Чудовище, Завоеватель и Звезда Смерти.

В прошлом весь мир боялся этой женщины, и у неё было много имён. Однако теперь Орм понял, что всех этих имён недостаточно. Эти названия не совсем точно описывали, какой выдающейся была Люфас. Она была ещё более выдающейся, чем то, что все остальные назвали бы выдающейся.

Это... Да, это чистая безнадежность. Она - воплощение концепции отчаяния. Я зажал её между челюстями, способными прогрызать планеты насквозь. Я поглотил её ревущими взрывами, способными стирать звезды с лица земли. Я взорвал на ней планету, заточил её в тюрьму времени и даже толкнул внутрь Солнца. Любое нормальное существо погибло бы. Не может быть, чтобы все это не смогло её прикончить, но она здесь, и с ней все в порядке. Как будто она вообще не получила никакого урона. И, в конце концов, она даже не воспринимала это всерьёз все это время. Она даже ещё не использовала оружие.

В размышлениях Орма наступила короткая пауза. Что, черт возьми, я вообще должен делать? Какие у меня вообще есть варианты против такой безнадежности? Как я могу победить её?

Орм уже потратил столько сил, что теперь не мог поддерживать свой драконий облик, поэтому был вынужден вернуться к человеческому. Хотя его истинное тело было телом дракона, человеческий облик Орма снижал потребление энергии. Теперь, когда его жизнь действительно была в опасности, инстинкт самосохранения Орма сработал и превратил его обратно в человека, чтобы снизить расходы и повысить шансы выжить в этом тяжелом испытании. Однако этот инстинкт оказался огромным недостатком в разгар битвы.

Люфас схватила Орма за голову и улетела в космос со скоростью, превышающей скорость света. Она покинула солнечную систему, чтобы сбросить Орма на планету, которая, вероятно, была в несколько раз больше Мидгарда. Однако планета не смогла противостоять импульсу Орма, и по ней пошли трещины. Затем она была разрушена. Этот удар был чрезмерным для планеты, и она взорвалась.

В разгар этой страшной волны жара Лафас схватила Орма и снова улетела. На этот раз она изо всех сил швырнула Орма в Солнце. Орм прошел сквозь это адское пламя и вышел с другой стороны, где его снова поймала Люфас, которая обошла вокруг. Она сделала это так же легко, как если бы сделала небольшой крюк. Все, что только что произошло, было слишком абсурдным. Солнце было отнюдь не маленьким.

Люфас продолжала осыпать Орма градом ударов. Орм отчаянно пытался увернуться, но удары наносились с такой скоростью, что он не мог с ними справиться. Каждый удар превосходил скорость света, и в основном наносился мгновенно. Между началом атаки и попаданием в цель практически не было временной задержки. Казалось, что законы причины и следствия в этой вселенной поменялись местами — Люфас оставила свет так далеко позади, что результат её попадания в цель наступил раньше, чем само действие. Уклоняться от её атак было невыполнимой задачей.

Можно сказать, что Орм проявил себя превосходно, зайдя так далеко. Не будет преувеличением сказать, что было удивительно, что он боролся до этого момента, но он зашёл слишком далеко. Он настроил Люфас Мафаал. В тот момент, когда Люфас признавала человека достойным противником, бой заканчивался, и начиналось одностороннее растаптывание. Теперь, когда дело дошло до этого, Орм больше не мог действовать. Его можно было только заставить подчиниться без сопротивления.

Орм был схвачен за голову, и его лицо ударилось о колено Люфас, прежде чем она схватила его за шею и влила большое количество маны прямо в него. Все тело Орма было изжарено и избито до такой степени, что он не мог даже пошевелиться, когда Люфас решила лететь обратно в Мидгард, все ещё держа Орма в объятиях.

Перед самым входом в стратосферу она снизила скорость и, в конце концов, совершила идеальную посадку на том же изолированном острове, с которого они стартовали. За исключением того, что этот остров был разрушен.

Люфас остановилась.

 “О нет. Я недостаточно сдержалась”.

Чувствуя некоторую вину за то, что случайно разрушила ничего не подозревающий, невинный остров, Люфас использовала алхимию, чтобы восстановить его. Поскольку она не помнила точно, как он выглядел раньше, остров приобрел несколько иную форму. Закончив, она, наконец, отпустила Орма, который теперь был на пороге смерти.

“Мне действительно следовало немного размяться перед боем. Мне трудно судить о своих силах, так как ко мне сразу вернулась вся моя мощь”.

У меня все ещё недостаточно хорошая дисциплина. С этой мыслью Люфас подняла голову.

При этом она заметила Арго, который, вероятно, примчался сюда, заметив их поединок. Бенетнаш сидела на перилах лодки, с несчастным видом скрестив руки на груди. Ого, они быстро добрались. Люфас подавила смешок. В конце концов, прошло всего около двадцати секунд с тех пор, как она встретилась с Ормом.

Не считая времени, которое они потратили на разговор, их перепалка, возможно, не превысила и двух секунд.

Да, вся схватка заняла всего около секунды. Они оба сократили своё внутреннее время на несколько уровней, и, учитывая, что они сражались в ускоренном времени, на самом деле их схватка заняла всего мгновение. Это было почти как если бы они сражались в застывшем времени, учитывая, что они сражались быстрее света. На самом деле, Орм, вероятно, следовало похвалить за то, что он так хорошо сражался. По крайней мере, по первоначальным прогнозам Люфас, она победила бы Орма за полсекунды.

Двенадцать Звёзд спрыгнули с корабля и побежали к Люфас. В то же время Терра подбежал и встал между Ормом и Люфас.

“С вами все в порядке, мисс Люфас?”

“Да, я в порядке. Что ещё более важно, вылечите Короля Дьяволов”, - сказала Люфас, оглядевшись по сторонам и поняв, что Вирго здесь нет.

＊ ＊

В конце концов, мне удалось успешно завершить бой с Королем Дьяволов, и я почувствовала некоторое облегчение. Учитывая, как сильно я его ранила, это было трудно назвать хорошим финалом, но, по крайней мере, я его не убила. Все ещё... Да, Король Дьяволов оказался более грозным, чем я думала. Это не было каким-то двусмысленным оскорблением; я действительно так думала. Это может прозвучать как тщеславие, поскольку я говорю это о себе, но, честно говоря, никто в Мидгарде не смог бы победить меня один на один, и уроборосы не исключение.

Хотя он и не заставлял меня выкладываться по полной, ему удалось заставить меня выложиться на семьдесят процентов. Он должен гордиться этим. Если моя полная сила равнялась ста, то в полусонном состоянии, когда я впервые вернулась в этот мир, она составляла около двадцати четырёх. Даже когда я использовала Алкаид, у меня было около тридцати шести. Даже когда я была слаба, я была, по крайней мере, так же сильна, как Леон. Это сравнение должно было прояснить, насколько велики были семьдесят процентов моей силы, и Королю Дьяволов удалось вытянуть это из меня. Сам бой стал моей ошеломляющей победой, но Орм сражался храбро.

“Ты не убьешь моего отца?”

“Прежняя я, может, и убила бы, но сейчас я не так прижата спиной к стене, как тогда. Мне незачем бить мёртвую лошадь”.

Когда я ответила на вопрос Терры, все остальные Двенадцать Звёзд выглядели шокированными. Из них только Ариес занял место представителя и спросил меня: "Эм... мисс Люфас ... То, как вы говорите о себе...”

“Да, я вернулась к тому, что было раньше. Это странно?”

“Ах, нет... Дело не в этом! Только... Это вызывает такую ностальгию...”

Ариесу, который знал меня ещё с тех времён, когда я была авантюристом, моё возвращение к использованию “я”, вероятно, не показалось странным. Хотя он казался немного удивлённым, он смотрел на меня с ностальгическим выражением. С другой стороны, все участники, которые знали меня только как Завоевателя, выглядели смущёнными.

В частности, это касалось Скорпиус, Айгокероса, Поллукс, Кастора... Ну, в общем, всех остальных, кроме Каркиноса. Во-первых, единственными, кто знал меня со времён моих приключений, были Ариес, Таурус и Каркинос. Хотя сейчас я вспоминаю об этом с нежностью, изначально я вообще не хотела ловить Каркиноса. Он просто случайно встал у меня на пути, когда я пыталась поймать другого монстра, и в итоге я случайно поймала его.

“Кстати, где Вирго?”

“Она... Эм, прямо сейчас она с Парфенос, разговаривает с Мераком”.

“Мераком?”

Вирго и Мерак... Что ж, это была не такая уж невероятная пара. Они оба были небеснокрылыми, и у Вирго ещё не было возможности поговорить с другими представителями своей расы. Хотя среди участников мероприятия в Драупнире были небеснокрылые, она видела их в лучшем случае издалека. И, учитывая, кем я была, я не была полноправным небеснокрылым и больше походила на новую расу, которая случайно откололась. Если бы мне пришлось выбирать новое имя, чтобы выглядеть круто, это было бы так... Давайте посмотрим... Реактивнокрылый? Мне казалось, что быть единственным представителем расы - это круто, но на самом деле это означало лишь то, что я была одиночкой.

“А пока давайте обменяемся информацией. Я хочу знать, что произошло, пока меня не было”.

Убедившись, что Поллукс согласна с моим предложением, я повернулась к поверженному Орму.

Поскольку Вирго не было рядом, у меня не было другого выбора. Из моих подчинённых только Вирго и Дина были хороши в магии исцеления, но ни одна из них не присутствовала при этом. Пишес, Сагиттариус и Кастор действительно могли использовать магию исцеления, но только на уровне оказания первой помощи. Поэтому я должна была это сделать.

К такому выводу я пришла, но Терра встал на моем пути, защищая Орма. Нет, на самом деле я не собиралась пытаться прикончить его... Что ж, учитывая, какой я была двести лет назад, думаю, я не могу винить его за осторожность. Я осознала это только после того, как обрела объективную перспективу, но прежняя я была действительно ужасна. Если бы дьяволы хотя бы промелькнули мимо моего периферийного зрения, я бы бросилась к ним, чтобы покончить с ними.

Ну, во-первых, я думаю, мне нужно заставить Терру двигаться.

Когда я уже собирался действовать в соответствии с этой мыслью, Орм, находясь на грани смерти, каким-то образом сумел встать и встать перед Террой. Этот парень... Он даже не должен был быть в сознании.

Через мгновение Орму удалось выдавить: “Не... Трогай... Терру...”

Орм что-то бормотал, но я отчётливо слышала, что это, несомненно, была любовь к его сыну.

Услышав это, все, наконец, встало на свои места. Как я и думала. Я наконец поняла, почему Орм решил предать Богиню. В этом не было ничего особенного; он был просто ещё одним отцом, который хотел защитить своего сына. Как и у любого другого отца, которого можно найти по всему миру, этого было достаточно, чтобы восстать против Богини. Какое огромное отличие от моего отца... Серьезно, я начинаю завидовать Терре.

Сам Терра недоверчиво посмотрел на Орма, услышав это.

“Кажется, это и есть ответ, Терра. Похоже, что причина, по которой он отверг сценарий Богини, была в тебе”.

“О... тец...”

“Хорошо. Отойди в сторону, пока не стало слишком поздно”.

Я отодвинула Терру и положила руки на Орма. Затем, разговаривая с ним, я использовала исцеляющие небесные искусства. Это Орм, так что он должен прийти в сознание.

“Орм, я понимаю, почему ты бросил мне вызов. Ты - уроборос. Даже если бы ты попытался сразиться с Богиней, твое тело не позволило бы тебе этого. И это относится не только к Богине, но и к её сородичам. Вот почему ты хотел, чтобы я был мечом, направленным на неё, верно?”

Причина, по которой Орм бросил мне вызов, а также почему он целенаправленно ждал, пока я восстановлю свою силу, заключалась в том, что ему нужна была моя сила. Орм никогда не смог бы сразиться с Богиней. Это был вопрос не его силы, а его инстинктов уробороса. Вот почему ему нужно было оружие, чтобы противостоять Богине.

Однако меч, который вернулся к нему, проржавел, и хотя он был полезнее любого старого тупого хлама, для Богини этого было бы недостаточно. Вот почему ему пришлось подождать, пока меч вернёт себе былую славу, прежде чем бросить ему вызов всем своим существом. Примерно так все и происходило.

Это была скорее не храбрость, а безрассудство. Зная мою изначальную силу, он должен был также понимать, что один уроборос не сможет победить меня, но даже тогда он все равно пошёл на это. Это просто показывало, как сильно он хотел, чтобы его сын жил.

“Я вступила в эту битву по той же причине. Стань моим мечом, Король Дьяволов Орм. Я желаю твою силу в моей борьбе с Богиней”.

Не было ни умения, ни заклинания, чтобы освободить Орма от пут, наложенных на него Богиней. Однако можно было наложить другое ограничение на ограничение Богини, тем самым нейтрализовав оба. Если бы мой контроль над Ормом заключался в преодолении его инстинктов, то, вероятно, для него не было бы невозможным сразиться с Богиней и её пешками.

“Если я стану твоим оружием, смогу ли я сражаться?” - спросил Орм.

“Я не могу ничего обещать, но шансы не равны нулю. По крайней мере, это гораздо более реалистичный план, чем твоя победа надо мной”.

Орм помолчал, обдумывая мои слова.

“Понимаю. Тогда сделай это”. - Орм слабо улыбнулся и закрыл глаза, изображая непротивление.

Теперь, когда все закончилось, я поняла, что это была простая битва. Это была всего лишь борьба за то, чтобы посмотреть, кто к кому присоединится. В любом случае, тот факт, что мы объединимся, чтобы противостоять Богине, не изменится. Это была просто детская борьба за то, чтобы определить, кто будет первым. Вот истинная причина этой битвы, в которой были принесены в жертву несколько планет и звёзд, хотя Орм, вероятно, воображал, что я уничтожу всех дьяволов, если выиграю.

Тем не менее, победа есть победа. Как победитель, я, не колеблясь, потребовала свой приз и воспользовалась своим навыком.

“Захватить!”

Используя свои навыки Укротителя монстров, я захватила Орма. Вероятно, это был единственный способ для Орма сразиться с Богиней. Я бы контролировала его с помощью своих собственных ограничений, накладываемых поверх тех, что наложила на него Богиня. Таким образом, мой приказ сразиться с Богиней будет противоречить его инстинктам, и если мой контроль над ним будет сильнее, то Орм сможет побороть свои инстинкты.

Излишне говорить, но это был очень грубый метод. Если бы я мог сравнить его с чем-то другим... Давайте посмотрим... Представьте себе человека, которому так хочется спать, что он ничего не может с этим поделать. В этот момент входит их начальник, орет на них, чтобы они не спали, и просто хватает их за голову и заставляет встать. То, что я пытался сделать, было похоже на это.

Тем не менее, если бы я проиграла, то, вероятно, сам была бы захвачена, так что я не собиралась принимать никаких жалоб.

“Говорят, что созвездие Змееносца когда-то было одним целым с созвездием Змеи. В Тринадцати Небесных Звёздах нет свободного места, но позволь мне поприветствовать вас как часть трона Змееносца. Сейчас я назову тебе имя. Твоим созвездием будет... Серпенс. Ты - половина Змееносца из Тринадцати Покоряющих Небесные звезды, Серпенс Змей”.

Я присвоила Орму его титул и насильно втолкнула его в Тринадцать Небесных звёзд Покорителей.

Я могла бы просто дать ему какое-нибудь другое, более подходящее по звучанию имя, но было бы странно, если бы нашёлся другой участник, который был бы сильнее Тринадцати Звёзд. Поэтому, вероятно, было бы лучше добавить его в Тринадцать Звёзд, даже если это было бы немного вынужденно. Таким образом, в Тринадцати Звёздах теперь пятнадцать участников... Ну, неважно. Это прекрасно. Я всегда относилась ко всему довольно снисходительно.

***

Шуточки переводчика

Как говорится, мужчина хочет *драться*, пока он не встретит женщину, которая хочет *драться*.

***

Сова: П-пощады...

Люфас: Ой да будет тебе. Мне всего-то нужно придумать оправдание, чтобы засунуть 15-го участника в Тринадцать Звёзд.