Я оставалась рядом с Эмили каждую ночь.

Мы всё ещё не забыли ужасы Рохена.

— Думаю, одной комнаты будет достаточно.

Лиам посмотрел на меня и Эмили, удивлённый моими словами.

Но Эмили сказала, отпуская мою руку:

— В-всё в порядке.

— Эмили.

Я тихо позвала Эмили по имени.

Затем в глазах Эмили отчётливо проступило упрямство.

— Всё в порядке. Я серьёзно. Теперь я могу спать одна. Я совсем взрослая.

— Эмили. Тебе всё ещё тринадцать, ты — ребёнок.

— Н-но... Я не могу больше беспокоить тебя!..

Услышав слова Эмили, я не смогла удержаться от мысленного вздоха.

Ты, кажется, думаешь, что полагаться на меня — это плохо.

Ты настолько взрослая, что в такие моменты это становится вредным.

Было бы здорово, если бы ты опёрлась на меня, ни о чём не думая.

Я коротко прищёлкнула языком.

Как только Эмили заупрямилась, у меня не было возможности победить это упрямство.

Лиам, который спокойно наблюдал за разговором между мной и Эмили, открыл рот в улыбке.

— Однажды ребёнок сможет самостоятельно стоять на ногах. По какой бы то ни было причине. Как насчёт того, чтобы на этот раз послушать маленькую девочку?

Я не могла опровергнуть слова Лиама.

Как он и сказал, я не смогу защищать Эмили вечно.

Глубоко задумавшись, я посмотрела на лицо Эмили.

Она была храброй.

Да. Это было не упрямство, это была храбрость.

У неё хватает мужества каким-то образом преодолеть ситуацию, в которой она оказалась.

Если это так, то...

— Я ничего не могу с этим поделать.

У меня нет другого выбора, кроме как верить в Эмили.

— Это мудрый выбор.

Лицо Эмили просветлело от моего заявления о том, что я сдаюсь.

В тот момент, когда я увидела это лицо, я подумала.

Может быть, это я, а не Эмили, не сможет выстоять в одиночестве.

— Могу я пойти осмотреть комнату?

Эмили спросила у меня разрешения.

Я слегка улыбнулась и кивнула без колебаний.

— Конечно.

Я взглянула на Эмили, которая медленно направлялась в свою комнату.

Лиам сделал мне предложение с тёплой улыбкой.

— Мисс Аделии тоже следует осмотреть свою комнату.

— Ах... Точно. Это комната, которую вы подготовили с большими усилиями.

— Если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь, дайте мне знать.

Я медленно повернула дверную ручку и вошла в комнату.

Как и ожидалось, она была роскошной.

По сравнению с особняком Сорн в столице, это было похоже на комнату Маркиза.

Но... неправильно сравнивать Сорн и Гамильтона.

Я сняла пальто, уставившись на удобную кровать.

Мысль об особняке Сорн напомнила мне о времени, проведённом в банке.

Не думала, что ты без колебаний превратишь живого человека в мертвеца.

Похоже, мой побег раззадорил его больше, чем я думала.

Было приятно разозлить его, но ему было нехорошо беспокоить меня.

Сначала я должна связать ноги Маркизу.

И у меня есть хорошая карта.

Проблема в том, что мне нужно, чтобы Великий Герцог воспользовался этой картой.

Одного моего имени недостаточно, чтобы доказать достоверность бухгалтерских книг Маркиза о контрабанде и уклонении от уплаты налогов.

Необходимо имя Ивана Гамильтона.

В любом случае, я должна привлечь Великого Герцога на свою сторону.

Когда мои опасения усилились, из-за двери донёсся голос Великого Герцога.

— Могу я войти?

— Конечно, — сказала я, приподнимая уголки губ.

* * *

Великий Герцог оглядел комнату.

— Тебе нравится?

— Если ты говоришь об этой комнате, я бы сказала, что это даже слишком.

— Это большое облегчение.

Губы Великого Герцога слегка изогнулись.

Я уставилась в лицо Великого Герцога.

Я знаю, что он оказывает мне услугу за услугой, но я не могу понять, как далеко это зайдёт.

В мире нет неоплаченных услуг.

То ли это по тривиальным причинам, то ли он попросит большую цену.

Было бы неплохо узнать причину.

Я медленно подняла чашку и стала внимательнее наблюдать за Великим Герцогом.

Что я должна сказать в первую очередь?

Сказать, что Хестин была фальшивкой, было бы худшим ходом.

— Чем ты будешь заниматься в будущем?

Я прищурилась, услышав вопрос Великого Герцога.

Интересно, почему он задаёт мне этот вопрос?

— Не знаю. Пока я хочу понаблюдать за состоянием Эмили.

— Понимаю.

Великий Герцог крепко сжал рот с выражением мучительного раздумья над чем-то.

Вскоре его губы медленно задвигались.

— Есть одна вещь, о которой я хочу тебя спросить.

На мгновение у меня возникло предчувствие.

То, о чём хочет спросить Великий Герцог, связано с той услугой, которую он мне оказал.

Сейчас самое подходящее время привлечь Великого Герцога на свою сторону.

Немного приведя в порядок свои мысли, я медленно открыла рот.