Ся Тэнфэй, пронзённый насквозь пятью лучами меча, был пригвождён к стене, словно трофей. Спустя два или три вздоха, все пять лучей рассеялись, и поверженный ученик секты врат свалился на пол.

— Твёрдый Ци меча!

Все присутствующие в зале словно очнулись ото сна, и теперь с удивлением глядели на Лин Юня. Как и Гао Янъюй, они находились в недоумении и не понимали, как человек с тремя жилами Сюань-У сумел сконденсировать свою энергию в плотный меч. Даже если он использовал для этого боевую технику, нужно открыть по меньшей мере шесть каналов, чтобы иметь такую возможность. И они ещё рассматривали Лин Юня как лёгкую добычу и возможность унизить секту меча.

Бум!

Раздался ещё один грохот, но он тут же утих. Тяжёлая стена позади Ся Тэнфэя внезапно треснула и рассыпалась в порошок. По всей арене разносился звук стремления меча, и он не утихал.

— Какое ужасное стремление меча. Ся Тэнфэя пронзило насквозь. Он мёртв?

— Даже если нет, он теперь надолго останется калекой. Этот Лин Юнь такой безжалостный.

— Пронесло, на месте Ся Тэнфэя могли оказаться мы, и это стало бы нашей последней в жизни ошибкой.

Все ученики, будь то участники или наблюдатели, почувствовали прилив страха и глубокой зависти. Хуже всего себя ощущал Лин Лань. Лин Юню понадобилось всего несколько атак, чтобы разделаться с Ся Тэнфэем, что был равен ему по силе. Только теперь он осознал, что ему не стоило связываться с Лин Юнем.

Тем временем Лин Юнь, убедившись, что Ся Тэнфэй больше не поднимется, обратил внимание на своего однофамильца. О нём он тоже не забыл.

Лин Лань внезапно усмехнулся и развёл руками.

— Хочешь и мне причинить боль? Не в этой жизни!

Кто бы мог подумать, что знаменитый Лин Лань так просто возьмёт и откажется сражаться. Он был так напуган перспективой разделить судьбу Ся Тэнфэя, что предпочёл позорное бегство с арены. Это было не так унизительно, как позволить прибить себя к стенке.

— Думаешь, я позволю тебе уйти? — бросил ему в след Лин Юнь и развёл руками. Бурлящая истинная эссенция хлынула в его руки.

Семь Небесных Шагов, Золотой Ворон Расправляет Крылья!

Когда истинная эссенция в руках Лин Юня достигла своего предела, он взмахнул ими.

Бум!

Казалось, под его ногами загорелось пламя, издав ужасающую волну жара. Лин Юнь внезапно встал на пути Лин Ланя, раскинув руки, словно летящий золотой ворон.

— Назад!

Семь Небесных Шагов позволяли ему в один миг нанести семь ударов! Лин Юнь шагнул вперёд, оставив позади семь остаточных изображений, и каждый из них обрушил удар на Лин Ланя.

— Яньшуй! — сердито выкрикнул он, стиснув зубы, и его тело окутало голубая истинная эссенция. Вокруг него образовался синий дым, похожий на водяной туман.

Бум!

Семь высокоскоростных ударов взорвали этот странный дым, и большая часть энергии тут же рассеялась. Когда кулак достиг Лин Ланя, тот не получил серьёзного урона.

Лязг!

Лин Лань яростно хлопнул по сумке хранения и достал копьё, сильно ударив им в землю.

— Чтоб тебя! — разозлился Лин Лань и бросился к Лин Юню. — Я так просто тебе не сдамся…

Искусство копья, Безумный Питон!

Копьё в руках Лин Ланя было быстрым и смертоносным, словно ядовитая змея.

— Ха-ха-ха-ха!

Пол под ногами затрясся, когда Лин Юня окружил голубой ураган. Грозное оружие било изо всех сторон, не оставляя возможности укрыться. Если Лин Юнь попадёт хоть под один, у него начнутся серьёзные проблемы в дальнейшей схватке.

— Техника клана Лин в сочетании с Бешеным Питоном просто нечто.

В глазах людей промелькнул страх, когда они осознали весь ужас этой техники. Такого вида атак стоило избегать при всей возможности.

— Бесследная Чёрная Тень, Взлёт В Небеса! — выкрикнул Лин Юнь, и на его теле вспыхнул таинственный свет. Он использовал Семь Небесных Шагов на полную мощность. Немного пошатнувшись в сторону, он избежал укола копьём, и тут же образовался над головой Лин Ланя. Он сиял словно солнце на небе, нанося удар.

Лин Лань тут же отбросил копьё и сосредоточил свой водяной туман для защиты.

Бах-бах-бах!

Мощные кулаки били словно меч, сияя светом Золотого Ворона.

Лин Лань внезапно отступил, испуская изо рта всё больше струек крови, пока земля под его ногами извергалась. Он ничего не мог противопоставить Семи Небесным Шагам.

Кулак Дракона и Тигра, Драконий Удар с Разворота!

После приземления пальцы ног Лин Юня стали немного тяжелее, и он воспарил, словно настоящий дракон. В воздухе зажглась фиолетовая дуга света, сопровождаемая резким звуком рассекаемого воздуха, и Лин Лань получил удар ногой в лицо.

Хлоп!

По арене посыпались выбитые зубы, в то время как их бывший хозяин на полной скорости вылетал за пределы арены, вопя от боли, и приземлился прямо на Ся Тэнфэя.

Сделав глубокий вдох, Лин Юнь стабилизировался, сжал кулаки и медленно опустился на арену. Семь Небесных Шагов и Кулак Дракона и Тигра хорошо сочетались, несмотря на высокий расход истинной эссенции. К счастью, Цзыюань на седьмом уровне более чем позволял ему такие растраты.

Лин Лань и Ся Тэнфэй были повержены. Их победитель находился всего лишь на третьей стадии Сюань-У, но по силе и истинной эссенции ничуть не уступал бойцам на четвёртой. И всё благодаря седьмому уровню Искусства меча Цзыюань. Неспроста же на его развитие требовалось столько времени и ресурсов. Лин Юню даже не пришлось доставать оружие и использовать Бацзянь, чтобы одолеть противников.

Сектанты на арене не могли поверить своим глазам.

— Он победил двух элитных учеников великих сект, даже не извлекая меча!

— Ся Тэнфэй и Лин Лань. Даже наших совместных сил не хватило бы, чтобы одолеть их.

— Какой кошмар… И где только Линсяо Цзяньгэ откопали такого дьявола? Только представьте, чтобы произошло, будь его уровень развития наравне с нашим?

В зале среди зрителей стояли ученики из секты Хуньюаньмэнь и академии Циньтянь, что сопровождали Ся Тэнфэя и Лин Ланя, что также с завистью глядели на Лин Юня.[1]

— Вы всё ещё здесь? — спросил Лин Юнь. Нужно было заранее от них избавиться, пока они не надумали ему мстить через очередные ложные обвинения или нападения из засады.

— А ты кто такой, чтобы нам указывать? — стиснув зубы, спросил один.

— Пф! — Лин Юнь поднял руку, и ударил в воздух, используя Кулак Дракона и Тигра.

Бум!

Того ученика отбросило с кровоточащими ранами. Остальные побледнели, и, больше не осмеливаясь разевать варежку, стыдливо отступили.

Наблюдавшие за всем этим Бу Чэнь из секты Сюаньтянь и Сяо Жань из секты Моюэ Шаньчжуан переглянулись.

— Бу Чэнь, его Кулак Дракона и Тигра сильно отличается от твоего? — шёпотом спросил Сяо Жань.

— Ничуть не уступает моему… — задумчиво ответил Бу Чэнь. — Его Кулак Дракона и Тигра даже слишком правильный. Ума не приложу, где он достал его полную версию.

Сердце Гао Янъюя обливалось кровью. Он быстро приказал своим людям оказать помощь Ся Тэнфэю и Лин Ланю. Он надеялся обойтись малой кровью, но в итоге из-за своего невежества невольно оскорбил сразу две великие секты и столичную академию. Сначала секту Линсяо Цзяньгэ, когда осмелился столь пренебрежительно относиться к их ученику, а вслед за ней секту Хунюаньмэнь с академии Циньтянь, когда позволил искалечить их учеников у себя под носом. Как на это ни посмотри, последствия обязательно будут, особенно со стороны мечников, ведь он прилюдно отзывался о Лин Юне, как о бесполезном салаге. Тот уже искалечил двух лучших кандидатов, а после такого оскорбления мог и вовсе отказаться от собственного участия, что могло обернуться полнейшей катастрофой.

— Идём, отбор уже закончился, — слегка улыбнулась девушка рядом и повела Гао Янъюя к помосту.

Действительно, от изначальных 30 на арене осталось всего 8 человек. Гао Янъюю было неловко даже смотреть в глаза Лин Юню после всего, что он наговорил, но всё же взял себя в руки и последовал за госпожой Бай.

— Мастер Лин, ты был просто неудержим, как и прежде, — нежно улыбнулась девушка. — Рада видеть, что ты совсем не изменился. Эта девочка в полнейшем восторге.

Лин Юнь увидел знакомое лицо и не мог не испытать удивления.

1. В оригинале они находились среди участников, что странно. В предыдущих главах Ся Тэнфэй и Лин Лань были единственными представителями своих учреждений, да и вряд ли бы они стали собираться в группы для таких миссий, где участники становятся соперниками друг другу.