Видя, как девушка в багряном одеянии шутит, «Чжу Лаосань» смущённо почесал голову. Однако, заметив, что Хань Юй не смеётся над ним, он снова выпятил грудь, гордо демонстрируя свой волосатый, пухлый торс – весьма некрасивый вид.

«Действительно, я обладаю поразительной секретной техникой, которой никто прежде не обладал».

«Я бы никогда не продал его, разве что конкретному человеку».

Хан Юй нашел это странным: какую «удивительную секретную технику» мог иметь этот толстяк среди своей кучи хлама?

Но затем толстяк торжественно достал древний нефритовый диск и протянул его Хань Юю.

«Собрат-культиватор, хочешь попробовать?»

Хан Юй не стал протягивать руку. Вместо этого он взглянул на девушку в багряном одеянии, которая сдерживала смех.

Видя его осторожность, девушка рассмеялась: «Давай, бери! Это довольно интересно!»

Хан Юй всё ещё не протянул руку. Ему уже приходилось сталкиваться с издевательствами, поэтому он крайне осторожно относился к незнакомцам. Шутки в сторону, а вдруг эти двое вдруг станут враждебными? В конце концов, они знали друг друга, когда он был чужаком.

«Ты действительно очень осторожен. Хорошо, я тебе покажу».

Велев белой собаке охранять ее корзину с лунной травой, она вышла из-за своего прилавка и приблизилась к Чжу Лао Саню, сжимая нефритовую пластинку.

Чжу Лао Сан выглядел беспомощным: «Чжун Юэ, ты…»

«Просто ради развлечения! Скорее покажи это этому собрату-заклинателю», — с улыбкой сказала девушка в багряном одеянии Чжун Юэ.

Чжу Лаосань смиренно произнес: «Ах, товарищ-практик, тебе суждено овладеть этой тайной техникой!»

Пока он говорил, древняя нефритовая пластинка внезапно засияла белым светом.

Чжун Юэ одобрительно кивнул: «Неплохо, действительно похоже на судьбу. Сколько нужно камней духа для этой техники?»

«Двадцать камней духов, и ни одним меньше! Это высшая секретная техника, переданная из пещерного жилища мастера сферы Золотого Ядра...»

Тут даже Чжу Лаосань не смог сохранить серьёзное выражение лица. Он рассеял слабое белое свечение, тайно сотворённое им с помощью лёгкого заклинания, создающего иллюзию «судьбы»: «Чжун Юэ, доволен? По крайней мере, я не лгал – это действительно из пещеры мастера Золотого Ядра. Тот, кто его купит, точно не будет обманут!»

Чжун Юэ кивнул с довольной улыбкой: «Хорошо, хорошо!»

Затем она со смехом повернулась к Хан Юю: «Видишь? Это не мошенничество — ты определенно «предназначен» для этой техники!»

Хань Юй понял — этот Чжу Лао Сань был полон уловок, хотя ни один из его товаров не был законным.

«Это действительно секретная техника?»

Он задал один вопрос.

Чжу Лао Сань сразу увидел в этом возможность для бизнеса: «Конечно, это секретная техника, и к тому же чрезвычайно полезная!»

«Какого именно рода? Оскорбительного?»

Чжу Лао Сань покачал головой.

«Защитная?»

Еще одно покачивание головой.

«Элементарный контроль?»

Он все еще качает головой.

Хан Юй лишился дара речи — все эти громкие слова ради очередного мусора.

«Ну что ж, товарищ земледелец, я оставлю тебя заниматься твоими делами...»

«Подожди, товарищ-культист, подожди! Эта техника облегчит тебе путь к совершенствованию, превратив тебя в гения с нетерпением!» — поспешно воскликнул Чжу Лаосань. «Почему бы не следить? Для подходящего человека я не буду строг в цене — можно договориться даже о десяти или восьми камнях духа!»

Чжун Юэ хихикнул со стороны: «Скорее всего, ты вообще не можешь это продать, да?»

Чжу Лаосань неловко почесал волосатую грудь: «Ладно, ладно, перестань перебивать. Мне нужно обсудить дела с этим товарищем-культиватором...»

Но Хань Юй не удержался и спросил: «Могу ли я спросить, товарищ-культиватор, что ты имеешь в виду, говоря «превратиться в гения культивирования»?»

«Кхм, это значит превратить посредственность в гениальности…» — Чжу Лаосань виновато посмотрел на него. «Поймёшь, когда купишь».

Видя его уклончивость, Хан Юй понял, что, вероятно, что-то еще не так.

Но, учитывая его нынешний уровень совершенствования и ресурсы, он всё равно не мог позволить себе сегодня по-настоящему полезные техники. У него даже не было возможности потрогать и скопировать предметы с других прилавков.

Пора бы и мне посмотреть, в чем суть этой так называемой техники создания гениев.

Он протянул руку: «Давай посмотрим, подойдет ли мне твоя техника, товарищ-культиватор».

Чжун Юэ слегка приоткрыла вишневые губы от удивления: «Хмм?»

Этот парень что, дурак? Тут не на что смотреть! Пока у тебя есть камни духа, всё, что есть у Чжу Лао Саня, предназначено тебе — не сомневайся!

"А?"

Чжу Лаосань тоже не ожидал такого поворота событий. Он тут же вложил половину нефритового слитка в правую руку Хань Юя и активировал заклинание: «Ах, собрат-практик, необыкновенно, поистине необыкновенно! Этот духовный свет, вырывающийся из твоей руки, предвещает удивительную судьбу с моим нефритовым слитком! Ты непременно покоришь Южный Небесный Регион мира заклинателей и прославишься в Пяти Великих Сектах!»

Правая рука Хань Юя потеплела, а грудь стала немного тяжелее — нефритовая пластинка была успешно воспроизведена.

Отпустив листок, он увидел, что Чжу Лао Сан все еще осыпает его похвалами, чтобы заключить сделку, в то время как Чжун Юэ смотрел на него как на какого-то дурака, не в силах понять его интерес к этой очевидной афере.

Хань Юй улыбнулся: «Товарищ-практик, твои слова весьма убедительны. К сожалению, у меня нет с собой духовных камней...»

Лесть Чжу Лао Саня резко оборвалась: «Э-э... может быть, в следующий раз? Я сохраню его для тебя?»

«В следующий раз у меня, вероятно, все еще не будет камней духов».

Сияющее лицо Чжу Лао Саня мгновенно похолодело: «Тогда почему ты не сказал этого раньше?»

«Проходите, не мешайте мне заниматься бизнесом!»

Насладившись представлением, Чжун Юэ расхохотался: «Ты очень интересный!»

Когда Чжу Лао Сань возобновил торговлю своими товарами, Хань Юй счел за лучшее не задерживаться и направился к тростниковым циновкам, чтобы посмотреть, что продают смертные.

Обычный рис, обычный скот и дичь, продукты питания, сшитая одежда, даже люди, продающие своих детей или себя в рабство.

Пока они разглядывали товары, к ним подошла фигура в соломенной шляпе, опустив голову. Узнав старика Ли, Хань Юй уже собирался поздороваться с ним, но старик схватил его за руку иссохшей рукой и настойчиво прошептал: «Пошли!»

Его торопливые шаги были слегка неуверенными, словно он убегал от свирепого зверя или восстанавливался после ожесточенной битвы.

Чем занимался Старый Ли?

Из любопытства Хан Юй тихо спросил, покинув рынок «Зеленый Росток»: «Старик Ли, ты только что…»

«Не спрашивай того, чего не следует».

Старый Ли резко оборвал его и молча повел остальных.

Хань Юй взглянул на лес за пределами рынка, почувствовав, что две вороны — одна большая, другая маленькая, — которых он выпестовал с помощью Духа Заботы, спокойно ждут его, что несколько успокоило его.

Вернувшись в духовное царство, Старый Ли заметно сжал горло, когда он вбежал в свою каменную хижину, не сказав больше ни слова Хань Юю.

Хань Юй немного помедлил, прежде чем вернуться в свою хижину.

Жизненная энергия старика Ли была истощена... У него были секреты на рынке.

Но это было дело Старика Ли, как и у Хань Юя.