Слова, которые она не могла выразить, плавали в ее сердце. Если бы она не заметила тепла, исходящего от его жестоких, грубых действий, она могла бы искренне ненавидеть его, когда они расстались. Несмотря на то, что он был эгоистичным человеком, который требовал, чтобы она оставалась рядом с ним как его тайная любовница, это было причиной того, что ей было так трудно оставить его.

Его рука осторожно схватила кончики ее пальцев. Его кожа была горячей и влажной от пота. ЁнЧжон посмотрела на него. Адамово яблоко СонДжэ двигалось вверх и вниз.

- Позволь мне подбросить тебя.

- ....

- Я просто высажу тебя перед твоим домом.

Его губы упрямо шевелились. Ага. Он был таким человеком. Ему нужно было иметь все, что он хотел, чтобы быть удовлетворенным.

В тот момент, когда ЁнЧжон попыталась вырвать её руку, он снова пробормотал.

- Пожалуйста, я умоляю тебя.

Выражение его лица было смехотворно серьезным. Отвезти ее в квартиру было не то, о чем умоляют. Ресницы ЁнЧжон дрогнули, когда она моргнула. На ее лицо легла тень.

- Нет.

Дав ему свой краткий ответ, она повернулась к нему спиной. Холодный ветер обдувал ее лицо, заставляя шею напрячься. Его длинная тень продолжала преследовать ее сзади, но даже когда она добралась до своей квартиры, ни разу не обернулась.

* * *

Начиная с того дня, как она подписала контракт, мужчина не переставал с ней связываться. Когда она рассмотрела изменения, которые он внес в их планы, она заново осознала, каким трудоголиком он был. Руководитель группы, ответственный за проект, отправлял ей отчет о результатах их встреч по их завершении. Эти электронные письма обычно приходили после полуночи. И казалось, что международная команда тоже работала день и ночь. СонДжэ планировал оставить след в деловом мире на свадебной выставке, которая состоится через год после основания компании.

- ЁнЧжон-щи, ты сегодня будешь работать на улице?

Сидя за столом рядом с дверью, ДонХун смотрел в монитор, когда повернул голову.

👉: Я буду в кафе внизу на встрече.

Ее большой стол был завален ее рабочими материалами. Она взяла документы со стола и положила их в сумку, прежде чем показать ответ знаками. Хеджин, схватившись за бедра из-за лишнего веса, высунула голову.

- Мне показалось, что я увидела машину Мин СонДжэ на стоянке. Похоже, он сейчас открыто приходит к нам в офис, чтобы заниматься своими делами.

ДонХун сдвинул очки на нос, пытаясь скрыть недоумение.

- ЁнЧжон-щи, тебе платят нормально, верно? Трудно найти человека, который делает такую изящную работу, как ты. Лучше бы он хорошо к тебе относился.

- Да.

Хеджин подошла к ЁнЧжон и выдернула выбившуюся нить из ее мятного вязаного свитера.

- ЁнЧжон-щи, я немного тут покопалась. Оказывается, после разорванной помолвки его выбросили из SeonJin, совершенно без гроша в кармане. Я слышала, что ему пришлось влезть в долги, чтобы основать свою компанию. Я уверена, что ничего страшного, но если ты думаешь, что что-то не так, ты должна уйти как можно быстрее, хорошо? Но я уверена, что вы сами во всем разберетесь...

ДонХун встал и обнял Хеджин за плечи.

- Я уверен, что ЁнЧжон-щи будет в порядке. Она не одна, помнишь? У нее есть мы, чтобы поддержать ее, так о чем беспокоиться?

- Ты прав. Теперь, когда он не является частью SeonJin, я уверена, что рядом не будет никого, кто мог бы доставить тебе слишком много хлопот. Я имею в виду, разве они не люди? Одна только мысль о том, как они проклинали ЁнЧжон-щи тогда, заставляет меня сходить с ума... Что в них такого замечательного, что они могут...

ЁнЧжон чувствовала, что если она останется здесь, это только еще больше разозлит Хеджин, поэтому она быстро взяла руку Хеджин и нежно погладила ее. Потом она начала спускаться вниз.

После того, как она выпила свою чашку кофе, она начала подниматься на террасу второго этажа кафе. СонДжэ заметил ее и ухмыльнулся. Он написал, что нужно обсудить что-то важное, касающееся проекта, но казался расслабленным для человека, пришедшего сюда по срочному делу.

- Что-о-о-то не так?

ЁнЧжон выдвинула стул напротив него и села. Ее резинка для волос ослабла, поэтому она собрала выбившиеся волосы и снова завязала их. Его пустой взгляд беспокоил ее.

- Что… что-то на мо-о-ем лице?

Он со смешком опустил голову. Его указательный палец начал постукивать по столу. Он всегда так делал перед тем, как заговорить.

- Нет, ничего. Просто... Твои волосы в таком виде напомнили мне о прошлом.

Он взял свой стакан с водой и начал пить. ЁнЧжон знала, что он помнил. Это был день торжественного открытия ресторана в Чхондам-доне. Когда она возвращалась на работу...

Она пыталась заменить проколотую шину, когда случайно встретила его. В конце концов он отвел ее в холл отеля. Его пронзительный взгляд не покидал ее, и он постукивал по столу точно так же, как и сейчас. Тогда этот человек поднес к пересохшим губам бокал с мартини. Теперь это изображение перекрывается с изображением сегодняшнего СонДжэ.

В тот день СонДжэ сказал ей об этом. Он сказал, что ему интересно, каким голосом она будет издавать звуки в постели. Его губы двигались аккуратно, и он опасно рассмеялся.

- Если тебе не-е-чего обсудить, я ухожу.

ЁнЧжон покачала головой, чтобы отмахнуться от этих мыслей, которые автоматически заполнили ее разум. В этом кафе редко были посетители, которые не принадлежали к четырем предприятиям в офисном здании. Поэтому они были единственными на втором этаже кафе.

Лицо ЁнЧжон покраснело от его пронзительного взгляда. Он тоже казался горячим и обеспокоенным. Он ослабил галстук и провел языком по губам, прежде чем открыть их.

- Мне есть что обсудить.

СонДжэ повернул документы перед собой к ней, чтобы она могла их посмотреть. Это были предложения свадебной выставки, которые уже были отправлены туда и обратно между ними.

- Что… с этим?

- 15-й пункт.

Он взял маркер и сделал маленькую отметку рядом с пунктом. Это было связано с подношением небольших сувениров людям, которые посетили выставку. Это была ее идея, и руководитель группы с ней согласился.

- Что-то не так?

- Это займет слишком много времени. Мы можем просто убрать его.

Подперев подбородок рукой, СонДжэ продолжал смотреть на нее обжигающими глазами. ЁнЧжон подняла голову.

- Я всё сделаю.

- Что это значит?

- Я… сде-е-елаю всё сама.

СонДжэ слегка покачал головой.

- В мероприятии примут участие тысячи человек. Если мы будем давать каждому человеку, который приходит и уходит, в конце концов ничего не останется. У нас недостаточно ресурсов, чтобы сделать все это. Это слишком сложно.

Она прикусила губы. Каталога и брошюр было бы достаточно, чтобы вызвать интерес, но она хотела подарить им что-то, что произвело бы неизгладимое впечатление. По сути, это была война между всеми стендами, и у каждого стенда было что предложить потенциальным клиентам. И единственное, что она могла сделать, это цветы.

- Это… из-за денег?

Она вспомнила, что ранее сказала Хеджин. Что его выгнали из SeonJin, совершенно без гроша в кармане. Услышав ее вопрос, СонДжэ громко рассмеялся. Потом он посмотрел на нее без всякого неудовольствия в глазах.

- Почему ты так думаешь?

- Я слышала, ч-что ты ничего не по-о-олучил, когда вышел из отеля…

СонДжэ издал “ах”, когда выпрямился. В его глазах мелькнул озорной огонек. Она видела это выражение на его лице много раз в прошлом.

- Поэтому ты согласилась мне помочь? Ты узнала, что я совершенно без гроша в кармане, поэтому пожалела меня?

Ее смутил его неожиданный ответ.

- Я ни-и-когда не го-о-рила, что жалею тебя...

Жалко Мин СонДжэ? Эти слова никогда нельзя было поставить рядом. Однако последние две недели она чувствовала что-то похожее на это. Она почувствовала то же самое, когда увидела его глаза, когда он наблюдал, как она общается с ДонХуном. Когда она отклонила его просьбу поужинать вместе. СонДжэ снова ухмыльнулся ей.

- Это не имеет значения. Если это повлияло на твое решение помочь мне, я удовлетворен.

Он уже собирался скрестить руки, когда нахмурился от боли. Он полез в свой портфель и достал небольшой бумажный пакетик с лекарством. Он разорвал его и положил таблетки в руку, прежде чем бросить их в рот и выпить немного воды. ЁнЧжон посмотрела на него и спросила.

- Т-ты болен?

СонДжэ вытер рот салфеткой и взглянул на нее.

- Если бы я сказал тебе, что мне осталось жить недолго, ты бы пожалела меня еще больше?

- Что?

- Если бы я сказал тебе, что у меня неизлечимая болезнь, ты бы стала относиться ко мне более жалостливо?

- По-о-слушай...

ЁнЧжон нахмурилась, а СонДжэ запрокинул голову и рассмеялся.

- Я просто шучу. Это всего лишь антибиотики.

Он сказал, что поцарапался где-то. Она не могла понять, что он сказал, когда СонДжэ скомкал бумажный пакет и бросил его в угол стола. Затем он повернулся к ней с серьезным выражением лица.

- В любом случае, давайте вернемся к обсуждению. Перечитай пункт 15. Это не из-за денег. Я не хочу, чтобы ты устала. И я не хочу, чтобы люди пользовались твоими трудами бесплатно. Хотя я могу простить их за то, что они выбросят каталоги, я не могу допустить, чтобы это случилось с твоими цветами.

Острые глаза под его густыми бровями были бесконечно глубокими. С каких пор они такие? Всякий раз, когда он смотрел на нее вот так, она чувствовала, будто находится в его объятиях, хотя они даже не соприкасались.

Сердце ЁнЧжон начало биться немного быстрее. Она допила кофе, стоявший перед ней.

- Мин СонДжэ-щи, ты сейчас смо-о-отришь на меня св-в-ысока?

- Что ты имеешь в виду?

СонДжэ выглядел немного сбитым с толку, когда переспросил.

- Это моя работа. Я не насто-о-олько слаба, чтобы не в-воспринима-а-ать критику людей.

ЁнЧжон сжала кулаки, когда говорила. На его удивленном лице появилась слабая улыбка.

- Ах, я забыл. Я забыл, что ты такой человек.

- ...

- Не пойми неправильно. Я не недооцениваю твои навыки. Как объективно, так и субъективно Ли ЁнЧжон лучшая в моих глазах. Я стал поклонником после свадьбы YoungJin. С тех пор я никогда не смотрел на тебя свысока.

ЁнЧжон не находила слов и тупо смотрела на него.

- У меня есть во-о-опрос к тебе.

- Что за вопрос? Можешь спросить меня о чем угодно. Я дам тебе ответ. Если ты хочешь узнать остаток на моем банковском счете, я могу показать тебе, если хочешь.

ЁнЧжон проигнорировала его и достала планшет из сумки, которую носила через плечо. Ее бледные пальцы порхали по Bluetooth-клавиатуре. Его глаза были сосредоточены на ее руках.

💻: Почему ты основал эту компанию? Я хотела спросить с самого начала.

- Почему, это не подходит мне?

💻: Нисколько.

СонДжэ рассмеялся с приятным выражением лица. Затем он задал ей еще один вопрос в ответ.

- Интересно, почему… Что ты думаешь?

💻: Прекрати дурачиться и скажи мне прямо.

- …Ты действительно не знаешь? Ты не знаешь, почему я основал эту компанию?

Его указательный палец снова начал постукивать по поверхности стола. Тап. Тап. Как будто он хотел протянуть руку и коснуться ее руки, его палец потянулся к ней. Отвлекшись от этого движения, губы ЁнЧжон напряглись.

💻: Нет! Почему успешного генерального директора отеля выгнали и он прошел через все эти трудности? Это непостижимо для меня.

Он покачал головой.

- Меня не выгнали. Я ушел сам. Хотя люди с трудом в это верят.

Было ли это правдой? Или он просто так сказал? Если это было правдой, то почему?

Этот человек всегда был занят из-за отеля. Ему не нужно было говорить ей, чтобы она знала, как это важно для него. Когда ЁнЧжон разочарованно посмотрела на него, СонДжэ рассмеялся. Его глаза слегка опустились.

- Это так. И благодаря этому я теперь могу сидеть напротив лучшего делового партнера в этой сфере. Конечно, руководитель группы Ан тоже сделал все возможное, чтобы это произошло.

Он говорил о своем сотруднике, который продолжал писать ей по электронной почте, несмотря на ее отказы. СонДжэ пожал плечами.

- Но это также была хорошая возможность для него. Я сказал ему подать заявление об увольнении, если он не сможет тебя убедить.

Эти улыбающиеся губы создавали впечатление, что он шутит, но, зная его характер, ЁнЧжон знала, что это не так. Она слегка прикусила губу.

💻: Не меняй тему.

Взглянув на планшет, он снова посмотрел на нее с серьезным выражением лица.

- В течение шести месяцев я разрабатывал свой бизнес-план. В течение этих шести месяцев я искал инвесторов. Я избавился от своей принадлежности к SeonJin и стал просить денег, но люди не смотрели на меня свысока. Это было не так уж плохо. Мне казалось, что я сбросил защищавшую меня тяжелую броню. На самом деле это было довольно освобождающе. Я нашел работу веселой. Я делал это не для того, чтобы кому-то что-то показать или доказать, но моя цель была ясна.

💻: Итак, какая у тебя была цель, Мин СонДжэ-щи? Почему ты создал компанию в сфере, к которой не имеешь никакого отношения?

Ее руки замерли над клавиатурой. ЁнЧжон моргнула. Он одарил ее многозначительной улыбкой. Что-то мелькнуло у нее в голове. Взмахнув руками над клавиатурой, она слегка приподняла голову.

Она не думала, что должна спрашивать дальше. Какой бы ответ ни сорвался с этих губ... Она не думала, что должна его услышать. Она протянула руку, чтобы упаковать планшет и клавиатуру.

- Я создал компанию, потому что это была работа, которой я мог бы заниматься вместе с тобой.

Было слишком поздно. Она ясно видела, как двигаются его губы.

- Моя цель - ты, Ли ЁнЧжон.

Его слова перевернули ее разум с ног на голову. Он продолжал смотреть на нее. Его взгляд был таким тяжелым, что ей пришлось отвернуться.

- Е-е-если это все, я ухожу.

Схватившись за грудь, чтобы успокоить сердце, она побежала вниз по винтовой лестнице кафе. Она чуть не потеряла равновесие и едва не упала с лестницы.

- ЁнЧжон-щи, я слышал, что грабитель, который нападал на молодых женщин возле вашей квартиры, был пойман прошлой ночью. Бойфренд Миджин-щи - полицейский, и, по его словам, его поймал проходивший мимо мужчина. Они сказали, что преступник держал нож, и, по-видимому, двое мужчин подрались. Похоже, теперь все в округе могут спать спокойно, слава богу.

Ближе к вечеру Хеджин болтала с ЁнЧжон. Вспоминая поведение СонДжэ ранее в тот день, ЁнЧжон не могла сосредоточиться ни на чем после этого предложения.

“Моя цель - ты, Ли ЁнЧжон”.

Отопление в комнате, должно быть, было слишком сильным, потому что она начала чувствовать тепло. Ей пришлось пойти в ванную и несколько раз умыться холодной водой.