— За сегодняшний день это уже второе вторжение, и я уверен, что могу отправить тебя в тюрьму прямо сейчас, — саркастически сказал герцог.

Селена уставилась на вино в его руке, а затем перевела взгляд на него.

— Вы все равно не сможете меня наказать, — Селена медленно подошла к нему. — И не факт, что меня поймают.

Энох рассмеялся.

— Ты звучишь как высокомерная сука, — его глаза становились жестче.

"Он же не собирается наброситься на меня? Нет, он не сможет этого сделать."

Энох знал прошлые достижения Селены лучше, чем кто-либо другой. От уничтожения монстров до инцидента на шахте Хит и вчерашней битвы.

Кроме того, тот факт, что она смогла проникнуть в этот особняк даже без магической сферы, которую использовал Игнис, был доказательством ее навыков.

Она была достаточно опытным рыцарем, чтобы быть такой высокомерной.

Однако...

"Навык — это всего лишь навык. Мечи могут убить людей перед ними, но сила может убить людей, даже если перед ними нет людей." — Энох постоянно совершал злые дела, основанные на власти. — "Наглая сука заслуживает того, чтобы её пресекли в зародыше. Как только нынешняя путаница пройдет, этот рыцарь исчезнет, и никто этого даже не заметит." — Энох постарался сохранить улыбку на лице.

— Итак, почему ты пришла ко мне?

Селена улыбнулась так же. Она без приглашения села напротив Эноха.

Лицо Эноха снова исказилось. Но Селену это не особо волновало.

— Я знаю содержание вашего разговора с Его Высочеством, — Селена посмотрела прямо на него и сказала. — Вы хотите женить Его Высочество на леди Илии.

Энох вздрогнул. Его рука, державшая стакан, дернулась. Он залпом выпил все вино из своего бокала.

— Я помогу Вам.

Энох с грохотом поставил свой стакан. Он смотрел на нее с улыбкой.

— Ты хочешь сказать, что мне поможет эскорт или кто-то наподобие тебя?

— Ну вы же сейчас говорите со мной, а не с кем то другим.

Энох сузил брови и его яркие глаза сверкнули. Но Селену это нисколько не волновало, она выглядела спокойной.

— Я уверена, что именно из-за меня он не хочет жениться, — Селена ухмыльнулась. — Разве Вам не было бы легче, если бы я исчезла?

Энох поднял уголок рта, взял бутылку вина и налил напиток. Затем он сделал глоток вина, вдыхая пряный аромат.

— Ты пытаешься сказать, что покинешь его, как только он займет трон.

Селена кивнула. Энох сглотнул засохшую слюну и сосредоточился.

— Как я могу в это поверить?

— Есть ли причина не верить этому? — Селена пожала плечами.

— Моя семья сейчас в столице.

"Семья. Должно быть, она имеет в виду младшего брата, которому подражала."

— Ты хочешь заключить сделку, используя свою семью в качестве залога.

— Я знаю, это звучит бессердечно, но это правда.

Энох сузил глаза. Он пытался выяснить намерения, что таила глубоко внутри своего сердца эта женщина.

"Я не могу понять. Почему, почему? С какой стати она предлагает что-то подобное?" — Энох держал свой стакан и наблюдал за ней.

— Почему?

В конце концов Энох не смог сдержаться и начал задавать вопросы.

— Зачем тебе делать что-то подобное?

— Я хочу, чтобы Игнис занял трон. Не хочу идти то трудному пути.

— Это не тот ответ, который я хотел услышать, — Энох поставил стакан и наклонился вперед. — Какая тебе от этого польза, если он это сделает? Твое имя в любом случае будет стёрто.

— Никакой, я ничего не получу.

"Герцогу, который ежедневно взвешивает прибыль на весах, трудно принять мои слова." — Селена улыбнулась.

— Нужна ли Вам причина, чтобы помочь тому, кого вы любите?

Энох еще больше сузил брови. Это было то, что Энох никогда не мог понять, но это было также и то, что он должен был понять. Энох успокоил дыхание и сосредоточился на своих мыслях.

— Так вы заключите со мной сделку? — Селена наклонилась к Эноху. — В тот день, когда Его Высочество возьмёт под свой контроль императорский дворец, я покину его, — она протянула правую руку. — Разве для Вас это не выгодно?

Энох уставился на ее руку.

"В любом случае это предложение мне не повредит. Если я буду держать в заложниках её семью, то ей будет нелегко меня предать."

Уголок рта Эноха дернулся. Он сильно схватил Селену за руку.

— Я приеду к тебе завтра.

Селена посмотрела на свою покалывающую правую ладонь и улыбнулась достаточно мягко, чтобы её улыбка осталась незамеченной.

***

— Итак, твоя сестра действительно интересный человек.

— Я едва взял в руки меч, когда мне было больше восьми лет, но моя старшая сестра начала играть с мечом еще до того, как ей исполнилось пять лет.

— Вау.

— Кроме того, когда ей было шесть лет, она начала ходить одна в лес и охотиться на кроликов. Вы знаете насколько сложно поймать кролика? Но эта маленькая девочка поймала кучу кроликов.

— Селена такой гений.

— Это верно. Но думаю недостаточно сказать, что она гений. Разве нет лучшего способа сказать это? Нужно подумать...

— Я тоже думаю, что этих слов недостаточно.

— Как и ожидалось. Ваше Высочество и я находимся на одной волне, — Селестин ярко улыбнулся, глядя на Игниса.

"Игнис первый, кто выслушал подобное хвастовство о моей сестры. В конце концов, другие люди заняты только критикой о грязной личности моей сестры. Но Селена не имеет грязного характера. Она просто немного чувствительна, немного резка и немного жестока. Разве не все такие?" — Селестин не осознавал, что в том, как он описывал свою сестру были строчки поэзии.

— Есть ли другая история? Я хочу услышать больше.

— Подождите минуту. Я думаю об этом сейчас. Что еще... ах! А когда мне было восемь лет, моя сестра....

— Есть много разных вещей.

Кто-то прервал их разговор. Селестин вдруг поднял голову. Перед ним стоял незнакомец.

— Что ты здесь забыл, Реван? У нас была веселая беседа.

— Ре-реван? — Селестин, заикаясь, выговаривал его имя, и вскоре вспомнил то, о чем Селена упоминала несколько раз.

— Вы сказали мне прийти... Прекращайте, или вы и дальше собираетесь хвастаться перед всеми в округе тем, как талантлив Ваш эскорт? Может вы еще хотите что бы я развесил листовки?

— Ах, я действительно думаю над этим, это будет так замечательно.

— Что вы сказали?

— Я ничего не говорил.

Реван коснулся лба и покачал головой. А затем он опустил взгляд и посмотрел на Селестина.

— Ты действительно похож на Селену Эван.

— Это потому, что они близнецы.

— Даже если они и близнецы, это уже удивительно, кроме того, их гендеры разные. Цк, — Реван цокнул языком.

Он игнорировал глаза, смотрящие на него, он смотрел только на Игниса.

— Что ты планируешь делать?

Лицо Ревана надолго потемнело.

У него было бледное лицо, потому что он не спал несколько дней, а мешки под глазами настолько опухли от беспокойства и страданий, что казалось, что он был не прочь упасть в обморок в ближайшее время.

— Если мы продолжим в том же духе, мы не сможем продержаться не то что двух дней, один день нам уже не по зубам. Несмотря ни на что, Вам придется принять решение как можно скорее.

Игнис слегка приподнял плечи в ответ на его поддержку.

— Даже если это так, у меня уже есть некоторые мысли.

Игнис был тем кто воспринимал текущую ситуацию серьезнее, чем кто-либо другой. Он вспомнил одну из своих мыслей, которую крутил в голове, и уголки его рта медленно приподнялись. Затем он повернулся к Селестину.

— Селестин.

— Да, да? — Селестин был поражен от внезапного зова.

Игнис улыбнулся и задал ему вопрос.

— Ты умеешь пользоваться мечом? — это был вопрос, появившееся из ни от куда.

Селестин на мгновение замолчал, обдумывая его вопросом. А затем он разразился смехом.

— Ха-ха, ха-ха-ха, — он схватился за живот и засмеялся, потом медленно поднял голову. Когда их взгляды пересеклись тот сказал:

— Единственные люди, которые могут меня победить, это моя сестра и отец.

Его лицо отличалось от того нежного выражения, которое было раньше. Его жесткие глаза показывали, что его слова вовсе не были ложью.

"Хоть он и похож на Селену, но он более пугающий" — подумал Реван.

— Кроме того, убийства, вероятно, моя специальность, — с улыбкой ответил Селестин.

***

Когда даже луна скрылась за тучами, посреди кромешной тьмы стояла Селена. Она прислонилась спиной к дереву и закрыла глаза.

Цок-цок-цок. — Она барабанила пальцами по стволу дерева, отмеряя время.

"Прошло не так уж мало времени.... Сколько же времени прошло?

Затем она услышала знакомый голос. Селена медленно открыла глаза.

— Слизняк был бы быстрее тебя. Цк, — Селена прищелкнула языком и уставилась на гостя.

Перед ней стоял ни кто иной, как Бэр. Они встретились благодаря птице, которую она послала перед тем, как пойти к Герцогу.

—  К твоему сведению, я не был в столице. Разве не удивительно, что я добрался сюда меньше чем за час?

—  Ты слишком много болтаешь.

—  А ты всё та же засранка?

—  Ты говоришь так, будто узнал это только что.

Они вдвоем засмеялись. Несмотря на интимный характер их разговора, настроение было спокойным. Так было всегда.

—  Так зачем ты меня позвала? — спросил Бер, делая шаг ближе к Селене. 

—  Ты ведь понимаешь, что дела сейчас обстоят не лучшим образом?

— Конечно. И из-за этого все мы, кто поддерживал Его Высочество, выглядим так, будто умираем.

— Ты вовсе не выглядишь умирающим, —  усмехнулась Селена.

— Так могу ли я чем-нибудь помочь? Я уже связался с Его Высочеством, и просто жду приказа.

"Он уже связался с Игнисом?" —  Селена криво улыбнулась и кивнула.

— Хорошо, — она снова подняла взгляд и наклонилась к Беру. —  Я пришла попросить тебя об одолжении.

— Меня? О чем? — Бер запнулся, ибо такого поворота событий он не ожидал. — Селена Эван просит меня об услуге? — Бер нахмурился, потирая мурашки на руках.

— Вполне естественно, что Игнис должен взойти на трон.

— Это правда. Но ведь нельзя, чтобы он взошел на престол с чьей-то помощью?

— Да, потому что мы не можем допустить, чтобы дворяне стояли на его пути, как раньше.

— И?

В ответ Селена достала из груди бумаги и протянула ему.

— Узнай о Герцоге, — голубые глаза Селены угрожающе сверкнули. — Я хочу показать ему, что бывает, когда связываешься с верным псом.