Шлепок!

Голова Гарана дернулась в сторону, когда в воздухе раздался резкий звук.

Его красивое, благородное лицо было пустым. Юджо замерла на месте.

Как она посмела ударить принца? Как она посмела поднять на него руку? Если он прикажет её убить, оторвав конечности от ее тела, она не сможет опровергнуть приказ. Однако она не могла позволить ему так приблизиться к ней.

Гаран повернул голову и посмотрел на нее.

Его темные, черные глаза ничего не выражали.

Когда она увидела их, по спине Юджо пробежали мурашки.

- Ударь меня снова.

- Что?

- С этого момента я собираюсь делать много вещей, которые заслуживают этого.

- Ваше Высочество!

- Правильно. Я "Ваше Высочество". Кто ты? Ага, верно. Разве ты не говорила, что не хочешь раскрывать мне свое имя? Тогда с этого момента я буду обращаться к вам как “Безымянная”. Интересно, почему я раньше так упорствовал в том, чтобы знать твое имя. Проблема могла быть легко решена таким образом.

Он стал неуравновешенным. Он был полностью сломан. Его красные губы скривились, когда яростный гнев исходил от него.

- Думаю, в этом есть смысл. Мы с тобой просто встретились, когда наши пути пересеклись. Ты просто возбудилась и хотела, чтобы твоя киска была заполнена. Вот и все, верно?

Юджо в шоке уставилась на него. Она никогда раньше не слышала таких вульгарных слов. Эти слова никогда не сходили с уст дворянина. Кроме того, он просто сказал, что их пути случайно пересеклись, и что она обняла его из-за своей похоти. Она не могла в это поверить.

- Как ты мож...

Горький смех сорвался с его губ.

- Я ошибаюсь? Я даже не знал правды и волновался за тебя. Что, если бы ты была беременна? Как бы ты страдала, проходя через это одна? Поскольку ты знала мое имя, ты бы пришла и нашла меня?

Юджо застыла, глядя на него.

Он беспокоился, что она зачала?

Она была не настолько наивна, чтобы не знать о последствиях совокупления мужчины и женщины. Однако, даже если бы она зачала, она бы не пошла к нему. Ничего хорошего из их отношений не выйдет, так что она уже приняла это решение!

Она бы забыла. Она бы больше не увидела его. Она была полна решимости полностью разорвать связь между ней и этим мужчиной. Она не думала, что этот мужчина сочтет ночь, которую они разделили, такой важной. Эти мысли она вынашивала в себе.

Большинство мужчин не особо задумывались о том, чтобы спать с женщинами. Они проводили ночь с женщиной ради радости и удовольствия, но никогда не думали о последствиях, которые женщине придется нести потом.

А поскольку он был императорским принцем, это было еще более несомненно! Если бы она была беременна, он бы просто дал ей денег, чтобы вырастить ребенка, и все!

Этот человек не должен был быть исключением. Посмотри, как он хватал куртизанок в ЧиХваРу! Вспомни, как легко он прижался своими губами к ее губам! Должно быть, он все это время полушутил!

Так насколько значимой могла быть их одна ночь?

Ей хотелось верить в это.

Однако она знала, что это неправда. За это короткое время они открыли друг другу свои сердца. Она знала, что следы той ночи остались с ними.

Вот почему этот человек был зол. Она растоптала их ночь вместе и убежала без предупреждения. Вот почему он был в ярости.

Она знала. Но ничего не поделаешь. Она знала, но другого выхода не было.

Юджо стиснула зубы. Она решительно отвернулась.

Это должно быть была похоть и только лишь она. Ей нужно было сказать ему, что он прав. Они встретились и просто почувствовали притяжение. Их пути пересеклись на короткое мгновение, и они обнимались, как звери. Это все. Ей нужно было сказать ему об этом.

И ей нужно было в это поверить.

Юджо нужно было оттолкнуть его. Но его руки не отпускали ее. Его зубы были сжаты, а глаза горели, когда они впились в нее. Он казался сломленным от всех ран и гнева.

Она отвернулась.

- К счастью, этого... не случилось, Ваше Высочество.

Юджо холодно выплюнула слова.

- Вы правы, Ваше Высочество.

- Что?

- Даже у женщин есть желания. А в тот день произошло много всего. Была драка, и мы бросились в реку. Ночь была холодная и мучительная. Вот почему я потеряла рассудок.

- Что ты сказала?

- Я...

Ей нужно было покончить с этим. Не важно как.

- Я замужем, Ваше Высочество.

В этот момент никто не сказал ни слова. Она даже не слышала его дыхания. Он тупо уставился на нее, прежде чем его руки опустились вдоль боков.

Юджо не смотрела на него. За окном падали снежинки и с тихим звуком приземлялись на землю. Ее горло сжалось, а тело напряглось. Но Юджо выдержала все это.

- Вот почему я не могу назвать вам свое имя.

Бах!

Удивленная Юджо оглянулась. Гаран врезал кулаком в стену, отчего она треснула и рухнула.

Юджо не подняла глаз. Ей не нужно было смотреть на него, чтобы понять, как он зол.

- Не лги.

- Я не вру.

- Ты врешь!

- Разве я не сказала, что нет?

Их свирепые взгляды встретились. Юджо увидела гнев и боль в его глазах. Она стиснула зубы.

Их связь в любом случае прервалась бы. Это было предрешено. Вскоре ей придется найти его “мертвую” мать и снова подтолкнуть ее к смерти и унижению.

Он не мог отдать свое сердце такой женщине.

И она не должна получить сердце этого мужчины.

Она еще раз посмотрела на него холодным взглядом.

- Пожалуйста, позвольте мне уйти.

- Твой муж знает?

Его голос был ровным.

- Что вы имеете в виду?

Он задал ей вопрос с бледным лицом.

- Что ты не девственница? Что ты и еще один мужчина всю ночь трахались, как животные? Я спрашиваю тебя, знает ли он об этом.

Юджо застыла и не ответила. Он никак не мог знать.

Впрочем, сейчас это было не важно. Важно было как можно скорее вытащить ее полумертвого брата из тюрьмы наследного принца. Ей нужно было вырваться из рук наследного принца, несмотря ни на что.

- Ответь мне!

“Он не знает”, - резко ответил ее холодный голос.

В любом случае Юджо была плохой женщиной в его глазах. Поэтому она будет играть роль плохой женщины до конца.

- Он не знает. Какая женщина расскажет своему мужу о мужчине, который ей понравился ей на короткое время?

- Что ты сказала?

- Достаточно, Ваше Высочество. Я заслуживаю смерти за то, что я сделала. Но разве вы не говорили, что я спасла вам жизнь, а также жизнь принцессы? Пожалуйста, учтите это и простите мне мои грехи.

Юджо опустила голову. Он не ответил. Она услышала, как кто-то зовет его издалека. Дом чиновника СангСу пришел в ярость, потому что принц не появился в оранжерее, как планировалось. Юджо вздрогнула от удивления и попыталась быстро сбежать через окно. Однако его рука схватила ее за руку.

- Почему я должен?

- Пожалуйста, позвольте мне уйти!

- Я не могу этого сделать.

Юджо удивленно посмотрела на него.

- Ты все это сама рассчитала, это все сама решила... А я должен быть только благодарен и взять? Ты это говоришь?

Его глаза горели яростью.

- Позови своего мужа. Я с ним поговорю.

Кровь отхлынула с потрясенного лица Юджо. Это было так смешно, что она не могла говорить. Он действительно не понял, что она сказала?

Даже если он был сыном императора и императорским принцем, для него было неприемлемо иметь дело с замужней женщиной. А еще он был Красным Королем. Разве его мать не стыдили за то, что у нее было несколько романов с другими мужчинами?

- Вы не можете этого сделать.

- Что я не могу сделать?

- Вы с ума сошли?

- Я не потерял рассудок.

Ее начало трясти. Ее зрение потемнело. Юджо отвернулась и плотно закрыла глаза. Она не знала, как смогла бы оттолкнуть этого мужчину.

- Тогда я думаю, что мне просто придется умереть.

- Что?

Он побледнел от ее слов.

- Если замужняя женщина заводит роман, ее убьют домашние или она покончит с собой. Разве не так обстоят дела?

Юджо повернула голову и посмотрела на него. Так умерла его мать. Хотел ли он, чтобы и она умерла таким же образом? Ее глаза выкрикивали этот вопрос.

- Просто скажите это. Если вы это сделаете, я закончу смертью. Кажется, вы хотели этого все время, Ваше Высочество. Вы хотели мою жизнь.

Его лицо стало белым, как снег. Его пронзительные глаза смотрели на нее. Она хотела, чтобы он ненавидел ее. Она хотела, чтобы он накричал на нее за то, что она такая отвратительная женщина, и ушел.

Однако он не сказал ни слова. Звук их болезненного дыхания окружал их. Они несли такие болезненные раны, и их глаза были заняты тем, что скрывали боль в их сердцах.

Он смотрел на нее сверху вниз, когда подходил к ней. Ее лицо было холодным, как мороз, и оно больше не смотрело на него. Сколько бы он ни искал, он больше не мог найти ту теплую женщину, которая обнимала его тем утром.

Он горько усмехнулся. Хотя все называли его сыном Небес, в конце концов он был невероятно беден.

Много лет он не мог проводить время с теми, кого любил. С тех пор как он был подростком, он жил среди холодных ветров полей сражений. Наконец он встретил кого-то, с кем он мог бы поделиться теплом, но этот человек в конце концов сказал ему, что ненавидит его.

- Хорошо.

Наконец он заговорил.

- Я не могу убить тебя.

Он сделал шаг назад. Он был неподвижен, как статуя, когда смотрел на нее. В этой пыльной кладовой дама в красном выглядела так красиво.

Надеюсь, ты живешь счастливо. Он не смог бы произнести эту ложь, даже если бы она убила его.

Он вышел из здания.

* * *

Она не знала, что делать.

Вокруг нее было тихо.

Юджо замерла в пустой кладовой. Выражение ее лица было пустым.

Снег продолжал сыпаться с неба. Человек, появившийся так внезапно, исчез в одно мгновение. Юджо посмотрела в окно.

Она не слышала его шагов. В открытое окно она могла видеть только падающий снег.

Внезапно она выбежала. Выйдя на улицу, она огляделась, но не увидела никаких следов этого человека.

Она повторила шаги, которые они предприняли, когда он преследовал ее. Однако все, что она могла видеть, был белый снег. Там никого не было.

Она побежала по другой дорожке. Ее красные шелковые юбки волочились по заснеженной земле. Она не видела его и здесь. Она выглянула из коридора. Она могла видеть только хрустящий снег, падающий во дворе.

Она стояла неподвижно. Она не дышала. В тот момент она не могла понять, почему ее грудь так сильно болит. Она не могла понять, почему ей так трудно дышать. Слезы текли по ее щекам. Они капали на ее красное платье.

Такая идиотка... Почему ты плачешь, как идиотка?

Она прикрыла губы рукой. Ей было так жаль. Невероятно жаль. За то, что так с ним разговаривала. За то, что сказала такие обидные слова.

За то, что не назвала ему свое имя или личность. За то, что не поблагодарила его за беспокойство о ней. Ей было так жаль.

Она слышала, что он уехал в западные провинции. Женщинам ЁнСуна нравилось слушать истории с полей сражений от своих мужей и сыновей.

Они сказали, что на этот раз нож проткнул плечо Красного Короля. Они сказали, что его палатку подожгли ночью. Говорили, что он гнался за пиратом, когда корабль полностью утонул в море.

Несмотря на все это, Красный Король оставался стойким и храбрым.

Люди задавались вопросом, был ли он полубогом, получеловеком.

Полубог, получеловек? Он был человеком, как и все остальные. Он чувствовал боль, когда его кололи, и истекал кровью, когда его резали. Зимы были холодными, а моря были неспокойными. Даже если его сопровождало много солдат, многие битвы, в которых он участвовал, все равно были трудны, чтобы их преодолеть.

Собака императора. Его снова использовали на поле боя. Однако слава империи в конечном итоге будет принадлежать наследному принцу.

Нет, это неправда. Сердце императора изменилось. Это может открыть новую дверь для Красного Короля.

Вместо жестокого наследного принца не было бы более уместно, чтобы Красный Король взошел на трон?

Новости о нем достигли ее с ветром. Новости разносились в падающих листьях, когда они падали на землю, только чтобы похороненными в снегу. Кто мог знать, что произошло между ними летом? Всего две ночи. Она должна похоронить события тех двух ночей глубоко в своем сердце, и они никогда не должны повториться.

Ничего не было. Всего лишь короткий миг. Что это была за судьба?

Ее плечи тряслись, когда она пыталась подавить крик. Юджо рухнула на землю. Она слышала удары, когда ее слезы капали на пол, оставляя маленькие точки на дереве.

Внезапно в поле ее зрения попала черная шелковая туфля.

Юджо замерла, и у нее перехватило дыхание. Ее слезы остановились в одно мгновение. Не может быть. Она подняла голову. Он стоял там. Человек с острыми черными глазами. Все это время он наблюдал за ней, пока она плакала.