На корабле «Двойная Броня» уже темно. Лесной сад, первоначально казалось окутанный дневным светом, медленно погружался в ночь, но пейзаж все еще был хорошо виден - свет Поднебесной Звезды сиял сквозь потолок. Хоть он и не был таким ярким, как день, но людям этого было достаточно, чтобы видеть все ясно.

Ли Юсу сидел на камне. Он никогда не видел камня такой неправильной формы. В космосе было много камней, но все они были сферическими. Ли Юсу думал, что он хорошо образован, но это был первый раз, когда он сидел на таком камне. Ему было любопытно и он был немного растерян.

Потолок медленно закрывался. Деревья вытянулись, дрожа как живые существа, и тянулись к центру. Отверстие в центре становилось все меньше и меньше и, наконец, весь потолок закрылся, оставив лесу лишь несколько рассеянных лучей, едва освещавших дорогу.

Ли Юсу встал и пошел обратно по освещенной дорожке. Судя по воспоминаниям, он нашел лифт. Он остановился, обернулся и посмотрел в ту сторону, откуда шел. Весь Лесной сад был погружен во тьму и тишину. Космос тоже молчал, но ощущение было совсем другое. Лесной сад жив, он замолкает, но не безмолвен. Как только взойдет солнце, он снова наполнится жизнью.

Ли Юсу задумался, когда вдруг услышал голос: «Сэр, Ботанический Сад закрыт, пожалуйста, соблюдайте безопасность». Он обернулся и увидел небольшого робота, высота которого достигала только его икры. он видел подобных роботов, убирающих листья в течение дня. Ли Юсу подумал о Пудинге.

«Сэр, Ботанический Сад закрыт, пожалуйста, соблюдайте безопасность», — повторял маленький робот. Он остался у ног Ли Юсу, и казалось, что, если Ли Юсу не уйдет, то он будет оставаться тут и повторять это предложение.

Ли Юсу вошел в лифт. Он нажал кнопку, но лифт не запустился.

«Капитан Ли Юсу, нечто произошло». Это был голос Шадака.

«Что произошло?»

«Капитан попросил меня выполнить передачу юрисдикции. Все люди и вещи, связанные с «Шанцзя», должны быть отправлены на Медвежью Звезду, где находится клан Громовержцев».

«Это похоже на клан Громовержцев». Ли Юсу рассердился: «Я спас их человека, нашел их корабль, но они не только не поблагодарили меня, но даже заключили меня под стражу».

«Вы не заключенный, вы свидетель».

«Я просто глупец. Ты можешь делать все, что хочешь», — сказал Ли Юсу насмешливым тоном: «Что, если я не пойду?»

«Согласно закону, у вас нет выбора. Вы пришли с места кораблекрушения. Пока причина кораблекрушения не будет четко расследована, потерпевший обязан сотрудничать со следствием».

«Включая бесчисленные прыжки, путешествия на десятки миллионов световых лет и потерю собственной жизни?»

«Это не так уж плохо».

«Так что дальше?»

«Вы полетите с Гу Ли. Медвежья Звезда находится в ста шестидесяти семи световых годах от нас и проходит через тринадцать галактик. Всего путешествие туда и обратно займет около восемнадцати дней».

«Ну, у меня же так много свободного времени, так что почему бы не слетать».

«Спасибо за Ваше понимание.».

«Но у меня есть условия».

«Условия?».

«Да, вы должны вернуть мне «Сириус»».

«Сириус принадлежит тебе».

«Но сейчас ты отобрал его».

«Никто не может отобрать у вас вашу собственность, это всего лишь временная реквизиция руководящим комитетом».

«Временная реквизиция или конфискация?» – саркастически спросил Ли Юэсу.

«Сириус» был кораблем, потерпевшим крушение, и ему не было предъявлено обвинение. Соответственно, руководящий комитет не будет предъявлять обвинений в процессе расследования».

«Хорошо», — Ли Юсу решил не запутываться. В конце концов, если бы не помощь «Двойной Брони», он и Пудинг могли бы бесследно и навсегда исчезнуть. «Вы должны пообещать вернуть мне Сириус. А еще помогите мне отремонтировать его, он может вот-вот развалиться».

«Это не проблема».

«Я согласен сопровождать вашего капитана в поездке».

«Хорошо. И еще одна вещь».

«Почему вы не сказали все вместе?»

«Это нужно сказать по очереди. «Двойная Броня» не может покинуть Поднебесную Звезду. Я выберу небольшой космический корабль, чтобы отправить вас. Поскольку путешествие долгое, в нем будут некоторые потенциальные опасности».

«О каких потенциальных опасностях вы говорите?» Ли Юсу настороженно прервал Шадака.

«Шпионы, пираты, аварии в Звездном Домене Башни Врат, кроме того, есть и неизвестные факторы».

«Кажется, нам нужен мощный корабль».

«Да. Я снабжу вас быстрым космическим кораблем. Подтверждено, что это «Небесный сокол».

«Надеюсь, корабль оправдывает свое название».

«Я устроил для тебя каюту, и в ней тебя ждет гость».

«Гость? У меня?»

«Да.»

«Это очень странно… кто он?»

«Вы поймете его природу, когда увидите».

«Шадак все еще навязывает свои загадки».

Лифт работает автоматически. Когда лифт остановился, Шадак снова заговорил: «Выходите, поверните налево, третья дверь, номер 2012». Ли Юсу взглянул на лифт и увидел, что это инженерный этаж: «Я не понимаю в технологиях, почему ты привез меня сюда?»

«Здесь обустроено ваше место жительства, с вами обращаются на уровне важного свидетеля».

Ли Юсу вышел из лифта и нашел номер двери согласно инструкциям. Дверь была приоткрыта, Ли Юсу открыл ее и вошел.

Комната, подготовленная для важного свидетеля, была намного просторнее той, в которой Ли Юсу находился раньше. Помимо кровати, там было два стула и небольшой журнальный столик. Как и сказал Шадак, его кто-то ждал.

Посетитель сидел на стуле, опустив голову, как будто глубоко задумавшись. Он услышал шум, поднял голову, увидел Ли Юсу и встал. Это был молодой человек, одетый в ту же военную форму, что и Ли Юсу. Без воинского звания и каких-либо особых знаков.

Ли Юсу посмотрел на него и почувствовал, что видел его раньше: «Кто ты?»

Внезапно он понял, кем был этот молодой человек — круглый лоб, тонкий подбородок и суженные линии глаз. Такие черты лица принадлежали клану Громовержцев, и только один человек из клана Громовержцев мог посетить его здесь, хотя он никогда раньше не рассматривал такую ​​возможность. Ли Юсу поразился своему выводу: «Ты тот самый…»

«Я не помню, кто я. Но, по словам Шадака, меня спасли вы и ваш космический корабль», — сказал молодой человек. Его тон был спокойным и неторопливым.

«Боже мой, они действительно воскресили тебя!» Ли Юсу не скрывал своего удивления.

Да, он сказал Пудингу, что этот человек может вернуться к жизни. Однако это всего лишь вывод, основанный на слухах. Шумные таверны Звездных Врат, где собираются бродяги и распространяют легенды о холодных трупах во Вселенной — некоторые трупы воскресают и продолжают жить, как нормальные люди. Он слышал такого рода истории и знал, что это всего лишь тоска странников. Они жили неспокойной жизнью, и космический корабль мог погибнуть во Вселенной в любой момент, поэтому они хотели верить в чудо, которое позволило бы им уменьшить их страх неожиданной смерти. Даже если это всего лишь миф. В этот момент перед ним стоял живой человек. Который когда-то был холодным трупом, замороженным в гибернационной камере «Сириуса». Ли Юсу с трудом мог поверить, что это правда.

Но Ли Юсу быстро принял этот факт: «Это здорово, стоит отпраздновать твое возрождение!»

«Спасибо! Я хотел поговорить с вами о ваших приключениях».

«Насчет твоего космического корабля? Ты можешь поговорить с Пудингом. Он помнит больше, чем я. Если Шадак связывался с Пудингом, то он тоже должен знать».

«Я говорил с Шадаком, и он согласился, что я приду к тебе. Ты не против, если мы непринужденно побеседуем?»

«Конечно, я не против непринужденной беседы. Садись». Ли Юсу подошел к другому стулу и сел. Увидев, что молодой человек все еще стоит, он быстро махнул рукой вниз: «Садись, садись давай, не тяни время».

Молодой человек сел, с легкой меланхолией на лице: «Я хочу поблагодарить вас за то, что вы меня спасли. Но я совсем не помню, что со мной произошло. Может быть, длительная заморозка повредила мой мозг... Можете ли и вы рассказать мне, что произошло с вами?»

Ли Юсу ухмыльнулся: «Чертовы парни сказали, что там есть золото, поэтому они объединились и забросили меня и Пудинга в это чертово место. Я не ожидал, что они будут чертовски правы».

Молодой человек внимательно выслушал. Ли Юсу взглянул на него и замолчал: «Ты уже понял это. Если я скажу это снова, это не будет иметь никакого смысла».

«Да, но у вас другое повествование».

"Какая разница?"

«Вы человек».

Ли Юсу почувствовал себя немного странно. Он давно не слышал такого заявления. Он сделал паузу и сказал: «Шадак и Пудинг тоже люди».

«Я говорю о биологических людях, а они виртуальные люди, и мне бы хотелось услышать, что скажете вы».

«Ты действительно странный. Человеческий разум ненадежен, но воспоминания Шадака и ему подобных действительно надежны. Все члены твоего клана Громовержцев такие странные?»

«Извините, я ничего не помню. Меня просто интересует ваше мнение. Можете ли вы вспомнить это для меня?» Молодой человек искренне посмотрел на Ли Юсу.

Ли Юсу наклонил голову и уставился на него, не говоря ни слова, как будто раздумывая, стоит ли верить тому, что сказал этот молодой человек. Ему не хотелось откровенничать, особенно с членом клана Громовержцев. Однако искренние глаза молодого человека не позволили ему отказаться.

«Хорошо. Я буду краток».

Ли Юсу начал вспоминать все, что произошло, когда он столкнулся с «Шанцзя». Вскоре он обнаружил, что это не была односторонняя выгода. По мере рассказа он вспоминал все новые и новые детали, а молодой человек продолжал задавать вопросы, позволяющие ему откапывать эти более тонкие вещи из глубин своей памяти. Он заинтересовался и стал говорить живее.

«Мы прорвались внутрь через переборку космического корабля. К счастью, воздух внутри корабля уже вытек наружу». Ли Юсу тщательно подумал: «Место, в которое мы вошли, должно быть, было детским садом. Там плавало в вакууме много маленьких стульев и столов». Оказалось, что эти события до сих пор вызывают в нем волнение. «Я увидел на стене несколько рисунков. И ту простую картинку с изображением двух взрослых и ребенка посередине, которая говорит: «Папа, брат и я».

Молодой человек внезапно вытянул руку, чтобы дать Ли Юсу знак остановиться. Ли Юсу удивился: «Что случилось? С тобой все в порядке?»

Молодой человек махнул рукой: «Да, это не имеет значения. Кажется, у меня остались некоторые воспоминания о том, что вы упомянули». Он встал, сделал два шага и снова сел: «Извините, пожалуйста, продолжайте».

Ли Юсу внезапно почувствовал себя немного смущенным: «Кстати, место, которое я видел, выглядело как детский сад, но, насколько мне известно, в клане Громовержцев детей не бывает. Ты можешь это объяснить?»

Молодой человек покачал головой.

«Ох, ты тоже не знаешь, тогда забудь об этом», Ли Юсу продолжал вспоминать: «Я пошел вдоль стены и нашел дверь…»

Два человека сидели друг напротив друга. Ли Юсу говорил, и молодой человек спрашивал. Они разговаривали два часа. Наконец, Ли Юсу дошёл до конца истории — он приказал Пудингу покинуть «Шанцзя». Конечно, он не упомянул о большом количестве гаджетов, которые Пудинг подобрал с космического корабля.

«Спасибо», — сказал молодой человек.

«Не за что, это был мой долг». Ли Юсу был немного невежлив.

«У меня есть вопрос, он может быть немного резким».

«Спрашивай». Ли Юсу все еще был заинтересован в нем.

«У вас негативное отношение к клану Громовержцев?»

Ли Юсу удивился: «Почему ты так решил?»

«Когда вы упоминаете клан Громовержцев, вы всегда слегка хмуритесь».

«Вот как? Я не знал. У меня нет никаких предубеждений против клана Громовержцев. Он просто очень странный. Клан Громовержцев всегда принадлежал к Мирам-Кольцам и являлся научным кланом, но теперь он стал одним из самых влиятельных политических кланов в Звездном Домене КНИР. Миры-Кольца всегда утверждают, что они продолжат исследовать звезды, открывать новые территории для человечества и политика их не интересует. Но на самом деле вы сами видели, что они стали такими как императоры, доминируют в Звездном Домене и фактически воюют с другими Звездными Доменами за территории. Это очень странно».

«Все цивилизации происходят из Миров-Колец».

«Но, это всего лишь легенда. Может быть, некоторые Шадаки, которые достаточно старые, еще помнят это, но никто, кроме людей из Миров-Колец, уже давно об этом не помнит… Ой, извини, я забыл, что ты — из людей Мира-Кольца».

«Я все забыл, но знаю, что каждый Звездный Домен можно проследить до определенного Мира-Кольца. Миры-Кольца и Звездные Домены происходят из одного и того же первоисточника».

«Ха-ха…» Ли Юсу сухо рассмеялся: «Вы защищаете клан Громовержцев? Мне не интересно это слышать. Войны между Звездными Доменами не имеют никакого отношения к Мирам-Кольцам. Но, клан Громовержцев вмешивается, это большие хлопоты. Не следует им лезть не в свои дела.»

Юноша некоторое время молчал, как будто о чем-то размышляя. Наконец он сказал: «Хотя я и потерял память, я, должно быть, из клана Громовержцев. Я должен поблагодарить вас за то, что вы спасли меня. Но, если в будущем возникнет какой-либо конфликт, я буду должен поставить рациональность на первое место».

Ли Юсу уставился на молодого человека перед ним. Он не ожидал услышать такие слова. Тон молодого человека был спокоен, и в его словах сквозило спокойствие. Это рациональный член клана Громовержцев. Он спокойно смотрит на Ли Юсу.

Через некоторое время Ли Юсу сказал: «Хорошо, я понимаю, что вы имеете в виду. Надеюсь, ваша рациональность действительно рациональна».

Молодой человек кивнул, встал, слегка поклонился Ли Юсу, сделал несколько шагов назад и чуть обернулся, когда добрался до двери и открыл ее. Он повернул голову и сказал: «Спасибо за вашу помощь». После этого он вышел за дверь.

Ли Юсу смотрел на фигуру, исчезающую за дверью, чувствуя необъяснимую печаль. Он позвал Шадака, но Шадак не ответил. Возможно, эта комната не находится под наблюдением Шадака.

Ли Юсу встал, сделал два шага к кровати и бросился на нее. Мягкая постель источала слабый аромат, и Ли Юсу жадно вздохнул. Мир-Кольцо и клан Громовержцев исчезли. Он перевернулся и вытянулся на кровати, закрыв глаза, надеясь погрузиться в сладкий сон.

Но некоторые вещи были непредвиденными. Когда он проснулся и лежал в постели с открытыми глазами, ему показалось, что ему приснился ночной кошмар. На протяжении всей ночи юноша рассказывал ему о Мире-Кольце. Внезапно Ли Юсу понял, что этот сон может быть своего рода предзнаменованием - и он, и юноша были важными свидетелями инцидента «Шанцзя». Если Поднебесная Звезда должна передать доказательства клану Громовержцев, то воскрешенный молодой человек также должен быть в том списке - они проведут вместе восемнадцать дней на маленьком космическом корабле.

Это неприятная вещь. Ли Юсу повернулся и сел. Он хотел немедленно найти Шадака и попросить разъяснений.

--------------------------

2012 - год когда новелла была опубликована.