- Брат.

Юджо закричала, когда увидела, что ее брата выпустили из тюремной камеры.

Он был не в порядке. Он сильно похудел и стал похож на голодного тигра.

- Юджо.

Однако его глаза по-прежнему были проницательными, а голос по-прежнему хриплым. Юджо подбежала к брату и обняла его. От него исходил ужасный смрад, но ей было все равно.

- Что случилось? Ты нашла Хукру? Этот проклятый ублюдок… Ой!

Он был весь в ранах, и хромал хуже, чем когда-либо. Юджо осторожно поддержала его и помогла сесть в повозку.

- Не знаю, что происходит, но ты выглядишь прекрасно.

Это был первый раз, когда Юха увидел Юджо в платье.

- Хаа... Если ты все еще можешь шутить, я рада, что твое состояние не настолько серьезное.

Из-за гуибин у Юджо и ее брата не было другого выбора, кроме как остаться в резиденции принцессы Муё. Однако это было ложе, усеянное шипами. Как только Муё увидела ее, ей удалось ударить Юджо по щеке, прежде чем ее удержал Соль Джун.

Вдобавок ко всему, когда ей сказали, что гуибин придется отправиться в Еха, Муё заплакала и подняла шум, пытаясь присоединиться к ней. Перед Соль Джуном вновь встала задача управлять ею.

И когда она услышала, что девушка, выстрелившая в ее брата, была Юджо, она снова вскочила. Поэтому пребывание в резиденции принцессы Муё было своего рода наказанием.

Принцесса Муё, вероятно, была не единственной, кто хотел убить Дом принцессы Ёхвы был в основном в трауре. Юджо хотела уехать как можно скорее.

Как только брат Юха выздоровеет и станет достаточно здоровым для путешествия, они получат королевский указ императора. После этого они бы покинули ЁнСун.

Юджо усердно заботилась о гуибин и своем брате. В этот время это было все, на чем она могла сосредоточиться.

Прошло четыре дня с тех пор, как брат Юха был освобожден. Местом, где она остановилась, было здание, наиболее удаленное от главной резиденции, где жила принцесса.

Гуибин осталась в резиденции принцессы, а Юджо и Юха остались вместе. Все было тихо и мирно. Однако, чтобы забыть боль в сердце, Юджо сосредоточилась только на своей работе.

Юха был очень болен. Во время задержания он голодал и спал на холоде. Как только он начинал кашлять, он не прекращался до следующего утра. Все его тело сотрясал кашель, как будто он вот-вот разорвется на части. И хотя он пытался скрыть это от нее, он также кашлял кровью.

Всякий раз, когда Юха начинал кашлять среди ночи, Юджо быстро бросалась к жаровне и хватала заварочный чайник с лечебным чаем. Затем она наливала ему чашку и заставляла пить.

Сможет ли он в своем нынешнем состоянии пересечь гору Паран этой зимой?

Император не проявил милосердия и приказал им отправиться в Еху. Из-за состояния Юхи Юджо хотела уйти весной, когда он полностью бы выздоровел, но это было бы слишком опасно.

Влияние наследного принца вскоре перешло к императрице. Если бы правда о ее личности просочилась, большие проблемы потрясли бы Серебряную Нацию. Она даже не могла представить себе последствия такого откровения. Уехать в Еху как можно быстрее было правильным решением.

- Кх, Кх, угх, извини.

- Не о чем сожалеть, брат.

Она осторожно уложила его, прошептав. Юха посмотрел на нее, прежде чем закрыть глаза. На его изможденное лицо легла тень.

- Еволь...

- Не говори об этом, брат.

Юджо быстро оборвал его слова и улыбнулся.

- Твое состояние ухудшится из-за всего этого гнева.

- Я должен убить этого сукина сына...

Свирепый дух пылал в его глазах, когда он смотрел вдаль.

- Нам не стоило брать этого черного зверя…

- Брат, отдохни пока. Давай подумаем об этом, когда нам всем станет лучше.

Она не хотела ни о чем думать, пока не пройдет какое-то время и боль не утихнет.

"Я хочу отправиться домой", - пробормотал Юха, закрывая глаза. Вероятно, он бормотал это бесчисленное количество раз в своей тюремной камере. Юджо сдержала слезы и отвернулась.

- Да. Пойдем домой, брат. Пойдем домой вместе.

Она должна была быть счастлива... Она точно должна была радоваться... Так почему у нее болело в груди?

Она вспомнила мужчину, который смотрел на нее. Он был подобен ветру и огню. Как холодный снег. Всякий раз, когда ветер Ехи дул ей в спину, когда она смотрела в огонь, когда смотрела, как с неба падает снег, она всегда думала о нем. Она всегда видела его, когда солнце поднималось над холмами на рассвете. Когда она смотрела в бурлящие воды реки.

Юджо стиснула зубы. Он был мужчиной, которого она бросила. Человек, которого она обманула. Она оставила шрамы в его сердце, словно пустила стрелу ему в грудь.

Как бессовестно. Почему она так скучала по нему?

Вскоре он станет императором. Он получит красивую жену и будет держать нацию в своих руках. Он подавлял печаль и боль. Он похоронит жалкую тоску глубоко в своем сердце и пойдет по пути, который был перед ним.

И она пойдет по пути, который был перед ней.

Пока она жила в этой резиденции, она не видела никаких признаков Гарана. Конечно нет. Разве он не говорил ей, что все закончится, как только он найдет свою мать?

Вот как это заканчивается? Без прощания?

Она слышала, что наследный принц скоро будет свергнут. Она также слышала, что он будет понижен до простолюдина. Она слышала, что фракция императрицы носила одежду из конопли и в знак протеста поклонялась перед резиденцией императора. Под свирепыми зимними ветрами дворец встречал Новый год.

Никто не знал, когда им перережут горло в следующий раз.

Из-за этого Красный Король какое-то время не мог покинуть свой пост.

- Как только мы вернемся в Еху, давай покатаемся на лошадях.

Юха бормотал, как будто разговаривал во сне.

- Пойдем далеко, пока не достигнем Черной реки. Я хочу сделать это.

Юджо посмотрела на него и мягко улыбнулась. Она подтянула одеяло к его шее и прошептала.

- Да. Давай сделаем это.

Юджо опустила голову на костлявую грудь брата и закрыла глаза. Давай сделаем то, что сказал Брат. Хотя дороги в Еху были опасны, это был путь, ведущий к дому.

Как только мы вернемся домой, давай забудем обо всем этом хаосе, который произошел в Серебряной Нации. А потом начнем всё заново. Давай убежим... далеко... беспрепятственно.

* * *

Наконец наступило утро их отъезда.

Хотя они собрались в спешке, Соль Джун дал им прочную повозку и несколько мощных лошадей. Кроме того, он дал им около двадцати охранников, доктора и несколько слуг. Он даже дал им крупную сумму денег на любые другие расходы, с которыми они могут столкнуться.

- Это для гостиниц, в которых вы будете останавливаться по пути. Я уже связался с ними, и они согласились временно отклонять любых других клиентов, так что оставайтесь только в этих гостиницах. Вы никогда не должны ослаблять бдительность. В настоящее время Красный Король сдерживает императрицу, но, пожалуйста, не расслабляйтесь ни на мгновение, пока не покинете Серебряную Нацию.

Красный король?

Юджо подняла глаза и посмотрела на него, но герцог Хё Ын уже отвернулся.

- Я также организовал, чтобы две другие группы ушли с вами. Мы хотим быть готовыми к сюрпризам, поэтому, пожалуйста, притворитесь, что пока двигаетесь с ними. Они могут обмануть глаза наших врагов.

Юджо была в восторге. Соль Джун всегда казался таким безобидным, но теперь она могла видеть его истинное “я”. На самом деле он был очень рациональным и дотошным человеком.

Все это время ему очень хорошо удавалось успокаивать плачущую Муё. Беременная вторым ребенком, Муё была невероятно чувствительна, но он продолжал обращаться с ней как с драгоценным сокровищем. Видя, как он так заботится о ней, Юджо не могла не подумать...

Хотя это было невозможно, как было бы хорошо, если бы она и Гаран могли быть такими? Просто нормальный брак без какого-либо тяжелого багажа или обязанностей, связанных с таким жестоким положением власти. Насколько они были бы счастливы? Несмотря на то, что она не получила любви императора, разве принцесса Муё не была сейчас самой счастливой?

Юджо не могла поверить, что у нее были такие нелепые мысли. Она посмеялась над собой.

Он станет императором. В будущем у него будут большие и лучшие свершения. Не станет ли она просто воспоминанием из прошлого?

После того, как помогла Юхе сесть в повозку, ей нужно было вернуться внутрь и вывести гуибин. Однако гуибин не проявляла никаких признаков того, что она собиралась покинуть комнату Муё в ближайшее время.

Соль Джун вздохнул. Юджо оценила ситуацию и последовала за ним внутрь. Внутри у ног гуибин плакала принцесса Муё.

- Только один раз, Мама... Только один раз...

Муё плакала, повторяя эти слова. Разлучившись со своей матерью в столь юном возрасте, она начала возмущаться тем фактом, что мать не может ее вспомнить. Это приносило ей столько боли.

Если они расстанутся вот так, она понятия не имела, когда увидит ее снова. Она не могла прощаться с ней, как если бы они были незнакомцами.

Муё уткнулась лицом в колени гуибин. Увидев ее в слезах, Юджо ничего не могла сказать и просто стояла неподвижно.

Ей нужно было оттолкнуть ее. Им нужно было уезжать как можно скорее. Это было к лучшему. Тем не менее, они были семьей. Это были мать и дочь. Как их расставание может быть легким?

Как бы Соль Джун ни пытался ее убедить, Муё упрямилась. Она продолжала трясти гуибин, но гуибин только тряслась, как дрожащий лист, и не смотрела на дочь.

Внезапно Юджо увидела морин хуур гуибин. Инструмент, который Муё хранила в память о своей матери.

В пустыне верблюды, перевозившие поклажу своих хозяев, не подпускали свою поросль кормиться. В суровых, болезненных условиях пустыни они не хотели кормить своих детенышей.

В такие моменты кочевники пустыни хватали свои морин хуур. Тогда жалостливое и горькое сердце верблюдов могло успокоиться, и они, наконец, принимали своих детенышей в свои объятия.

Юджо решила попробовать и взяла морин хуур. Чтобы извиниться и утешить Муё, Юджо начала играть.

Грустная и красивая мелодия наполнила комнату. Муё перестала плакать и подняла голову, чтобы посмотреть на Юджо.

Все ее короткие и длинные воспоминания о ЁнСуне вытекали из ее сердца, и осталась только необъяснимая тоска.

ЁнСун, место, которое ей не терпелось покинуть. Однажды она заявила, что забудет все об этом городе, как только получит то, что хочет. И теперь частичка ее сердца навсегда останется здесь.

Человек в черной маске. Мужчина, который одарил ее раздражающей улыбкой, прежде чем прикоснуться своими губами к ее губам в ЧиХваРу. Его спина, когда он убегал с бамбуковой дощечкой. Его глубокие глаза, когда он смотрел на нее под фейерверком. Его обжигающее тело и губы. Его холодная спина, когда они расставались. Как он в гневе дернул ее за запястье. Даже их болезненный поцелуй в бамбуковом лесу.

Это был конец. Это было действительно последнее.

Все замерли, слушая музыку. Пустое лицо Муё внезапно наполнилось шоком. Гуибин протянула руку и начала ласкать щеку Муё.

Когда Муё повернулась лицом к гуибин, она увидела, что ее мать смотрит на нее.

Она не была уверена, узнала она ее или нет, но никто ничего не сказал. Теплая и сильная материнская любовь пронзила тело Муё.

Из глаз Муё снова потекли слезы. Она не могла говорить. Она обняла мать и почувствовала, как ее теплая рука обвила ее.

Аах, как она могла забыть? Это было просто глубоко в ее сердце. Как она могла бросить собственную дочь?

Гуибин по-прежнему тупо смотрела вдаль, но обняла дочь. Для Муё этого было достаточно. Она была наполнена радостью и печалью.

* * *

- Возьми это с собой.

Когда Юджо закрыла дверцу повозки, Муё протянула ей морин хуур. Вздрогнув, Юджо посмотрела на нее. Ее опухшее лицо все еще было в беспорядке, но она по-прежнему выглядела молодой и красивой.

- Позаботься о ней, и если с ней что-то случится, я прослежу, чтобы ты заплатила.

- Да, Ваше Высочество.

Юджо тихо ответила и взяла морин хуур.

После этого никто из них не говорил. Им не нужно было. Юджо зашла в повозку.

"Я тоже буду по тебе скучать" - дерзко сказала Муё, прежде чем захлопнуть дверцу вагона.

Юджо молчала в темном салоне повозки.

С толчком они тронулись. Они наконец уезжали. Юха одарил ее бледной усталой улыбкой. Юджо сжала губы и крепко прижала морин хуур к своей груди.

Внезапно она увидела странный свет, исходящий от грифа морин хуур. Его можно было увидеть только в темноте. Она сузила глаза и приблизила его к лицу. Она была потрясена, увидев, что он был в форме трехлапой вороны.

Не может быть...

Юджо нажала на гриф.

Десятая печать жрицы Парана. Последний ключ, который отчаянно искал наследный принц. Все это время он был спрятан в морин хууре.

Рот Юджо раскрылся от шока. Она не знала, как все так обернулось. Подумать только, что все это время это было так близко! И вот печать была в ее руках!

Она недоверчиво посмотрела на гуибин. Женщина оставалась пустой и молчаливой.