3

Скрыв истинные чувства, Филипп произнес с важным видом:

— Великий Эльдир явил это мне ради своего смиренного слуги. Вы тоже должны быть осторожны, дабы эта тайная техника не просочилась наружу.

— Разумеется, вне всяких сомнений.

Эльдир, бог огня и кузнецов. Среди Двенадцати Великих Божеств он занимал низшее положение, и последователей у него было немного, но он все же был богом, и относиться к нему легкомысленно не стоило.

«Кроме того, на кону мои собственные интересы!»

Как только Дельфарос вернется в Кампанию, он планировал известить торговую компанию, скупить оптом весь оставшийся от добычи свинца шлак и основать мастерскую по очистке серебра.

— Ах, кстати, господин торговец, что касается двух миллионов далантов, которые вы должны мне заплатить — просто выпишите мне долговую расписку и распоряжайтесь ими сами.

— Вы доверяете их хранилищу нашей компании?

— Пожалуй, это самый безопасный вариант. В нынешние голодные времена повсюду свирепствуют разбойники.

Именно поэтому Хёнсу счел, что будет разумнее хранить гигантскую сумму в два миллиона далантов в Кампании, которая была куда безопаснее, чем захолустное сельское баронство.

— Пока вы гарантируете сохранность основной суммы и часть процентов, мне все равно, как вы будете ее вкладывать.

— Понял вас. Можете быть уверены, я ее преумножу.

С точки зрения Дельфароса, деньги, которые он должен был выплатить, теперь снова оказались у него в руках, так что сделка была неплохой.

— Что ж, господин, в таком случае надеюсь на ваше дальнейшее покровительство компании «Каллисто».

От холодной и надменной манеры, с которой он приехал взыскивать долг, не осталось и следа. Теперь, с любезной улыбкой торговца на лице, он почтительно поклонился и удалился.

***

На обратном пути в поместье.

Ехавший рядом Карпентер произнес с оттенком сожаления:

— Я понимаю, что нужно было срочно погасить долг, но стоило ли продавать эту технологию?

— А что? Вы сожалеете?

— Да. Если бы мы сами очищали шлак в больших количествах, разве не заработали бы куда больше?

Для Карпентера метод очистки серебра казался курицей, несущей золотые яйца. Но Хёнсу покачал головой.

— Сохранить это в тайне сложно.

Сам по себе метод был не слишком мудреным. Тот факт, что свинцовая руда содержит примеси серебра и что его можно извлечь, нагрев руду до более высокой температуры — люди просто еще до этого не додумались. Огнеупорные кирпичи тоже легко изготовить, обжигая глину. В реальной истории метод очистки серебра, разработанный в Чосоне, утек в Японию вскоре после своего появления.

— Но все же…

— Не волнуйтесь. Способов заработать еще много.

Конечно, это не означало, что он собирался халатно относиться к защите технологии. Пока что в его землях о ней знали только Карпентер и старик Ханс. А им обоим можно было доверять.

— В любом случае, давайте поторопимся. Нужно еще кое-что завершить.

— Хех, верно. Нас ждет великолепное зрелище.

Вскоре по их возвращении в поместье принесенные ими новости повергли вассалов в изумление.

— Слова господина оказались правдой!

— Так мы и вправду погасили долг и заработали два миллиона далантов?

— Слава небесам! Какое облегчение!

Однако радовались не все.

«Нелепо… это просто нелепо!..»

Пока Роберт стоял в оцепенении, к нему с триумфальным видом подошел Хёнсу и протянул небольшой мешочек.

— Господин… что это?

— Ваше выходное пособие. Вы уволены. Немедленно.

От этого безжалостного уведомления лицо Роберта окаменело.

— Я служил этим землям более двадцати лет. Неужели вы не можете дать мне хотя бы один шанс?

— Нет. Не могу. Проваливайте.

Роберт вспыхнул и оглянулся на вассалов, безмолвно моля о помощи. Но те либо отводили взгляд, либо ухмылялись с нескрываемым удовольствием.

— Кх! Прекрасно, я ухожу! Думаете, мне некуда податься, кроме этого захолустья? К вашему сведению, я окончил самый престижный колледж на континенте…

— Да-да, скатертью дорога. От вас тут тошнило, и давайте больше никогда не увидимся.

Насмешливое замечание Хёнсу окончательно оборвало его. Роберта трясло, как осиновый лист на ветру, но сделать он ничего не мог. В конце концов, ему не оставалось ничего другого, кроме как собрать семью, пожитки и покинуть земли барона Бранделя.

«Ах, какое облегчение!»

Глядя с террасы на жалкое удаление Роберта, Хёнсу стоял с таким довольным видом, словно с души упал камень. Почему-то казалось, что изначальный владелец тела радовался даже больше, чем он сам. Видимо, Роберта и вправду ненавидели всей душой.

Долг погашен, заработаны дополнительные деньги, надоедливый старый вассал вышвырнут вон — и тут перед глазами Хёнсу всплыл полупрозрачный свиток.

———

[Миссия выполнена. Вы получили 200 очков.]

———

«Очки, значит… пару дней назад я тоже их получил».

Три дня назад, когда он впервые извлек серебро по новой технологии, появился похожий свиток.

———

[Эльдир доволен, что вы явили миру технику, приносящую процветание.]

[Вы получили 1000 очков.]

———

Таким образом, теперь у него было 1200 очков. Ему было любопытно, на что их можно потратить, но сперва он хотел кое-что прояснить.

— Эй, Мау!

Убедившись, что вокруг никого нет, Хёнсу позвал своего ангела-хранителя, и Мау тут же появился перед ним.

<Зачем ты звал меня, Апостол?>

— Я и вправду не смогу вернуться на Землю? Не сейчас, но, может, через год-другой?..

<Я же сказал — невозможно. Просто смирись и выполняй свою апостольскую миссию.>

— Чтоб тебя…

Видя глубокое разочарование Хёнсу, Мау озадаченно склонил голову набок.

<Почему ты так цепляешься за Землю? Тебя там никто не ждет.>

Дед Хёнсу, его последний родственник, умер в прошлом году. Близких родных или друзей у него не было.

<Не говоря уже о том, что ты с рождения был один…>

— Хочешь превратиться в суп из бабочки?

<Хех, думаешь, ангел может умереть от руки простого смертного?>

— О, неужели?

Пока Мау спешно взмывал к потолку, Хёнсу вытащил из-под кровати самопальную книгу заклинаний.

— Хм-м-м... может, мне стоит сбежать, как это сделал прежний владелец. Тогда этот пушистый ангел превратится в ангела-лягушку.

<Кья-а-а! Нет! Прекрати!>

Побледнев, Мау тут же сменил тон и заговорил вкрадчивым голосом:

<На что жаловаться? Даже если ты вернешься на Землю, все равно угодишь в тюрьму.>

— Не факт, что в тюрьму. Со мной связался один крупный адвокат и сказал, что, поскольку я никому не навредил и не участвовал в сговоре, то могу отделаться штрафом.

<Но судимость-то останется. К тому же ты так и будешь клянчить пожертвования, как неудачник. Не лучше ли жить здесь в роскоши, как дворянин?>

Слова Мау пошатнули решимость Хёнсу, но он тут же тряхнул головой.

— Но цивилизация в этом мире на уровне Средневековья. Еда так себе, интернета нет…

<Зато здесь есть божественная сила и магия. С их помощью ты можешь создать все, что захочешь.>

— Что угодно?

<Верно. Это не Земля.>

— Это правда… это не Земля.

На Земле все регулировалось законами — закон о контроле над огнестрельным оружием, закон о холодном оружии и так далее. На то, чем Хёнсу хотел заниматься, существовали бесчисленные юридические ограничения. Но в этом мире, в Латерране, таких законов не было!

«Я же лорд. Даже если я сделаю ружья… нет, пушки — кто на меня донесет?»

В пределах своих владений лорд был практически королем. Пока он не бунтовал против королевской семьи и не начинал ненужных войн, он мог делать все, что ему вздумается.

Парусный корабль, паровоз, даже замок в стиле парка развлечений — он может построить все это!

«Хорошо, я буду жить как Филипп!»

<Ке-ке-ке, хороший выбор, Апостол! Ты никогда не пожалеешь.>

Мау радостно закружился в воздухе перед ним.

<Если будешь преданно выполнять свою миссию Апостола, Эльдир одарит тебя бесконечными благословениями!>

— Вот как? Весьма щедро.

Конечно, Хёнсу и не думал послушно следовать словам Мау. Его единственной целью было в полной мере предаваться своим хобби и наслаждаться комфортной жизнью. Какое ему дело до какой-то там божественной миссии?

<Апостол, у меня такое чувство, что ты сейчас подумал о чем-то весьма кощунственном.>

Поняв, что Мау, похоже, прочитал его мысли, Хёнсу быстро сменил тему.

— Кстати, на что именно тратятся эти очки?

<На что же еще? На активацию Могучих Умений.>

— Могучих Умений?.. Погоди, у меня такое есть? Ах, да… этот «Золотой Молот»?

Он покопался в памяти Филиппа, и воспоминание всплыло. В девять лет тот получил благословение Эльдира и обрел божественную способность «Золотой Молот». Изначальный Филипп ей никогда не пользовался, так как ему претила сама мысль о благословении бога кузнецов. Поэтому он понятия не имел, на что она способна.

Сгорая от любопытства, Хёнсу — нет, уже Филипп — сосредоточился на названии умения.

Со вспышкой света перед ним возникли огромная наковальня и золотой молот.

— …не говорите мне, что я должен сам все ковать.

Мау фыркнул.

<Положи материалы на наковальню, представь, что хочешь создать, а затем ударь молотом. Так ты активируешь умение.>

Например, если положить на наковальню железо и кожу и активировать умение, получится меч. Чем сложнее и изощреннее предмет, тем больше очков будет потрачено.

— Прямо как ремесленное умение в игре. Но… я могу делать оружие? Например, кремнёвые ружья? Или даже современное? — Серьезно спросил Филипп.

<Если ты понимаешь их устройство, то можешь. Но современное земное оружие требует точных технологий, так что оно будет стоить очень много очков.>

— Сколько примерно?

<Пистолет — сто тысяч очков. Винтовка? Вдвое больше.>

— …что? Так много?

Сделать один-два для личного пользования, может, и выйдет, но вооружить целую армию современным оружием казалось совершенно невозможным.

<Почему думаешь, что много? Если будешь преданно выполнять свою божественную миссию, то вмиг заработаешь десятки, нет, сотни миллионов очков!>

— Да уж, звучит муторно.

<Тц, ленивец! Неудивительно, что ты так и не набрал миллион подписчиков!>

— Ангел-хранитель в средневековом фэнтези, а рассуждаешь так, будто все знаешь…

Попрепиравшись с Мау еще немного, Филипп решил опробовать «Золотой Молот», создав что-нибудь простое.

«Что бы сделать?»

Поразмыслив, он поднял кочергу и положил ее на наковальню. Затем представил предмет, который хотел создать. Перед ним тут же появился полупрозрачный свиток.

———

[На изготовление будет потрачено 200 очков. Для продолжения ударьте Золотым Молотом.]

———

Следуя инструкции, Филипп поднял золотой молот и опустил его на кочергу.

ДЗЫ-Ы-ЫНЬ—!

Раздался оглушительный звон, и во все стороны брызнул золотой свет. Когда сияние угасло, на наковальне лежал совершенно неожиданный предмет.

<Ч-что за…?!> — ошарашенно уставился на него Мау.

Длинный, тонкий стержень.

Закругленная, гладкая головка.

Крепкая, надежная рукоятка.

Первым творением Филиппа, созданным с помощью «Золотого Молота», была…

Клюшка для гольфа.