ЁнЧжон тупо смотрела в пространство, сидя за столом. Когда нетронутый кофе остыл, она наконец подняла ручку.

Мин СонДжэ-щи. Только это было написано, и слезы, которые она сдерживала, вырвались наружу. Вынув салфетку из коробки, она приложила ее к глазам. Дрожащей рукой она медленно прижала ручку к бумаге и начала писать.

🖊Мин СонДжэ-щи.

Я не знаю, как это сказать. Что бы я ни делала, я чувствую, что в конечном итоге только разозлю тебя, но в конце концов я решила написать тебе такое письмо. Это может быть самая длинная вещь, которую я когда-либо говорила тебе. Нет, хотя это может показаться высокомерным, это может быть самое длинное признание, которое глухая Ли ЁнЧжон когда-либо делала в этом мире.

Я всегда хотела свободы. С тех пор, как я была маленькой, первое место, которое я могу вспомнить, была больница. С тех пор, как я была ребенком, я хорошо спала. Они сказали, что я была нежным ребенком, который никогда не просыпался, даже когда поблизости раздавался громкий звук. С того момента, как мама узнала, что у ее воспитанного, доброго малыша проблемы со слухом, я фактически стала жить в больнице.

После двух неудачных операций по установке кохлеарного импланта мои родители, наконец, смирились с тем, что я никогда не смогу слышать. В тот день, когда меня выписали из больницы, я была так счастлива. Я даже широко улыбнулась медсестре онни, когда она фотографировала нас перед больницей. Первое, что подумало мое юное сердце, было: “Ах, мне больше не нужно приходить в больницу”. Меня просто переполняло чувство облегчения. Я ненавидела больницу, которая воняла лекарствами и была заполнена страшными, хмурыми людьми.

Поскольку моя мать никогда не переставала учить меня словам, я могла издавать звуки и говорить. Моя мать неправильно поняла, и больше всего она боялась, что ее дочь не сможет овладеть языком и интеллектуально отстанет в развитии. Поэтому мои дни были заполнены чтением книг и посещением специальной школы.

Однако моим родителям никогда не нравилось, когда я говорила перед незнакомцами. Они не хотели, чтобы мне было больно, когда люди пялились на меня, услышав мой странный голос и невнятную речь. И поэтому я научилась общаться с помощью языка жестов.

Начиная со средней школы, я перестала посещать специальную и перешла в обычную среднюю школу. Мои родители были так горды. Мои родители думали, что то, чего я не могла испытать из-за своей глухоты, было не “недостатком”, а “несправедливостью”. Вот почему они хотели, чтобы я росла таким же дееспособным ребенком. Но они не знали, какое давление оказывалось на меня.

Ученики никогда меня не мучили и не били, но в школе я была практически невидимкой. Я была как воздух. Но никогда не было так трудно, чтобы мне хотелось умереть. В то время мне уже удалось побороть любые мысли о том, что я неудачница. Как только я поняла, что моим родителям было тяжелее, чем мне, я сделала все возможное, чтобы стать доброй дочерью. Как оранжерейный цветок, я росла одна и одинокой.

Когда меня приняли в Московскую школу цветов, это был переломный момент в моей жизни. Я была не очень умна и не особенно талантлива в искусстве. Однако я родилась в благополучной семье. Это было спонтанное решение, которое было принято, когда я последовала за отцом в Россию в его командировке. Мои родители боялись записать меня в такую школу, но это был первый раз, когда они отнеслись с уважением к моему решению. Что-то подобное было чудом для кого-то вроде меня.

Когда мне было двадцать, в уличном кафе я встретила корейца, который вместо стула сидел в инвалидной коляске. Он стал инвалидом после аварии на мотоцикле, но он был самым умным и позитивным инвалидом, которого я когда-либо встречала.

Мы очень быстро сблизились. Мы делали все, что он хотел, вместе. Иногда я делала это вместо него. Подписав форму, которая не возлагала бы на компанию ответственности за нашу смерть, мы выпрыгнули из самолета и даже прыгнули с банджи со скалы в Новой Зеландии. Я толкала его инвалидное кресло, когда кричала на концерте стоя. Мы пили спиртное до поздней ночи, и я впервые в жизни бросила вызов матери.

Мы поженились, только вдвоем, в деревне. А мой короткий брак распался через полтора года. Когда мама пришла ко мне, я как раз помогала ему мыться в ванной. Когда моя мать увидела меня, она расплакалась. Это была их первая встреча, но он был голый и не мог даже отойти или прикрыть свое тело.

Думаю, я знала, как мы закончим с этого момента. Тогда мы оба были молоды и незрелы. Но вместо того, чтобы физически уставать от заботы о нем, я уставала морально. И вместо того, чтобы обрести свободу в любви, я устала от своей реальности. Я оставила его и сказала, что вернусь, но ни один из нас не верил в это в глубине души.

И вот так я убежала в Нью-Йорк. Оказавшись там, я погрузилась в свою работу. Для меня это был способ забыть свое жалкое “я”. Через несколько лет он прислал мне электронное письмо. Он сказал мне, что то, что я чувствовала, не было любовью. Что все, что я чувствовала к нему, было просто симпатией. Поэтому он сказал мне не чувствовать себя виноватой. Когда я прочитала это письмо, я почувствовала, что жалеют меня, а не его.

Прости, что так бессвязно говорю о ком-то еще, СонДжэ-щи. Но с тех пор, как мы столкнулись с ним в тот роковой день, я всегда хотела сказать тебе это.

Я слышала, что он женился на другой, когда я вернулась в Корею через пять лет после моего отъезда в Нью-Йорк. Я слышала, что его новая жена была таким же замечательным, трудоспособным человеком, как и ты.

Я чувствовала себя странно. Хотя я знала, что должна пожелать ему всего наилучшего, мое сердце не последовало за этими мыслями. В конце концов, мне казалось, что меня бросили. И тогда я встретила тебя.

Вот так. Я признаюсь тебе в этом сейчас. Когда ты спросил меня, что я хочу в обмен на то, чтобы переспать с тобой, я сказала, что мне ничего не нужно. Помнишь? Проведя ту шокирующую ночь с тобой, человеком, с которым у меня не было ничего общего, я почувствовала, как будто какая-то глубинная часть меня освобождается.

Тогда мне казалось, что я была связана своим прошлым. Может, я использовала тебя, чтобы сбежать из тени этого человека. Ты отличался от того человека, который был так свободен. Ты прожил всю свою жизнь, так хорошо зная глаза тех, кто всегда смотрел на тебя.

Сердце может быть таким забавным.

Я ела с тобой вкусную еду, кувыркалась с тобой в постели. И в какой-то момент ты проскользнул в мое сердце, Мин СонДжэ-щи. Мое сердце было плотно закрыто, чтобы никто не мог войти. Однако в какой-то момент я поняла, что ты все это время уверенно сидел там.

Я начала бояться. Мои отношения, которые начались без каких-либо ожиданий... Я испугалась, потому что боялась ожидать большего.

И в тот день мы встретились с человеком, который представлял собой мое прошлое. В тот день я, наверное, испытала эмоции, которые не могла описать. Не то чтобы я завидовала идеальной семье, которую он создал.

На самом деле, мне просто было очень жаль. Вот почему я не хотела, чтобы он узнал, что я живу как чья-то тайная любовница. Возможно, я хотела быть более уверенной перед ним.

Смешно, но я начала наши отношения с такой уверенностью. Но со временем я стала прямой противоположностью. Так же, как я почувствовала облегчение, увидев его счастье, я хотела, чтобы он чувствовал то же самое по отношению ко мне.

Однако я не могла этого сделать. Наши отношения не были достаточно здоровыми, чтобы другие знали об этом, и тогда я поняла, что наш конец близок. Это была не твоя вина. Это я начала меняться.

Когда ты разозлился на меня, я действительно почувствовала облегчение. Когда ты смутился из-за моей инвалидности, я подумала, что это прекрасный предлог, чтобы уйти от тебя. Я не хотела страдать от состояния, которое не могла контролировать, и я не хотела причинять боль другим.🖊

ЁнЧжон потягивала холодный кофе. Она почувствовала, как часть ее сердца замерла, когда она вспомнила, как он выглядел, прислонившись к стене той снежной ночью. Возможно, она поняла это тогда. Возможно, она знала, что в конце концов влюбится в него, и что эта любовь снова свяжет ее.

🖊А потом ты снова появился передо мной. Как иллюзия. Просто так. Как бы я ни пыталась тебя оттолкнуть, ты отскакивал, как резиновый жгут. И я снова стала эгоистичной. Я боялась того, как я стала опираться на тебя. Но ты никогда не сдавался и поймал меня. И в итоге я влюбилась в тебя. Я пришла, чтобы принять эту часть себя. Ты, должно быть, принял эту свою сторону намного раньше, чем я.

Если кто-нибудь спросит меня, было ли все, что у нас осталось до нас, “долго и счастливо”, я не знаю, что скажу в ответ. Я никогда не верила, когда слышала, как люди говорят, что ушли из-за любви. Кто бы сделал что-то настолько идиотское, как это? Но, СонДжэ-щи, я, должно быть, все еще такой напуганный кот и идитка. Я жалкая.

Боюсь, я передам все страдания, которые испытала. И тот факт, что это может повлиять на единственную жизнь, которая выглядит так же, как ты, пронзает мое сердце. Одно только представление о твоем разочаровании, когда ты понимаешь, что счастливое будущее, которое ты себе представлял со мной, недостижимо, наполняет меня ужасом.

Любить кого-то так сложно. Вещи, о которых я никогда раньше не задумывалась, становятся новыми страхами и атакуют меня каждый божий день. Из-за того, что я не сильная, у меня нет мужества противостоять этим страхам. Из-за того, что я жалкая и слабая, мне не хватает уверенности, чтобы жить той жизнью, которой жили мои родители.

Ты такой же. У тебя нет причин отказываться от нормальной жизни из-за моего эгоизма. Ты уже от многого отказался, чтобы быть со мной. У меня нет сил смотреть, как ты проходишь через еще большие трудности. Это последняя часть моей глупой гордыни, СонДжэ-щи.

Прости, Мин СонДжэ-щи.🖊

Я была так счастлива получить твое предложение.

Честно.

ЁнЧжон вычеркнула последние две строчки. Она закрашивала их в черный цвет, пока не осталось следов. Она старалась не плакать, но с ее подбородка потекли слезы. ЁнЧжон собрала сумку и тихо вышла из квартиры. Снаружи было еще темно. До наступления утра оставалось еще много времени.

* * *

В конце концов, она не смогла сесть в самолет. Вместо этого она уехала на юг и осталась в сельской местности в доме бабушки Хеджин. Хеджин сказала своей бабушке, что это спасительница, которая помогла родиться её ребенку, поэтому она попросила относиться к ЁнЧжон так, как если бы она была ее собственной внучкой.

- Ты прекрасна, как цветок. Как жаль, что ты не слышишь.

Морщинистой рукой женщина погладила руку ЁнЧжон с жалостливым выражением лица. ЁнЧжон был благодарна. Она сушила водоросли под палящим солнцем. Она чувствовала, что такая неторопливая жизнь была не такой уж плохой идеей.

Когда солнце уходило в полдень, она шла по полю, наслаждаясь ветром, овевающим ее щеки. Это была маленькая радость, которой она могла наслаждаться каждый божий день. Прошли жаркие дни, и осень наступила моментально. ЁнЧжон шла через высокие камыши и внезапно остановилась.

- Что... мне нужно сделать... чтобы ты меня пощадила?

СонДжэ стоял, пока он смотрел на нее. Он стоял посреди поля космеи и тростника. ЁнЧжон прищурилась от ослепительного зрелища. Она слегка нахмурилась. Он стоял по другую сторону старых железнодорожных путей. Сцена выглядела так, словно сошла с картины.

Подробности разворачивались перед ее глазами. Она могла видеть поезд вдалеке. СонДжэ сделал шаг к ней. Как он узнал, где ее найти? Но это было не важно. Она знала это лучше, чем кто-либо. Где бы она ни пряталась, он всегда ее находил.

- Ты сказала, что тебе не хватило сил увидеть, как я страдаю.

Слезы текли по ее щекам, сверкая на солнце. СонДжэ сделал еще один шаг.

- Нет, посмотри на меня. Посмотри на меня хорошенько. Смотри, как далеко я зайду ради тебя. Грусти. Грусти от потери меня.

Он продолжал говорить с ней. ЁнЧжон нахмурилась и едва успела открыть глаза.

- Со... СонДжэ-щи...

Он сделал еще шаг. Когда она увидела его изможденное лицо, у нее сжалось сердце.

- Что мне нужно сделать? Я не знаю ответа. Я проснулся утром, а тебя нет. Я думал, что крепко держу тебя в своих объятиях, но ты исчезла, как ветер.

Теперь он был прямо перед рельсами. Он стоял неподвижно. Глаза ЁнЧжон расширились. Поезд несся, рассекая ветер и становился все ближе и ближе.

- Мир без тебя скучен для меня. Неважно, если я просто умру.

- Н... Нет... Нет!!

Она наконец сдвинулась. ЁнЧжон побежала. Ее волосы, которые стали длиннее, развевались на ветру.

- Должен ли я просто умереть? Тогда я перестану думать о тебе? Если я перестану дышать, вся эта боль уйдет?

Ее сердце колотилось как сумасшедшее. ЁнЧжон закричала, когда она бросилась к нему. Ветер яростно щекотал ее щеки.

- Тогда, может быть, мои страдания закончатся. Это то, что ты хочешь? Это все, Ли ЁнЧжон?

Нет, нет, это не так. Нет. Не делай этого!

Она хватала ртом воздух, когда мчалась к нему. Прежде чем она успела добраться до него, поезд пронесся мимо, и сильный порыв ветра ударил ее.

- Аааа!

Земля тряслась под ее ногами. Ветер привел ее волосы в беспорядок. ЁнЧжон встала на колени на землю и закрыла лицо обеими руками.

Ту-тук. Ту-тук. Ту-тук. Поезд не тормозил. Когда поезд уже давно ушел, она, наконец, вытерла слезы и подняла глаза.

- ....

Он был здесь. Он смотрел на нее с самой грустной улыбкой на лице. Крик отчаяния сорвался с ее губ. Ее тело двигалось быстрее, чем она могла думать.

- Угх... Хуу...

Она встала, ее колени были заляпаны грязью, и побежала к нему. Ее ноги подкосились, и она споткнулась о землю, но вскочила и побежала. Как только она пересекла рельсы, СонДжэ поймал ее, когда она прыгнула на него. Наполненный облегчением, крик сорвался с ее губ.

- Уааах… Ааах…!

СонДжэ держал ее извивающееся тело в своих крепких объятиях и гладил ее по голове. Она ударила кулаками по его плечам и закричала, как животное. Она думала, что поезд переедет его. Она думала, что больше никогда его не увидит. Вот каково это, когда чье-то сердце разрывается в клочья. Ей казалось, что она еще не совсем отдышалась.

[Спасибо. Спасибо, что не забрали этого человека. Спасибо.]

- Почему...! Почему... Хуу

Когда она благодарила бога, в которого не верила, она излила всю свою ненависть на этого человека.

[Неужели этот человек действительно планировал умереть? Почему? Такой идиотский поступок, так зачем?!]

Она ударила его в грудь, превратившись в слезящиеся месиво. СонДжэ приблизил свое лицо к ее лицу. Его губы дрожали при движении.

- Слушай внимательно, Ли ЁнЧжон. Если ты уйдешь, я умру. Я угрожаю тебе прямо сейчас. Я могу быть еще хуже, потому что я не хороший парень. Так что не делай этого больше никогда. Никогда не бросай меня.

- Вуу...

- Пока у меня есть ты, мне больше ничего не нужно. Мне не нужна семья, и мне не нужен ребенок. Черт возьми... Я думал, ты хочешь одного... Я думал, ты хочешь ребенка. Вот почему я все это сказал, но...

Его кадык подпрыгивал вверх и вниз. ЁнЧжон захныкала.

- Я знаю, чего ты боялась. Если это все, о чем ты беспокоилась, если бы ты ушла из-за чего-то такого пустякового, я бы пошел в больницу и сразу же сделал операцию. Меня бы подрезали, чтобы тебе больше не пришлось беспокоиться о ребенке. Ты это знаешь?

ЁнЧжон отчаянно замотала головой.

[Боже мой. На самом деле он этого не делал, нет ведь?]

Выражение ее лица исказилось.

- Н... Н... Нет...

Нет, СонДжэ-щи. Слезы текли по ее щекам. Когда она плакала, мужчина схватил ее за плечи и заставил взглянуть на себя.

- Не волнуйся. Я добрался только до входа в больницу, прежде чем повернуть назад, потому что думал, что ты отреагируешь именно так. Я даже не могу принимать какие-либо решения самостоятельно сейчас. Ты это знаешь? Я совершенно без ума от тебя. Я совсем сошел с ума из-за тебя! Я не люблю, когда тебе больно, так что... я больше ничего не могу без тебя!

- Угх... Хуу...

Ее ноги подкосились, и она упала на задницу. С ней все еще в его руках, он также рухнул, когда они покатились по земле. Когда их тела запутались в тростниковом поле, он ухватился за ее скулящую фигуру и закричал.

- Я настолько без ума от тебя, что ничего не боюсь. Все что мне нужно это ты. Если я не могу быть с тобой, то ничто... ничто не имеет значения, злая ты женщина.

СонДжэ плакал. Его лицо скривилось, как у маленького ребенка, когда он заплакал. Его слезы капали ей на лицо и смешивались с ее слезами.

- Когда я открываю глаза утром, разве ты не можешь быть там, куда моя рука может дотянуться?

Он продолжал что-то бормотать, но ее глаза были залиты слезами, так что она ничего не могла разобрать. Его рука сжала ее заплаканное лицо.

- Я люблю тебя, ЁнЧжон. Я тебя люблю. Я люблю тебя. Ты не можешь... пожалеть меня? Ты не можешь... быть полегче со мной? Пожалуйста... Пожалуйста... Спаси меня. Ты...

Он рассмеялся сквозь слезы. Как лепечущий младенец, он продолжал плакать и признаваться ей в любви.

Губы ЁнЧжона прижались к его дрожащим губам. Сквозь поцелуй она чувствовала вкус соленых слез. Их языки переплелись, когда они лизали друг друга. Он лихорадочно впитывал ее, словно нашел оазис в пустыне.

Она решила принять это. Она была абсолютно уверена. Ее сердце трепетало по этому человеку.

Она приняла решение. Она была бы немного более эгоистичной ради их любви. Она не будет думать ни о чем другом, кроме этого мужчины перед ней. Вероятно, она давно пришла к этому решению.

- ... Я люблю тебя, СонДжэ-щи.

- Я хочу от тебя чего-то большего, чем эти слова.

- СонДжэ-щи… мой-мой.

- ...Продолжай.

- Я никогда больше не брошу тебя. Потому что ты мой. Мы будем вместе навсегда. Ты и я. Мы.

- ...Мне нравится это.

Когда они вместе лежали в тростниковом поле, ЁнЧжон смотрела на мужчину, когда он улыбался ей. Она потянула его на руки. Если бы звуки имели цвет, она чувствовала, что смогла бы его описать. Прямо сейчас, когда осенний ветер качал тростник, звуки были ослепительно золотыми.