«А когда я сказала, что не хочу?»

«Но вы колебались.»

«Это…потому что я была очень удивлена. Мне это не неприятно.»

Сказав это, я тут же немного пожалела. Я сама дала ему возможность возразить, спросить, означает ли это, что мне нравится.

«Тогда вы исполните мою просьбу?»

«…Да.»

Однако его реакция оказалась совсем не такой, как я ожидала. Когда я наконец ответила, Рено…снова сел.

Немного помедлив, я осторожно забралась к нему на колени.

[Наконец-то шее стало легче.]

Слишком долго мне приходилось смотреть на него снизу вверх. Стоило мне устроиться удобнее, как я почувствовала, что Рено вздрогнул. Через соприкосновение тел я ясно ощущала, насколько он напряжён.

Мне самой потребовалась решимость, чтобы сделать это, но, похоже, Рено нуждался в ней не меньше.

[Подумать только…он сам попросил о поцелуе, а теперь так нервничает.]

Это показалось мне одновременно забавным и милым, и где-то глубоко внутри родилась смелость, которой раньше не было. Я обхватила ладонями его щёки и шею, наклонилась ближе и прошептала:

«Закрой глаза.»

Глаза, внимательно следившие за мной, медленно закрылись. Вид его лица - спокойного, ожидающего, заставил и меня сомкнуть веки. Я наклонилась ещё немного и коснулась его губ своими.

Его губы были мягкими, но местами, чуть жёсткими. Наверное, из-за корочки засохшей крови.

Я осторожно сместилась, стараясь не задеть это место, и медленно приоткрыла губы. Когда мой язык коснулся его губ, Рено наконец открыл рот. Он отвечал неловко, но смело, переплетаясь со мной.

[Он не выглядел совершенно неопытным, но и особым мастерством не отличался, это вызывало странное ощущение.]

Судя по его поведению и манере держаться, я ожидала, что он будет куда увереннее…

«Мм…Мх.»

Влажный звук наших сплетающихся губ прозвучал неожиданно громко. Несмотря на близость, именно этот откровенный звук заставил меня запоздало осознать, насколько тихо стало вокруг.

Фейерверки закончились. И это лишь усилило чувственность момента.

Его дыхание, исследующее мои губы, было мягким, но настойчивым.

Хотя поцелуй начала я, почему-то казалось, будто поглощают меня. Когда я напряглась, испугавшись, что могу сорваться с дерева, Рено крепко обхватил меня за талию.

«Мм…Нн...»

[Неужели он слишком увлёкся?] Лёгкий металлический привкус крови смешался с ароматом листьев.

[Ах.]

[Значит, корочка всё-таки сорвалась. Но Рено, казалось, был полностью сосредоточен на том, чтобы втягивать мои губы и переплетать наши языки.]

[Ему не больно?]

Эта мысль мелькнула лишь на мгновение и тут же рассеялась под его прерывистым дыханием. Даже сомневаясь, правильно ли всё это, я чувствовала, как сердце бешено колотится.

Постепенно мне стало не хватать воздуха. Я легко коснулась его плеча, и Рено первым отстранился.

«Ха…»

Я снова могла дышать, но меня неожиданно накрыла волна разочарования. Я ведь всего лишь хотела вдохнуть.

Пока я шевелила губами, всё ещё ощущая остаточное тепло поцелуя, Рено вновь уткнулся лицом мне в шею. В прохладном ночном воздухе тепло его тела было скорее утешительным, чем неприятным.

Но я всё же вздрогнула от непривычного ощущения его дыхания на коже. Тогда Рено спросил:

«Сегодня вы будете делиться маной с Айзеком?»

«Откуда ты знаешь?»

«Запах сильный.»

Пока он говорил, его дыхание стало ещё более насыщенным. [Если подумать…разве он не говорил раньше, что запах усиливается по мере накопления маны?]

«Ваше Высочество.»

«Да?»

Его руки, сжимавшие мою талию, заметно напряглись. Затем он уткнулся носом в изгиб моего плеча. [В этом было что-то почти…прилипчивое.]

[Такой крупный мужчина, и «прилипчивый». Слово совсем не подходило, но именно так это ощущалось сейчас.]

«Если бы я тоже попросил шанс……Вам бы это не понравилось?»

«Шанс? Какой шанс?»

«Шанс исполнить свой долг хранителя Вашего Высочества.»

Сначала я не поняла, что он имеет в виду.

Но, проследив цепочку ощущений, атмосферу и ход разговора, я смогла догадаться.

[Не может быть.]

«Ты…просишь меня поделиться маной с тобой?»