Коюки бросила на Наою укоризненный взгляд, но тут же, жуя тушёные овощи, сменила тему.

— Клэр-сан, ты тоже полюбила Японию из-за брата?

— Да. Мы часто смотрели вместе, — мягко улыбнулась Клэр.

В её глазах мелькнула ностальгия, но улыбка была слегка горькой.

— Было аниме про девочку-волшебницу… В нашей стране его перестали показывать на середине.

Родители заказали им диски из Японии, но они были только на японском.

— Я так расстроилась… А брат сказал…

— «Я выучу язык и переведу тебе. И мы посмотрим вместе», да? — закончил Наоя.

— Именно! Наоя-сама поразительно проницателен.

Так Артур с головой ушёл в японский. Годы упорства — и они, наконец-таки, посмотрели сериал вместе.

Коюки засияла.

— Какая трогательная история… Какой ты замечательный старший брат!

— Н-не сказал бы, что выдающийся… Просто мне и самому японский язык понравился, — отвернулся Артур, но щёки его предательски покраснели.

Клэр же вскочила и затараторила.

— Да! Брат идеален! Отличник, спортсмен, в школе его десятки раз награждали как образцового ученика! И он настоящий джентльмен, лучше всех! Но… он бывает невероятно тупым, рассеянным… и прячет под кроватью и за книгами пошлые игры и мангу! Совершенно не подходит Коюки-саме!

— Почему ты вдруг начала меня поливать?! И откуда ты вообще знаешь про тайники?!

Артур побледнел от разоблачения.

«То, что она сейчас сделала… это чтобы я не увела у неё Артура-куна…? Она реально безумно в него влюблена, да-а…?», — шепнула Коюки Наое.

«Вот и я о том же. Походу, они такие же, как мы», — ответил тот.

Артур кашлянул и подозрительно посмотрел на сестру.

— Погоди. Ты прилетела свести меня с Коюки-сан, верно?

— Да, и что?

— Тогда зачем ты сейчас меня принижаешь?

— Угх… — Клэр осеклась.

— И в аэропорту ты полезла к Наое. Всё противоречит друг другу.

— Я… передумала! — Клэр быстро подняла глаза на Наою и Коюки. — Увидев вашу связь, я поняла: между вами не втиснуться. Простите, что испытывала вас, Наоя-сама.

— Да ладно, проехали, — махнул рукой Наоя и подмигнул Коюки.

«Готово, Клэр сдалась. Ещё чуть-чуть.».

«Слишком легко…».

Артур моргнул, осмысливая.

— То есть… ты больше не будешь лезть к Наое?

— Да, смысла нет.

— Вот как… Понятно… — Артур медленно кивнул.

Под столом он незаметно сжал кулак в победном жесте. Наоя это заметил.

Артур посмотрел на Коюки уже мягче.

— Дедушка… то есть Джеймс-сан говорил, что ты спокойная, но сдаёшься под напором. Я думал, ты встречаешься с Наоей только потому, что он тебя добивался…

— Как грубо! — возмутилась Коюки. — Что дед обо мне думает?!

— Спокойно, это нормальная родственная тревога.

— Это ты так считаешь! Когда дед приедет, я ему устрою!

Коюки задрожала от злости и отвернулась.

— Да, он активно добивался… но я сама выбрала его! Иначе бы не позволила себе такого. Не смейте меня недооценивать!

— Прости, правда. Но… — Артур замялся и тихо спросил: — А что именно тебе в нём понравилось?

— Э?..

Коюки застыла. Наоя спокойно пил мисосиру.

— Н-ну… вы же пара, да? Хотел понять, что девушкам нашего возраста нравится в парнях… для общего развития, — добавил Артур.

— Меня тоже интересует! — произнесла Клэр. — В Японии даже косвенный поцелуй — целое событие. Чтобы начать отношения, нужно преодолеть огромный барьер. Коюки-сама это сделала!

— Н-ну… да…

Коюки покосилась на Наою, но тут же отвела взгляд и гордо откинула волосы.

— Было всякое, но он с первого взгляда был без ума от меня. Ничего особенного я не делала.

— …Это не так, — тихо сказала Клэр.

В её голосе чувствовалась горечь — она сравнивала с собственной ситуацией.

— Чтобы признаться, всегда нужна смелость. Это очень круто.

— Хе-хе, Клэр-сан, ты преувеличиваешь.

Коюки пыталась выглядеть взрослой и уверенной, но от нервов раскрошила крокет на мелкие кусочки. На лбу у неё блестел пот.

«Гордыня до добра не доводит…», — мысленно вздохнул Наоя и незаметно поменял её тарелку на свою.

Пока он доедал крошки, Коюки продолжала храбриться.

— К тому же он удобный. Всё замечает, всё умеет. Как домашний питомец — идеален.

— То есть Коюки-сама — хозяйка, а Наоя-сама — послушный пёсик?

— Именно. Он влюбился и теперь полностью мне подчиняется.

— Хм… значит, преданные парни в моде… — задумчиво протянул Артур.

Клэр посмотрела на Коюки с восхищением. Враньё прошло на ура.

Потом она повернулась к Наое.

— А вы, Наоя-сама? Что вам нравится в Коюки-сама?

— Ну… если выбрать одно…

— Ч-что? — Коюки напряглась.

Её взгляд был грозный, но больше похож на котёнка, который пытается выглядеть страшным.

— Мне нравится в Коюки всё.

— А…?! — потеряла дар речи Коюки.

— Как страстно… — прижала ладони к щекам растроганная Клэр.