Каменная статуя, держащая в правой руке Священный меч, в левой — Весы для равновесия, а на шее у неё висят часы судьбы.

Это была статуя, созданная по образцу Богини Вишны.

Юстаф благоговейно молился, преклонив колени перед Вишной.

Затем издалека донёсся слабый птичий крик.

Чирк!

— Этот звук!..

Юстаф немедленно встал и открыл окно часовни.

В поле его зрения попала птица, прилетевшая издалека с роем белого света.

Вскоре перед глазами Юстафа пролетела птица.

— Святая послала тебя.

Чирк!

Птица коротко вскрикнула, как бы подтверждая это.

Юстафу вручили сумку, которую несла птица.

В сумке лежал свёрток пергамента.

— Ты доставила его быстрее, чем я думал.

Пергамента было немного.

Учитывая толщину Библии, этого было далеко не достаточно.

Аделия сказала, что ей нужно достаточно времени, чтобы не спеша просмотреть и отправить информацию.

Тем не менее, то, что Аделия срочно прислала неполную версию, означало, что ей есть что ему сказать.

Юстаф поспешно просмотрел содержимое пергамента.

Вторая катастрофа.

Что ж, первая катастрофа позади, так что ей не нужно интерпретировать это и отправлять мне.

Внезапно Юстаф осознал, как Аделия интерпретирует вторую катастрофу.

Если бы я показал тебе Библию заранее, если бы я узнал тебя чуть раньше, Рохен не погиб бы. 

Я мог бы немного развеять твою печаль.

Испытывая глубокое раскаяние и вину, Юстаф на мгновение закрыл глаза и подавил вздох.

Но он не мог долго оставаться в таком настроении.

Он должен был проверить, что Святая пыталась ему сказать.

Вероятно, это то, чего она хочет.

Я не могу вернуть пролитую воду обратно, поэтому впредь буду осторожен и не пролью её.

Глаза Юстафа засияли решимостью.

Он с благоговейным видом прочитал рукописную интерпретацию Аделии.

Вскоре на его лице отразилось глубокое недоумение.

— Невероятно!

Время второй катастрофы было перенесено на месяц.

Вторая катастрофа произойдёт четыре месяца спустя.

Но это было неверно истолковано.

Точная катастрофа произойдёт три месяца спустя.

Месяц может показаться небольшим временем, но это было трудное время для крупномасштабной мобилизации и перемещения.

— Нужно немедленно созвать совещание.

Юстаф вышел из часовни с напряжённым выражением лица.

Он ни за что не хотел повторения трагедии в Рохене.

* * *

Королевство Садин граничило с южной частью Империи Уизениак.

Благословлённое Богиней Вишной, Королевство Садин смогло подняться до уровня великих держав, основанных на обширном зернохранилище.

Благодаря этому основанию Королевство Садин испытывало сильное влияние Вишны по сравнению с другими странами.

Если быть точным, на это в значительной степени повлияли верующие, которые поддерживали Богиню Вишну.

Прямо рядом с Дворцом находился Великий Храм Вишны.

Главным там был Епископ Берг.

Берг Джихен.

Он был вторым сыном Маркиза Джихена, который принадлежал Дворцу Садин, и благодаря своей значительной Божественности и семейному богатству он достиг должности Епископа в молодом возрасте двадцати семи лет.

Культ Вишны был якобы дистанцирован от политики, но за кулисами он оказывал значительное влияние на все виды политических вопросов.

Королевство Садин было более серьёзным, чем другие страны, из-за своих сильных религиозных особенностей.

По этой причине Епископ Берг был практически вторым по власти после Короля.

Он стал священником после того, как его выбили из борьбы за престол, но он стал более могущественным, чем его брат.

— Епископ, я получил послание из Святой Земли.

Мужчина, неторопливо державший в руке трубку, со свободно свисающими длинными голубыми волосами повернул голову и уставился на него.

— Вот как? Это послание из Святой Земли, так что я не могу его проигнорировать. Дай это мне.

Священник с предельной вежливостью вручил письмо Епископу Бергу.

Берг подтвердил отправителя и рассмеялся.

— Ха-ха. Наш молодой кардинал усердно работает.

Берг находился в довольно особом положении. При полной поддержке Королевства Садин он сформировал свою собственную власть.

Однако это не означало, что он вообще не принадлежал ни к каким существующим силам.

Он принадлежал к фракции, противоположной Юстафу.

Более того, Берг и Юстаф были похожи по возрасту, и на Святой Земле их всегда сравнивали.

Конечно, Юстаф всегда брал инициативу на себя.

Берг вскрыл письмо, чувствуя, что настроение у него с утра резко упало.

— Это приказ о созыве.

— Приказ о созыве в это время года. Как странно. Прошло совсем немного времени с тех пор, как закончилась встреча с оракулом.

— Ну, должно быть, он что-то замышляет. Это так... раздражает. Я не могу отказаться от этого, поскольку он подчиняется Папе.

Берг скомкал письмо и швырнул его в камин.

Бумага, содержащая Божественную силу Юстафа, сгорела в одно мгновение.

Почему он приказал созвать совет?

Сейчас на Святой Земле много проблем, но самой большой проблемой была катастрофа.

— Появился ли новый оракул?

Нет. Если бы это было так, мне должен был присниться сон.

Священники, которые достаточно сильны, чтобы стать Епископами, видят особый сон всякий раз, когда нисходит оракул.

В случае с Бергом он мечтает о сияющем святом камне, расположенном в центре Святой Земли.

— Хм-м. Это всё ещё вопрос фракционной борьбы?

Конфликт между двумя державами обострился из-за отсутствия Папы.

Юстаф — верный человек, который не смотрит ни на власть, ни на удовольствия. 

Ясно. Тцк. Ты всё ещё думаешь, что сможешь объединить фракции в одно целое.

Берг прищёлкнул языком и скомандовал своему помощнику.

— Але, приготовься. Я отправляюсь в Святую Землю.

— Да. Я сейчас же всё подготовлю.

Але быстро склонил голову и вышел из комнаты, чтобы не обидеть Берга, который выглядел смущённым.

* * *

Аделия стояла перед кабинетом Великого Герцога, слегка нервничая.

— Заходи, — сказал Иван.

Аделия была немного смущена, но вскоре взяла себя в руки и вошла в кабинет.

— Прошу прощения.

— Садись так, как тебе будет удобно.

Аделия села в кресло прямо перед Иваном.

Когда она села, Иван спокойным голосом задал Аделии вопрос.

— С тобой всё в порядке?

Аделия попыталась сразу же сказать ему, что нет.

Нет, она должна была это сделать.

Однако, к сожалению, в этот момент в её сознании промелькнуло несколько лиц.

Иван быстро заметил нерешительность Аделии.

— А ведь что-то не так. Я же говорил тебе раньше, что не люблю ложь. Я хочу, чтобы ты была честна.

Иван подбодрил Аделию нежной улыбкой.

Аделия вздохнула и объяснила причину своих колебаний.

— Кажется, вы меня неправильно поняли.

— Неправильно понял?

— Я на мгновение заколебалась... Это потому, что гостеприимство, которое мне оказали, было слишком большим.

Что ты подразумеваешь под большим гостеприимством?

Иван нахмурился, потому что не мог понять слов Аделии.

Аделия вздохнула, встретив взгляд Великого Герцога, требующий более подробных объяснений, и подняла чашку, стоявшую перед ней.

И тут же выпила чай.

Взгляд Ивана стал жёстким.

Слуги несправедливо обращаются с ней? Почему она не решается сказать это?

Я должен вызвать Лиама.

Иван про себя подумывал о том, чтобы отругать слуг.

Несмотря на то, что личность Аделии всё ещё была неясна, она его гостья.

Если слуги проявили грубость по отношению к ней, они должны быть наказаны своим хозяином.

Аделия, увидев нахмуренный лоб Ивана, мысленно вздохнула.

Что ж, если я не скажу ему здесь, боюсь, это превратится в большое дело.

Да, нужно поговорить.

Они не будут наказаны за то, что хорошо заботились обо мне.

К счастью, прежде чем Иван углубился в свои мысли, Аделия заговорила.

— Всё так как я сказала. Некоторые сотрудники действительно... Они служат мне всем своим сердцем.

— А в чём проблема? — спросил Иван.

Аделия глубоко вздохнула и сказала:

— Проблема в том, что они слишком навязчивы.

Она рассказала Герцогу обо всём, что произошло.

Выражение лица Ивана стало напряжённым, пока он молча слушал объяснения Аделии.

Лэнсли, ты легкомысленный идиот...

Иван с озабоченным видом дотронулся до лба.

— Ваше Высочество?

— Да, я поговорю с ними...

Голос Великого Герцога звучал мрачно.

Аделия испытывала одновременно тревогу и любопытство.

Каким-то образом он, похоже, знал причину того, что произошло.

— Вы случайно не знаете, почему они так себя ведут?

— ...

Иван не смог сразу ответить на вопрос Аделии.

Конечно, ответом на её вопрос было «да».

Но пока не было чётких доказательств того, что в то время она была той самой девушкой.

Он спрашивал её о том дне накануне, но она, похоже, вообще ничего не помнила.

Или, может быть, она всё ещё хочет скрыть свою личность, чтобы продлить это время.

Как бы то ни было, ему всё равно приходилось скрывать существование тех, кого она спасла в тот день.

Она этого не помнит, но было ясно, что она была бы взволнована, если бы он сказал: Это те, кого ты спасла.

— Я не знаю.

— ...Понимаю.

Аделия посмотрела на Ивана, прищурившись.

Казалось, она не очень-то ему поверила.

— Я скажу им, чтобы они были осторожны, чтобы ты не чувствовала себя некомфортно в будущем.

Что... Должна ли я быть удовлетворена этим?

Аделия молча кивнула.

— Кстати, я позвал тебя сегодня, потому что мне нужно было кое-что обсудить с тобой по поводу титула.

Титул.

Это слово привлекло внимание Аделии.

Наконец-то пришло время получить его.

— Я должен вести себя как можно тише, поэтому собираюсь провести церемонию в непринуждённой манере. Как ты думаешь, когда будет подходящее время?

— Чем скорее, тем лучше.

— Что ж, давай сделаем это завтра.

Завтра. Это гораздо более быстро, чем она думала.

Аделия, которая на мгновение растерялась, тут же удовлетворённо улыбнулась.

— Хорошо, и я хочу попросить вас об одолжении.

— О каком?

— Вы пойдёте со мной на маскарад?

На мгновение зрачок Великого Герцога затрясся, как волчок, потерявший баланс.