Минуту спустя У Мэн окончательно пришёл в себя, потёр глаза и огляделся. — Что тут у нас? Задание выполнено?

— Нет, Гальк взорвал корабль своим мечом, теперь он с Ли Чжаньянем пошли чинить, — ответил Цзян Линь, помогая ему подняться.

— У тебя случаем нет способа управлять некроморфами? — Насторожился Чжан Цзычэн.

У Мэн его проигнорировал. — Что значит оба ушли чинить? Вы почему не пошли с ними?!

Остальные удивлённо переглянулись.

— Проблема? — Нахмурилась Чжан Сюэлунь, уловив подтекст.

— Проблема огромная! Все некроморфы корабля движутся к нам! Оставаться здесь – значит дохнуть! — Выкрикнул У Мэн.

На деле – они шли не к ним, а конкретно к нему…

— Что ты натворил?! Почему они идёт сюда?! — Чжоу Чанфу схватил его за ворот, но Цзян Линь оттолкнул его.

Его взгляд говорил без слов: «Объяснись».

— Я заражён вирусом некроморфов, — медленно произнёс У Мэн. — Теперь они все стремятся убить меня, сделать одним из своих.

Лица у всех потемнели. Чжан Цзычэн сорвался:

— Да чтоб тебя! Какой же ты, черт побери, придурок! Ничего хуже не бывает!

— Так вот почему они так бесновались… — холодно усмехнулся Чжоу Чанфу. — Понятно, Гальк использовал тебя как приманку, чтоб набить очки. Только вот перестарался – корабль угробил.

Он повернулся к выходу.

— Ты куда? — Крикнула Ли Сюэй.

— К капитану! Или предпочитаешь остаться тут и сдохнуть? — Буркнул он, не оборачиваясь.

Чжан Цзычэн тут же рванул за ним, бросив напоследок:

— Если у тебя осталась хоть капля совести, убирайся подальше и уведи их с собой!

Снаружи – космос.

— Ты правда заражён? — Спросила Ли Сюэй, глядя с прищуром.

У Мэн кивнул, снял повязку, показав ей правый глаз.

Ли Сюэй вздрогнула: всё белокрасное, с пробивающимся внутри странным символом.

— Да чтоб тебя… — выдохнула она и топнула ногой. — Чуть не угробил нас всех!

Она схватила Чжан Сюэлунь. — Пошли!

— Но… мы же не можем его бросить… — тихо возразила та.

— Ах ты наивная! Он теперь ходячее жаркое – эти твари только и ждут, когда доберутся до него! — Взорвалась Ли Сюэй. — Его жалеть? Да он тебя же в могилу затащит!

Чжан Сюэлунь всё ещё колебалась, но Ли Сюэй силой потянула её за собой.

Лона оглянулась на У Мэна, и тот пожал плечами. — Плевать, я сам уйду. Не нужно мне сопровождения… хех, без разницы.

После короткой паузы Лона пошла за ними. Чжан Сюэлунь оглядывалась с каждым шагом, словно надеялась вернуться, но Ли Сюэй держала крепко.

Когда все ушли, У Мэн взглянул на Цзян Линя. — Линь-гэ, найди себе укрытие. Гальк, если не идиот, должен скоро закончить ремонт.

Цзян Линь сделал пару шагов вперёд, потом вернулся.

— И правда заражён? Решил сдохнуть в одиночку? — Тихо спросил он.

У Мэн кивнул, нахмурившись.

Цзян Линь выдохнул:

— Я останусь.

— Что? — У Мэн опешил. — Линь-гэ, ты вообще… почему?

— Не волнуйся, если станет жарко – уйду. Некроморфов немного осталось, справлюсь, может быть, — сказал Цзян Линь, закинув большое железное копье на плечо.

У Мэн чуть не прослезился. Пусть он и звал его старшим братом просто по привычке, но сейчас эти слова звучали иначе.

Даже если это притворство – всё равно тронуло. У него, подлеца, всё же было сердце.

— Линь-гэ… фармим очки? — Спросил он тихо.

Серый каменный простор.

— Главный Бог, восстанови всех, кредиты спиши с моего счёта! — Рявкнул Гальк.

Столб света опустился, и тела бойцов начали быстро восстанавливаться.

Неважно, сломаны кости или вывернут позвоночник – пока есть хоть толика жизни, Главный Бог вернёт её.

Все живы – и это факт.

Гальк выпрямился и обратился к отряду:

— Ваше благополучие – лучшая награда для капитана. Благодарю всех за смелость и вклад. Спасибо!

Он поднял голову – и лицо его исказилось: перед глазами возникло что-то настолько странное, что трудно было поверить.

— А? Мы вернулись? Задание выполнено? — Спросил У Мэн, спрыгивая с плеч Цзян Линя. Оказалось, Цзян нёс его всё это время. Более того, они были связаны вместе верёвкой, да так, что развязать без ножа было невозможно.

— Ты жив?! — Вытаращился Чжан Цзычэн, потом, заметив Цзян Линя, процедил:

— А, ясно… тьфу.

Чжоу Чанфу недоверчиво сузил глаза. — Так ты всё-таки был заражён?

У Мэн указал на свой глаз, теперь вернувшийся к обычному виду, лишь с еле заметной спиралью в центре зрачка.

— Повезло. Успел выполнить миссию до того, как меня добили, — хмыкнул он.

Никто не поверил, но спорить не стали – У Мэн уже удалялся.

Гальк обменялся с Ли Чжаньянем взглядом, тот кивнул: поговорят позже.

Цзян Линь тоже ушёл, остальные разошлись по комнатам, пряча сомнения.

Кагура полулежала на кровати, залипая в телефон.

— Я надолго пропал? — Спросил У Мэн.

— День, может два. Я время не засекала. — Кагура отложила телефон. — Эм… и всё-таки – с возвращением?

— Таидайма, — ответил он по-японски, доставая из холодильника колу. Проглотил залпом, затем принялся варить лапшу, закинув мясо и овощи. Слопал полкастрюли и довольно откинулся.

— Урр, — громко рыгнул он и шагнул к Кагуре.

Она насторожилась, вздыбив волосы. — После еды нельзя резко двигаться, оторвёшься. Сдохнешь от инфаркта, — буркнула она, отступив.

— Не бойся, — улыбнулся У Мэн, схватив её за руку. — Обещаю, не будет резко.

Прошло немного времени.

Кагура сидела, свернувшись клубком в углу кровати. У Мэн, довольный, лежал, глядя на браслет реинкарнатора. — Эй, не дуйся так. Ладно уж, дам шанс: жить смиренно или искать свободу – выбирай.

Она сжала зубы. Если бы взглядом можно было убивать, он бы умер десятки раз.

«Жить смиренно» значило выжить.

«Искать свободу» – умереть.

— Выбирай. Второго шанса не будет, — голос У Мэна стал холодным.

— Жить… — прошептала она, спрятав лицо в колени.

— Ха-ха, вот так-то. Муравей тоже хочет жить… — усмехнулся У Мэн. — Ладно, не нравлюсь – ступай в подсобку.

На стене появилась дверь, ведущая в ещё одну комнату.

Кагура сверкнула на него злым взглядом, натянула рубашку и, схватив телефон, скрылась за дверью.

— Эх, У Мэн, У Мэн… какой же ты всё-таки мерзавец, — пробормотал он и закрыл глаза. Слабый, поднимающий меч на ещё более слабого – жалкое, омерзительное, но так уж устроено.