— Кроме того, как ты сказала, даже если это правда, что Святая сделала поддельный Божественный узор. Как я могу поверить, что твой узор — не фальшивка?

Как и ожидалось, он непростой человек.

Я прикусила язык и посмотрела в голубые глаза Великого Герцога.

— Даже если Кардинал Юстаф докажет, что твой — подлинный узор Бога, откуда мне знать, что это на самом деле так? Что, если ты вступила в сговор с Кардиналом Юстафом?

Теперь он надеялся, что я представлю более веские доказательства.

Я проделала весь этот путь сюда. Теперь, когда это произошло, я должна показать свои способности. Но я не уверена, что эта «сила» будет работать так, как я хочу...

— Ваше Высочество, должно быть, уже знает.

— Что я знаю?

— Моя сила.

Я почувствовала, как моё сердце сильно забилось от напряжения.

Я хотела бы, чтобы время остановилось...

— Дитя моё. Я снова нужен тебе. Если это так, я с радостью поделюсь с тобой своей силой.

Голос, который я услышала во время теста на определение Святой, зазвучал у меня в голове.

В тот момент, когда мне показалось, что это очень дружелюбный голос, движение за окном начало медленно прекращаться.

Прошло совсем немного времени, прежде чем время полностью остановилось.

Я быстро взглянула на Великого Герцога.

Я должна показать Великому Герцогу свои способности, но если его время тоже остановится, это бессмысленно.

Вскоре после этого я встретилась взглядом с голубыми глазами Великого Герцога, который усомнился в ней.

— Готово!

Голос, наполненный радостью, вырвался из моих уст.

Я быстро спрятала улыбку.

— Хм-м... Будет ли этого достаточно, чтобы доказать то, что я Святая?

Великий Герцог на мгновение огляделся по сторонам, а затем расхохотался.

— Ты солгала.

Она поняла, что он говорит о том, что произошло в «Маркизате Сорн».

Когда она сбежала из особняка Сорн, то остановила время, и Великий Герцог стал свидетелем этого.

— Великий Герцог тоже был обманут моей ложью.

Услышав мои слова, Великий Герцог провёл своей грубой рукой по голове.

Теперь всё, что ей оставалось делать, — это ждать ответа Великого Герцога.

— Я не могу не поверить тебе.

Услышав это, она вздохнула с облегчением.

Неужели я это сделала?

— ...Ты поможешь мне?

— Но перед этим я хочу тебя кое о чём спросить.

Она энергично кивнула.

Она была готова ответить на что угодно, если бы могла позаимствовать его силу.

— Ты купила рабыню с чёрными волосами пятнадцать лет назад?

За исключением вопросов такого рода, конечно...

— ...Почему вы об этом спрашиваете?

— Есть кое-что, что я хочу проверить.

Она отчаянно думала о «злых деяниях», которые совершила до того, как завладела этим телом.

И сглотнула.

Почему ты об этом спрашиваешь?

Она заметила выражение лица Великого Герцога и поняла, с каким намерением он задал ей этот вопрос.

Но даже в этом случае она ничего не могла понять.

— Я предупреждаю тебя заранее, но тебе лучше не врать.

На мгновение я мысленно прищёлкнула языком, смотря на Великого Герцога.

— Я была на невольничьем рынке, но никогда не покупала раба.

Даже если она была гадким утёнком, Аделия была дворянкой, унаследовавшей кровь Маркиза.

— Ты уверена?

Голубые глаза смотрели на неё так, словно пронизывали насквозь.

— ...Я, честно говоря, не уверена. Это воспоминание из давних времён.

— Понятно.

Великий Герцог отвёл взгляд с выражением сожаления на лице.

Она попыталась оправдаться на всякий случай, если он продолжит свой допрос.

— Я также глубоко размышляю о своём прошлом неподобающем поведении. В то время я была в том возрасте, когда нуждалась во внимании своей семьи...

Было несправедливо придумывать подобные оправдания, хотя я этого и не делала.

В это время прозвучало неожиданные слова Великого Герцога.

— Я помогу тебе.

— Что?

Оправдываясь, она закрыла рот и непонимающе уставилась на Великого Герцога.

Надеюсь, я не ослышалась...

— Позволь мне присоединиться к твоим планам.

Она была ошеломлена, потому что ответ, который она хотела получить, прозвучал так легко.

— ...спасибо вам.

Когда смущение улеглось, она прослезилась от радости внутри.

Затем Великий Герцог спросил её спокойным голосом.

— Прежде всего, я хочу услышать твои планы на будущее.

После недолгого раздумья я открыла рот.

— Сначала нам нужно выяснить, как далеко зайдёт их игра, и собрать больше доказательств.

Доказательства того, что Хестин — фальшивка.

Я не могу просто сказать, что Хестин — не настоящая Святая, а я — настоящая. Итак, я должна была найти доказательства.

В чём будет польза от Герцога Валькира и храма с Хестин в качестве Святой?

— Если бы храм вступил в сговор с Герцогом Валькиром, остались бы соответствующие документы.

Прежде всего, я должна найти документы, содержащие их секретное соглашение. Кстати, откуда у Хестин такая сильная Божественная сила? Если она не Святая, то в чём источник её огромной Божественной силы?

— Я могу примерно догадаться, какие планы ты строила. Доказательств недостаточно, чтобы поднять этот вопрос.

Я отвлеклась от своих мыслей, мягко улыбнулась и кивнула.

— Было бы неплохо, если бы у вас был титул.