На следующий день после его ухода дверной звонок на ее стене замигал. Она сонно встала и направилась к интеркому. Лицо, смотрящее в камеру, было совершенно неожиданным. Удивленная, она расправила складки на своей одежде и попыталась как можно быстрее привести себя в порядок, прежде чем открыть дверь.

- Как давно это было, ЁнЧжон-щи. Как твои дела?

Как всегда красивая, женщина мило улыбнулась ЁнЧжон. Это была актриса Рю ХваЁн. Рядом с ней стоял ее менеджер, держа в руках связку сумок.

- Я позабочусь об остальном, так что просто оставь их здесь и спускайся вниз. Оставь мне ключи от машины перед уходом. Я поведу обратно, когда закончу здесь.

Сделав неожиданный звонок, Рю ХваЁн обняла ЁнЧжон, как только входная дверь закрылась. Соблазнительный аромат ее розовых духов ударил ей в ноздри.

Прошло два года с момента их последней встречи. Разорвав отношения с СонДжэ, ЁнЧжон попыталась выбросить из своей жизни все, что имело к нему отношение. И среди них была его биологическая мать, Рю ХваЁн.

- Чем вы были так заняты, что не появлялись на собраниях волонтеров? Вы также не ответили ни на один мой звонок. Думала посетить вашу мастерскую, но она была в полном запустении и сдана в аренду. Мне было очень грустно, ЁнЧжон-щи.

ЁнЧжон достала печенье, которое Хеджин привезла в качестве сувенира из поездки за границу, а также чайный сервиз, который обычно хранился в шкафу.

Аромат чая “Эрл Грей” наполнил маленькую квартирку. ХваЁн, сидевшая напротив нее, протянула руку и схватила ЁнЧжон за руку.

- Я шокировала тебя, появившись без предупреждения, верно? Мне жаль. Мой сын позвонил мне, и я не могла не прийти. Ты болеешь, так почему ты совсем одна?

С таким же лицом, как и у него, ХваЁн посмотрела ей прямо в глаза, продолжая. Не может быть, чтобы ХваЁн не знала о серии событий, которые с ней произошли. Из-за скандала с ней помолвка СонДжэ с Samil была разорвана. Он поплатился тем, что его убрали из отеля. ЁнЧжон не могла не чувствовать себя виноватой перед ХваЁн.

👉: Изви-и-ните. Ч-что не связыва-а-лась с вами.

ЁнЧжон заикалась, даже разговаривая языком жестов. ХваЁн долгое время помогала благотворительным организациям для глухих, поэтому знала, как общаться на языке жестов. Они также встречались, когда были волонтерами.

- Все в порядке. Много чего произошло.

Она достала кашу, которую принесла, и вытащила пластиковую ложку, прежде чем протянуть ее ей. Она использовала термин “вещи, которые произошли”, чтобы аккуратно обозначить все хаотические события, которые произошли. Ее характер остался прежним.

Хотя ХваЁн была намного старше, она все еще была невинным человеком. Она ярко улыбалась в большой шляпе с полями на голове, когда люди фотографировали ее по-разному, из-за чего многие люди ругали ее в лицо. Однако лишь немногие видели, как она проливала слезы, крепко обнимая ребенка, облепленного мухами.

“Актрисы всегда должны быть красивыми, понимаете. Если симпатичные люди станут добровольцами, это принесет десятикратную пользу делу.”

ЁнЧжон понравилась яркая, хотя и немного упрямая женщина. Хотя ее образ был далек от матери, воспитывающей детей, только что дебютировавшая актриса родила сына в темноте, подальше от людских глаз. Когда ЁнЧжон впервые узнала, что она мать Мин СонДжэ, она была в шоке.

Тайная любовница чеболя. Незаконнорожденный ребенок. ЁнЧжон была застигнута врасплох. Подумать только, что что-то подобное все еще существует в современном мире... И из-за этого факта она вспомнила те редкие случаи, когда он показывал ей свое отчаяние. Подобно тому, как глаза притягивались к крохотной трещинке на гладкой, в остальном совершенной поверхности фарфора, она заинтересовалась им.

- Ты очень ненавидишь моего СонДжэ?

Не зная, что ответить, ложка ЁнЧжон замерла, когда она зачерпнула немного овсяной каши. Сначала она подумала, что он странный, грубый человек. Всякий раз, когда он открыто демонстрировал свое желание ее тела, она думала, что у него довольно необычные вкусы. Однако по мере того, как их встречи продолжались, она смогла снять грубую внешность мужчины, чтобы увидеть, что он на самом деле был очень слабым и чахлым внутри. И у нее было странное желание остаться рядом с ним.

- СонДжэ однажды напился и разговорился со мной. Он сказал мне, что ЁнЧжон так его ненавидит. Что он не относился к тебе правильно с самого начала. Что единственное, что он дал тебе, это шрамы.

ЁнЧжон неловко рассмеялся. Шрамы. Труднее всего ей было вынести выражение отчаяния на его лице. Боль, которую он получил из-за нее.

В тот день, если бы она честно призналась ему во всем, когда он взорвался от ревности к ней и Вуджу, что бы изменилось? Меня все больше и больше тянет к тебе. Ты вошел в мою мирную жизнь и полностью перевернул ее. Я не хочу, чтобы меня держали как тайную любовницу. Хватило бы у нее смелости, чтобы набраться сил и рассказать ему свои самые сокровенные тайны?

👉: Я та, кто в конце концов покинул СонДжэ-щи.

Когда ЁнЧжон показала знаки руками, ХваЁн расхохоталась.

- Я знаю. Я знаю, что ты выгнала моего сына взашей. Я слышала, что ты вышла за дверь, не оглянувшись ни разу. Ты улетела, как птица, хлопая крыльями.

Она протянула руки, изображая птицу. ЁнЧжон покраснела.

- Это то, что сказал мне СонДжэ. Женщина знает сердце другой женщины. Я знаю, что тебе, должно быть, пришлось нелегко. И причина, по которой ты не ушла от него раньше, была, вероятно, из-за какого-то достоинства, о котором он не знает. Я права?

Не в силах отрицать это, ЁнЧжон просто пошевелила пальцами.

- Я хочу спросить тебя еще раз, не как мать СонДжэ, а как женщина. Ты все еще ненавидишь СонДжэ?

Она долго колебалась, прежде чем наконец шевельнула руками.

👉: … Я никогда по-настоящему не ненавидела его.

- Тогда… ты любила его?

ХваЁн спросила об этом с искренним выражением лица. ЁнЧжон сглотнула.

- …Я… н-не уверена.

Это была правда, которую она едва успела выпалить. Была ли это любовь? То, что они делили между собой. Можно ли назвать это любовью?

- Тогда я не думаю, что это такая уж плохая идея - изучить и выяснить, что это такое, ЁнЧжон-щи.

ХваЁн удовлетворенно рассмеялась и продолжила.

- Мой СонДжэ говорит, что любит тебя так сильно, что готов умереть. Он сказал, что ты такая красивая и очаровательная с головы до ног. Он сказал, что даже если тебя похоронят в поле цветов, ты будешь появляться перед ним, и что он не сможет оторвать от тебя глаз. Разве дети в наши дни не говорят такими банальными словами? Но как женщина, тот факт, что мужчина до такой степени думает о другой женщине... Я хочу этого для себя. И как мать этого человека, я немного завидую. Ты можешь в это поверить?

👉: …Этот человек действительно сказал что-то подобное?

ЁнЧжон почувствовала, как ее лицо потеплело. Вернулась ли ее лихорадка? Она прикоснулась руками к раскрасневшимся щекам. Накрашенные губы ХваЁн слегка приподнялись, когда она рассмеялась.

- Я бы не стала лгать о чем-то подобном. In vino veritas, как говорится. СонДжэ признался в этом в первый и последний раз, когда полностью напился передо мной. Это было через несколько месяцев после того, как ты его бросила, ЁнЧжон-щи. В то время он едва ли был человеком.

Не зная, что сказать в ответ, ЁнЧжон просто извинилась.

- Нет, нет. Я сказал тебе это не для того, чтобы получить от тебя извинения. На самом деле, я была очень благодарна за тебя, ЁнЧжон-щи. Это секрет, но в тот день, когда СонДжэ разорвал помолвку и ушел от отца, он пришел ко мне. Я рухнула на пол в ванной и держалась за унитаз, пока рыдала до хрипоты. Потому что я была так счастлив. Разве это не глупо?

Когда эти слова сорвались с губ ХваЁн, глаза ЁнЧжон сузились. Она только что сказала, что СонДжэ разорвал свою помолвку?

- ...Что?

Из того, что она слышала, люди из Samil были теми, кто разорвал помолвку. ХваЁн покачала головой, объясняя. Не похоже, чтобы она лгала.

- На самом деле, я почувствовала такое облегчение. Как мать, родившая СонДжэ, я не хотела, чтобы он стал таким, как его отец. Независимо от того, сколько денег может быть у другой стороны, как браки по расчету все еще существуют в наши дни? Если в браке нет любви, то все мужчины окажутся на улице. И жертвой такого поведения стал мой сын. Как он мог жить той же жизнью, которая породила его ситуацию? Это не имеет никакого смысла, не так ли? В любом случае, благодаря тебе, ЁнЧжон-щи, СонДжэ смог прийти в себя и отказался от брака. Даже когда его отец пригрозил отобрать отель, он в конце концов сказал ему, что он ему не нужен, и ушел на своих двоих, как будто хотел, чтобы об этом узнал весь мир. Он ушел из Группы. Мой СонДжэ… Я знаю, что он мой сын, но разве он не крутой?

Детский характер ХваЁн остался прежним. Она открыла бутылку сока и протянула ЁнЧжон. ЁнЧжон представила мать и сына вместе. Их лица были так похожи, но их характеры были совершенно разными.

- Ах, боже. Из-за этого я выгляжу как странная аджумма. Мой СонДжэ совсем не маменькин сынок. Ты же знаешь, какой он, не так ли, ЁнЧжон-щи? Я пришла сюда сегодня как твой друг, так что не пойми меня неправильно, окей? Хорошо? Я только хотела позаботиться о еде и уйти, но, увидев тебя впервые за долгое время, мне захотелось болтать снова и снова. Ах, если СонДжэ узнает, он может отругать меня за то, что я говорю такие бесполезные вещи.

Видеть ее суету казалось милым в глазах ЁнЧжон. Она вытерла рот салфеткой и засмеялась.

- ЁнЧжон-щи, ты мне очень нравишься. У тебя есть качество, которое действительно может кого-то успокоить. Приятная энергия. Вот почему я понимаю СонДжэ. Он отдает все, что у него есть, чтобы поймать тебя. Он придумывает любой предлог, чтобы остаться с тобой.

Как она должна реагировать? ЁнЧжон возилась с бутылкой сока.

- Я думаю, что СонДжэ очень повезло. Он способен бросить все и держаться за свою любовь. Я сталкивалась с чем-то подобным только в дорамах. Вот почему я хочу подбодрить своего сына. Это довольно круто. Это заставляет сердце биться чаще.

ЁнЧжон увидела несколько мелких морщинок возле ее глаз. Она очень хорошо ухаживала за собой, но полностью скрыть свидетельства лет ей не удалось. Тем не менее, это казалось таким естественным для нее. Как и ожидалось, она должна была стать актрисой. С лицом, которое было так похоже на лицо ее сына, она ухмыльнулась ЁнЧжон.

- Но дело не в том, что я не понимаю, откуда ты взялась, ЁнЧжон-щи. Разве мой сын не был таким придурком в прошлом? Посмотри, как он относился к собственной матери. Хо-хо, вот почему, если ты решишь еще немного помучить его, я не возражаю... Омо, омо, не могла бы ты взглянуть на это? Вспомни о дьяволе, и он явится.

Она держала руку ЁнЧжон, болтая без умолку, когда ей позвонил СонДжэ. Приняв звонок, она неохотно встала со своего места. Они проговорили чуть больше часа, но ЁнЧжон почувствовала, как будто из нее высосали душу. ЁнЧжон даже пообещала вместе с ХваЁн принять участие в строительстве оздоровительного центра для глухих в конце месяца.

Проводив ее, ЁнЧжон налила себе холодного ячменного чая и села за стол.

“Он отдаст все, что у него есть, чтобы поймать тебя. Он придумает любой предлог, чтобы остаться с тобой.”

В тот день на втором этаже кафе СонДжэ посмотрел ей в глаза, когда сказал ей.

“Я создал компанию, потому что это была работа, которую я мог бы делать вместе с тобой.”

Насколько это было правдой?

ЁнЧжон положила обе руки на стол и прижалась щекой к прохладному стеклу. Ее сердце было теплым и уже какое-то время бешено колотилось.

* * *

Благодаря неделе отдыха дома ЁнЧжон на самом деле чувствовала себя намного лучше, чем до того, как заболела. Ей позвонили и сказали, что она может пойти и забрать свою машину в магазине. По пути домой от механика она остановилась на цветочном рынке, просмотрела все новые цветы и сделала несколько заказов. Она бродила по разным магазинам вдоль дороги. Два часа пролетели как одно мгновение, пока она собирала цветы, которые отправляла на художественную выставку. Возможно, из-за того, что она давно не приходила, ЁнЧжон нашла здесь много материалов и цветов, которых раньше не видела.

Вазы, украшения и другие вспомогательные материалы... Как и ожидалось, увидеть их воочию было гораздо приятнее, чем просто просматривать фотографии. Всякий раз, когда она шла по переполненному цветочному рынку, ее голова всегда была заполнена идеями, и все сложные мысли раскладывались по полочкам сами собой.

Выбрав вазы для своих букетов, она начала рисовать в уме центральные части свадебной выставки. Она делала основу из проволоки, а затем добавляла семена эвкалипта или лотоса — все, что могло придать фону насыщенный зеленый цвет. План ЁнЧжон состоял в том, чтобы свесить их с потолка. Она считала, что главной звездой произведения должен быть элегантный фиолетовый цветок клематиса. Какой цветок можно использовать в качестве наполнителя? Пока она планировала это в своей голове, владелец магазина заметил ее.

- Прошло много времени.

Когда владелец радостно позвал ее, ЁнЧжон ухмыльнулась и опустила голову в знак приветствия. Она всегда чувствовала себя спокойно, когда встречала кого-то из той же сферы деятельности.

- Мы только что получили несколько деревьев, которые были расщеплены после удара молнии. Форма должна быть довольно странной, потому что, похоже, никто не заинтересован в ее покупке.

ЁнЧжон взглянула на часть магазина, на которую указал владелец. Оно был довольно большим и достигало ее груди. Темные ветки, торчащие во все стороны, придавали ему унылую ауру.

[Я лучше пойду с этим.]

Эта мысль пришла ей в голову. Что, если бы она развесила пастельные гортензии вдоль ветвей, как цветки сакуры? Она думала, что это создаст довольно сильный образ.

ЁнЧжон, не колеблясь, указала на дерево и кивнула. Владелец магазина рассмеялся, как будто ожидал этого.

- Я знал, что вам это понравится. Тогда я доставлю его на ваше рабочее место. Я смогу доставить его вам завтра.

После оформления заказа ЁнЧжон вышла с цветочного рынка легкими шагами. Был уже март, но ветер все еще был холодным, касаясь ее щеки и заставляя ее дрожать. С сумкой, полной цветов, висящей на плече, ЁнЧжон направилась к парковке. Кто-то стоял рядом с ее машиной. Это был СонДжэ. Увидев ее, он одарил ее яркой улыбкой.

Ба-дам.

Почему она была такой? Ее сердце вдруг забилось быстрее при виде его улыбки. Она слегка опустила голову и спрятала лицо. Она продолжила идти к своей машине.

- Ах, на тебе шарф, который я тебе подарил.

Чтобы не подхватить новую простуду, она схватила первый попавшийся шарф и обмотала им лицо. Теперь она поняла, что шарф был тем, что он подарил ей, когда однажды ночью появился в ее квартире. Ее щеки покраснели.

- Тебе идет.

- П-почему т-ты здесь?

Они уже обсудили все вопросы, касающиеся выставки. После того, как он позаботился о ней, когда она была больна, она не видела его неделю. Может быть, он был невероятно занят из-за работы. Вместо того, чтобы навещать ее лично, он отправлял ей множество сообщений и электронных писем.

Поскольку ее самоконтроль колебался, она даже переспала с ним. Теперь, когда они снова встретились, ей было невероятно стыдно, но она также чувствовала, что это к лучшему. Его неожиданное появление заставило ее напрячься.

- Я думаю, что мы будем вести дела здесь чаще. Если это место ты выбрала, я уверен, что это отличная идея.

СонДжэ пожал плечами.

“Он отдаст все, что у него есть, чтобы поймать тебя. Он придумает любой предлог, чтобы остаться с тобой.”

Слова ХваЁн, произнесенные несколько дней назад, всплыли в ее голове. Сердце ЁнЧжон забилось быстрее. Она быстро достала ключи из сумочки и положила свои сумки в машину, прежде чем закрыть дверь. Ей хотелось бы, чтобы он пошевелился, но он остался стоять перед дверью со стороны водителя.

“Что-о ты делаешь?”, - спросила она его раздраженным голосом.

СонДжэ неловко посмотрел на нее.

- Можешь меня подвезти? Все сотрудники, которые пришли сюда со мной, уже уехали.

ЁнЧжон положила руку на руль и вздохнула.