Прорвавшись ко второму слою очищения Ци, Хань Юй почувствовал, как по его телу циркулирует более обильная духовная энергия, приносящая пользу даже его мышцам и физическому состоянию.

Но что ещё больше удивило Хань Юя, так это то, что изначально он считал, что девять капель его эссенциальной крови – это предел для совершенствования техники очищения крови. Неожиданно, после достижения второго уровня очищения ци, способность его тела накапливать эссенциальную кровь также увеличилась. Его девять капель не только выросли до десяти, но и ещё оставалось пространство для дальнейшего совершенствования.

Репликативная способность его правой руки также постепенно улучшалась по мере развития его совершенствования. Если раньше он мог реплицировать только одну каплю эссенции крови в день, то теперь мог производить две.

Это означало, что он мог выпускать Капли Крови до двенадцати раз подряд — наступательная способность, которая, вероятно, превосходила большинство обычных учеников-приспешников, находящихся на первых трех уровнях очистки Ци.

Эффективность репликации плодов Мистического Сердца пока не удвоилась. Строго говоря, теперь он мог реплицировать четыре плода каждые три дня вместо прежних трёх.

Почувствовав эти перемены, Хан Юй почувствовал прилив волнения.

Достигнув второго уровня очищения ци, согласно технике совершенствования ци «Зелёный росток», следующим шагом было полное прорастание духовного семени в даньтяне, что ознаменовало третий уровень очищения ци. Когда росток даст первый листок, он достигнет четвёртого уровня очищения ци и станет внешним учеником долины Ваньгу.

Пришло время снова посетить рынок Green Sprout Market, чтобы поискать методики совершенствования тела или другие полезные предметы для дальнейшего укрепления себя.

"Кар!"

Две вороны — одна большая, другая маленькая — летели ночью с нарастающей энергией и приземлились перед Хань Юем.

Сегодня духовных плодов не нашлось, что неудивительно. Учитывая обилие земледельцев в долине Вангу, мало какие ценные травы остались незамеченными. Обнаружение ранее и Мистического Сердечного Плода, и Кровавой Лианы Духа оказалось невероятно удачным.

"Кар!"

Большая ворона наклонила голову к окну.

Хан Юй нахмурился. «Ты хочешь сказать, что снаружи что-то происходит?»

Заглянув в окно, он увидел изящную фигуру, направлявшуюся к резиденции управляющего Вана в лунном свете, и чуть не рассмеялся — это была старшая сестра Вэй!

Он знал о её отношениях со стюардом Ваном уже несколько месяцев. Ничего особенного.

Но затем Хань Юй заметил то, что действительно заслуживало внимания — не старшую сестру Вэй, а скрючившуюся фигуру, крадущуюся следом за ней.

Темная фигура присела на корточки на границе духовных полей Хань Юя и Старика Ли, сделала что-то неясное, затем медленно отступила и поспешно ушла.

Сначала Хань Юй не мог узнать этого человека, но когда они наконец встали, чтобы уйти, он вдруг узнал — это был Чжан Шань.

Что он делал?

Вместо того чтобы спешить, Хань Юй приготовился отправить своих ворон на разведку.

В этот момент каменная дверь Старины Ли со скрипом отворилась.

Старый даос с поразительной быстротой примчался в поле, сгустил Каплю Крови и выстрелил ею в посевы. Затем он поднял за хвост мёртвую Мышь, похищающую Духа, мрачно усмехнулся и вернулся в дом.

Увидев это, Хан Юй был одновременно шокирован и сбит с толку.

Он был шокирован, потому что это подтвердило его подозрения — Чжан Шань действительно разводил вредителей.

В замешательстве, ведь их рис «Зелёный росток» созреет только через сорок-пятьдесят дней. Зачем выпускать мышей сейчас? И как Старый Ли догадался немедленно уничтожить их?

В последнее время старик Ли тесно общался с Чжан Шанем. Какую опасную игру они затеяли, что привели к столь необъяснимым ситуациям?

Не сумев разобраться в происходящем, Хань Юй решил не вмешиваться. Что бы ни задумали Старик Ли и Чжан Шань, это казалось опасным.

Приведя в порядок перья двух ворон, Хань Юй отправил их в путь.

На следующее утро, осматривая свои поля, Хань Юй увидел Чжан Шаня, спешащего к двери Старики Ли. После тихого разговора Старик Ли взвалил на плечо свою рыночную корзину, и они вместе вошли на рынок Зелёных Ростков.

Хан Юй покачал головой: эти двое вчера вечером плели интриги друг против друга, а теперь путешествовали вместе. Как странно.

Затем со стороны резиденции Лю Лань приблизился старший брат Сунь Кан, выглядевший удрученным.

«Старший брат Сунь», — поприветствовал его Хан Юй.

Сунь Кан мрачно кивнул. «Младший брат Хан».

«Что тебя беспокоит, старший брат? Ты выглядишь расстроенным».

Сунь Кан вздохнул. «После сбора урожая Лю Лань сблизилась со старшим братом Чжан Шанем, который одолжил ей рис для выращивания. Теперь она относится ко мне равнодушно».

«Раньше мы так хорошо ладили. Кто знал, что всё так изменится?»

Хан Юй моргнул. «У тебя... есть чувства к старшей сестре Лю?»

Сунь Кан покачал головой. «Не совсем так. Просто... мы все были друзьями. Теперь она относится ко мне холодно, но что я могу поделать? Я на грани прорыва со второго на третий уровень очистки ци. Я не могу просто отдать ей свой рис для культивации и отказаться от собственного прогресса».

Видя, что добросердечный старший брат так обеспокоен, Хан Юй не нашелся, что ему посоветовать.

Их, казалось бы, хорошие отношения всё это время были иллюзией. Чжан Шань тайно разводил мышей, похищающих духи, которые портили их поля, в том числе и неурожай Лю Лань.

Когда сумерки окрасили небо в кроваво-красный цвет, Хан Юй успокоил свои мысли и вернулся, чтобы подготовиться к завтрашнему походу на рынок.

В ту ночь приближающиеся шаги и густой металлический запах прервали совершенствование Хан Юя. Он быстро собрал несколько Капель Крови, готовый к удару.

"Мальчик."

Снаружи раздался хриплый голос старика Ли.

Осознав это, Хан Юй открыл дверь, но спрятал Капли Крови за спиной.

Старый даос вошёл в чёрном одеянии вместо своего обычного серого одеяния ученика-раба. Хотя кровь не запятнала его одежду, вокруг него витал тяжёлый запах железа.

Но что еще более поразительно — в некогда белоснежных волосах Старины Ли теперь проглядывали ярко-красные пряди.

«Старый даос, ты...»

Старый Ли пристально посмотрел на него. «Парень, ты что, прирождённый демон-культист?»

«Я приложил неимоверные усилия, чтобы достичь Первого Уровня Очищения Крови и начать правильное совершенствование. А ты, просто практикуя Технику Очищения Крови — поддельный метод бессмертия для рабов крови — уже обладаешь энергией крови, сравнимой с моей?»

Глаза Хань Юя расширились. «Старый даос, ты достиг первого уровня очищения крови? Разве это не сфера совершенствования, доступная только демоническим сектам, таким как секта демонической крови?»

Старый Ли мрачно кивнул. «Именно — сфера совершенствования Секты Демонической Крови!»

«Я начал практиковать их настоящее руководство по Технике Очищения Крови. Теперь я настоящий самосовершенствующийся!»