В гостинице у Гамма-Звездных Врат всегда многолюдно.

Это огромный строительный комплекс, оснащенный стандартным гравитационным полем. А также разнообразной едой, напитками, причудливыми панорамными экранами и сексуальными девушками, которых вы никогда не увидите на космическом корабле. Если вы устали от скучного путешествия, это хорошее место для отдыха. Самое главное, что здесь циркулирует всякая информация, от военных и политических событий в Звездных Доменах до подпольной деятельности в каких-то темных уголках галактик. Если у вас хватит терпения и определенной суммы денег (это зависит от вашего умения торговаться), то здесь можно узнать много ценной информации. Конечно, никто не гарантирует ее подлинность. Это рай для исследователя.

Люди, которые входят и выходят из гостиницы «Гамма Звездные Врата», в основном являются владельцами и пассажирами небольших космических кораблей. Если быть точнее, то это бизнесмены, брокеры и курьеры, курсирующие между различными галактиками. Не все Звездные Врата будут такими оживленными. Эти - единственные в Звездном Домене Башни Врат. Есть и другие, более оживленные, Врата Мыса Доброй Надежды. Однако, это изолированная галактика, расположенная вдали от других Звездных Доменов. Более того, КНИР всегда утверждал, что суверенитет над Мысом Доброй Надежды принадлежит ему. Проходящие там космические корабли не рассматривают его как пункт назначения. Территория Башни Врат— особая зона, которая контролируется флотом Башни Врат. Народ Башни Врат никогда не был людьми, которые любят оживленность. Они терпят оживленную жизнь в гостинице только потому, что Звездные Врата приносят им огромную прибыль, а гостиница нравится деловым путешественникам. Поэтому Башня Врат объявила гостиницу свободной зоной и ее флот никогда не заходит в нее, кроме как для обеспечения необходимой безопасности. Они лишь установили строгие проверки безопасности и запретили кому-либо носить оружие.

Ли Юсу прошел через зону досмотра. Инспекторы стояли по обе стороны и смотрели на Ли Юсу сверху вниз. Инспекторы — роботы. У Башни Врат множество роботов. На самом деле, Ли Юсу никогда не видел жителя Домена Башни Врат, не являющегося роботом. Они быстро закончили сканирование Ли Юсу и вручили ему карточку.

«Пожалуйста, сохраните свое удостоверение личности. Если вы потеряете его, вы не сможете покинуть территорию гостиницы, пока оно не будет проверено и заменено». Голос робота был очень приятным. Мягкий женский голос, немного похожий на музыку.

Ли Юсу протянул руку и взял карточку. Это маленькая металлическая пластина с небольшим экраном, на котором отображается идентификационный номер. ИИ Звездных Врат контролирует все карты, и номера меняются каждые две минуты, чтобы гарантировать, что никто не сможет их подделать.

Сириус-7 прошел через другую зону безопасности. Ли Юсу обнаружил, что Цзя Шаня не было с Сириусом-7.

«Где Цзя Шан?»

«Я не знаю», — сказал Сириус-7.

«Этот паршивец!» Ли Юсу нахмурился. Цзя Шан, должно быть, попал в какую-то проблемную ситуацию, иначе ему было бы нелегко уйти незамеченным. Он, должно быть, все еще находится в районе космопорта. Космопорт безопасен, но он огромен и найти кого-то здесь непросто. Ли Юсу раздумывал, стоит ли вернуться и найти Цзя Шаня. Внезапно он увидел его, стоящего в очереди на вход в зону досмотра.

Цзя Шан тоже увидел Ли Юсу и подошел.

«Чем ты занимался?» — резко спросил Ли Юсу.

Цзя Шан сохранял невозмутимость: «Я видел несколько космических кораблей».

«Здесь повсюду космические корабли».

«Это беспилотные «Хищники». Они были модифицированы точно также, как тот, что использовался Сириусом-7. Они находятся в стартовом отсеке космического корабля».

«Ты имеешь в виду, что нашел Людей-Дубин… то есть, Песчаного Клана?

«Я видел несколько человек на этом космическом корабле. Но не могу сказать, являются ли они людьми Песчаного Клана».

«Ладно, но как ты мог уйти, ничего не сказав? Это территория Башни Врат, тут есть всякие ребята самых разных убеждений. Надо быть осторожным».

«Люк космического корабля только открылся, и у меня было совсем немного времени, чтобы увидеть, что там происходит. Я не хотел привлекать внимания других людей».

«На этот раз забудь об этом, но в следующий раз ты должен сообщить мне. Что это за космический корабль?»

«Серебряные Звезды».

«Что?»

«Серебряные Звезды». Эти слова напечатаны на корабле».

«Это корабль клана Звезд?»

«Да.»

Корабли клана Звезд приходят из далеких мест и являются всего лишь прохожими у любых Звездных Врат. За более чем тридцать лет странствий Ли Юсу ни разу не видел наемников на кораблях клана Звезд. «Ты, должно быть, ошибаешься. Почему на корабле клана Звезд находится «Хищник»?»

«Вот и мне было очень интересно», — лицо Цзя Шаня все еще казалось бесстрастным, но, в нем появился намек на улыбку: «Я должен был посмотреть, что там происходит».

Ли Юсу кивнул и молча вспомнил название корабля в своем сердце.

«Пойдем. Я отведу тебя посмотреть на настоящую человеческую жизнь», — пафосно произнес Ли Юсу. Он провел своих друзей на несколько сотен метров по главному коридору гостиницы и свернул к неприметной маленькой двери. Когда они прошли через звуконепроницаемую воздушную завесу, их приветствовал оглушительный рев. Цзя Шан невольно заткнул уши.

«Чувак, это самое веселое место во всей гостинице, бар «Темная Синь». Цзя Шан, не затыкай уши, этот звук тебя не убьет», - Ли Юсу громко прокричал на ухо Цзя Шаню. Лицо Цзя Шаня побледнело. Он оттолкнул Ли Юсу и сказал: «Я подожду тебя снаружи».

Ли Юсу посмотрел на Сириуса-7, Сириус-7 остался спокойным и огляделся.

Здесь пустая площадь, на которой постоянно идут визуальные передачи, над каждым столом крутятся различные передачи на разных языках, много людей громко разговаривают и смеются. В конце площади стоял огромный бар, перед которым постоянно толпились люди.

Ли Юсу нашел пустой стол и сел. Подошел официант и спросил: «Чего бы вы хотели?»

Ли Юсу заказал два бокала вина и барбекю. Барбекю представляет собой настоящую говядину, которая стоит дорого и ее приходится импортировать из КНИРа. Это высший деликатес, но жаль, что им могут насладиться только богатые люди. В прошлом Ли Юсу бесчисленное количество раз просматривал аппетитные картинки меню и беспомощно сдавался. Но на этот раз Ли Юсу не испытывал недостатка в деньгах. В качестве одного из условий выполнения задания он получил много денег, которых было намного больше, чем он ожидал. Основываясь на своем опыте, он рассчитывал, что, стоит ему залезть на стол и громко объявить сумму, как в баре в одно мгновение станет тихо, а как только все опомнятся, то бросятся к нему и начнут, толкаясь и ругаясь, пытаться приблизиться к нему, чтобы получить возможную хорошую работу.

Это было место сбора разного преступного сброда, и он был одним из них.

Вино и барбекю подали быстро. Ли Юсу протянул Сириусу-7 бокал: «Попробуй, это вино, оно может обезболить нервы. Это странное чувство. Ты, должно быть, никогда его не испытывал».

Сириус-7 взял бокал, сделал глоток и тут же выплюнул его, нахмурившись: «Мне не нравится вкус».

Ли Юсу громко рассмеялся: «Это особенный вкус. Только те, кто живет на планете, могут приготовить такую вещь. На самом деле, это вкусно. Если ты знаком с этим вкусом, то он тебе обязательно впоследствии понравится. Когда я впервые его выпил, мне тоже он показался неприятным, но потом понравился.»

Громкий голос Ли Юсу привлек внимание некоторых людей, и это было именно то, чего он хотел. Он снова повысил голос и сказал: «Это говядина. Я гарантирую, что ты никогда не ел такого рода вещи. Говорят, что все наши предки ели. Ты знаешь про ДНК? ДНК — это то, из чего состоят наши тела. Конечно, ДНК говядины не такая же, как у человека. Я видел такую фабрику. На Поднебесной Звезде есть люди, которым не нравятся синтетические продукты и они производят мясо, все виды мяса. Они выращивают крупный рогатый скот, выращивают свиней, у них даже есть собаки...»

Сириус-7 положил кусок мяса в рот как раз тогда, когда он услышал слова Ли Юсу, он быстро выплюнул его: «Вы имеете в виду собаку? Это взято у такого существа, как собака?»

«Это верно.»

«Я не буду это есть.»

Ли Юсу не пытался убедить Сириуса-7. Несколько человек уже стояли у стола и недобро косились на Ли Юсу и Сириуса-7.

«Брат, позволь мне помочь тебе», — сказал один из них и протянул руку, чтобы поднять бокал с вином перед Сириусом-7. В мгновение ока Сириус-7 уже крепко схватил руку противника.

«Отпусти!» Мужчина энергично затряс рукой, пытаясь избавиться от Сириуса-7, но Сириус-7 оставался неподвижным, словно статуя, отлитая из стали.

«Вы ищете смерти!», - запаниковал мужчина. Он сжал кулак правой руки, чтобы нанести сильный удар Сириусу-7 в голову.

Сириус-7 слегка отклонил голову, чтобы избежать удара противника, и резко нанес удар плечом противнику в нос.

Несмотря на шумную обстановку, резкие крики заставили замолчать весь бар. Люди смотрели на Ли Юсу.

Сириус-7 отпустил драчуна, и мужчина присел на корточки на земле, закрыв нос. Между его пальцев сочилась кровь. Люди поняли, что произошло. Из-за стойки вышел крупный толстяк и на ходу сказал: «Все в порядке, все в порядке. Давайте продолжим».

Ли Юсу опустил голову на руки, чтобы закрыть лицо, не желая, чтобы кто-нибудь его видел.

Снова заиграла громкая музыка, и в баре снова стало шумно. Большой толстяк подошел к столу Ли Юсу, оценил ситуацию, а затем сказал Ли Юсу: «Твой Человек-Дубина кого-то ударил, и ты несешь за это ответственность».

«Конечно», — Ли Юсу продолжал закрывать лицо руками. Когда большой толстяк заговорил, он поднял голову так, чтобы большой толстяк мог ясно видеть его лицо: «Старик, ты все еще меня не узнаешь?»

В глазах толстяка мелькнуло удивление, но оно было мимолетным: «Ли Юсу? Ты еще жив!»

Ли Юсу усмехнулся: «Конечно, а ты надеялся, что я умру. Одноглазый Джек здесь?»

Толстяк громко рассмеялся: «Ты хочешь увидеть Джека? Ты достаточно пожил? Деньги, которые ты должен был в прошлый раз, еще не выплачены. Он держит пари, что ты не вернешься. Теперь, когда ты вернулся, как ты смеешь хотеть увидеть его? Если ты назовешь его Одноглазым Джеком, он сломает тебе шею».

«Я не смею, но эти штуки смеют», — Ли Юсу достал из кармана какие-то вещи и разбросал их по столу. Это были круглые бугорки, мерцающие в тусклом свете бара.

Толстяк взял один. Он был тяжелый и казался золотым, но цвет был не золотой. — Что это, золото?

«Это более ценно, чем золото, это сверхпроводящий кристалл».

Толстяка явно заинтересовали слова Ли Юсу. Он слышал о сверхпроводящих кристаллах, которые были большим бизнесом для пиратов и гангстеров, но никогда их не видел. Он взвесил небольшой металлический предмет в руке и сказал: «Не смеши меня!»

Ли Юсу усмехнулся: «Для начала ты мог бы найти кого-нибудь, кто это опознает».

Толстяк прищурился и посмотрел на Ли Юсу. Этот бедный бродяга, у которого раньше было много долгов, имел смелость броситься в турбулентное искажение Звездных Врат, и все думали, что он никогда не вернется. Однако, он не только вернулся сюда, но и привел с собой телохранителя Человека-Дубину, демонстрирующего свою мощь. Толстяк решил действовать осторожно. Он повернул голову, посмотрел на нескольких гангстеров, которые все еще стояли рядом, и сказал: «А что, если ты кого-нибудь обидишь, пока меня не будет?»

«Руки и ноги моего брата слишком тяжелые, он не нарочно. Пожалуйста, попросите врача осмотреть пострадавшего. Я заплачу за это. Кроме того, я дам вам 10 000 щитов, чтобы выразить свои извинения».

Десять тысяч треугольных щитов, это немалая сумма. Немногочисленные сообщники избитого возмущенно толпились, как будто они хотели избить Сириуса-7, чтобы спустить свой гнев. Однако, когда Ли Юсу сообщил цифру, выражения их лиц сразу смягчились. Эти деньги могут позволить им провести несколько месяцев в гостинице.

Толстяк выглядел очень спокойным: «Похоже, вы погорячились». Он обратился к нескольким гангстерам: «Что вы думаете?»

«Босс Ван, вы можете согласиться. Однако они должны оставить свои имена, чтобы мы могли знать, кто попал к нам в руки».

«Ли Юсу, Сириус-7, — сказал Ли Юсу, вынимая серебряную карту КНИРа и протягивая ее.

«Хорошо», — гангстер, возглавлявший банду, взял серебряную карту, инерция Ли Юсу полностью его подавила. Он даже не взглянул на то, сколько денег было на серебряной карте. Он быстро положил ее в карман и взял с собой поврежденную карту. оставшиеся два человека Спутник ушел.

Толстяк холодно смотрел. Когда они ушли, он посмотрел на Ли Юсу и сказал: «Что ты хочешь делать, когда вернешься?»

Ли Юсу дурашливо рассмеялся: «Это просто выпивка со старыми друзьями, не воспринимай это так серьезно».

«Ты ищешь Джека? Ты не сможешь его найти».

«Он больше не занимается бизнесом по производству сверхпроводящих кристаллов?» Ли Юсу все еще дурашливо улыбался.

«Он взорвался».

Улыбка застыла на лице Ли Юсу. Люди умирают по-разному, и среди бродяг каждый способ смерти имеет свою яркую и особенную формулировку. Метод смерти «взорвался» означает, что он погиб героической смертью. Возможно, он погиб в разборках с бандитами, возможно, он использовал модифицированный «Хищник», чтобы бросить вызов регулярным войскам с толстой броней и современным вооружением, или он мог погибнуть в честном поединке... Короче говоря, Джек использовал мужской способ свести счеты с жизнью.

Ли Юсу стало немного грустно. Джек — ненавистный парень и его единственный босс. Джек использовал любую возможность, чтобы унизить его, напасть на него и даже преследовать его. Именно этот человек заставил Ли Юсу прыгнуть в червоточину. Да, это ставка на жизнь, почти никто не верил, что Ли Юсу вернется. Он смог вернуться сюда только благодаря удаче. Поскольку он смог вернуться, Джек должен был заплатить. Ли Юсу даже представлял, как этот некогда высокомерный парень склонится перед ним. Но, он легко отделался... этот человек умер. Ли Юсу вдруг понял, что даже если бы тот был жив, то не склонился бы. Может быть, он попросил бы честного поединка и «взорвался» бы в нем. У этого буйного бродяги было что-то общее с ним самим, они принадлежали к одному типу людей.

Ли Юсу немного помолчал: «Леопард, Большая Голова, Данди… где эти люди?»

«Все разошлись. Я не знаю, куда они отправились». Толстяк бросил кусок металла обратно Ли Юсу: «Ты можешь заработать состояние лишь сам».

Ли Юсу молча убрал свои вещи, а затем сказал: «Похоже, что единственный человек, который может мне помочь, это ты. Старик, я хочу попросить тебя оказать мне услугу. Я хочу найти пиратов, а ты знаешь, где их найти».

Толстяк молча уставился на Ли Юсу. Через некоторое время он повернулся и пошел к бару.

Ли Юсу последовал за ним. Сириус-7 осторожно огляделся. Люди были заняты выпивкой, шумом или флиртом, и никто не обращал на них внимания.

Расположение бара очень хорошее, с видом на огромное панорамное окно. Смотровое окно большое и круглое, и вы можете видеть огни космопорта. Всевозможные космические корабли приходят и уходят, как плавающие рыбы разных форм.

Толстяк Ван молча подошел к стойке. Ли Юсу больше не говорил. Он взял бутылку вина и бокал, наполнил бокал, медленно попробовал его и полюбовался сценой за смотровым стеклом.

Огромные лучи прожекторов двигались по небу, освещая различные космические корабли. Все корабли поочередно медленно заходили в порт по указанию диспетчерской платформы. В другом направлении, где находятся Звездные Врата, нет ничего, кроме чистой тьмы.

Внезапно в темноте появилась серебристая вспышка. Она была настолько мимолетной, что, если бы вы не обратили внимания, вы бы ее вообще не заметили. Ли Юсу был чрезвычайно чувствителен к таким вспышкам света. Это была его профессия, он и группа его товарищей-бродяг гонялись за такими вспышками. Кораблями, затерявшимися в водовороте времени и пространства. В большинстве случаев это мёртвый корабль — владелец корабля мёртв или это низкоуровневый автоматический корабль, а владельцы того корабля превратились в прах, возможно, сотни или даже тысячи лет назад, все они бесхозные космические корабли.

Люди в Звездных Доменах не обращают внимания на эти космические корабли. В их глазах это просто мусор, выброшенный вихрем времени и пространства. Однако для бродяг такой космический корабль может предоставить массу полезных вещей, в том числе ценный антиквариат или некоторые необходимые для жизни припасы. Перехватить такой космический корабль, отбуксировать его, продать ценные вещи, а затем жить и пить на эти деньги, вот в чем суть жизни бродяг. В отличие от пиратов, бродягам не хватает смелости грабить, поэтому они могут лишь собирать мусор и грабить тех бедняг, которые, к несчастью, попали в долгий водоворот времени и пространства.

Вспышка света вернула Ли Юсу воспоминания, и он подумал об этих бродягах. Они шли с ним по одной кривой дорожке, но понятия не имели, куда идти. Судьба каждого бродяги непредсказуема, и он даже не знает, не умрет ли он на следующий день. Никого не волнует их жизнь и смерть. Для многих людей существование бродяг является угрозой. Позволить этим людям исчезнуть в глубинах звездного моря может быть самым желанным решением для жителей Звездных Доменов.

Ли Юсу огляделся вокруг. Несколько человек встали, видимо, готовые пуститься в погоню за только что появившейся рыбой, выброшенной на берег.

«Братья, встаньте и послушайте меня!» — громко крикнул Ли Юсу. Его голос заглушил громкую музыку и шумные голоса, а те немногие, кто только что встал, ясно поняли, что Ли Юсу обращается к ним. Они подходили медленно, с настороженными выражениями на лицах.

«У меня есть важное дело, кто готов им заняться?» Ли Юсу перешел прямо к делу.

Эти люди несколько раз переглянулись между собой, а затем посмотрели на Сириуса-7.

«Что за дело?» — спросил мужчина, стоящий впереди. Он был высоким и худым, одетым в серебристый комбинезон в стиле ретро. Он носил шлем силового костюма в руке. Этот силовой костюм — старая модель, неэффективная и редкая.

«Мне нужна информация о Людях-Дубинах. Чем больше информации, тем лучше. Если кто-нибудь знает, где найти сотню Людей-Дубин, я могу предложить 150 000 валюты Башни Врат».

«150 000?» В толпе послышались недоверчивые голоса.

«Предоставьте точную информацию, получите 150 000. Приведите мне Человека-Дубину, и я дам вам 1,5 миллиона», — тон Ли Юсу был уверенным. Хотя он находился всего в нескольких метрах от нескольких бродяг, он все равно говорил очень громко. Вокруг были недобрые взгляды. Ли Юсу намеренно игнорировал эти взгляды и просто смотрел на нескольких людей перед собой.

Бродяги были в растерянности, столкнувшись с такой внезапной огромной наградой. Они тупо смотрели друг на друга, и никому в голову не пришла никакая идея.

Наконец, высокий и худой мужчина в серебристом комбинезоне сказал: «Я не верю в бесплатный сыр». После этого он повернулся и ушел. Остальные немного поколебались и последовали его примеру. Они скорее будут искать скудную надежду, которую приносит вспышка Звездных Врат, чем поверят чужаку, который несет чушь.

Ли Юсу посмотрел на спины этих людей. Результат соответствовал его ожиданиям, но он добился своей цели.

В углу бара кто-то зашептался.

Ли Юсу выпил все вино из бокала. Он повернулся к Толстому Вану и сказал тихим голосом: «Я ищу Людей-Дубин, но человек, которого я действительно хотел бы найти, это Лебовски. Это важное дело. Мы старые друзья, пожалуйста, помоги мне». Он положил сверхпроводящий кристалл на банковскую карту перед Толстым Ваном и подтолкнул вперед.

Услышав имя Лебовски, Старик Ван слегка вздрогнул. Он остановился и посмотрел на карту перед собой. Это изящная карта из металла с логотипом клана Громовержцев в центре, окруженным сложным орнаментом.

«Какие у тебя отношения с кланом Громовержцев?»

«Я помогаю им в одном деле».

«Королю пиратов не нравится клан Громовержцев».

«Да, просто расскажи им, что я занимаюсь бизнесом на черном рынке и хочу продать пиратам оружие клана Громовержцев».

Толстый Ван закатил глаза без всякого выражения.

Ли Юсу крикнул Сириусу-7: «Поехали!»

«Куда?»

«На охоту».

------------------

Примечания ГТ: «Бай Ан Синь». переводится как «Серебряные Звезды», но в переносном значении это означает торговцев или богатых людей.