Ситуация была наихудшей из возможных. Сила Саниеве была выше, чем у уроборосов, с которыми они сражались раньше. Тем временем, только Сэй и Каркинос могли противостоять ему. У них не было возможности победить.

Лимит времени для победы составлял двадцать четыре часа. Как только это время истечет, весь мир исчезнет. Шансы на прибытие подкрепления извне были практически равны нулю. Был шанс, что Люфас и остальные даже не заметили, что что-то происходит. Даже если бы они это сделали, было бы трудно поймать Саниеве, который постоянно убегал и прятался в разных измерениях. Если бы здесь был Таурус, а не Каркинос, у них все ещё был бы шанс. Его атака Альдебаран, разрушающая навык, в случае попадания могла полностью уничтожить навык Саниеве. Однако у Каркиноса такой способности не было. Короче говоря, они должны были либо остановить навык Саниеве, либо каким-то образом предупредить Люфас и остальных изнутри и сообщить им, где находится Саниеве.

“Что же нам теперь делать...?”

Каркинос обеспокоенно посмотрел на небо. С точки зрения конечных результатов, Саниеве определенно проиграл бы. Люфас и остальные в конце концов всегда догнали бы его, как бы он ни пытался бежать. Это могло занять месяц, а могло и неделю. Однако, если бы это заняло хотя бы день, Земля была бы уничтожена. Чтобы предотвратить это, Сэй и Каркинос должны были сами найти способ разрешить ситуацию.

Однако Саниеве не дал им времени обдумать план действий.

“Сэй, мой BOY! Сюда!”

Каркинос потянул Сэя за руку.

Сразу после этого пуля пролетела через то место, где только что находился Сэй. Когда он оглянулся, то увидел, что полицейские, превратившиеся в золотые статуи, стреляют в него из огнестрельного оружия. Это была не только полиция. Все направлялись к Сэю и Каркиносу с пустыми лицами.

“Это...” Сэй замолчал.

“Скорее всего, у него есть способность контролировать тех, кого он превращает в золотые статуи, а это значит OUR враги... весь этот мир!” - сказал Каркинос.

На данный момент весь мир находился под контролем Саниева благодаря его умению, а это значит, что все шло так, как он хотел.

Реактивный истребитель пролетел над головой с оглушительным звуком, похожим на звуковой удар, и открыл по ним огонь из своих орудий, не обращая внимания на то, что они находились в городской местности. Сэй увернулся от огня и ударил ногой по технике. Однако ничего не произошло. Удар Сэя, который обычно без особых усилий пробил бы тонкую оболочку истребителя, на этот раз был легко отбит его поверхностью, когда он нацелился на него.

Однако ножницы Каркиноса сделали размашистый взмах, и истребитель был разрезан пополам. Неподвижный золотистый пилот катапультировался, упав на землю с металлическим звуком. Обычно это приводило к мгновенной смерти, но в данном случае позолота сработала в пользу Сэя и Каркиноса, поскольку защитила пилота.

“Сэй, мой BOY, где твое оружие?!” - спросил Каркинос. “У тебя все ещё должен быть меч, подаренный тебе мисс Люфас, верно?”

“Я оставил его у себя дома! В Японии нельзя просто так носить меч с собой!”

“OH MY GOD! Серьезно?!”

Приземлившись, Сэй бросился бежать. Они были в центре города. Сражение здесь привело бы к слишком большому ущербу.

За ними гнались толпы солдат SDF, вероятно, пришедших с близлежащей базы. Сэй искал место, где они могли бы безопасно перехватить этих врагов, но, в отличие от Мидгарда, Япония была полна зданий и цивилизации. Возможность оглядеться и не увидеть никаких зданий в поле зрения была редкостью. Когда дело доходило до городов, таких мест практически не существовало.

“Сначала давай выясним, что нам известно. Прямо сейчас уроборос кружит над этим миром, закрывая его от внешнего мира. Мы не можем надеяться, что мисс Люфас и другие заметят это, если мы ничего с этим не предпримем”.

Каркинос отбил все пули, которые попали в них под прицельный огонь пулеметчиков SDF, в результате чего ветер сбил их всех с ног. Вслед за этим в них полетел гранатомет РПГ, который тут же был сбит с курса. В следующий момент Сэй прыгнул и сбил с ног солдата SDF, совершившего нападение.

“Но в любом случае, мы не в состоянии ничего с этим поделать. И все же, если его объяснение верно, это тело создано из маны... И если оно сделано из маны, мы можем проделать в нем дыру”.

“Понятно!” - воскликнул Сэй. “Вирго...”

“Верно! Это было бы возможно с её Виндемиатрикс!”

Уникальный навык Вирго, Виндемиатрикс, безоговорочно рассеивал ману, что делало его непревзойденным антимагическим умением. Бывали случаи, когда требовалось некоторое время, прежде чем мана исчезала из-за рассеивания её количества, но даже в этом случае, по оценкам Каркиноса, они должны были проделать небольшое отверстие в уроборосе.

“По сути, все, что WE нужно сделать, это разбудить Вирго”.

“Но как?!”

“Это, конечно, просто! С древних времен спящую принцессу будил поцелуй принца. Это то, что я узнал из культуры этого мира”, - сказал Каркинос.

“Что?!” - завопил Сэй.

Внезапное и, казалось бы, безосновательное предположение Каркиноса заставило Сэя покраснеть.

Что, черт возьми, этот мужчина говорит в такой серьезной ситуации?! Однако Каркинос выглядел на удивление серьезным, хотя и сказал это в шутку.

“Послушай, Сэй, мой BOY. Вирго, несомненно, спит из-за чего-то, что сделал наш враг. Однако у неё очень высокая сопротивляемость. При всей этой суете, которая сейчас происходит, она бы давно проснулась. Так почему же она все ещё спит? Я думаю, это потому, что она не хочет просыпаться...а ты как считаешь?”

Каркинос бежал, проносясь по городскому пейзажу быстрее, чем могли уследить глаза Сэя, оставляя за собой серебристые вспышки, каждая из которых напоминала разрезанный пополам танк или реактивный истребитель. После того, как эти жемчужины современной оружейной технологии оказались бессильны, Каркинос снова вернулся к Сэю.

“Вирго не хочет смотреть правде в глаза. Она не хочет слышать продолжение того, что ты собирался сказать раньше... Эти её чувства не дают ей проснуться, так что у тебя есть ONLY ONE решение!”

Пока Каркинос говорил, он схватил Сэя и одного из офицеров SDF. Он прыгал сначала со здания на здание, а затем постепенно на ещё более высокие сооружения. Каркинос не обладал способностью летать. Однако его высокие физические способности позволили ему дотянуться до уробороса, если бы он использовал их в полной мере.

Совершив последний прыжок, Каркинос отбросил солдата SDF, которого схватил, когда тот собирался зависнуть в воздухе, и использовал его как подставку для ног для следующего прыжка. Все в порядке. Он превратился в золото, так что даже если упадет, то не умрет...

Возможно...

Во время второго прыжка ему удалось дотянуться до уробороса, приземлившись на его слишком огромную массу.

“Итак, ты пришёл”, - сказал Саниеве, появляясь перед ними.

Вирго лежала позади него, тихо дыша во сне. Не было никаких признаков того, что она очнулась сама.

“Но то, что ты здесь, ещё не означает, что ты победил”, - продолжил Саниеве. “Пришло время заставить тебя признать своё собственное бессилие”.

“Итак... Почему бы нам просто не посмотреть на это?!”

Каркинос прыгнул вперед, взмахнув своими ножницами. Его атака превзошла не только скорость звука, но и скорость молнии, и Сэй даже не заметил, как это произошло. В конце концов, однако, роль Каркиноса в Тринадцати Звёздах заключалась в том, что он был щитом. Он не годился для нападения. Хотя он и не годился для атаки, он, безусловно, был силен, и его атак было более чем достаточно, чтобы уничтожить большинство врагов, несмотря на этот недостаток.

Тем не менее, его враг сейчас был даже сильнее, чем Тринадцать Звёзд. Его клинки, которые, казалось, попали точно в цель, смогли оставить на Саниеве лишь небольшую царапину, заставив Каркиноса потрясенно замолчать.

“Это умение - Мулифен”, - объяснила Саниеве. “Только представителям Богини позволено иметь это. Я только что наложил на тебя ограничение”.

Мидгард был миром, в котором действовали законы, похожие на правила игры, установленные Богиней. Живучесть была представлена простым для понимания показателем HP, как и урон, наносимый другим. Обычно такой удобной вещи не существовало. Представьте, например, случайного человека со 100 HP Если бы его ударил ребенок, он потерял бы 1 HP Это означало бы, что если бы ребенок ударил его сто раз, он бы умер. В каком нелепом мире такое могло произойти? Однако Мидгард был именно таким миром, где нечто подобное стало реальностью, и его жители были вынуждены жить по этим глупым законам.

Наконец, Богиня воздвигла для обитателей этого мира “ограничительную стену”. Это были оковы, наложенные на них, чтобы, какими бы сильными они ни стали, им никогда не разрушить сам мир. Это также гарантировало, что какими бы мощными они ни были, они никогда не нанесут более 99 999 урона за один удар. Из-за этого даже Леон, который, как предполагалось, мог похвастаться наибольшей мощью среди всех Тринадцати Звёзд, не мог уничтожить планету за одну атаку. Таким образом, лимит, который Саниеве наложил на Каркиноса, был ещё ниже, ограничивая урон, который Каркинос мог нанести, всего четырьмя цифрами — другими словами, 9 999 единиц урона.

“Утренняя Венера”, - провозгласил Саниеве, и его холодный голос возвестил об активации магии.

Как только эти слова слетели с его губ, из пустоты посыпались золотые падающие звезды, одна за другой сталкиваясь с телом уробороса Саниеве. Каркинос схватил Сэя и начал уворачиваться от падающих масс. Между тем, Вирго была защищена барьером Саниеве.

Кроме того, ни одна из падающих звезд не оставила на уроборосе даже царапины. Конечно, они этого не сделали. Уроборос был близок к элементу Металла. Какая может быть причина для того, чтобы он получал урон от своей собственной стихии?

“Гермес Трижды Могущественный”.

Вокруг Каркиноса были развернуты три магических круга, чтобы сделать побег невозможным. из этих магических кругов на Каркинос обрушилось столько воды, что её хватило бы, чтобы поглотить целый город. Хотя он успел среагировать и подпрыгнул в воздух, чтобы убежать, казалось, Саниеве предвидел это, поскольку ждал.

“Океанос”.

Вся вода, созданная при сотворении Гермеса, Трижды Могущественного, собралась в руке Саниеве, превратившись в сверхплотную водяную пулю. Каркинос тоже успел отреагировать на это событие, прикрыв Сэя своим телом. Несмотря на это, он не смог поглотить всю силу заклинания, и они были отброшены в полет. Ударившись о чешую уробороса, они упали на то же тело, которое послужило им опорой.

“Неужели ты всерьез думал, что сможешь что-то сделать с моим основным телом, даже если не можешь повлиять на уробороса? Абсурд. Такие, как вы двое, даже не заслуживают моих способностей уробороса”.

После паузы Каркинос рассмеялся.

“Хе-хе... Хе-хе…”

Ситуация была крайне тяжелой. Однако Каркинос стоял с дерзкой улыбкой на лице.

“Как странно... Сила твоей магии далеко не так велика, как я предполагал, учитывая, какую мощь я чувствую в тебе. На самом деле, тебе пришлось потрудиться, чтобы переработать ману, которую ты использовал при создании заклинания Гермес Трижды Могущественный... Забавно.”

Саниеве хранил молчание.

“Может быть, это так...у тебя недостаточно маны?” - спросил Каркинос. “Может быть, ты и без того занят тем, чтобы поддерживать форму уробороса? В конце концов, это не та вселенная, которую создала Богиня. Я уверен, что ты можешь извлечь выгоду только из тех небольших сумм, которые поступают оттуда”.

Вселенная, в которой обитала Земля, была родной вселенной Богини. Вот почему в ней не было маны, которая, по сути, была формой её силы. Немного её попало во вселенную благодаря частым приездам Люфас и Дины, но это была лишь малая толика. Точно так же, как Земной Уроборос стал неспособен использовать магию после того, как Айгокерос высосал всю ману для собственных нужд в той прошлой битве, магия была бесполезна без маны. Вот почему Саниеве не мог использовать по-настоящему мощную магию.

“Но есть простой способ это исправить. Почему бы просто не подключить Эксгейт к другой стороне? Если ты сделаешь это, то сможешь получить столько маны, сколько захочешь”.

“Хех... Какая очевидная попытка подразнить меня. Если я это сделаю, они заметят меня. Таков твой план? Я не поддамся на столь очевидный прием.”

“Ох, ну надо же. Очень жаль.”

“Не говоря уже о том, что... магия - не единственный мой метод нападения”, - сказал Саниеве.

“Я так и думал”.

Истребители один за другим появлялись из дыры в теле уробороса, которое покрывало Землю. Каждый из них сиял золотом, показывая, что они были значительно усилены Саниеве.

Каркинос, скорее всего, не погиб бы даже от ядерной ракеты. На самом деле, повреждений почти не было бы. Однако, все было бы по-другому, если бы она была усилена Саниеве. В Каркиноса непрерывно стреляли ракетами, но он был вынужден уворачиваться и бежать сквозь огненный шторм взрывов.

“Я дам вам знать, что мне уже известен ваш план. Вы отвлекаете меня, чтобы Сэй мог спасти Вирго”.

Для такого сильного человека, как Саниеве, Сэй не стоил внимания. Он был настолько слаб и хрупок, что не было бы ничего странного, если бы кто-то вроде Саниеве уже полностью забыл о нем. Однако это было только в том случае, если бы они столкнулись с кем-то другим. Он считал Сэя своим врагом в любви, тем, кого ему нужно было похоронить, чтобы сделать Вирго своей. Вот почему он никогда не игнорировал Сэя и не относился к мальчику легкомысленно. Самое главное, он никогда не позволил бы Вирго попасть к нему в руки. Вот почему он осторожно поднял Вирго и поднес её к лицу уробороса.

“Очевидно, что моя слабость в том, что все будет кончено, если вы победите моё основное тело. Однако я не буду недооценивать вас двоих. Итак, давайте сделаем так, чтобы моя слабость исчезла”.

Это худшее, что могло случиться...! Подумал Каркинос.

Их единственным спасением от Небесного Уробороса было то, что, в отличие от других уроборосов, у него была явная слабость. Однако Саниеве знал об этом и собирался исчезнуть. Он хотел избавиться от своей слабости, спрятавшись в теле уробороса... Вдобавок ко всему, Вирго была бы недосягаема.

Было уже слишком поздно, потому что Саниеве уже вошёл в пасть уробороса, которая после этого плотно закрылась.

“Это... плохо... На самом деле, скорее всего, нам уже грозит шах и мат”.

“Скажи, что это не так!”

“О боже. Убить двуглавого уробороса в одиночку - это слишком тяжело даже для ME”, - признался Каркинос.

Хотя Каркинос часто вел себя как дурак, он был не просто глупцом. Он был способен точно оценить разницу в силе между собой и своим противником, и у него хватало мозгов, чтобы спокойно думать и планировать во время боя. Теперь и мозг Каркиноса, и весь накопленный им к этому моменту опыт говорили одно и то же: о, это просто стало невозможным.

Саниеве укрылся, и у них не было способа вернуть Вирго. Уроборос мог бы выплюнуть их, если бы ему был нанесен достаточный урон, но ни у кого из них не было возможности это сделать. Вдобавок ко всему, на Каркиноса наложили дополнительную стену, так что теперь он вообще не мог нанести уроборосу никакого реального урона.

Каркинос сделал паузу. Это шах и мат. Сколько бы я об этом ни думал, это невозможно.

Теперь, когда дело дошло до этого, Каркинос молча и бесстрастно принял эту реальность, и его разум начал переключаться на попытки найти способ для него, Вирго и Сэя каким-то образом выжить. Если они будут выжидать, Люфас в конце концов заметит и придёт на помощь. Если Каркинос сможет защитить Сэя до тех пор, пока не придёт время, они трое, по крайней мере, будут в безопасности. Саниеве относился к Вирго так, словно та была ему очень дорога, так что, скорее всего, беспокоиться о ней не было необходимости.

Земля — я должен просто сдаться на этом фронте. Она будет уничтожена, но я просто не могу придумать, как все это спасти на данный момент. Но я уверен, что если я скажу это Сэю, он не поймет, а это значит, что мне... придется прибегнуть к силе. Я собираюсь заставить Сэя бежать и покинуть Землю.

Сэй, вероятно, затаит на меня обиду, если я так поступлю, но в данной ситуации это нормально, подумал он. Я знаю, что только что сказал, что играть злодея - это просто пустая рационализация, но я серьезно не могу придумать другого выхода. Верно, до тех пор, пока не произойдет какое-нибудь неожиданное чудо...

“■■■■■■■■...” Что-то завыло.

Зловещий звук эхом отозвался из глубин Земли. От одного его звука дух слушателя приходил в смятение. Это был ужасно отталкивающий звук. Земля содрогнулась, как и воздух и море. Затем со дна океана внезапно появилось щупальце, которое пронзило тело уробороса насквозь.

***

Шуточки переводчика

Представьте, например, случайного человека со 100 HP Если бы его ударил ребенок, он потерял бы 1 HP Это означало бы, что если бы ребенок ударил его сто раз, он бы умер. В каком нелепом мире такое могло произойти?

- О, кажется малыш начал пинаться! Надо пойти сказа...

*-1 HP*

- М? Почему HP уменьшилось? О, снова пинается.

*-1 HP*

- Мне что-то не нравится к чему это идёт...

*-1 HP*

- Бл*

*-1 HP*

- Человечеству конец.