Предатель Клана Посланников, Араэль, сейчас здесь?

Азадин посмотрел на солдата, наполовину сомневаясь.

— Откуда ты это знаешь?

— Ну, нам велели быть настороже.

— Весь замок сейчас в хаосе из-за тревоги.

— Вот как?

— Да.

— Хорошо, тогда мне вырубить тебя?

Когда Азадин сказал это, солдаты вздрогнули от удивления.

— Сэр Гийомвальт, м-мы надеялись на ваше возвращение.

— Да, хотя мы всего лишь простые солдаты, поэтому наши слова могут ничего не значить…

— Пожалуйста, позвольте нам помочь вам.

— Хм. Я ценю sentiment, но не могу этого позволить.

Гийомвальт сказал солдатам, затем жестом указал Азадину.

— Не убивай их.

— Ага, не волнуйся.

Азадин задушил их до бессознательного состояния и уложил в сторону.

---

Замок графа Лантарика был крепостью, образованной путём окружения большого особняка на вершине холма несколькими слоями сторожевых башен и внешних стен. Это был вершина фортификационного искусства, спроектированная как с учётом жилого комфорта, так и обороноспособности.

В самой внутренней части замка, в покоях графа Лантарика, Адлер уже взял под контроль всё.

— Итак, это та самая знаменитая Араэль из Клана Посланников?

Адлер улыбнулся, глядя на Араэль, главу фракции Араэль Клана Посланников, которая пришла в его замок.

На ней были доспехи, блестевшие обсидиановым отливом — их тонкий, но прочный материал облегал её формы. С фиолетовыми глазами и длинными чёрными волосами, аккуратно собранными, красавица высокомерно смотрела на Адлера.

«Женщина, которая пробуждает в мужчине желание завоевать. Так вот она, лидер предательской фракции Клана Посланников? Это значит, что если я смогу взять её, я смогу контролировать Клан Посланников?»

В тот момент, когда он увидел Араэль, Адлер почувствовал прилив желания завоевать, от которого перехватило дыхание.

— Я просто пришла проверить клиента. Я слышала, у вас было много жалоб на наш способ ведения дел?

— Да. Я ожидаю извинений за то, что ваши подчинённые были при моём отце, но не смогли защитить его.

Когда Адлер сказал это, члены Клана Посланников, сидевшие с Араэль, вздрогнули.

От них исходил холодный холод, но Адлер уже потребовал, чтобы всё оружие было сдано до встречи, настаивая, чтобы все пришли безоружными.

Тем временем за шторками конференц-зала дежурили тяжелобронированные солдаты с алебардами. Как бы ни был грозен Клан Посланников, Адлер верил, что они не будут действовать опрометчиво.

— Ты, ублюдок… как ты смеешь!

— Ты пытаешься оскорбить нас?

— Оскорбить? Это вы оскорбляете, бездушные еретики. Мы с тобой даже не одной породы.

При словах Адлера подчинённые Араэль были visibly ошеломлены.

— Хватит. Не говорите. Молодой господин говорит со мной.

Араэль успокоила своих подчинённых.

— Да. Мы действительно позволили твоему отцу пропасть. Извините за это.

Араэль добровольно извинилась перед Адлером.

— У вас был контракт с моим отцом, не так ли? И теперь, хотя вы не выполнили его, вы хотите ключ от Императорской Сокровищницы? Обмен работает только если обе стороны должным образом дают и берут.

— Это… справедливая точка зрения. Хорошо, что касается вашего отца, графа Гарнахайра, мы извиняемся. Мы всё ещё расследуем, что случилось.

Араэль улыбнулась, говоря.

— Я рада, что вы понимаете приличия. Не только ваша внешность, но даже ваши манеры очаровательны. Вы мне нравитесь всё больше и больше.

——.

При возмутительном поведении Адлера подчинённые Араэль были ошеломлены. Если бы не Араэль, сдерживающая их, они бы разорвали его на месте.

— И поэтому я пришла сюда лично — чтобы показать свою искренность.

— Ваше отношение приемлемо, но вы переоцениваете себя. Думаете, одно ваше появление всё исправит? Мы потеряли солдат, сержантов и рыцарей. Больше всего мы потеряли моего отца, столпа нашего дома. Одними словами не восполнить ущерб.

— Прощение?

Члены Клана Посланников нахмурились при этом слове.

Они были высокопоставленными чиновниками фракции Араэль и обладали абсолютным статусом внутри клана. Чтобы этот высокомерный дворянский выродок принижал ценность Араэль в их присутствии, было за гранью оскорбления.

— Мы потомки Божественного Клана Яегас, и я стою на вершине. По праву, даже простое общение с вами должно считаться…

— Об этом.

Араэль улыбнулась.

— Я потомок Харконии.

— Харконии?

— Первого главы Клана Посланников.

— И что же такого великого в том, чтобы быть лидером вас, бездушных еретиков? На твоём месте мне бы было стыдно.

——!

Араэль успокоила своих разгневанных подчинённых и продолжала улыбаться.

— Я знала, что вы так подумаете. Что кровь Божественного Клана Яегас превыше всего, верно?

— Конечно. Даже сравнивать это с кровью вас, еретиков, смешно.

— Но послушайте внимательно. Харкония была любовницей Императора. У них даже был совместный ребёнок. Вы понимаете, что я говорю? Кровь Императора течёт в нашем Клане Посланников… и эти фиолетовые глаза являются доказательством Императора Яеслата. Если вы говорите о чистоте крови Яегас, у меня, возможно, её больше, чем у вас.

Божественный Клан Яегас изначально был известен своими светлыми или серебряными волосами и голубовато-серыми глазами. Но Император Яеслат, который предал своих братьев и сестёр и захватил все восемь тронов, как говорили, имел чёрные волосы и фиолетовые глаза, в отличие от остальных.

Только что хваставшись кровью Божественного Клана Яегас, Адлер лишился дара речи, замялся, прежде чем щёлкнуть языком.

— Ха, но Император был…

— Верно. Родословные не так уж много значат. Важнее человек, стоящий здесь и сейчас.

Араэль усмехнулась, насмехаясь над Адлером за то, что он полагается только на свою родословную. Но Адлер, казалось, истолковал её слова по-другому.

— Понимаю. Итак, вы говорите, что у вас благородное происхождение? Это имеет смысл — иначе вы бы не были лидером мятежников Клана Посланников в вашем возрасте. Хорошо. Как насчёт того, чтобы стать моей любовницей?

— ...Любовницей?

Подчинённые Араэль достигли предела своего терпения. Будет Араэль их останавливать или нет, они были готовы убить богохульствующего Адлера, а потом разобраться с наказанием от Араэль.

Они все двинулись в ярости. В тот момент Араэль взмахнула рукой.

— Шлёп!

— Уф!

С резким звуком головы мужчины и женщины среди её подчинённых дёрнулись в сторону — Араэль ударила их пощёчинами.

— Возьмите себя в руки. Вы теперь спокойны?

— П-простите.

——.

Если бы Адлер имел хоть малейшее представление о боевых искусствах, он был бы потрясён тем, как быстро двигалась Араэль. Если бы её подчинённые напали на Адлера до того, как их ударили, у него не было бы ни единого шанса.

Но Адлер, опьянённый, наблюдал за всем происходящим так, будто это его не касалось.

— Что значит «стать вашей любовницей»?

Араэль успокоила своих подчинённых и спросила Адлера.

— Я хочу родословную Императора. Не обычную родословную Яегас, а мутировавшую божественную. Однако, поскольку я должен стать графом Лантарика, я не могу официально жениться на бездушном еретике вроде члена Клана Посланников.

Это только ещё больше разозлило её подчинённых. Хотя их только что хлопками успокоили, слова Адлера снова оборвали их терпение.

— Мы наелись этой чуши.

— Давай просто убьём его. У него, должно быть, при себе ключ от Императорской Сокровищницы.

— Нет. Подождите.

Араэль остановила их.

— Скорее… вы можете войти.

— ……

Дверь открылась, и солдаты, ждавшие снаружи, рухнули. В комнату вошли Азадин, Медиам и Исмаил.

— Прошу прощения, что прерываем ваш напряжённый график.

Сказал это Азадин, а затем уставился на Араэль.

— Араэль. Почему бы тебе не продолжить свои дела? Становилось интересно.

— Ч-что вы за люди?!

Адлер был смущён тем, что с его подчинёнными разобрались без звука. Он вёл себя высокомерно, полагая, что его люди вооружены, а члены Клана Посланников безоружны — и тут заходит кто-то, кто явно выглядит как член Клана Посланников?

— Давно не виделись, младшая сестрёнка. Прошло много времени с тех пор, как я стал учеником Казаса. Наверное, десять лет?

Араэль тепло приветствовала Азадина.

— Уф? Младшая сестрёнка? Эти люди?!

Адлер, не знающий об отношениях между Араэль и Азадином, предположил, что Араэль тайно организовала вторжение своих людей.

Даже отуплённый наркотиками мозг Адлера мог распознать опасность ситуации.

— Ты была бы младшей, очевидно. Мы близнецы, так что не то чтобы наследство нужно делить. Кто старше или младше — это мелочь, нет? Зацикливаться на этом просто мелочно.

— Я тоже так думаю. Так почему бы тебе не быть младшей?

— Чувствуется мерзко, так что нет.

Сказал это Азадин, затем щёлкнул рукой. В дверь вошла остальная часть группы — включая Гийомвальта.

— Гийомвальт?!

— Адлер… это ты?

Гийомвальт посмотрел на Адлера с кислым выражением.

— Эй! Глашатаи! Убейте Гийомвальта!

По команде Адлера Араэль и её подчинённые только фыркнули с презрением — они даже не притворились, что слушают.

— Уф…

— Глупый младший брат. Ты привлёк силы, которые не можешь контролировать. Не то чтобы я был в положении судить, полагаю.

В тот момент, когда Гийомвальт увидел Араэль, он мог сказать —

Она не была человеком.

Согласно мифам, драконы, джинны, ангелы или демоны могли ходить по земле в человеческом облике. Она должна была быть кем-то подобным. Просто глядя на неё, можно было почувствовать подавляющее чувство красоты и силы, от которого по спине бежали мурашки.

В некотором смысле, ему ничего не оставалось, как восхищаться Адлером. Попросить кого-то подобного стать его любовницей? Он был сумасшедшим?

Это было всё равно что сказать: «Мой дом зимой холодный, так что давайте притащим вулкан и используем его как камин». Насколько безрассудным или бессознательным нужно быть, чтобы сказать что-то подобное?

— К-как вы сюда попали?

— Через подземный проход.

— Но это место…

— Ты, вероятно, заполнил его нежитью.

— Это правда! Неудачные творения нашего отца! С ними не могло быть легко справиться!

Он имел в виду Некро-Ангелов?

Скотт прорвался через них без усилий, используя талисман нежити, но, казалось, Адлер сильно полагался на них.

— Араэль! Если ты не убьёшь Гийомвальта прямо сейчас, этот союз окончен!

— Но, молодой господин Адлер, разве не было бы проще заключить сделку с сэром Гийомвальтом? Мы хотим ключ от Императорской Сокровищницы. Если он у него есть и он готов отдать его, нет причин, по которым мы должны брать его у вас.

— Ч-что? Вы, предатели!

В тот момент Адлер начал произносить заклинание. Как и ожидалось от некроманта, вокруг него хлынула мощная и зловещая энергия…

— Хрясь!

Но прежде чем он успел завершить ручные печати, обе руки Адлера были отрублены.

Примечание переводчика: «Parallel lines» — это отсылка к геометрическому понятию параллельных прямых, которые никогда не пересекаются. В переносном смысле фраза «parallel lines of emotion» означает, что чувства или мысли двух людей идут параллельно, никогда не встречаясь и не находя общего понимания. Альтернативные варианты (менее предпочтительные): «Эмоции, Что Не Пересекаются», «Несовпадающие Чувства».