«Ну, ничего не поделаешь. Юна ведь понятия не имеет, в чём дело.»

Кто бы мог подумать, что простое приглашение в кино приведёт к ссоре с подругой? Непонятная причина резкой смены отношения Эрис только усиливала раздражение Юны.

— Понятно… — задумчиво пробормотала Коюки, потирая подбородок и размышляя над рассказом Юны.

На их столик опустилась тишина. В кафе вокруг раздавались весёлые голоса и смех, но за их столом слышался лишь тихий звук, как Наоя прихлёбывал чай. Первой молчание нарушила Коюки. Она серьёзно посмотрела на Юну и твёрдо сказала:

— Тогда, Юна-чан, тебе нужно серьёзно поговорить с той девочкой.

— Я пыталась, — Юна нахмурилась и отвела взгляд. — Но Эрис-чан на всё отвечает грубо. Ещё и Няндзиро высмеивает…

В уголках её глаз заблестели слёзы. Она поспешно вытерла их и, тяжело вздохнув, продолжила:

— Я не хочу её ненавидеть, но кажется, что начинаю… Поэтому не хочу больше с ней говорить.

— Это не выход. Если ты сдашься, то точно будешь жалеть, — решительно возразила Коюки. — У тебя, Юна-чан, куча друзей, а я… я всегда была одна. Я была упрямой и противной. Даже когда меня звали играть, я из-за стеснения говорила гадости… И постоянно всё портила. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя так же одиноко, как я тогда. Поговори с Эрис-чан. Во что бы то ни стало помирись с ней.

— Но она же говорит, что я ей противна, — робко возразила Юна, словно примеряя ситуацию на себя. — Разве можно подружиться с тем, кому ты противна?

— Может, и не получится, — честно ответила Коюки.

— Чтоо? Тогда какой смысл говорить? — удивилась Юна, побледнев.

— Лучше попробовать и пожалеть, чем не сделать ничего и мучиться потом, — спокойно ответила Коюки.

Она мягко взяла Юну за руку через стол и продолжила:

— Даже если с первого раза не выйдет, не сдавайся. Настаивай, пробуй снова и снова!

— Хе-хе… Ладно, — Юна хихикнула, поднимая голову.

Слёз в её глазах больше не было — вместо них горела искренняя решимость. Сжав кулачки, она громко заявила:

— Я ещё раз поговорю с Эрис-чан! И мы помиримся!

— Молодец, Юна-чан! — Коюки просияла, поддерживая её.

Тяжёлая атмосфера рассеялась, и обе девочки засияли энтузиазмом. Наоя, наблюдая за ними, с облегчением выдохнул. Он решил не вмешиваться, доверив всё Коюки, но всё равно немного волновался.

«Коюки молодец… Она смогла так искренне высказать свои мысли.».

Ещё недавно она бы, скорее всего, растерялась и выдала что-нибудь язвительное. Но Юна, с похожим опытом одиночества, похоже, помогла ей открыться. Коюки явно прогрессировала, и Наоя это заметил.

— Тогда давай устроим стратегическое совещание, — предложила Коюки. — В понедельник в школе подумаем, как тебе поговорить с ней!

— Ага! Спасибо, Коюки-чан! — Юна кивнула, пылая энтузиазмом.

Они обе выглядели решительно настроенными. Поскольку они сами пришли к такому выводу, Наоя решил, что можно слегка подтолкнуть их. Он нарушил молчание:

— Не обязательно ждать до понедельника.

— Почему? — удивились обе, повернувшись к нему.

— Я знаю, где можно найти ту девочку, — ответил Наоя с хитрой улыбкой.

Торговый центр был огромным, трёхэтажным, с множеством магазинов, кинотеатром и игровыми автоматами. Найти одну маленькую девочку в такой толпе без объявления по громкой связи было почти невозможно. Но, по словам Наои, для Эрис существовало только одно место, куда она могла направиться.

Спрятавшись за углом, они украдкой наблюдали за этим местом. Коюки и Юна последовали его примеру, но обе выглядели озадаченными.

— Эрис-чан правда сюда придёт? — с сомнением спросила Юна.

— Серьёзно? К прилавку с мерчем Няндзиро? — добавила Коюки.

Они следили за торговой зоной рядом с местом проведения рукопожатия. Там были выставлены плюшевые игрушки, канцелярия, книжки с картинками — всё, связанное с Няндзиро. Ранее там было полно народу, но теперь толпа поредела, и можно было спокойно рассмотреть товары. Юна, склонив голову, продолжала:

— Эрис-чан злилась с тех пор, как я позвала её на фильм про Няндзиро. Она даже не включается, когда другие дети говорят о нём… Ей, наверное, неинтересно.

— Или, может, она вообще его терпеть не может, — задумчиво предположила Коюки.

— Ладно, оставим это, — прервал их Наоя. — Кажется, она идёт…

— Чтоо?! — воскликнули обе, следуя за его взглядом.

Из толпы появилась Эрис — светловолосая девочка с серьёзным, почти воинственным выражением лица. Она решительно направилась к прилавку, взяла стикер, внимательно осмотрела его с обеих сторон и аккуратно положила обратно. То же самое она проделала с другими товарами, изучая их с такой сосредоточенностью, что другие покупатели невольно расступались перед ней. Коюки и Юна, наблюдая за этим, округлили глаза.

— Это что… Она же вроде не любит Няндзиро? — удивилась Коюки.

— Странно… Она же говорила, что он ей не нравится, — пробормотала Юна.

— Ладно, не отвлекайтесь, — вмешался Наоя. — Сначала разберитесь с главным.

— Точно! — спохватилась Коюки.

Она хлопнула Юну по плечу и указала на Эрис, которая всё ещё рассматривала товары.

— Пора действовать, Юна-чан! Пойди и помирись с Эрис-чан!

— Ага! Я сделаю это! — Юна сжала кулачки, сделала решительный жест и смело зашагала к прилавку.

Эрис была так поглощена разглядыванием товаров, что не заметила Юну, пока та не окликнула её:

— Эрис-чан!

— Ай! — Эрис подпрыгнула на месте, её завитые локоны взметнулись, как хлыст.

Она резко обернулась, и её лицо побледнело, когда она увидела Юну.

— Ю-Юна-сан?! Что ты тут делаешь?! — воскликнула она.

Но Юна не отступила. Уверенно сокращая расстояние, она начала:

— Слушай, Эрис-чан, давай погово—

— Нет! Я не знаю никакой Юны-сан! — перебила Эрис и, как заяц, бросилась бежать к выходу.

Но тут её поджидала засада.

— Не уйдёшь! — крикнула Коюки, выпрыгнув из укрытия и крепко схватив Эрис в охапку.

— Кяаа! — взвизгнула Эрис.

Покупатели вокруг замерли, удивлённо глядя на них. Наоя, слегка поклонившись им в знак извинения, тоже вышел из укрытия. Эрис, окружённая тремя людьми, в панике затравленно озиралась.

— Ч-что это за люди?! — воскликнула она.

— Это подруга моей сестры! Коюки-чан! — гордо заявила Юна.

— Точно, я видела её с Юной-сан… Но не об этом речь! Отпустите меня! — потребовала Эрис.

— Отпущу, — спокойно ответила Коюки. — Но только если ты согласишься поговорить с Юной-чан.

— Ух… — Эрис скривилась, явно недовольная условием.

Она гордо фыркнула и отвернулась.

— Ни за что! Мне не о чем говорить с Юной-сан! — отрезала она.

— Эх… — Юна поникла, её брови опустились.

Её решимость, подкреплённая разговором с Коюки, похоже, начала угасать. Коюки, всё ещё удерживая Эрис, внимательно посмотрела на неё.

— Хм… Эрис-чан, можно тебя на два слова? — спросила она.

— Ч-что такое? — насторожилась Эрис.

— Э? — удивлённо воскликнула Юна.

— Ч-что?! — Эрис залилась краской.

Наоя, наблюдая за этой сценой, тихо вздохнул.

«Ого, Коюки, похоже, научилась у меня наблюдательности.».

Похоже, время, проведённое с ним, немного развило её интуицию. Убедившись, что Коюки уловила суть, Наоя решил продолжать наблюдать. Он был готов вмешаться, если ситуация осложнится, но что-то подсказывало ему, что всё обойдётся.

Коюки, пронзая Эрис острым взглядом, заявила:

— Ты на самом деле очень ценишь Юну-чан, но просто упрямишься.

— Ч-что?! Ничего подобного! — возмутилась Эрис, растерянно глядя на Коюки. Да кто ты такая, чтобы судить обо мне?!

— Я знаю, о чём говорю, — спокойно ответила Коюки, уперев руки в бёдра. — Я сама такая же. Упрямиться — это пустая трата времени. Если хочешь вернуть дружбу, будь честной и борись открыто.

— Ух…! — Эрис затаила дыхание.

— Эрис-чан…? — Юна тоже напряглась, глядя на неё. — …Я хочу, чтобы мы с Эрис-чан снова были подругами, как раньше! Если я сделала что-то не так, я извинюсь — только скажи, что!

— Юна-сан… — Эрис замялась, опустив взгляд к своим туфлям.

— Это не я виновата. Это ты, Юна-сан.

— У… п-прости, — Юна растерялась. — Но я правда не знаю, что сделала…

— Как жестоко! — Эрис резко указала на гору мерча Няндзиро. С глазами, полными гнева, словно перед ней был заклятый враг, она воскликнула: — Ты называешь этого уродливого кота милым, а не меня!

— Э? — удивилась Юна.

— Что? — Коюки тоже замерла.

Обе одновременно издали удивлённые возгласы, а Наоя лишь горько усмехнулся.

— А, Коюки, ты до этого момента не додумалась, — подметил он.

— П-погоди, я вообще не понимаю, что происходит! — растерянно воскликнула Коюки.

Эрис, всхлипывая, начала говорить, запинаясь:

— Когда я приехала в Японию, я ничего не понимала и так боялась… А ты, Юна-сан, заговорила со мной, и мне стало так хорошо… Ты каждый день называла меня милой, как принцессу, и я так этим гордилась…

Её голос задрожал, и крупные слёзы покатились по щекам.

— А потом ты начала хвалить этого кота, а не меня! И болтала с другими детьми про этого Няндзиро! Я… я просто не могла этого вынести! — выпалила она.

— Ой, не плачь, Эрис-чан! — Юна бросилась к подруге, протягивая платок.

Коюки, наблюдая за этим, пробормотала:

— То есть… это что, дружеские разборки?

— Точняк, — подтвердил Наоя.

Итак, Эрис просто приревновала и обиделась. А поскольку объектом её ревности был Няндзиро, неудивительно, что Юна не могла понять причину. Юна, успокаивая плачущую подругу, задумчиво нахмурилась.

— Прости, Эрис-чан. Я даже не заметила, что тебе было грустно, — произнесла Юна, когда Эрис успокоилась.

— Юна-сан… — Эрис подняла на неё взгляд.

— Но я хочу сказать одну вещь, — добавила Юна с улыбкой и выпалила: — Няндзиро, конечно, милый, но ты, Эрис-чан, в сто раз милее!

— Ха?! — Эрис замерла, ошеломлённая.

Эрис покраснела до корней волос, но Юна не дала ей опомниться, продолжая нахваливать:

— Твои волосы и глаза так блестят, щёчки гладкие и пухленькие! Тебе идёт любая одежда, ты умная, добрая к цветам и животным! И ещё, ещё… — Юна загибала пальцы, перечисляя достоинства.

— А-а-у… — Эрис растерялась под градом комплиментов, не зная, куда деться.

Наконец, Юна заглянула ей в глаза и мягко спросила:

— Я правда очень ценю тебя, Эрис-чан. Так… мы снова будем дружить?

— Я… я наговорила тебе столько гадостей, — голос Эрис дрожал. — И ты всё равно хочешь быть со мной подругами?

— Конечно! Ты же моя самая важная подруга! — без колебаний ответила Юна.

Эрис крепко сжала её руку, вытерла слёзы и просияла улыбкой.

— Я несовершенна, но… давай дружить! — сказала она.

— А? Это что значит? — удивилась Юна.

— Это значит «давай дружить», — пояснила Эрис.

— О, круто! Тогда я тоже за! — Юна закивала, и они обменялись счастливыми улыбками.

Напряжение между ними полностью рассеялось — они снова стали настоящими подругами. Наоя с теплотой наблюдал за ними, когда Коюки шепнула ему:

— Слушай, Наоя-кун, а вдруг она пришла к прилавку, чтобы…

— Ага, наверняка хотела купить подарок, чтобы помириться с Юной, — кивнул Наоя.

— Поэтому так серьёзно всё рассматривала! Хорошая девочка, — Коюки вздохнула, растроганная.

Похоже, она чувствовала родство с упрямой Эрис и искренне радовалась их примирению. Тут Юна подбежала к ним, сияя.

— Спасибо, Коюки-чан! Благодаря тебе я помирилась с Эрис-чан! — сказала она.

— Я рада, но это ты молодец, Юна-чан, — ответила Коюки. — Ты набралась смелости, а я только чуть подтолкнула.

— Коюки-чан… — Юна посмотрела на неё серьёзно, отчего Коюки занервничала.

— Ч-что? У меня что-то на лице? — спросила она.

— Не-а, ничего! — Юна покачала головой и, улыбнувшись ещё шире, добавила: — Коюки-чан, будь счастлива с Наоя-они-чаном!

— Ч-чтоо?! — Коюки замерла.

— А ты, Наоя-они-чан, не смей обижать Коюки-чан! Иначе я тебе задам! — пригрозила Юна.

— Да не собираюсь я! — отмахнулся Наоя.

Юна, довольная, побежала обратно к Эрис. Коюки, глядя ей вслед, озадаченно склонила голову.

— Это что было? Она же так яростно меня «соперницей» считала, — пробормотала она.

— Похоже, она тебя признала, — усмехнулся Наоя.

— Правда? Но я же ничего такого не сделала… — Коюки всё ещё выглядела растерянной.

Она явно не осознавала, какую роль сыграла в примирении Юны и Эрис. Хмурясь, она смотрела на смеющихся подруг, но её лицо постепенно смягчилось. Тут Юна, держа Эрис за руку, снова подбежала.

— Эй, Наоя-они-чан! — позвала она.

— Чего, Юна? — откликнулся он.

Она замялась, но затем выпалила с милой просьбой:

— Мы же у тебя ужинаем, да? Можно Эрис-чан тоже позвать?

— Без проблем, — ответил Наоя. — Эрис-чан ведь тоже недалеко живёт, я её провожу.

— Тогда я воспользуюсь вашим приглашением, — вежливо сказала Эрис.

— Надо позвонить твоим родителям. Знаешь номер? — спросила Коюки.

— Эм, он в моём телефоне… — начала Эрис, передавая устройство.

Коюки взяла телефон, но, собираясь набрать номер, вдруг замерла и посмотрела на Наою умоляющим взглядом.

— Н-Наоя-кун, я… — пробормотала она.

— А, ты не любишь звонить незнакомым людям, — понял он. — Ладно, я позвоню.

— У-у… прости, — Коюки покраснела.

— Эй, Наоя-они-чан, не смей дразнить Коюки-чан! — возмутилась Юна.

— Верно! Извинитесь перед Коюки-онэ-сама! — поддержала Эрис.

— Да за что мне извиняться?! — возмутился Наоя.

Под дружное ворчание двух малышек они отправились за продуктами. До самого вечера в доме Сасахара раздавался весёлый смех.