- Соён.

Еволь вошел в комнату и увидел, что Юджо собирает волосы в хвост. Он подошел к ней.

- Ты чувствуешь себя лучше?

Прошло уже три дня с тех пор, как она вернулась из ЧиХваРу. Промокнув под дождем и разобравшись со всем этим шумом, Юджо сильно простудилась. Последние три дня она выздоравливала.

- Да, я думаю, стало лучше.

Это было наполовину правдой. Ее лихорадка спала, и у нее больше не было холодного пота, но все ее тело болело. Но в остальном она была в порядке. Почему-то она чувствовала себя странно. Последние три дня ей снились странные сны.

Во сне за ней гнался мужчина. Она сбежала от него, когда дразнила его. Потом она чувствовала, как он уткнулся лицом в ее затылок, и просыпалась в шоке. Ей казалось, что она до сих пор слышит его хриплый голос сквозь дождь.

Иногда она просыпалась смеясь. Иногда она просыпалась пораженной.

Казалось, что она получила травму. Это чувство было таким странным, и она ненавидела его. Сейчас было не время думать об этом странном человеке. Ей нужно было сосредоточить все свои мысли на Хукре! Юджо быстро покачала головой.

- Почему бы тебе не отдохнуть еще немного?

По какой-то причине лицо Еволя выглядело бледным и худым.

- Брат, ты тоже болен? Сколько работы было в Академии? Ты два дня не приходил домой.

Юджо посмотрела на него с тревогой. Еволь покачал головой и неловко улыбнулся. Случилось что-то плохое? Юджо нахмурилась.

- Они просто дали мне много работы.

- Айгу, пожалуйста, полегче с собой.

- Я думаю, будет лучше, если ты сконцентрируешься на своем выздоровлении. Как ты могла так выйти под дождь?

- Мне жаль.

Юджо смущенно улыбнулась. Она думала, что Еволь точно забеспокоится, если она скажет ему, что ее лицо видел незнакомый мужчина в ЧиХваРу, поэтому она не сказала ему.

- Ах, точно! Какие материалы ты хотела посмотреть из Академии?

- Материалы о Древнем Паране.

- Разве я не могу просто достать их для вас? Доступ в Академию ограничен. Она не открыта для всех.

- Э-э... я думаю, мне нужно осмотреться, чтобы понять, что я ищу. Неужели я не могу войти?

- Конечно, нет. У тебя есть я...

Глаза Еволя сузились, когда он игриво улыбнулся ей.

- Возьми с собой это удостоверение.

Это было удостоверение личности из нефрита. Означало ли это, что ей придется маскироваться под мужчину?

- Ты можешь просто надеть мою одежду. Ты пойдешь со мной и просто переоденешься в перевозке.

- Ах, тогда мы можем пойти сегодня?

- Как ты можешь идти в таком состоянии?

- Я могу идти. Если я продолжу так лежать, мое тело будет болеть еще сильнее.

Было кое-что, что она хотела выяснить как можно скорее.

- Но тебе все равно следует отдохнуть еще немного. Ты ужасно выглядишь.

Ее лицо действительно выглядело немного изможденным после того, как она заболела, но уже прошло три дня. Ее сердце теряло терпение. Ей нужно было двигаться. Сейчас было не время болеть и лежать.

- Я в порядке, брат. Разве я не крепкая?

Юджо издала легкий смешок. Все еще обеспокоенный, Еволь слегка улыбнулся ей, убирая волосы с ее лица.

- Ладно, пошли. А почему бы нам не заехать где-нибудь на обратном пути и не поесть чего-нибудь вкусненького?

- Брат, ты дал мне слово. Никаких передумал!

Юджо изо всех сил старалась одарить его яркой улыбкой и успокоить его беспокойство.

После того, как Еволь вошел внутрь первым, Юджо надела платье и свою верхнюю одежду поверх мужской одежды, которая была на ней. Таким образом, она могла быстро переодеться в перевозке перед входом в Академию и быстро переодеться обратно, когда возвращалась домой. На ней даже была шляпа с вуалью, так что она была уверена в своем плане.

Она вошла в перевозку с Еволем. Они остановились почти подъехав к Академии, и Еволь послал своего слугу с поручением. Пока дежурного не было, Юджо быстро переоделась и вышла из перевозки.

К счастью, охранник, отвечающий за проверку документов, похоже, не смотрел внимательно. Или Еволь уже позаботился и об этом?

Академия представляла собой П-образное здание. Окна каждой комнаты выходили во внутренний сад. Как только она вошла через главные ворота, она посмотрела на большое здание.

В этом здании хранились все исторические записи об основании Серебряной Нации. Были также надписи на панцирях черепах и высушенных костях эпохи династии Ся.

Юджо огляделась, прежде чем пройти через двор и войти в Академию. То, что она увидела внутри, заставило ее открыть рот от удивления.

Интерьер был невероятно высоким и широким. Она поднялась по лестнице и обнаружила, что второй этаж соединен с еще одним зданием.

Огромные деревянные полки вздымались к потолку, и они были заполнены бесчисленными текстами и бамбуковыми книгами. Второй этаж был заполнен древними текстами и записями. Эти древние тексты были бесценны, и их нельзя было купить за деньги.

Взволнованная огромным количеством материала, Юджо едва смогла собраться с мыслями и продолжила просматривать записи, относящиеся к северной провинции. Цифры, которые она видела на древнем языке Парана, продолжали ее беспокоить.

Юджо просмотрела легенды и генеалогические древа северной провинции. Простой просмотр всех древних записей и текстов северных провинций занял бы много времени.

Юджо вздохнула и быстро пролистала страницы. Она искала определенный символ, который видела в комнате в борделе. Это был какой-то военный боевой порядок? Карта?

Она просмотрела бесчисленное количество материала в облаках пыли, но не смогла найти символ, который искала. Голова раскалывалась, а глаза были ошеломлены. Она решила, что просмотрит последнюю книгу, прежде чем сдаться и уйти. Она посмотрела на груду бамбуковых текстов. Этот символ должен был быть где-то здесь...

Сколько бы она ни искала, его нигде не было.

Она ошиблась? Не ожидала ли она слишком многого от Академии Серебряной Нации? Конечно, это не могло так просто всплыть.

Внезапно ей в глаза попала бамбуковая дощечка *. Судя по цвету бамбука, он был довольно старым, но был зажат между двумя разными бамбуковыми дощечками.

Вообще-то на этой полке не должно было быть записей северной провинции. Однако бамбуковая дощечка, которую она держала в руках, и бамбуковая дощечка на полке были одного цвета, и шелковая кайма, обрамляющая их, была очень похожа.

Поняв, что пожалела бы, если бы вернулась раньше, Юджо протянула руку к полке. Ее пальцы никак не могли дотянуться до бамбуковой дощечки. Она глубоко вздохнула и встала на цыпочки, еще сильнее протянув руку. Еще немного. Немного больше...

Внезапно из ниоткуда появилась большая рука и протянулась над ее головой, быстро схватив бамбуковую дощечку.

Брат Еволь?

Юджо повернула голову с ухмылкой на губах, но...

Лицо, которое она увидела, принадлежало не Еволю. Бледное лицо Юджо застыло, как лед.

Это был он. Неприличный мужчина из ЧиХваРу!

Мужчина ухмыльнулся ей. Его взгляд задержался на ожесточенном лице Юджо.

- Я знал, что ты придешь сюда за этим.

Он знал, что она придет сюда? Как?

Сегодня этот мужчина выглядел совсем не так, каким она видела его в ЧиХваРу. Он был одет в темно-синюю одежду и выглядел как государственный чиновник.

Был ли он государственным чиновником? Он отвечал за поиски Хукры?

Она слышала, что существуют организации, работающие непосредственно по приказу императора. В отличие от судебной канцелярии, такая организация действовала тайно.

В любом случае, ничего хорошего из ее общения с ним не выйдет.

По ее спине побежали мурашки. Она не понимала, почему этот мужчина ждал, пока она придет сюда. Юджо посмотрела на мужчину острым взглядом и заговорила.

- Отойди.

Однако мужчина не шевельнул ни мускулом, несмотря на ее предупреждение. Хоть она и хотела убежать, сейчас она застряла между книжными полками и огромным телом этого мужчины. Юджо знала по опыту, что у этого человека было широкое телосложение и что его навыки боевых искусств были почти как у бессмертного. Убежать некуда.

- Почему ты пыталась взять эту бамбуковую дощечку?

Захватив ее в свои объятия, мужчина открыл бамбуковую дощечку и начал просматривать ее. Глаза Юджо расширились. Она увидела символ, который искала. Это определенно был символ, который она видела в ЧиХваРу. Она поняла, что символ, который она видела, был просто частью целого символа.

Юджо быстро стерла все эмоции со своего лица. Она не могла позволить этому человеку узнать, что она нашла. Она даже не хотела, чтобы он знал, что она ищет. Однако, несмотря на то, что удивление мелькнуло на ее лице лишь на мгновение, мужчина уже уловил его.

- Понятно. Что ж, думаю, тебе это не нужно.

Мужчина поднял бамбуковую дощечку и быстро прошел сквозь книжные полки.

- Как ты думаешь, что ты делаешь?

Потрясенная, Юджо последовала за ним, но ему было все равно, и он продолжал уходить. Юджо успокоила дыхание и тихо последовала за ним.

Он ведь не собирался выносить бамбуковую дощечку за пределы здания, не так ли?

- Отдай это мне!

- Хм, что ты сказала, когда украла мою лошадь? Ты спросила меня, есть ли у меня доказательства того, что лошадь моя. Хм, эта бамбуковая дощечка принадлежит тебе?

- Я хотела взять её первой!

- Но я взял её первым.

Блин! Юджо приготовилась атаковать и прыгнула на него, как кошка. Однако его шаги начали набирать скорость, когда он ушел.

Ни за что. Она не должна потерять эту бамбуковую дощечку. На некотором расстоянии они увидели, как администратор академии высунул голову и посмотрел на них.

Юджо успокоилась и сделала вид, что ничего не случилось. Когда администратор отвел взгляд, они вдвоем начали бороться за бамбуковую дощечку между книжными полками.

Удар Юджо не попал в мужчину, и пять или шесть книг упали с полок. Если бы ей не удалось остановить их падение ногами, это было бы невероятно громко.

Она снова начала атаковать мужчину. На этот раз они чуть не опрокинули целую книжную полку. Побледнев от беспокойства, Юджо удалось схватить его, прежде чем он с грохотом упал на пол. Юджо напряглась, держась за книжную полку, но мужчина воспользовался этим шансом, чтобы сбежать.

- Остановись!

Юджо изо всех сил старалась тихо кричать.

Мужчина нагло проигнорировал ее и продолжил уходить.

- Этот ублю...!

Юджо уже собиралась закричать, когда...

- Эй, вы. Соблюдайте тишину!

Юджо быстро опустила голову, извиняясь, когда администратор сделал ей замечание.

Это сводило ее с ума.

Она выбежала. Администратор снова посмотрел на нее. Юджо беспомощно вернулась к полкам и притворилась, что ищет другую книгу. Внезапно она увидела, как мужчина выпрыгнул из окна и перепрыгнул через стену с бамбуковой дощечкой.

Черт!

Когда администратор на мгновение отвел взгляд, Юджо быстро выпрыгнула из окна. Как только ее ноги коснулись земли, она вскочила и запрыгнула на стену.

Ослепляющий жаркий солнечный свет освещал ЁнСун. Проходившая мимо женщина средних лет, везущая ребенка, посмотрела на Юджо и погрозила пальцем.

Юджо быстро избежала любопытных глаз ребенка и спрыгнула между группой плакучих ив. Оттуда она увидела спину мужчины, который бежал со скоростью ветра.

Не веря своим глазам, Юджо быстро побежал за ним. Это была подсказка, которую она так усердно искала. Подсказка, которая объяснила бы, почему Хукра появляется и убивает людей! Она не могла позволить этому выскользнуть из рук.

Она запрыгнула на крышу магазина и, не сводя глаз с мужчины, последовала за ним. Она прыгала со здания на здание, как белка-летяга, прежде чем спрыгнуть вниз и напасть на мужчину.

Однако мужчина нахально уходил от всех ее атак точь-в-точь мелкими движениями. Юджо развернулась и сумела ударить мужчину по руке, в результате чего бамбуковая дощечка выскользнула из его рук. Как только она почувствовала крепкую бамбуковую книгу в своих руках, ноги мужчины ударили ее по запястью, отчего книга снова вылетела.

Бамбуковая дощечка трепетала в воздухе под ослепляющим солнечным светом. Мужчине удалось поймать его, прежде чем он приземлился в ящике с рыбой.

Он посмотрел на рыбу и с отвращением нахмурил брови. Юджо не упустила этот шанс и нанесла ему ответный удар.

- Угх!

Юджо схватила бамбуковую дощечку, упавшую в кучу рыбы.

Она моя!

Их взгляды на мгновение встретились. Юджо ухмыльнулась ему, прежде чем убежать в мгновение ока.

Ты действительно думал, что сможешь забрать мою бамбуковую дощечку?!

В этот момент она услышала крик мужчины у себя за спиной.

- Вор!

Что? Что он сказал? Юджо недоверчиво оглянулась. Она увидела мужчину, стоящего посреди толпы и указывающего на нее.

- Поймайтте этого человека! Этот ублюдок украл мою книгу! Айгу, моя драгоценная книга! Пожалуйста, поймайте этого человека! Я вас щедро вознагражу!

Ха! Как смешно!

Юджо начала скрипеть зубами, но другого выхода у нее не оставалось. Она почувствовала, как загорелись глаза мужчин вокруг нее, когда они услышали, когда мужчина сказал “награда”.

Ты вор! Она услышала крик крупного мужчины, который пошел за ней. Юджо удалось уклониться от него, но на нее напали еще двое мужчин. Она ударила мужчин по лицам бамбуковой дощечкой.

Тем временем она почувствовала, что мужчина идет за ней. Юджо стиснула зубы и побежала прочь. Казалось, что она вдруг превратилась в воровку бамбуковых книг.

Фрукты, сложенные в тележке, упали на землю. Она избежала встречных экипажей и запрыгнула на стену, прежде чем спрыгнуть в жилой дом внутри.

Собаки начали лаять на злоумышленника. Куры разбежались. Мужчина быстро, но грациозно последовал за Юджо.

Какой страшный парень! Зубы Юджо застучали, когда она проскользнула между бамбуковыми деревьями и перепрыгнула через стену. Она приземлилась на оживленной улице, заполненной людьми. Отсюда она могла видеть повозку Еволя, стоящую вдали.

Все, что ей нужно было сделать, это спрятаться в ней!

Однако она не могла позволить преследователю узнать ее личность. Юджо быстро повернулась и побежала в переулок. Она зашла за здание магазина, проскользнула в открытое окно и очутилась в кладовой.

В кладовой были высокие потолки и было темно. В отличие от солнечной шумной улицы снаружи, в кладовой было странно тихо и пахло плесенью.

Старые деревянные полки были заполнены корзинами и коробками с товарами. Рулоны хлопка и шелка свисали с высоких потолков.

Юджо не обращал на это особого внимания. Прямо сейчас она была занята, пытаясь найти способ добраться до этой повозки.

Она догадалась, что если она вылезет через окно на другой стороне комнаты, то сможет выйти через черный ход и добраться до неё. Таким образом, она сможет уклониться от этого позорного человека.

Внезапно она почувствовала, как что-то окружает ее тело. Потрясенная, она повернулась, но было слишком поздно. Юджо вскрикнула, но звук был слишком слабым и растворился в шуме снаружи.

Когда она пришла в себя, то поняла, что ее тело висит в воздухе, закутанное в шелк, свисавший с потолка. Внезапно появился мужчина и, ухмыляясь, смотрел, как Юджо висит, как сушеная сардина.

- Ага! Кажется, я наконец-то поймал вора.

- Кто вор? Отпусти меня!

- Какой идиот отпустит тебя в такой ситуации?

Юджо посмотрела на него так, будто хотела его убить. Однако, поскольку все ее тело было завернуто в ткань и висело в воздухе, она ничего не могла сделать.

Единственным облегчением было то, что бамбуковая палочка была завернута вместе с ней. Однако ее состояние прямо сейчас заставило ее потерять лицо.

Она заставит его заплатить!

Юджо яростно посмотрела на мужчину, но тот лишь усмехнулся. Юджо казалось, что в жилах закипает кровь.

* Бамбуковые дощечки: в древних азиатских культурах бамбук был основным средством для письменных записей до того, как появилась бумага.