Хон Ён продолжала что-то бормотать, но ее голос тонул в клубной музыке, и разобрать слова было почти невозможно. Несколько человек, узнавших ее, неловко здоровались, но не решались подойти ближе. Они инстинктивно чувствовали опасность, исходящую от ее расфокусированного взгляда.

Когда появился Чэ Он, девушки, стоявшие поодаль, с горящими глазами ринулись к нему. Сопровождавшие его охранники быстро и незаметно преградили им путь.

— Не нужна?.. Почему?

Чэ Он, собиравшийся схватить Хон Ён за плечо, пока она стояла к нему спиной, замер. Он услышал слова, которые она произносила, неуверенно шагая вперед. Хон Ён, которая бормотала что-то себе под нос, постепенно повышала голос, выкрикивая слова в пустоту.

— Почему моя почка не нужна? Почему Чон Чэ Он подходит? Почему моя почка не нужна, а Чон Чэ Ону можно? Почему именно Чон Чэ Он? А не я? Почему я не нужна?

Ее голос звучал так, словно упрямый ребенок закатывает истерику. Острый, как зазубренное лезвие, голос срывался на металлический визг. Но Чэ Она поразил не тон, а содержание.

Почка. Почему Хон Ён говорит об этом? Ведь болезнь Чон Сын Гона связана с мозгом, а не с почками.

— Я же папина дочь. Я дочь мамы и папы, так почему вы ищете этого ублюдка? Почему этот ублюдок подходит? Почему это должен быть он, а не я? Почему, черт возьми? Почему...

— Чон Хон Ён.

Хотя он позвал ее негромко, Хон Ён резко застыла на месте. Чэ Он, тихо вздохнув, смотрел на нее, пока она поворачивала голову в его сторону.

Широко распахнутые глаза безумно улыбались. Из этих глаз катились слезы. Хон Ён сделала шаг к нему и заговорила с несвойственной ей фамильярностью:

— Знаешь? Говорят, папа скоро умрет.

Хон Ён всегда жаждала внимания Сын Гона, но ни разу не получила ответа. По крайней мере, в те моменты, которые видел Чэ Он.

Как и говорила ранее И Гён, хотя Чэ Он и не отличался избытком сострадания, он не был жесток с Хон Ён. Глядя на нее глазами человека, знающего тайну ее рождения, он находил ее одностороннюю любовь к Сын Гону жалкой.

Не зная причины, по которой ее отвергают, она, должно быть, бесконечно искала изъян в себе. Как долго это разъедало ее тело и душу?

К тому же, Ём Хе Чжон, родившая ее, лишь наблюдала за дочерью взглядом, более холодным, чем у посторонних, и ни разу не обняла ее. Возможно, то, что такая женщина была ее матерью, и стало самым большим несчастьем Хон Ён.

— Так ты знал?

Уголки губ Хон Ён, смотревшей на молчавшего Чэ Она, поползли вверх. Рассмеявшись мокрыми от слез глазами, она с силой ударила Чэ Она в грудь кулаком.

— Ты все знал! Но если ты знал, почему ничего не делаешь? Говорят, если ты будешь рядом, он сможет жить, так почему ты ничего не делаешь? Кто кормил тебя, одевал и позволил жить по-человечески до сих пор? Почему ты ничего не делаешь, почему?!

— Что ты несешь, Чон Хон Ён. Приди в себя.

Чэ Он нахмурился, крепко перехватив ее запястье, когда она продолжала бить его по плечам и груди. Он совершенно не понимал, что значат слова о том, что Сын Гон сможет жить, если он будет рядом.

Для начала нужно было убрать Хон Ён подальше от людских глаз, пока действие наркотика не закончится. Вблизи ее глаза, казалось, были насильно зафиксированы булавками — они были широко распахнуты и почти не моргали.

— То, что ты здесь устроила, не поможет ни тебе, ни, тем более, твоему отцу. Тебе нужно отдохнуть.

— Нет, нет!

Он намеренно использовал слово «отец», надеясь, что это хоть как-то подействует, но Хон Ён завопила и оттолкнула его. В ее глазах, когда она быстро и тяжело дышала, полопались капилляры, наливаясь кровью.

Мышцы ее лица странно исказились, словно у актера, переигрывающего на сцене. Снова раскинув руки и приближаясь, Хон Ён сказала:

— Мама сказала. Что ты будешь нужен. Я могу сделать все что угодно, но мне сказали, что я не подхожу. Почему я не подхожу? Почему я не гожусь?

Проклятье, эта женщина до самого конца…

Он не знал подробностей, но было очевидно, что Ём Хе Чжон внушила Хон Ён какие-то мысли. Если Сын Гону действительно нужна почка, и она сказала, что нужна почка Чэ Она, а не Хон Ён, это был поистине чудовищный поступок.

С какого-то момента любимой присказкой Хон Ён стало: «Кажется, я не мамина дочь», «Кажется, я не из этой семьи». То, что сделала Ём Хе Чжон, было равносильно тому, чтобы подлить масла в огонь этих сомнений, звучавших как шутка.

Если бы она с самого начала сказала правду, Чон Хон Ён не была бы так сломлена.

Проглотив тяжелый вздох, Чэ Он слегка сжал плечи Хон Ён обеими руками. Ее плечи были настолько костлявыми, что казалось, стоит немного надавить, и они рассыплются.

— Это не так. Мы все равно ничего не можем сделать. И болезнь того человека не связана с почками.

Когда он сказал это, глядя ей прямо в глаза, зрачки Хон Ён слабо дрогнули. Чэ Он медленно произносил слова, надеясь, что они дойдут до нее.

— Не зацикливайся на этом человеке. Того, что важно для него, не существует в этом мире. Ни ты, ни я, ни твоя мать, ни компания — ничто не имеет значения. Цепляться за Чон Сын Гона, выбрасывая на помойку свою жизнь, — это пустая трата времени.

Он сказал это, чтобы успокоить Хон Ён, но вдруг почувствовал, как дрогнуло его собственное сердце. Эти слова относились и к нему самому.

Он думал, что отомстит Чон Сын Гону, который запер его с матерью на отдаленном острове и заставил пережить все это. Он хотел разрушить то, что тот ценил, чтобы заставить его почувствовать то же отчаяние, которое испытывал сам. С этими мыслями он выдержал то ужасно одинокое время.

Но Сын Гон был не тем человеком, с которым это было возможно. Не потому, что он был слишком силен, а потому, что он был человеком, не способным иметь что-то столь же дорогое, каким было дорогое для Чэ Она.

К тому же, он может скоро умереть. Пустота, которую Чэ Он ощутил, узнав этот факт, была неописуемой. Все унижения, которые он терпел ради этого, все время и деньги, которые он потратил, все, от чего он отказался, — все это казалось напрасным.

Куда пойдет моя жизнь после того, как исчезнет Чон Сын Гон?

«Ты будешь бояться моей смерти. Потому что без меня твоя жизнь станет слишком пресной».

Однажды он так сказал. И, как ни поразительно, он был прав. Будущее без него казалось пустым белым листом. Он чувствовал себя скаковой лошадью, которая больше не знает, куда бежать.

...Если бы не Го На На.

Если бы она не вернулась к нему, он, возможно, прожил бы жизнь как корабль-призрак, вечно блуждающий без цели. Без всякого желания, без энергии, просто позволяя бессмысленным дням утекать сквозь пальцы.

Но теперь ему было все равно, даже если Чон Сын Гона не станет. Все равно, даже если он не отомстит. Если только Го На На будет рядом.

Каждый день и так был достаточно насыщенным, просто от беспокойства о том, не привяжет ли эта бедовая с ненормальной головой снова веревку к поясу, чтобы спрыгнуть откуда-нибудь.

Как только эта мысль промелькнула в голове, на душе стало легче, и Чэ Он коротко рассмеялся. Казалось, только сейчас он сошел с шахматной доски Чон Сын Гона. Он думал, что тот держит его на невидимом поводке, но, возможно, на самом деле это он сам не мог отпустить этот поводок.

— Поэтому подумай теперь и ты, как жить своей жизнью. Если нужно, я помогу.

Последние слова вырвались сами собой. Чэ Он, усмехнувшись про себя от нелепости сказанного, замер. Хон Ён улыбалась искаженным лицом.

Ее исхудавшее лицо было залито слезами. Хон Ён, которая рыдала с улыбкой, прижав руку ко лбу, внезапно бросилась в его объятия. Горячее дыхание обожгло шею.

— Чэ Он.

Голос, похожий на вздох, назвал его непривычным именем. Он почувствовал, как руки, вцепившиеся в его талию, яростно дрожат. Медленно подняв голову, Хон Ён улыбнулась с лицом ангела и прошептала:

— Говорят, ты подойдешь. Я сделаю так. Я ведь действительно могу сделать все что угодно.

— Чон Хон...

В одно мгновение Чэ Он нахмурился от зловещего предчувствия, ощутил острую боль и одновременно с этим его резко дернули назад. Казалось, огонь перекинулся на кожу вслед за чем-то, что полоснуло по боку.

Невольно прижав руку к боку, он быстро повернул голову. Знакомая спина стояла там, где только что был он.

— Го На На?

— Закрой нас, живо! Снимает куча народу!

И Гён, схватившая обеими руками запястье Хон Ён, громко закричала. Чэ Он, увидев Хон Ён, которая билась и визжала, снял пиджак и подал знак охранникам. Те мгновенно сомкнули ряды, закрывая их от взглядов людей.

— Приди в себя, Чон Хон Ён!

— А-а-а-а!

Хон Ён, получив безжалостный удар по голени от И Гён, согнулась пополам. Воспользовавшись моментом, И Гён выкрутила ей запястье, и что-то упало на пол. Чэ Он поспешно поднял предмет, прежде чем успел его рассмотреть. Это был складной нож.

— Я отличаюсь от Чон Чэ Она. У меня нет к тебе никакого сочувствия. Если не хочешь сдохнуть, лучше уходи отсюда по-тихому.

Раздался грозный голос, словно рычание хищника. Хон Ён, увидев И Гён, сверлящую ее взглядом прямо перед собой, разразилась безумным смехом.

— Блять, до самого конца несешь какую-то чушь! Я что, выгляжу так, будто хочу жить? А?

Хон Ён снова начала яростно вырываться, продолжая кричать. Из-за этого охранники, пытавшиеся схватить ее, снова отступили.

— Хорошо. Я перефразирую.

Коротко вдохнув, И Гён с кривой ухмылкой выплюнула слова:

— Если ты быстро не уберешься, твой отец в реальном времени увидит это уродливое зрелище. Вряд ли он тебя особо любил, но и не ненавидел, но если увидит это — все изменится. Потому что сейчас у тебя именно то лицо, которое вызовет у этого человека наибольшее отвращение.

Из тела Хон Ён, чье лицо было оголенным нервом, полностью поглощенным эмоциями и лишенным всякого рассудка, мгновенно ушли силы. Она обмякла, как бумажная кукла, и ее взгляд устремился куда-то в пол.

— Папа... почувствует ко мне отвращение? Папа ко мне?

— Сначала выведите ее.

Чэ Он накинул пиджак на лицо Хон Ён и кивнул, после чего охранники осторожно взяли ее под руки. Даже не сопротивляясь, бормоча одни и те же слова, она, полувися на поддерживающих ее людях, покинула клуб.

Подоспевшие сотрудники присоединились к ним и преградили путь толпе, которая начала шептаться и собираться вокруг. В момент, когда могла начаться небольшая потасовка, внезапно зазвучала знакомая мелодия, и люди повернули головы к сцене. Диджей начал выступление немного раньше запланированного.

Заметив диджея, который в последнее время обрел мировую известность, люди с криками восторга начали стекаться в ту сторону. Чэ Он, наконец переведя дух, мельком взглянул на свой бок, который прикрывал рукой.

Из-за черной рубашки было плохо видно, но, судя по уровню боли, к счастью, это была лишь царапина. Все благодаря тому, что И Гён оттащила его.

Спустя восемь лет она дает мне лекарство таким вот способом…

Усмехнувшись от нелепости ситуации, Чэ Он подошел к И Гён, которая, уперевшись руками в колени, пыталась отдышаться.

— Благодаря тебе у меня не открылась старая рана на том же месте, но ты, похоже, слишком лезешь в опасные дела, просто научившись немного боксировать, а?

И Гён, слегка повернув голову, грубовато ответила:

— По крайней мере, желание работать в клубе у меня пропало.

— Верное решение. Не похожее на твои обычные мысли.

Он усмехнулся и слегка щелкнул пальцем по ее приоткрытым губам, отчего И Гён нахмурилась.

— Дурочка.

Чэ Он хмыкнул и склонил голову набок. Видимо, из-за черной одежды она не заметила, но он хотел показать ей рану на боку, чтобы этот рот перестал говорить колкости.

— Если ты собираешься кичиться тем, что спасла мне жизнь, и грубить при этом...

— Пиджак надо было отдать мне, — пробормотала И Гён, все так же стоя, согнувшись. Чэ Он медленно нахмурился.

— Что? О чем ты говоришь?

Пошатнувшись, она сделала шаг к нему, схватила его за руку и уткнулась лбом ему в грудь. Чэ Он, рефлекторно обхвативший ее за талию, замер. Бок, которого коснулась его рука, был мокрым.

В одно мгновение жуткий холод сковал его шею. Руки и ноги словно превратились в лед. Отстранившись и опустив взгляд, он увидел, что серая футболка И Гён на боку разорвана и окрашена в черный цвет.

Каждый раз, когда менялся цвет яркого освещения, пятно становилось то синим, то желтым, но Чэ Он прекрасно знал, какого оно цвета на самом деле.

— Ты... ранена? Когда?

Голос, который вырвался наружу, казался чужим. Все тело словно окаменело. Он видел кровь до тошноты часто, и сейчас она текла и из его бока, но кровь И Гён мгновенно ввергла его в бездну ужаса.

— Больно, так что постой так немного. Это не проникающее ранение.

Тихо простонав, И Гён вдохнула, опираясь на него. Он отчетливо чувствовал жар, исходящий от ее тела. Ее тонкая шея была мокрой от пота.

Он думал, что кровь на складном ноже была его собственной. Сглотнув пересохшим горлом, чувствуя, что задыхается, Чэ Он дрожащими руками достал телефон.

— Не шевелись. Я вызову скорую.

— Не надо. Мы так тихо все уладили, нельзя испортить финал. Кажется, рана неглубокая. Давай медленно выйдем.

Чэ Он перехватил ее руку и, словно полностью обнимая морщащуюся от боли И Гён, зашагал вперед. К счастью, сотрудники расчистили путь, так что сталкиваться с людьми не пришлось. И Гён издала короткий смешок и сказала:

— Будем считать, что этим мы в расчете за дела на Пичхондо.

— Ты сейчас можешь шутить?..

Он процедил это сквозь стиснутые зубы, и получился почти рык. И Гён, хромая, продолжила:

— Я жила довольно бурной жизнью, но нож еще ни разу не ловила. Видимо, поэтому старики говорят, что нужно окружать себя правильными людьми.

— Заткнись.

— А почему у тебя одежда мокрая...

И Гён, которая шла, опираясь на него, замерла. Чэ Он стиснул челюсти, увидев, как расширяются ее глаза, устремленные на него.

— Когда ты поранился? Тебя задели? Надо вызвать скорую, что ты творишь?

— Ты же сама сказала уладить все тихо. У меня-то как раз просто царапина.

— Царапина? Может, ты так часто получаешь травмы, что стал тупым и просто не чувствуешь?

На эти слова И Гён, которая тут же вытаращила глаза, Чэ Он хмыкнул и скривил губы.

— Кто тут еще тупой. Тебе нужно было просто оттолкнуть меня, зачем ты влезла между нами? Это же опасно.

— И что, надо было позволить ей размахивать ножом у всех на виду?

Спокойно парировав, И Гён мельком взглянула на него. Проглотив вздох, Чэ Он покачал головой.

— Чон Хон Ён повезло. Не знаю, настанет ли день, когда она узнает, что люди, которых она пырнула, так трогательно о ней заботились.

Медленно пройдя по коридору, они остановились перед лифтом. И Гён, пропуская мимо ушей грохот музыки за спиной, тихо пробормотала:

— С ней все будет в порядке?

Вырвался вздох. Чэ Он вспомнил глаза Хон Ён. Эти глаза, похожие на стеклянные глаза чучела мертвого животного.

Она всегда выживала, завися от чего-то. Мужчины, алкоголь, а в конце концов и наркотики.

Оборвать все связи и встать на ноги самостоятельно будет совсем не просто. Если только у нее не появится сильная воля к жизни.

Ведь спасти себя может только сам человек.

— Это ее выбор. Мы ничего не можем сделать. Ну, разве что не подавать заявление в полицию?

Коротко усмехнувшись, Чэ Он посмотрел на раны — свою и И Гён. У него была порвана одежда слева, у И Гён — справа, так что, стоя рядом, они выглядели до смешного нелепо. Глядя на то же самое, И Гён прыснула со смеху.

— А Хон Ён-то крута. Может, она прирожденный мастер ножа? Сразила двоих одним ударом [1].

• [1] Сразила двоих одним ударом (일타쌍피, il-ta-ssang-pi): термин из корейской карточной игры Хвату (Go-Stop), означающий получение двух карт одной масти одним ходом. Здесь используется как метафора идиомы «убить двух зайцев одним выстрелом», подразумевая, что Хон Ён ранила их обоих одним взмахом ножа.

— Тебя и по голове ударили?.. Ты несешь бред еще больше, чем обычно.

— Ага. Немного кружится голова.

Силы мгновенно покинули тело И Гён, ответившей безразличным тоном. Чэ Он упал на колени, с трудом успев подхватить ее, когда ее ноги подогнулись. Бледное, бескровное лицо И Гён отражало яркий свет ламп.

— Го На На. Го На На! Приди в себя! Го На На!

Мён Ун, вышедший из только что прибывшего лифта, поспешно забрал их и отвез в больницу. Только увидев, как медсестра, которая всегда дежурила в клубе из-за боев, села с ними в машину и начала оказывать первую помощь потерявшей сознание И Гён, Чэ Он откинулся на спинку сиденья.

И, чувствуя прикосновения медсестры, которая услышала крик Мён Уна, запоздало заметившего его разорванную рубашку, Чэ Он смотрел в окно. Длинный день подходил к концу.