— Просто пофлиртовать, и тема жениха исчезнет… Неужели нет более взрослого, конструктивного способа?

— Но этот самый быстрый.

В его голове крутилось множество вариантов, но чтобы изменить их настроение, именно этот был лучшим. Да, Наоя хотел и просто пофлиртовать, но это правда было оптимальным ходом.

Он ухмыльнулся и хлопнул себя в грудь.

— Доверься мне. К концу ужина он сам откажется от титула «жених».

— Раз сам мастер манипуляции людьми так говорит… то поучаствую, — нехотя кивнула Коюки.

В этот момент подошёл Артур, виновато потирая затылок.

— Извините, что заставляю помогать не только с покупками…

— Да ладно, мелочь. Друзья для того и нужны, правда, Коюки?

— Угу. Вы только приехали, многое ещё непонятно.

Оба улыбнулись дружелюбно. Вражды не было — лишь желание снять ярлык «жениха».

Клэр, однако, склонила голову в недоумении.

— Мы пришли разрушить вашу пару. По логике вы должны считать нас врагами. Почему вы так добры?

— Ага, Артур уже спрашивал похожее, — Наоя хитро улыбнулся. — Просто смотри.

— Э?

— Кья…?!

Не давая Клэр опомниться, Наоя обнял Коюки за плечи и притянул к себе.

— Как бы вы нам ни мешали, мы всё равно безумно влюблены. Правда ведь, Коюки?

— Угх… д-да… хе-хе-хе…

Коюки мягко улыбнулась, излучая уверенность победителя.

Но Наоя в упор видел, как у неё дрожит уголок рта.

«Мы же договорились флиртовать перед ними… но не так близко!», — кричали её глаза.

Наоя сделал вид, что не замечает. Артур и Клэр переглянулись.

— В аэропорту тоже заметил… вы правда близки.

— Я слышала, японцы сдержанны… Совсем не соответствует образу.

— Обычно так и есть, — Наоя пожал плечами.

Он часто замечал это, ведя «консультации по любви», — японцы плохо признаются, даже если безумно влюблены.

— Мы особенные. Мы же только начали встречаться — медовый месяц. Правда, Коюки?

— Д-да… хе-хе…

Те же слова, но уже с заметным напряжением.

Коюки аккуратно высвободила руку и, улыбаясь (чуть деревянно), сказала:

— Ну всё, хватит. Еда остынет.

— Понял. Вы двое — вон туда. Место рядом с Коюки — моё по праву.

— …Ладно.

Так все сели за стол.

На столе: рис, мисосиру, готовые тушёные овощи и крокеты из супермаркета. Для первого дня иностранцев — скромновато, но уютно.

— Если бы было больше времени, я бы что-нибудь посложнее приготовил. Извините, что первый японский ужин такой простой.

— Я пока только мисосиру и умею… — вздохнула Коюки.

— Нет-нет, что вы! — Артур обеими руками обнял свою чашку, глаза горели. — Это же самый что ни на есть японский домашний стол из аниме и манги! Я в восторге!

— Тогда в следующий раз я оторвусь. Заказывайте что угодно — сделаю.

— Тогда… тамагояки и тако-сосиски, пожалуйста! Они же обязательно в бенто!

— А я хочу японский пудинг! Тот самый, который всегда в холодильнике, и если не написать имя — семья съест!

— Без проблем. Даже всё вместе — за десять минут.

Коюки, услышав похвалу Наои, гордо вскинула подбородок, уже забыв про недавнее смущение.

— Фу-фу, готовка — одна из немногих сильных сторон Наоя-куна. В следующий раз вы удивитесь.

— Гурман и детектив в одном лице… Японцы правда как аниме-персонажи — яркие и многогранные?

— Это только он такой. Я от него столько натерпелась… — тихо вздохнула Коюки.

План «показать любовь» как-то сам собой превратился в обычный ужин.

Наоя хлопнул в ладоши.

— Ладно, ешьте, пока горячее. Клэр, с палочками справишься?

— Конечно. В чужой монастырь со своим уставом не ходят; я хорошо подготовилась.

Клэр аккуратно сложила руки, сказала «спасибо за еду» и уверенно взяла кусочек моркови.

Овощи были крупными, но она справилась идеально, прикрывая рот ладонью.

— Вкусно. С палочками я на «отлично».

— Ого, молодец.

— Ещё бы. Моя сестра — совершенная леди, — гордо заявил Артур.

Наоя бросил взгляд на Коюки.

— Наша Коюки тоже не хуже, правда?

— Э? Конечно, палочки я… а…

Она моментально поняла намёк, покраснела и бросила на него взгляд «ты серьёзно?».

— Давай, не стесняйся.

— Ладно уж… вот, а-а-ань.

С видом «ну и ладно!» Коюки поднесла кусочек татоимо прямо к губам Наои.

Он без колебаний съел с её палочек.

Клэр ахнула, прикрыв рот.

— Это же… косвенный поцелуй! В Японии это очень важное событие…

— Для нас это обычное дело, — спокойно ответил Наоя и, подняв указательный палец, серьёзным тоном добавил: — Кстати, в Японии принять косвенный поцелуй — всё равно что поклясться в вечной любви.

— Правда?! Я это в манге читал! Японская культура бездонна…

— Ничего подобного! — воскликнула Коюки. — Артур-кун, все твои знания о Японии — из аниме и манги, да?!