проучил!

Другие ученики Лоцзяшань тоже один за другим осыпали его похвалой. Лин Юнь однозначно хорошо себя зарекомендовал. Лин Юнь спокойно улыбался в ответ. Он просто выполнил своё обещание, и сделал это хорошо. Кроме того, если бы не Синь Янь, Е Лююнь мог бы убить его ещё тогда. Ещё бы он не пожелал убить его в ответ!

— Возвращаемся на Лоцзяшань. Нам всем нужен отдых, а мне вдобавок позаботиться о своих ранах!

Лин Юнь находился в относительно хорошем состоянии, а вот Синь Янь из-за её ран было немного не по себе. Ей срочно необходимо было оказать медицинскую помощь.

Всей группой они вернулись на территорию Лоцзяшань. Лин Юнь, осмотрев свои раны, не обнаружил ничего серьёзного, поэтому позволил себе расслабиться и заснуть. Чтобы добраться до Е Лююня ему пришлось проложить себе путь чуть не через весь Тунмэнхуэй. К счастью, никто не мог остановить его Кулак дракона и тигра, благословлённый печатью Сокрушитель Зла.

К счастью, ему хватило сил и выносливости на такие фокусы, но вот Бацзянь окончательно довёл его до изнеможения. Такого сильного, что его сон продлился целых три дня. Три дня, за которые по всей секте Линсяо Цзяньгэ прокатились чудовищные волны ажиотажа.

У всех на устах была его битва с Е Лююнем. Потрясающая и поражающая воображение битва с неожиданными перипетиями и поворотами. Но что действительно не давало всей этой буре улечься, так это меч, которым овладел Лин Юнь.

Эту запретную технику пытались практиковать на протяжении тысячелетий, и по большей части совсем не удачно. Для многих это обернулось большой трагедией, отпугнувшей немало воинов. Но на этот раз появился тот, кто действительно овладел доминантным мечом, и при этом остался жив и здоров. Свет меча Бацзянь вновь предстал перед людьми во всей красе.

Спустя три дня Лин Юнь проснулся, почувствовав себя отдохнувшим, умиротворённым и неописуемо довольным. В здоровом теле здоровый дух. Истинная эссенция в его меридианах стала сильнее прежнего, значительно укрепив его развитие и физические показатели. Похоже, последнее сражение неплохо его закалило.

— Моя одежда!

Лин Юнь взглянул на себя и обнаружил, что его изодранное в клочья синее одеяние заменили на совершенно новую мантию секты. Оглядевшись, он обнаружил, что рядом лежал и дремал Ли Ую.

— Ую! — воскликнул Лин Юнь.

Его друг мгновенно проснулся, в его глазах промелькнуло удивление, но затем он с улыбкой сказал:

— Братан, ты проснулся.

— Это ты меня переодевал?

— Ещё чего! — Ли Ую слегка изменился в лице, затем слегка улыбнулся. — Не пойми меня неправильно, я всё-таки по девочкам.

Лин Юнь нахмурился.

— Ты чего несёшь? — спросил он.

— Хе-хе, ну раз ты спросил. Одежду меняла тебе старшая сестра Синь Янь. Лично, прогнав нас всех из комнаты… Ах, я так завидую! Может, и мне в следующий раз стоит серьёзно пострадать?

После их не совсем удачного знакомства в Мобэй, когда Ли Ую оставили с голой задницей, Лин Юнь сомневался, что у его братишки были хоть какие-то шансы на успех. Добиться благосклонности старшей сестры Синь Янь было не так-то просто.

После непринуждённой беседы, Ли Ую вдруг сказал с серьёзным выражением лица:

— Извини брат, но мне пора отправляться в уединение.

Лин Юнь с удивлением усмехнулся.

— Ли Ую идёт тренироваться. Неужели, солнце встало на западе?

— Перед тем, как я покинул дом, мой старикашка посоветовал подольше оставаться на сфере Сяньтянь. Даяньсин отличается от других техник тем, что после прорыва даст большую фору, и позволит взлететь до небес. Я ленив по натуре, поэтому никуда не спешу, но… — Ли Ую тяжело вздохнул. — Три дня назад Лоцзяшань и Тунмэнхуэй вцепились друг другу в глотки, а я со своими семью точками был вынужден стоять в стороне и наблюдать. Мне было не по себе от чувства собственной бесполезности.

— Не нужно так много переживать об этом. Лоцзяшань и Тунмэнхуэй — лидирующие фракции секты, элита элит. Ещё бы их основу не составляли сюаньские воины, — подбодрил его Лин Юнь. — Ты бы лишь доставил лишних переживаний сестре Синь Янь, если бы влез в драку.

— Верно! Поэтому я и должен прорваться на сферу Сюань У, чтобы быть на равных с ними.

Нечасто увидишь беспечного Ли Ую таким серьёзным. Это застигло Лин Юня врасплох

— В мире Линсяо ты со своей звёздной техникой продемонстрировал большой потенциал, — сказал он с улыбкой. — Жду не дождусь увидеть во что это выльется, когда ты прорвёшься. Кроме того, я с нетерпением жду дня, когда ты станешь первым мечом империи Цинь.

— Тогда договорились, — сказал Ли Ую, почесав затылок. — Ты ещё удивишься, когда я вернусь.

— Что за шум, а драки нет? — За дверью раздался звонкий смех, и в комнату вошла грациозная Синь Янь. В её присутствии вся маленькая комнатушка словно засияла и покрылась цветами. Солнце из окна освещало Синь Янь, придавая её пышной и горячей фигуре слабое сияние.

Глядя на это, Лин Юнь и Ли Ую не сразу пришли в себя.

— Старшая сестра, мне пора идти, — с улыбкой сказал Ли Ую. Затем он встал и неохотно отвёл взгляд, проглотив слюну. — Оставлю вас одних.

— Малыш Ли всё ещё не изменил своей натуры, но он не отходил от тебя все эти три дня, — тихо сказала Синь Янь с неоднозначной улыбкой. — Я бы на твоём месте не разбрасывалась такими друзьями.

— Знаю. По крайней мере, сейчас он старается думать нужным местом, — сказал Лин Юнь.

Начиная с Мобэй они вмести хлебнули пуд соли. Связь между ними давно стала крепче просто дружеских.

— Вижу, ты сегодня в хорошем настроении и даже можешь встать с постели, — мягко сказала Синь Янь.

Лин Юнь кивнул.

— Да, я в порядке.

— Это хорошо. Старейшина Ло, можно войти, — окликнула кого-то снаружи Синь Янь, и внутрь вошёл старейшина Ло Фэн.

Увидев его, Лин Юнь с честью поприветствовал старика. В конце концов, это был высокопоставленный старейшина секты, не раз вступавший на его защиту. Пренебрежение к нему было бы слишком бестактным.

— Не нужно надрываться, — успокоил его Ло Фэн. — Не хватало ещё, чтобы твои раны открылись, едва ты от них оправился. Поэтому позволь девочке Синь сначала осмотреть себя.

— Кто-то хочет меня видеть? — с подозрением спросил Лин Юнь.

— Бесполезно спрашивать, — улыбнулась Синь Янь. — Старейшина Ло даже мне ничего не сказал. Это определённо должен быть большой человек.

Ло Фэн загадочно улыбнулся.

— Не волнуйтесь об этом. Но думаю тебе будет интересно знать, какое наказание Ван Яню вынесли Чжицзянь. Три лезвия пронзили его насквозь, и все конечности переломаны!

Лин Юнь слегка изменился в лице, услышав об этом, но быстро пришёл в себя, осознав очевидное.

— Наказание суровое, но его семье наверняка хватит средств и сил, чтобы он оправился за несколько месяцев.

— Увы, — согласился Ло Фэн. — Убивать его было нельзя, но теперь он по крайней мере усвоит урок и не станет нападать на тебя на территории секты. На самом деле не это важно. Важно, что секта показала, на чьей мы стороне. Клану Ван придётся дважды подумать, прежде чем снова поднимать на тебя руку!

Лин Юнь был поражён услышанным, когда понял, что это значит. Убить его хотел не только Ван Янь, но и весь клан Ван. Даже со смертью Ван Яня, конфликт бы на этом не окончился. Не стоит сомневаться, могучие мастера клана Ван ни за что бы не упустили своего шанса, как только бы он появился. Но теперь, благодаря ответным действиям секты меча, ближайшие несколько месяцев ему ничто не должно грозить. По крайней мере, в одиночку ему разбираться не придётся.

— Идём со мной. — Старейшина Ло Фэн, казалось, прочитал его мысли, поэтому не стал больше ничего объяснять.

Вместе они покинули территорию Лоцзяшань и миновали несколько дворцов, недоступных для учеников. Сделав несколько кругов, они вышли на вершину неприметной горы. По воздуху разносился освежающий и элегантный аромат слив. У обрыва, откуда простирался вид на всю секту, стоял человек.

— Господин, я привёл его, — почтительно сказал Ло Фэн, пропуская Лин Юня вперёд.

Вскоре посреди сливового сада остались только двое — Лин Юнь и незнакомец, стоявший со скрещенными руками у обрыва.

— Подойди, — тихо подозвал его мужчина.

Лин Юнь подошёл к человеку, следуя по извилистой тропе через сливовый сад. Человек обернулся и взглянул на него. Этот мужчина был не очень стар. По крайней мере, выглядел куда моложе того же Ло Фэна. Он скорее производил впечатление философа-конфуцианца средних лет, обладающего необычайной грацией.

В его глубоких и спокойных глазах мелькнул намёк на улыбку.

Приглядевшись к нему повнимательнее, Лин Юнь был потрясён.

— Ты… тот управляющий, что выдал мне Бацзянь в зале Сюань-У!